Compañía Mexicana de Petróleo El Águila SA , ( El Águila para abreviar, llamada en inglés Mexican Eagle Oil Company o Mexican Eagle Petroleum Corporation) , fue una empresa petrolera mexicana del siglo XX. La compañía, fundada en 1909, produjo y comercializó gasolina y lubricantes hasta que fue absorbida por Royal Dutch Shell en 1959.
Sir Weetman Pearson , Bart. ( Vizconde Cowdray desde 1910) fundó la compañía en 1909 para desarrollar sus inversiones en los campos petroleros mexicanos .
Los intereses de Pearson en México habían comenzado en 1889 cuando ganó un contrato del gobierno de Porfirio Díaz para su compañía de ingeniería civil, S. Pearson and Sons Ltd, para construir el Gran Canal en la Ciudad de México . [1] A esto le siguieron contratos en 1895 para construir un puerto en Veracruz y en 1896 para construir el Ferrocarril de Tehuantepec . [2] Pearson se diversificó en minería, tenencia de tierras, transporte y servicios eléctricos alrededor de Veracruz. [2] Él y el ingeniero FS Pearson (sin relación) fundaron la Compañía de Energía y Luz de México, que proporcionó el primer suministro público de electricidad de la Ciudad de México. [2] Los negocios de Pearson y los contratos gubernamentales lo colocaron en una posición favorable con los miembros de la dictadura de Díaz. [2]
La producción de petróleo en México comenzó en 1901 por un inversionista petrolero estadounidense, Henry Clay Pierce. [3] Fue seguido rápidamente por un rival, Edward L. Doheny , en el mismo año. [3] Los estudios de tierras de Pearson en las cercanías de Pedregal y San Cristóbal para la ruta del Ferrocarril de Tehuantepec habían informado filtraciones de petróleo desde el suelo, por lo que en abril de 1901 ordenó a su gerente en México que asegurara opciones de prospección en "... toda la tierra por millas a la redonda" . [4] Pearson construyó una refinería, oleoductos e instalaciones portuarias para manejar el petróleo en 1905-06, pero su compañía no hizo un gran descubrimiento petrolero hasta 1908. [5] En el mismo año, uno de los descubrimientos petroleros de Pearson se incendió y ardió fuera de control durante ocho semanas, destruyendo todo el campo petrolero . [5]
En 1909, Pearson fundó la Compañía Mexicana de Petróleo El Águila SA ("Mexican Eagle Oil Company") en México para hacerse cargo de los intereses petroleros de S. Pearson and Sons. [6] Esto siguió a la creación por parte de Pearson de Whitehall Securities Corporation Ltd. en el Reino Unido en 1908 para administrar todas las inversiones de S. Pearson and Sons fuera de la industria petrolera. [7] La prospección de Pearson continuó sin éxito hasta el 27 de diciembre de 1910, cuando un pozo en la costa del Golfo de México entre Veracruz y Tampico encontró petróleo que fluía a un ritmo de 100.000 barriles por día. [8] Este único pozo cambió la suerte del negocio petrolero de Pearson. En pocos años, se convirtió en uno de los dos principales magnates petroleros de México, el otro era Doheny. [8] Otras compañías petroleras de Estados Unidos y Europa habían entrado a la industria petrolera mexicana, pero las compañías de Doheny y Pearson siguieron siendo preeminentes hasta después de la Primera Guerra Mundial . [8]
En 1911 la Revolución Mexicana derrocó la dictadura de Díaz que había favorecido a Pearson, poniendo fin a los contratos de ingeniería civil en los que se había involucrado inicialmente en México. [9] Sin embargo, Pearson tenía derechos exclusivos para la prospección de petróleo en varios estados mexicanos [10] y en 1914 la compañía tenía 1.500.000 acres (6.100 km 2 ) de derechos de prospección, 175 millas (282 kilómetros) de oleoducto, dos refinerías (la segunda recién construida en Tampico) y almacenamiento para siete millones de barriles de petróleo. [8]
En junio de 1913, Mexican Eagle era la empresa más grande del grupo Pearson, con activos netos valorados en £6,8 millones. [11] Sin embargo, en diciembre de 1918 Pearson afirmó en una carta al Ministro de Hacienda del Reino Unido , David Lloyd George , que Mexican Eagle valía £8 millones. [11] Mexican Eagle fue el mayor contribuyente a la valoración del grupo Pearson en 1913 de £17 millones, lo que lo convirtió en el séptimo negocio más grande del Reino Unido y entre los 30 negocios más grandes del mundo. [12] En 1919, el grupo Pearson valía £29,6 millones, de los cuales en junio de ese año Mexican Eagle representaba £13,4 millones. [12] En qué medida esto representa un crecimiento en valor debe considerarse en relación con el grado de inflación que tuvo lugar en la Primera Guerra Mundial. [13] Sin embargo, en 1919 el valor de las acciones del grupo Pearson era de 79,1 millones de libras, de las cuales 62,6 millones pertenecían a Mexican Eagle. [14] Esto hizo que Mexican Eagle fuera aproximadamente igual a Burmah Oil y mucho más grande que Anglo-Persian Oil Company o Shell Transport and Trading. [15]
En 1911, Pearson rechazó una oferta de la Texas Oil Company que le ofreció comprar sus intereses petroleros. [16] En 1912 y 1913, rechazó las ofertas de compra de Royal Dutch Shell . [16] y en 1913 y 1916 rechazó las ofertas de Standard Oil de Nueva Jersey . [16] En 1916, Pearson estaba ansioso por vender, pero el gobierno del Reino Unido lo persuadió por razones estratégicas de no hacerlo. [16] Pearson le pidió al gobierno del Reino Unido que comprara el 50% de sus intereses petroleros, pero respondió en 1917 imponiendo restricciones que le impidieron transferir la propiedad mientras continuara la guerra. [16] La Constitución de México adoptada en 1917 nacionalizó los depósitos de petróleo. [16]
En octubre de 1918, un mes antes del Armisticio , Calouste Gulbenkian inició negociaciones con Pearson para que Royal Dutch Shell comprara Mexican Eagle. [17] El 2 de abril de 1919 [17] la Royal Dutch Petroleum Company y la "Shell" Transport and Trading Company compraron conjuntamente Mexican Eagle por 75 millones de dólares . [18]
Mexican Eagle fue la empresa dominante en la industria petrolera mexicana hasta el 18 de marzo de 1938, cuando el gobierno de Lázaro Cárdenas la nacionalizó, junto con todos los demás intereses petroleros de propiedad extranjera, para crear Petróleos Mexicanos ( Pemex ). [19]
El Águila se disolvió formalmente el 24 de mayo de 1963. [20]
Pearson comenzó a adquirir buques cisterna a vapor para transportar el petróleo que esperaba producir. Armstrong Whitworth , en el río Tyne, botó el SS San Cristobal (2.041 toneladas) en 1906 y Swan Hunter , también en Tyneside, botó el SS San Antonio (5.251 toneladas) en 1909. Pearson también compró el SS James Brand (3.907 toneladas), que había sido construido por Armstrong Whitworth en 1893, y lo rebautizó como San Bernardo .
En 1912, Pearson fundó la Eagle Oil Transport Company en el Reino Unido para hacerse cargo de sus barcos y transportar los productos de Mexican Eagle [21] y la "Anglo-Mexican Petroleum Company" en el Reino Unido para vender los productos de Mexican Eagle fuera de México. [22]
Eagle Oil Transport ordenó inmediatamente 20 buques cisterna de vapor modernos [6] por un costo de £ 3 millones. [11] Eagle Oil Transport perdió varios barcos por acción enemiga en la Primera Guerra Mundial. Después de la Primera Guerra Mundial, Eagle Oil Transport renovó y amplió su flota. Compró numerosos buques cisterna nuevos, incluidos seis de aproximadamente 13.000 toneladas cada uno. Cuando Royal Dutch Shell compró los intereses petroleros de Pearson, estos incluían Eagle Oil Transport y Anglo-Saxon Petroleum, así como Mexical Eagle Petroleum.
En 1930, la Eagle Oil Transport Company cambió su nombre a Eagle Oil and Shipping Company . En 1935, la empresa comenzó a incorporar una nueva generación de buques cisterna de aproximadamente 8000 toneladas cada uno. [23]
Eagle Oil and Shipping estaba registrada en el Reino Unido. Por lo tanto, después de 1938, aunque el gobierno mexicano había nacionalizado Mexican Eagle Petroleum, Eagle Oil and Shipping siguió siendo una subsidiaria de Royal Dutch Shell. Después de 1938, la flota continuó transportando petróleo desde el Golfo de México al Reino Unido. [24] Durante la Segunda Guerra Mundial, la compañía jugó un papel importante en el suministro de petróleo y productos derivados del petróleo al Reino Unido. Los petroleros fueron un objetivo particular en la guerra económica de Alemania contra el Reino Unido. La acción enemiga hundió 17 barcos de Eagle Oil y mató al menos a 206 oficiales, soldados y artilleros del DEMS que servían a bordo.
Entre los barcos perdidos se encontraba el MV San Demetrio (8.073 toneladas), famoso por haber sobrevivido a un bombardeo naval del crucero pesado alemán Admiral Scheer en 1940 que provocó un incendio en el petrolero. El San Demetrio fue reparado y volvió a estar en servicio, pero el submarino U - 404 lo torpedeó y lo hundió en el Atlántico occidental frente a Virginia en 1942, con la pérdida de 19 vidas.
En 1942, el Ministerio de Transporte de Guerra puso una serie de buques Empire bajo la gestión de Eagle Oil and Shipping. Uno de ellos se hundió por acción enemiga en 1943 [25], pero después de la guerra la compañía compró dos de los buques supervivientes al ministerio. La compañía también compró dos petroleros T2 que se habían construido en los EE. UU. La compañía renovó aún más su flota con 16 nuevos buques entre 1950 y 1960, y los tonelajes máximos aumentaron de forma constante hacia el final de la década. El grupo matriz Royal Dutch Shell absorbió Eagle Oil and Shipping en 1959.
