El Metro Streetcar , anteriormente conocido como River Rail Streetcar , es un sistema de tranvía tradicional de dos líneas que opera en Little Rock y North Little Rock , Arkansas. Ha operado desde el 1 de noviembre de 2004. [3] [4] Ampliado recientemente en 2007, el tranvía ahora opera sobre 3,4 millas (5,5 km) de vía en un patrón de circuito en forma de ocho. [1] El tranvía Metro es operado por Rock Region Metro . En 2022, el sistema tenía un número de usuarios de 22.600.
En la década de 1890, Little Rock había comenzado a convertirse en el campo del condado de Pulaski, en gran parte debido a la construcción de un sistema de tranvía. Al igual que muchas otras ciudades del sur después de la Guerra Civil, la falta de desarrollo de Little Rock atrajo a empresarios ansiosos por aprovechar el crecimiento económico esperado en bienes raíces, banca y otras empresas comerciales. La primera línea de tranvías para caballos de Little Rock (tranvía para caballos) se inauguró en 1876. Los vagones para caballos operaron hasta 1895. Los tranvías a vapor operaron entre el 3 de julio de 1888 y 1889. La construcción de tranvías en los Estados Unidos comenzó a superponerse con el sector inmobiliario y bancario. empresas a medida que las líneas se electrificaron a finales de la década de 1880 y principios de la de 1890. La tracción eléctrica en Little Rock se introdujo el 23 de diciembre de 1891, tras la consolidación de una empresa formada para gestionar exclusivamente el sistema de tranvía. [5] Finalmente, esa empresa fue comprada por Arkansas Power & Light. Los tranvías eléctricos operaron hasta el 1 de septiembre de 1947 y se extendieron hasta el oeste hasta los vecindarios de Hillcrest y Stifft's Station de la ciudad.
Lo que ahora se llama Metro Streetcar se inauguró el 1 de noviembre de 2004 como River Rail Streetcar , operado por la Autoridad de Tránsito Central de Arkansas. [3] [4] La Fase I consistió en una única línea de 4,0 km (2,5 millas) de largo que conecta dos ciudades, Little Rock y North Little Rock, situadas en lados opuestos del río Arkansas .
La línea transportó 200.000 pasajeros en su primer año de funcionamiento.
En enero de 2006, comenzó la construcción de la Fase II, que era una extensión de 1,4 km (0,9 millas) del Centro Presidencial William J. Clinton y la sede de Heifer International . Esta sección se inauguró el 16 de febrero de 2007, con un corte de cinta realizado por el juez del condado de Pulaski, Buddy Villines, el alcalde de Little Rock, Mark Stodola , y el alcalde de North Little Rock, Pat Hays . La extensión aumentó la longitud de la línea en aproximadamente un 33%, lo que hace que el kilometraje total sea de 5,5 km (3,4 millas).
En 2015, la Autoridad de Tránsito de Arkansas Central cambió su nombre a Rock Region Metro , [6] y, de acuerdo con este cambio de marca, el tranvía River Rail pasó a llamarse Metro Streetcar .
El Tranvía Metro inicia operaciones aproximadamente a las 8:30 am de lunes a sábado y a las 10 am los domingos, mientras que finaliza aproximadamente a las 10 pm de lunes a miércoles, medianoche los viernes y sábados y a las 5:30 pm los domingos. Consta de dos líneas: la Línea Azul y la Línea Verde. La Línea Azul opera los siete días de la semana, con servicio extendido los viernes y sábados por la noche y corre entre Little Rock y North Little Rock, mientras que la Línea Verde opera solo seis días a la semana sin servicio los domingos y circula en un circulador. Las frecuencias por línea consisten en intervalos de 25 minutos durante el día, con intervalos de 20 minutos durante los períodos de servicio vespertino, nocturno y de fin de semana.
El tranvía para en muchas atracciones del centro, desde la Biblioteca Clinton hasta el histórico River Market. [1] Las paradas incluyen el Hotel Marriott, el Aeropuerto Internacional Heifer y el Museo Histórico de Arkansas. Las estaciones continúan hacia el área rápidamente rejuvenecida de North Little Rock conocida como Argenta. Las paradas allí incluyen acceso al submarino USS Razorback (SS-394) de la Segunda Guerra Mundial, al tranvía, al Verizon Arena y al parque Dickey-Stephens (hogar de los Arkansas Travelers ).
Las paradas están indicadas con carteles negros de 10 pies (3,05 m) de alto y "protuberancias" amarillas en la acera junto a la acera con el mapa del sistema publicado en cada parada. Los tranvías no se pueden parar entre paradas.
Tanto las paradas como los coches se pueden patrocinar mediante una donación.
Línea azul
Línea verde
Las paradas resaltadas indican servicio solo durante el día
Se están debatiendo extensiones adicionales al sistema, la más ambiciosa de las cuales es una extensión de 4 km (2,5 millas) hasta el Aeropuerto Nacional de Little Rock . Si se completa la ampliación, el estado de la línea podría asumir el papel de alguna forma de línea de tren ligero , en lugar de su función actual como tranvía patrimonial . La ampliación propuesta, entre otras en Savannah y Tampa , se considera una forma híbrida de transporte conocida como "tranvía rápido". [7] La ampliación de la línea de tranvía River Rail, convirtiéndola en una línea ferroviaria de tránsito rápido más eficaz, sería el primer ejemplo de un sistema de este tipo en los Estados Unidos.
Metro Streetcar utilizó inicialmente tres réplicas de carros eléctricos antiguos. Se agregaron dos tranvías más como parte de la nueva ampliación de la Fase II. El diseño de estos coches es generalmente similar a los tranvías tipo Birney utilizados en Little Rock hasta después de la Segunda Guerra Mundial. La serie de números original de esos coches era 400–407. Los coches actuales continúan esa serie numérica, aunque 60 años después, y los coches actuales tienen los números 408–412. Todos los coches de la flota actual fueron fabricados por Gomaco Trolley Company .
