El huracán Dorian fue el huracán más fuerte registrado en afectar a las Bahamas , causando daños catastróficos en las islas Ábaco y Gran Bahama , a principios de septiembre de 2019. La intensidad del ciclón, así como su lento avance cerca de las Bahamas, batieron numerosos récords. El quinto ciclón tropical , cuarta tormenta con nombre , segundo huracán y primer huracán importante de la temporada de huracanes del Atlántico de 2019 , [1] [nb 1] Dorian se originó a partir de una onda tropical que viajaba hacia el oeste , que partió de la costa occidental de África el 19 de agosto. El sistema se organizó en una depresión tropical y luego en una tormenta tropical, ambas el 24 de agosto.
El recién formado Dorian se fortaleció solo gradualmente durante los siguientes días debido al aire seco y la cizalladura vertical del viento . El 27 de agosto, Dorian tocó tierra en Barbados y Santa Lucía antes de ingresar al Caribe. La estructura de Dorian se alteró gravemente después de encontrarse con las montañas de Santa Lucía , lo que provocó que el centro del sistema se reformara al norte de su ubicación anterior. Moviéndose más al norte y al este de lo previsto, Dorian pasó al este de Puerto Rico el 28 de agosto. Simultáneamente, la relajación de la cizalladura del viento y las cálidas temperaturas de la superficie del mar permitieron que Dorian se convirtiera en un huracán de categoría 1 mientras se movía sobre las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . La intensificación se estancó temporalmente el 29 de agosto antes de que comenzara una racha de profundización rápida el 30 de agosto. Durante este tiempo, el huracán giró hacia el oeste-noroeste, luego hacia el oeste, mientras se formaba una cresta en los subtrópicos al norte. Dorian alcanzó la categoría 5 de intensidad (la clasificación más alta en la escala Saffir-Simpson ) el 1 de septiembre. El sistema alcanzó su intensidad máxima más tarde ese día, con vientos de 185 mph (295 km/h) y una presión central de 910 mbar ( hPa ; 26,87 inHg ) mientras tocaba tierra en Elbow Cay en las Bahamas. [nb 2]
Dorian se debilitó de manera constante durante el 2 de septiembre; el impulso de avance de la tormenta se detuvo mientras cruzaba Gran Bahama. El sistema cayó por debajo del estado de huracán mayor el 3 de septiembre, cuando comenzó a acelerar hacia el norte. El 5 de septiembre, Dorian se volvió a intensificar brevemente hasta convertirse en un huracán de categoría 3, mientras atravesaba las cálidas aguas de la Corriente del Golfo . El aumento de la cizalladura del viento debilitó a Dorian una vez más, mientras giraba hacia el noreste y se acercaba a los Outer Banks . El 6 de septiembre, Dorian tocó tierra en Cabo Hatteras como un huracán de categoría 2 de gama baja. A medida que Dorian se vio cada vez más influenciado por los vientos del oeste , se transformó en un ciclón postropical el 7 de septiembre, justo antes de pasar por Nueva Escocia . Luego se volvió completamente extratropical al día siguiente sobre el Golfo de San Lorenzo y fue absorbido por un ciclón extratropical más grande el 9 de septiembre.
El huracán Dorian se originó a partir de una gran onda tropical , una vaguada alargada de baja presión de aire , que partió de la costa occidental de África el 19 de agosto de 2019. [3] Alrededor de ese momento, gran parte de la actividad de convección o tormenta eléctrica de la onda se localizó tierra adentro cerca de Guinea y Senegal en lugar de cerca de su centro. Las tormentas eléctricas en la parte norte de la onda se vieron limitadas por una abundancia de polvo sahariano en la región. [4] Mientras la onda viajaba hacia el oeste a través de las bajas latitudes del Atlántico, perdió la mayor parte de su convección antes de que se desarrollara un área de baja presión el 22 de agosto. A pesar de estar ubicada en un área de cizalladura vertical moderada del viento , el sistema continuó aumentando en organización. [3] El Centro Nacional de Huracanes (NHC), inicialmente predijo un desarrollo lento el 23 de agosto mientras el sistema continuaba hacia el oeste. [5] Sin embargo, el sistema se organizó en una depresión tropical a las 06:00 UTC del 24 de agosto, mientras se encontraba aproximadamente a 1295 km (805 mi) al este-sureste de la isla de Barbados . [3]
Al principio de la existencia de la depresión, su salida sureste estaba restringida debido a una moderada cizalladura del viento del este. [6] El sistema se actualizó a tormenta tropical Dorian a las 18:00 UTC después de desarrollar una característica similar a un ojo de 10 millas (15 km) de ancho en sus niveles medios y características de banda que lo envolvieron. [3] [7] Dorian inicialmente se intensificó mientras estaba ubicado en un entorno de temperaturas cálidas en la superficie del mar . Esta tendencia prácticamente cesó en los siguientes días como resultado de la cizalladura del viento, así como del abundante aire seco en los niveles medios. [3] [8] Con pocos cambios en la intensidad, Dorian tocó tierra en Barbados alrededor de la 01:30 UTC del 27 de agosto con vientos máximos sostenidos de 50 mph (85 km/h), entrando en el Caribe. [3] En ese momento, el radar compuesto mostró que el sistema carecía de un núcleo interno fuerte. [9] La tormenta tropical tocó tierra por segunda vez en Santa Lucía alrededor de las 11:00 UTC con la misma intensidad; El terreno montañoso de la isla interrumpió la circulación de bajo nivel del sistema. [3] Poco después, el centro de Dorian volvió a desarrollarse más al norte. Mientras tanto, la convección de la tormenta fluctuó a medida que el sistema continuó siendo afectado por el aire seco e interactuó con las islas de Sotavento y Barlovento . Dorian desarrolló brevemente un ojo de 10 millas (15 km) de ancho en el radar en un par de ocasiones, pero se erosionó rápidamente debido a las incursiones de aire seco de nivel medio. [10]
Dorian pronto tomó una dirección más al noroeste como resultado de una debilidad en una cresta , causada por un ciclón de núcleo frío de nivel medio a alto ubicado al norte de la isla La Española . [11] Aunque inicialmente se pronosticó que Dorian tocaría tierra en La Española y posteriormente se debilitaría o disiparía sobre la isla, la trayectoria del sistema se desplazó al este de Puerto Rico el 28 de agosto como resultado del cambio de dirección hacia el norte, así como de la reformación del centro. [3] [10] La estructura de Dorian comenzó a mejorar el mismo día, con características de bandas volviéndose más prominentes y formándose una pared del ojo parcial . [3] [11] A medida que Dorian se fortalecía hasta convertirse en un huracán de categoría 1 en la escala Saffir-Simpson , tocó tierra sobre St. Croix y St. Thomas en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos a las 15:30 UTC y 18:00 UTC, respectivamente. Mientras tanto, el patrón de nubes del ciclón tropical seguía aumentando en organización, con un ojo que se hacía evidente en las imágenes satelitales . El huracán avanzó hacia el noroeste bajo la influencia del flujo entre una baja de nivel superior sobre el estrecho de Florida y la dorsal subtropical del Atlántico. [3] Se pronosticó un fortalecimiento adicional ya que la tormenta permanecería en un entorno favorable con un nivel medio cada vez más húmedo, con temperaturas del mar cercanas o superiores a 84 °F (29 °C) y baja cizalladura del viento. A pesar de que la tormenta se había fortalecido y desarrollado un ojo más definido, [12] el aire seco y la cizalladura del viento del suroeste hicieron que la intensificación de Dorian se estancara temporalmente antes de disminuir nuevamente. [13] Más tarde, el 29 de agosto, un avión cazador de huracanes de la NOAA informó la presencia de paredes del ojo concéntricas, lo que indica que había comenzado un ciclo de reemplazo de la pared del ojo . El avión también descubrió que la presión central había caído. El avión no encontró vientos más fuertes mientras Dorian continuaba su trayectoria hacia el noroeste. [14]
En la mañana del 30 de agosto, Dorian completó el ciclo de reemplazo de la pared del ojo y reanudó su tendencia de intensificación. La baja presión de nivel superior que dirigía el huracán se retiró hacia el sur, mientras que la dorsal subtropical del Atlántico se expandió hacia el oeste. Esto hizo que Dorian se dirigiera al oeste-noroeste hacia un entorno muy favorable caracterizado por una baja cizalladura del viento, una humedad relativa alta [3] y temperaturas superficiales del mar de 84 °F (29 °C). Luego, la tormenta se desplazó hacia el oeste, directamente hacia el noroeste de Bahamas. [15] Dorian alcanzó la intensidad de huracán mayor a las 18:00 UTC del 30 de agosto a unas 445 millas (715 km) al este del noroeste de Bahamas. [3] Más tarde esa noche, el ojo de Dorian se despejó y quedó rodeado por un anillo de convección profunda. Mientras tanto, se produjo una ráfaga de actividad eléctrica en la pared del ojo noroeste, lo que presagiaba una mayor intensificación. [16] [17] Un avión cazahuracanes reveló que Dorian se intensificó rápidamente hasta alcanzar la categoría 4 a las 00:00 UTC del 31 de agosto, con vientos en la superficie medidos cerca de 130 mph (215 km/h). [3] [18] La presentación satelital de Dorian continuó mejorando, con el ojo aumentando en definición y estabilizándose en un diámetro de aproximadamente 14 millas (23 km). El ojo también comenzó a demostrar un efecto de estadio pronunciado , donde las nubes de la pared del ojo se curvaban hacia afuera desde la superficie con la altura; esta es una característica que a veces se ve en ciclones tropicales intensos. [3]
A las 06:00 UTC del 1 de septiembre, Dorian se convirtió en un huracán de categoría 5 con vientos de 165 mph (270 km/h). [3] Alrededor de las 12:00 UTC, el NHC estimó que los vientos sostenidos de un minuto habían alcanzado los 180 mph (285 km/h), lo que convirtió a Dorian en el huracán más fuerte registrado en impactar a las Bahamas. Justo antes de las 15:00 UTC, un avión cazador de huracanes en la pared del ojo de Dorian midió vientos a nivel de vuelo de 183 mph (294 km/h) y su radiómetro de microondas de frecuencia escalonada registró vientos de hasta 196 mph (315 km/h), mientras que una sonda lanzada por el avión registró una ráfaga de viento en superficie de 203 mph (326 km/h). [19] En las siguientes horas se produjo una mayor profundización, con vientos máximos sostenidos que alcanzaron los 295 km/h (185 mph) y una presión central mínima que descendió a 910 mbar (hPa; 26,87 inHg), lo que representa la intensidad máxima de Dorian. Con esta fuerza, Dorian tocó tierra en Elbow Cay , en las islas Abaco, a las 16:40 UTC del 1 de septiembre, convirtiéndose en el huracán más fuerte que ha tocado tierra en las Bahamas desde que se tienen registros modernos. [3]
Cuando Dorian cruzó las islas Abaco, una cresta al norte del huracán se debilitó. Por lo tanto, el flujo de dirección disminuyó, lo que provocó que Dorian desacelerara. Avanzando lentamente hacia el oeste, Dorian se debilitó ligeramente antes de tocar tierra cerca de South Riding Point, Gran Bahama , con vientos de 180 mph (285 km/h) a las 02:15 UTC del 2 de septiembre. El sistema se alejó de la costa norte de Gran Bahama seis horas más tarde, todavía como un huracán de categoría 5, aunque con un ojo más grande y vientos más bajos debido a la interacción con la tierra y un afloramiento de aguas más frías debajo del sistema. [3] Estos factores, junto con el lento movimiento de Dorian, provocaron un debilitamiento constante durante los siguientes días, hasta que Dorian descendió a la categoría 3 a las 06:00 UTC del 3 de septiembre. Durante este tiempo, Dorian esencialmente se detuvo justo al norte de Gran Bahama: desde las 12:00 UTC del 2 de septiembre hasta las 12:00 UTC del 3 de septiembre, Dorian recorrió una distancia de solo 30 millas (48 km). Como resultado, toda la isla de Gran Bahama experimentó vientos con fuerza de tormenta tropical durante tres días consecutivos. [3] Algunas partes de Gran Bahama experimentaron la pared del ojo durante más de 25 horas, incluidas 5 horas mientras Dorian tenía una intensidad de categoría 5; mientras tanto, Halls Point pasó más de 11 horas dentro del ojo de Dorian. [20] Durante este período, Dorian trajo un estimado de 3,0 pies (0,9 m) de lluvia a las Bahamas, [21] junto con una marejada ciclónica de más de 20 pies (6,1 m). [3]
Dorian comenzó a moverse hacia el noroeste a fines del 3 de septiembre hacia la costa este de los Estados Unidos, mientras una vaguada de nivel medio que se movía hacia el este sobre el este de los Estados Unidos arrastraba a Dorian hacia el norte. [3] Al mismo tiempo, el ojo se había llenado de nubes, era más grande y más irregular. Los datos recopilados por aviones de reconocimiento y boyas indicaron que el campo de viento de la tormenta se estaba expandiendo. [22] Dorian se debilitó lentamente durante el día siguiente después de ingresar a un área de temperaturas superficiales del mar más frías y alta cizalladura del viento. [3] La nitidez del ojo de la tormenta aumentó y disminuyó a medida que el sistema continuó ganando velocidad de avance. [23] [24] Poco después, las nubes en la pared del ojo comenzaron a enfriarse a medida que Dorian comenzó a fortalecerse nuevamente, [25] facilitado por las aguas cálidas de la Corriente del Golfo . [3] Después de que el ojo se despejó y quedó rodeado por una convección profunda, el huracán alcanzó su intensidad máxima secundaria como un huracán de categoría 3 de 115 millas por hora (185 km/h) a las 00:00 UTC del 5 de septiembre, mientras se encontraba frente a la costa de Georgia . [3] [26] Después de aproximadamente 12 horas, Dorian comenzó a debilitarse gradualmente a medida que viajaba a lo largo de la costa de Carolina del Sur . [27] [28] Acelerando rápidamente hacia el noreste, Dorian tocó tierra sobre Cabo Hatteras , Carolina del Norte , como un huracán de categoría 2, aproximadamente a las 12:30 UTC del 6 de septiembre, con vientos de 100 mph (155 km/h) y una presión de 957 mbar (28,26 inHg); Carolina del Norte experimentó principalmente vientos de categoría 1, ya que los vientos máximos ocurrieron principalmente en alta mar. [3] A pesar de ser significativamente más débil, la tormenta aún poseía un ojo bien definido rodeado de convección profunda. [29]
A primera hora del 7 de septiembre, Dorian comenzó a experimentar la transición a un ciclón extratropical . El ojo desapareció por completo de las imágenes satelitales a medida que la tormenta comenzó a adquirir una estructura más asimétrica. [30] La estructura del huracán se degradó debido a la fuerte cizalladura del suroeste, y la mayor parte de su convección se desplazó hacia el norte y el este del centro. [31] Poco después, las nubes de aire frío comenzaron a arrastrarse en el lado suroeste de Dorian, ya que la tormenta se conectó con un frente cálido que se estaba desarrollando hacia el noreste. [32] Dorian se convirtió en un ciclón postropical alrededor de las 18:00 UTC del 7 de septiembre después de perder gran parte de sus características tropicales. [3] [33] A pesar de esto, el NHC optó por seguir emitiendo avisos sobre el sistema, debido a la amenaza que representaba para el Atlántico canadiense . [33] En ese momento, un pase de ASCAT mostró una región de vientos de 90 a 100 mph (150 a 155 km/h) en la tormenta. [34] Dorian tocó tierra cerca de Sambro Creek en Nueva Escocia , Canadá, aproximadamente a las 22:00 UTC. [3] La tormenta giró gradualmente hacia el este a medida que se incrustó dentro del flujo extratropical del oeste. [35] Se consideró que la tormenta había completado completamente su transición extratropical sobre el Golfo de San Lorenzo a las 06:00 UTC del 8 de septiembre. [3] El patrón de nubes de Dorian decayó gradualmente, y la tormenta se debilitó a fuerza de tormenta tropical a las 18:00 UTC. [3] [36] [37] Para el 9 de septiembre, prácticamente no existía convección significativa cerca del centro de Dorian. Poco después, el ciclón pasó el estrecho de Belle Isle y entró en el Atlántico norte; las temperaturas de la superficie del mar eran inferiores a 50 °F (10 °C) en el cercano mar de Labrador . Dorian fue finalmente absorbido por un ciclón extratropical más grande a las 06:00 UTC del 9 de septiembre, mientras se encontraba al noreste de Terranova . [3] [38]
Dorian rompió numerosos récords de intensidad después de alcanzar su intensidad máxima. Dorian está empatado con el huracán del Día del Trabajo de 1935 , Gilbert y Wilma por la segunda velocidad del viento más alta de un huracán del Atlántico a 185 mph (295 km/h), [42] [43] justo por debajo de la velocidad del viento récord de Allen de 190 mph (305 km/h). [44] Esta intensidad convirtió a Dorian en el huracán más fuerte fuera de los trópicos . [43] La llegada a tierra del ciclón a 185 mph (295 km/h) en la isla Ábaco fue la más fuerte registrada en las Bahamas. [3] [43] Dorian fue el segundo huracán de categoría 5 en tocar tierra en las islas Ábaco del que se tenga registro, el otro ocurrió en 1932. [45] Además, Dorian está empatado con el huracán del Día del Trabajo de 1935 por los vientos sostenidos más altos al tocar tierra en un huracán del Atlántico . [46] Con Dorian, 2019 se convirtió en el cuarto año consecutivo en producir al menos un huracán de categoría 5. [47] [nb 4]
El lento avance de Dorian cerca de las Bahamas también estableció varios récords. Durante un período de 24 horas, Dorian se movió más lento que cualquier otro huracán importante desde el huracán Betsy en 1965. [43] La tormenta también impactó una sola zona terrestre como huracán de categoría 5 durante el período de mayor duración registrado en la cuenca del Atlántico, con partes de la pared del ojo de Dorian golpeando la isla Gran Ábaco y Gran Bahama durante aproximadamente 22 horas. [48]
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