Los meskhianos ( georgiano : მესხები , Meskhebi ) son un subgrupo etnográfico de georgianos que hablan el dialecto meskhetiano de la lengua georgiana , que entre los dialectos regionales de Georgia es relativamente cercano al georgiano oficial. Los mesjetianos son la población indígena de Meskheti , una región histórica en el sur de Georgia . [2] [3] Hoy en día son principalmente seguidores de la Iglesia Ortodoxa Georgiana , mientras que una parte de ellos son católicos .
Varios autores han conectado a los mesjetianos o meskhianos con la tribu Mushki o Moschoi (Μόσχοι) en fuentes griegas, que eran un pueblo de Anatolia de la Edad del Hierro . Las tribus meskhianas pasaron a primer plano, desplazándose gradualmente hacia el noreste y formando sus asentamientos en el mismo corazón de Kartli . Mtskheta, la antigua capital de Iberia (literalmente significa "ciudad de Meskhs") fue uno de esos asentamientos, y su nombre deriva del etnónimo "Meskhians". Según Cyril Toumanoff , los moschianos fueron la primera tribu protogeorgiana que desempeñó un papel destacado en la consolidación de las tribus ibéricas que habitaban en gran medida el este y el sur de Georgia. [4]
Entre los siglos IX y XI, Mesketi, también conocida como Tao-Klarjeti , estuvo gobernada por la dinastía Bagrationi y la región jugó un papel crucial en la unificación de los principados georgianos en un solo estado georgiano en 1008. Meskheti entregó a muchas personas prominentes a Georgia. : como Shota Rustaveli , considerado el poeta más destacado de la Edad de Oro de Georgia y uno de los mayores contribuyentes a la literatura georgiana . Rustaveli es el autor de El caballero con piel de pantera , considerado un poema épico nacional georgiano .
A partir de entonces, el reino de Georgia decayó y finalmente se desintegró bajo la hegemonía de varias potencias regionales, incluidos los mongoles , los timuríes y las ovejas blancas y negras . Después de la invasión mongola de Georgia , los príncipes mesjetianos obtuvieron virtual independencia de la corona georgiana y establecieron el Principado de Samtskhe bajo el patrocinio mongol.
Por la Paz de Amasya (1555), el Principado de Samtskhe se dividió en dos: los safávidas conservaron la parte oriental y los otomanos ganaron la parte occidental. [5] En 1578, los otomanos realizaron una invasión exitosa de las posesiones safávidas en Georgia, iniciando la Guerra Otomano-Safávida de 1578-1590 , y en 1582 también estaban en posesión de la parte oriental (safávida) de Meskheti . [6]
La población georgiana de Meskheti fue desplazada a regiones del interior de Georgia como Imereti y Kartli . Los que permanecieron gradualmente se convirtieron en musulmanes , el proceso también se conoce como turquificación de los mesjetianos (entonces turcos mesjetianos ). [7]