Merthyr Tydfil era una circunscripción parlamentaria centrada en la ciudad de Merthyr Tydfil en Glamorgan . De 1832 a 1868, la Cámara de los Comunes del Parlamento del Reino Unido contaba con un miembro del Parlamento (MP) , y en 1868 este número se incrementó a dos miembros. La circunscripción de dos miembros fue abolida para las elecciones generales de 1918 .
Desde 1918 hasta 1945 existió una circunscripción uninominal (conocida como Merthyr) que, en las elecciones generales de 1950 , pasó a llamarse Merthyr Tydfil. La circunscripción se abolió en las elecciones generales de 1983 , cuando fue reemplazada en gran medida por la nueva circunscripción de Merthyr Tydfil y Rhymney .
Merthyr fue considerado un escaño liberal durante todo el siglo XIX y particularmente después de la histórica elección de 1868. Sin embargo, hubo tensiones dentro del distrito electoral y estas se manifestaron por la rivalidad entre Merthyr y Aberdare, que se hizo más pronunciada a medida que este último creció en importancia después de 1850. Cada vez más, también, el distrito electoral se vio afectado por el debate sobre la representación de la clase trabajadora. Thomas Halliday se presentó como candidato "laborista" a Merthyr ya en 1874 y el regreso de Keir Hardie en 1900 fue un hito notable en el crecimiento del Partido Laborista . A partir de 1922, Merthyr fue un escaño seguro para el Partido Laborista.
La Ley de Reforma de 1832 fue la primera revisión significativa de los mecanismos para la elección de los diputados a la Cámara de los Comunes. Los modelos de representación habían permanecido esencialmente inalterados durante siglos y no se reconoció el crecimiento de los asentamientos urbanos tras la revolución industrial. El descontento de finales de la década de 1820, que culminó en graves disturbios en 1831, incluido el Levantamiento de Merthyr, persuadió al gobierno a tomar medidas a favor de la reforma. Dentro de la Ley de 1832, el único cambio significativo en Gales fue la creación de un nuevo distrito electoral parlamentario, centrado en Merthyr Tydfil, a partir del condado de Glamorgan.
La Ley de Límites Parlamentarios de 1832 definió el nuevo distrito parlamentario de Merthyr Tydvil con gran detalle: [1]
Desde el punto al norte de Merthyr Tydvil en el que el límite norte de la aldea de Gellydeg se encuentra con el río llamado Gran Taff, hacia el norte, a lo largo del Gran Taff, hasta el punto en el que el mismo es cortado por la cerca sur de Cilsanos Common; de allí, hacia el este, a lo largo de la cerca de Cilsanos Common hasta el punto en el que el mismo corta la carretera de Brecon; de allí, hacia el sur, a lo largo de la carretera de Brecon hasta el punto en el que la misma se encuentra con la carretera de Vainor ; de allí, hacia el este, a lo largo de la carretera de Vainor hasta el punto en el que la misma se encuentra con una carretera secundaria que conduce a Cefn-coed-y-Cwymner; de allí en línea recta hasta el punto en el que el Pequeño Taff sería cortado por una línea recta que se trazaría desde el punto descrito en último lugar hasta la desembocadura sur de una alcantarilla en el lado este del Pequeño Taff; de allí, por Little Taff, a lo largo del límite de la parroquia de Merthyr Tydvil hasta el punto en el que el arroyo Cwm Bargoed se une a un pequeño arroyo del barranco de Coli; de allí en línea recta hasta la esquina noreste de la cerca de piedra de Pen-dwy-cae Vawr Farm; de allí a lo largo del camino que pasa por Pen-dwy-cae Vawr Farmhouse hasta el punto en el que el mismo se encuentra con el Mountain Track de Dowlais a Quakers Yard; de allí, hacia el sur, a lo largo de dicho camino, entre las granjas de Pen-dwy-cae Vach y Pen-dwy-cae Vawr, hasta el punto en el que dicho camino se encuentra con un camino que corre casi directamente al oeste, por una cantera de piedra, hasta Pen-y-rhw Gymra Cottage; de allí a lo largo del último camino mencionado hasta el punto en el que el mismo llega al lado sur de Pen-y-rhw Gymra Cottage; de allí en línea recta hasta el punto en el que el límite sur de la granja Troed-y-rhw se encuentra con la carretera de Cardiff; de allí a lo largo del límite sur de la granja Troed-y-rhw hasta el punto en el que el mismo se encuentra con el Gran Taff; de allí en línea recta hasta el puente sobre el canal de Cardiff llamado Pont-y-nant Maen; de allí, hacia el norte, a lo largo del canal de Cardiff hasta el punto en el que el mismo es intersectado por el arroyo Cwmdu; de allí a lo largo del arroyo Cwmdu hasta su nacimiento; de allí en línea recta trazada hacia el oeste hasta el límite de la parroquia de Aberdare; de allí, hacia el sur, a lo largo del límite de la parroquia de Aberdare hasta el punto en el que el mismo se encuentra con el límite de la aldea de Gellydeg; de allí, hacia el este, a lo largo del límite de la aldea de Gellydeg hasta el punto descrito primero.
Cuando se estableció la circunscripción, la gran mayoría del electorado residía en Merthyr Tydfil y sus alrededores, como el municipio industrial de Dowlais . En contraste, el electorado del vecino valle de Aberdare era relativamente pequeño, con 3.691 electores en comparación con los 22.083 de Merthyr. [2] El primer miembro de Merthyr Tydfil fue Sir Josiah John Guest , que ocupó el cargo, aunque con cierta oposición, hasta su muerte en 1852.
Guest fue sucedido por Henry Austin Bruce, quien, nuevamente, sirvió con poca oposición hasta la Segunda Ley de Reforma de 1867. Bruce era un liberal prominente, aunque asociado con el ala menos radical del Partido Liberal y fue criticado por su papel en eventos como la Huelga de Aberdare de 1857 .
La Ley de Representación del Pueblo de 1867 , que aumentó el número de miembros a dos, también amplió los límites del distrito electoral. Al distrito parlamentario existente se agregaron algunas partes adicionales de la parroquia de Aberdare , parte de las parroquias de Merthyr y "Faenor" ( Vaynor ), y parte del distrito de Mountain Ash . [3] [4]
Los mismos límites se mantuvieron en 1885 y pueden verse en el mapa de los comisionados de límites. [5]
Merthyr Tydfil fue escenario de una de las contiendas más notables de las elecciones generales de 1868, resultado directo de un aumento de diez veces del electorado. Henry Richard fue elegido a expensas del miembro en funciones, Henry Austin Bruce .
Bruce había sido miembro desde 1832 y su posición estuvo asegurada hasta las reformas de 1867. Incluso después, el interés inmediato parecía estar en quién ocuparía el segundo escaño en lugar de si Bruce sería reelegido o no. El elemento Merthyr del distrito había dominado la representación desde su formación en 1832, pero en los últimos años la población del vecino valle de Aberdare había crecido considerablemente, principalmente como resultado del desarrollo del comercio del carbón de vapor , por lo que deberían determinar la identidad del segundo miembro. El electorado de Merthyr había sido tradicionalmente mucho más grande que el de Aberdare, pero en 1868, el electorado de Aberdare constituía casi la mitad del total (11.446 en Aberdare; 13.329 en Merthyr). [2] Como resultado, hubo una opinión generalizada entre los industriales y comerciantes del valle de Aberdare de que deberían tener voz y voto en la selección de un segundo candidato liberal para competir por el escaño junto a Bruce.
Estos intereses comerciales del valle de Aberdare pronto se aliaron con el poderoso interés no conformista, que estaba encabezado por la figura clave de Thomas Price , ministro de Calfaria, Aberdare . Se consideraba que Price y otros ministros no conformistas tenían una influencia considerable sobre los trabajadores industriales, en su mayoría asistentes a la capilla, que habían sido recientemente emancipados. Durante 1867, estas agrupaciones se unieron en torno a Richard Fothergill , propietario de Aberdare Ironworks y también una figura de cierta influencia en Merthyr debido a su propiedad de Plymouth Ironworks . Se esperaba con confianza que Fothergill regresara junto con Bruce.
Esta posición se mantuvo hasta que Henry Richard entró en la contienda en el verano de 1868. La candidatura de Richard también fue rechazada por miembros de la comunidad irlandesa, debido a supuestos comentarios de Richard sobre el Papa durante un discurso en Brecon . [6]
Richard y Fothergill fueron reelegidos en 1874. Sin embargo, en 1879, Fothergill atravesaba dificultades económicas y hubo peticiones para que se hiciera a un lado. Una delegación de comerciantes y trabajadores que asistieron a una reunión en Swansea solicitaron ofrecerse una vez más como candidato, pero finalmente declinó. [7] Fue reemplazado por Charles Herbert James , miembro de una familia políticamente activa de larga data en Merthyr. Ambos sirvieron hasta 1888, cuando Richard murió y James dimitió, lo que llevó a dos elecciones parciales en un período de doce meses. Estas llevaron al regreso de David Alfred Thomas y William Pritchard Morgan . Thomas y Morgan tenían mucho en común. Ambos eran inconformistas, ambos eran industriales ricos y ambos colocaban las cuestiones galesas en lo alto de su lista de prioridades políticas. Sin embargo, también compartían "un profundo odio" mutuo. [8]
El regreso de Morgan, en particular, fue significativo, ya que derrotó a Foulkes Griffiths, el candidato oficial de la Asociación Liberal. El resultado también se consideró una derrota para el sector Cymru Fydd en el Partido Liberal Galés. La Asociación Liberal de Merthyr se disolvió después de estas elecciones y no volvió a funcionar hasta 1909. [8]
Las relaciones entre Thomas y Morgan no eran buenas, lo que finalmente condujo a una división liberal que contribuyó al triunfo de Keir Hardie en las elecciones generales de 1900. Durante la primera década del siglo XX, Merthyr estuvo representada por la inusual combinación de David Alfred Thomas y Hardie. En 1910, Thomas decidió presentarse como candidato en Cardiff y fue sucedido por Sir Edgar Jones.
El distrito electoral de dos miembros de Merthyr Boroughs fue reemplazado en las elecciones generales de 1918 por dos distritos electorales separados, Aberdare y Merthyr Tydfil.
El distrito electoral del condado de Merthyr Tydfil , creado por la Ley de Representación del Pueblo de 1948 , tenía una superficie idéntica a la del condado de Merthyr Tydfil . [9] El escaño se disputó por primera vez en las elecciones generales de 1950. Los límites se mantuvieron sin cambios hasta 1983.
La muerte de Guest provocó una elección parcial.
Bruce fue nombrado vicepresidente del Comité del Consejo Privado de Educación , lo que requirió una elección parcial.
El escaño se amplía a dos miembros
James renunció, lo que provocó una elección parcial.
Richard murió, lo que provocó una elección parcial.
Nota: Davies afirmó tener 83 años en 1970 y el Partido Laborista de su circunscripción consideró que era demasiado mayor y debía dimitir. Por ello, lo destituyó de su cargo en favor de un hombre más joven. Sin embargo, aunque su verdadera fecha de nacimiento no está confirmada, Davies era sin duda varios años mayor de lo que afirmaba y probablemente tenía cerca de 90 años cuando se presentó y ganó las elecciones como independiente.
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