Merritt es una ciudad en el valle de Nicola del interior centro-sur de la Columbia Británica , Canadá. Se encuentra a 270 km (170 millas) al noreste de Vancouver . Situada en la confluencia de los ríos Nicola y Coldwater , es la primera comunidad importante que se encuentra después de viajar por la Fase Uno de la Carretera Coquihalla y actúa como puerta de entrada a todas las demás carreteras importantes hacia el Interior de Columbia Británica. La ciudad se desarrolló en 1893 cuando parte de los ranchos propiedad de William Voght, Jesús García y John Charters fueron inspeccionados para un sitio urbano. [3]
Una vez conocida como Forksdale, la comunidad adoptó su nombre actual en 1906 en honor al ingeniero de minas y promotor ferroviario William Hamilton Merritt III . [4] Los límites de la ciudad de 24 kilómetros cuadrados (9,3 millas cuadradas) consisten en la comunidad, varios parques cívicos, sitios históricos, un centro acuático, un estadio local, una biblioteca pública (que es una sucursal de Thompson- Sistema de bibliotecas del distrito regional de Nicola) y un centro cívico. Merritt tiene docenas de huellas de manos bronceadas de estrellas de la música country que han estado en la ciudad para el Festival de Música anual Merritt Mountain exhibidas por toda la ciudad. Merritt también alberga una estación de radio local, un periódico semanal y el campus del Instituto de Tecnología Nicola Valley . En los alrededores hay cuatro parques provinciales , numerosos lagos y varios senderos recreativos. Merritt es conocida como la "Capital de la música country de Canadá" por su gran cantidad de atracciones, actividades y eventos de música country.
La autopista 5 y la autopista 97C se cruzan en Merritt con la autopista 97C este que conecta la ciudad con Kelowna y Penticton , la autopista 97C noroeste con Logan Lake , la autopista 8 con Spences Bridge y Lillooet , la autopista 5A sur con Princeton , la autopista 5A norte con Kamloops , la autopista 5 Sur hasta Hope y la autopista 5 norte hasta Kamloops . La economía de Merritt está dominada por las industrias primarias de silvicultura, turismo y servicios.
Durante años, el área de Merritt fue un lugar de reunión para los colonos europeos locales y las Primeras Naciones , ya que el área era un foco de rutas de transporte utilizadas por los primeros pioneros . Los pastizales finalmente atrajeron la atención de los colonos interesados en la ganadería , y los primeros ranchos se establecieron a mediados del siglo XIX.
En la década de 1880, tres ranchos ubicados en la confluencia de los ríos Nicola y Coldwater , propiedad de William Voght, Jesús García y John Charters Estate, se convirtieron en el foco de una comunidad agrícola conocida como "The Forks". Con la finalización del Canadian Pacific Railway a través de Columbia Británica en 1885, aumentó el interés en los depósitos de carbón al sur de The Forks.
Partes de los ranchos propiedad de Voght, García y Charters fueron inspeccionados en 1893 para encontrar el municipio de Forksdale, pero el nombre no tuvo aceptación entre los lugareños. En cambio, el nombre se cambió en 1906 en honor a William Hamilton Merritt III , ingeniero de minas y promotor ferroviario. En 1907, las minas de carbón estaban en funcionamiento y con la finalización del ferrocarril desde Spences Bridge , el gobierno y otras oficinas comenzaron a trasladarse desde Lower y Upper Nicola para establecer Merritt como el principal asentamiento en el valle de Nicola .
Armstrong's Store se mudó de Lower Nicola a Nicola Avenue en Merritt en la primavera de 1907. GB Armstrong se convirtió en el primer administrador de correos de Merritt en esta ubicación en 1908. En 1910, los grandes almacenes Armstrong se trasladaron a 2025 Quilchena Avenue. En 1909, el Banco de Montreal se trasladó del asentamiento de Nicola a Merritt. AE Howse trasladó sus grandes almacenes al extremo oeste de Nicola Avenue. El Nicola Herald , fundado en Nicola Lake en 1905, se mudó de Nicola a Merritt en 1909 y el nombre se cambió a Merritt Herald y Nicola Valley Advocate . Otras industrias se desarrollaron en el Valle , incluida la ganadería , la minería de cobre, níquel, oro y plata y la silvicultura , y como resultado, se construyeron nuevos edificios comerciales.
El avance hacia la incorporación comenzó en 1910 y culminó el 1 de abril de 1911, cuando a Merritt se le concedieron los estatutos de la ciudad. El primer Ayuntamiento de Merritt se construyó en 1912. El piso superior era el cuartel general de la policía, el segundo para las oficinas administrativas y el inferior para la cárcel. El edificio incluía la sala de bomberos y la torre que albergaba un silbato para convocar a los bomberos voluntarios .
Merritt dedicó los nombres de sus calles y avenidas a los primeros pobladores. Entre los nombres honrados se encuentran Charters, Chapman, Cleasby, García, Voght, Coutlee, Nicola, Granite y Quilchena.
A medida que la ciudad creció, contó con una farmacia, un almacén general, una cervecería y una joyería. El primer servicio de energía eléctrica de la ciudad se brindó en febrero de 1913.
Merritt y Nicola Valley experimentaron prosperidad hasta la aprobación de una legislación comercial restrictiva en los Estados Unidos en 1930. Debido a que la ciudad había respaldado financieramente a uno de los principales aserraderos, la pérdida de los mercados de madera hizo que la ciudad entrara en suspensión de pagos de 1933 a 1952. [3]
La siguiente ola de inmigrantes, principalmente sikh , de la región de Punjab en la India, llegó a Merritt en la década de 1950, seguida de una gran afluencia a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 para trabajar en el floreciente sector forestal de la época y contribuir al patrimonio cultural. mosaico de Merritt. Conocidos como indocanadienses , continúan desempeñando un papel crucial en la economía: Aspen Planers Ltd., un importante empleador en la ciudad, y muchas otras empresas, restaurantes y hoteles en Merritt son propiedad de miembros de este grupo. [5]
En las encuestas anticipadas durante las elecciones canadienses de 2015, una participación inesperadamente alta en Merritt resultó en una cantidad insuficiente de papeletas. [6]
El 15 de noviembre de 2021, se ordenó la evacuación de toda la ciudad después de que las fuertes lluvias y las inundaciones provocaran el fallo de la planta de tratamiento de aguas residuales del municipio. [7] Se pidió a los residentes que se refugiaran con familiares o amigos fuera de la comunidad, o en refugios de evacuación de emergencia en Kamloops y Kelowna . [8]
Merritt se compone de cuatro áreas residenciales distintas: Bench, Collettville, Central y Diamondvale. The Bench es un banco de montaña residencial, de ahí el nombre, situado en el lado noroeste del valle. Collettville, en el extremo suroeste de la comunidad al sur del río Coldwater, fue la incorporación más reciente a Merritt. Central está situada al sur del centro de la ciudad. Diamond Vale está en el corazón del valle y es el más poblado. Cada área cuenta con una escuela primaria: Bench Elementary , Collettville Elementary and French Immersion , Central Elementary , Diamond Vale Elementary . Además, una escuela secundaria, Merritt Secondary School , que da servicio a la zona. La oficina principal del Distrito Escolar 58 Nicola-Similkameen , que opera las escuelas del área, también está ubicada en Merritt. La ciudad también cuenta con el Museo y Archivos del Valle de Nicola .
Hoy en día, la ganadería , la agricultura , la silvicultura , el transporte y el turismo son las industrias principales . Merritt es la comunidad grande más cercana a Douglas Lake Cattle Company , el rancho ganadero en funcionamiento más grande de Canadá.
Merritt alguna vez fue sede de un festival anual de música de Merritt Mountain que se estima que atrajo hasta 148.000 personas en su apogeo en el verano de 2005. El festival de música de montaña, combinado con el desarrollo del Merritt Walk of Stars, una muestra de huellas de manos bronceadas de artistas del Mountainfest colocadas alrededor de la comunidad: el Proyecto Mural Merritt Walk of Stars, pintado por la artista Michelle Loughery , [9] el Salón de la Fama de la Música Country Canadiense, Música en la Plaza y en el Parque junto con otras actividades de desarrollo turístico. se ha utilizado para solidificar la marca de la ciudad como la capital de la música country de Canadá.
La ubicación privilegiada de Merritt ha brindado la oportunidad de albergar muchos eventos, el Pacific Forest Rally de la West Coast Rally Association, un rally todoterreno que se lleva a cabo como parte de la serie del Campeonato Canadiense de Rally cada octubre, y el Thunderbird Rally anual de invierno a menudo comienza y termina en Merritt. . El Bass Coast Festival, que se celebra anualmente el fin de semana del Día de Columbia Británica y apoya la música electrónica y las artes creativas, atrae a asistentes de toda América del Norte. El Rodeo anual del Día del Trabajo y la Feria de Otoño son tradiciones de larga data en este valle ganadero y atraen a participantes de todo Canadá y Estados Unidos.
Merritt sirvió de telón de fondo para la película nominada al Premio de la Academia The Sweet Hereafter . [10] El episodio debut de Smallville se filmó parcialmente en Merritt. The Pledge de Jack Nicholson y la nueva versión de 2006 de The Wicker Man también se filmaron parcialmente en la zona. En 2013 se estrenó Shana: The Wolf's Music , dirigida por Nino Jacusso, es un drama sobre una niña de las Primeras Naciones que alcanza la mayoría de edad ambientada en un lugar de las Primeras Naciones. Programado para estrenarse en cines el 11 de junio de 2021, Jurassic World Dominion comenzó a filmarse el 25 de febrero de 2020 [11] [12] [13] en Merritt y concluyó a principios de marzo de 2020, [14] con el rodaje incluyendo el centro de la ciudad. [15]
El valle de Nicola también acoge el rodaje de numerosos anuncios. Merritt es miembro de la Comisión de Cine Thompson-Nicola, que es una comisión cinematográfica de tiempo completo y servicio completo que representa al Distrito Regional de Thompson Nicola.
El Merritt Mountain Music Festival fue un festival de música al aire libre en Merritt. En 2005, el festival contó con una asistencia récord de aproximadamente 148.000 personas durante los seis días del evento. A lo largo de los años, ha acogido a estrellas del country como Kenny Chesney , Reba McEntire y Wynonna Judd . Desde que se canceló el festival en el verano de 2012, el Merritt Mountain Music Festival ya no está en funcionamiento. [dieciséis]
A partir del fin de semana del Día de BC en 2013 (del viernes 2 de agosto al lunes 5 de agosto de 2013), [17] Bass Coast Music Festival hará de Merritt, BC su nuevo hogar (después de tener lugar en Squamish, BC sus primeros cuatro años). ). [18] Bass Coast presenta una amplia variedad de música "desde soul diurno y reggae jams, hasta música electrónica experimental en vivo, house y techno". [19]
2015 fue el primer año del Rockin' River Music Fest, anteriormente celebrado en Mission BC, que se llevó a cabo del 30 de julio al 2 de agosto. El regreso de un festival de música country a Merritt fue el primero desde la cancelación del Merritt Mountain Music Festival en 2012. Entre las cabezas de cartel de 2015 se encontraba Lady Antebellum.
Merritt es el hogar de la franquicia de funcionamiento continuo más larga de la Liga de Hockey de la Columbia Británica , los Merritt Centennials . Los Cents se mudaron a Nicola Valley desde White Rock a mitad de la temporada 1973-74. Los Centennials juegan todos los partidos en casa en el Nicola Valley Memorial Arena administrado por la ciudad y su temporada se extiende desde principios de septiembre hasta principios de marzo.
Merritt también organiza el Nicola Valley Pro Rodeo el sábado y domingo del fin de semana del Día del Trabajo de cada año.
Merritt también es el hogar del club de lacrosse menor Nicola Valley Thunder.
Cada año se lleva a cabo una ronda del Campeonato Canadiense de Rally, [20] el Pacific Forest Rally, [21] en Merritt y sus alrededores. El evento internacional de deportes de motor se televisa por TSN y RDS en Canadá y por MotorsTV en Europa.
Merritt and the Nicola Valley cuenta con dos campos de golf, el Merritt Golf and Country Club en el centro de Merritt y el campo de golf Quilchena on the Lake, ubicado a 15 minutos al este de la ciudad en el histórico Quilchena .
Merritt cuenta con un parque para patinetas, un parque para bicicletas y numerosos senderos para caminar. El Parque Provincial Monck está ubicado en la costa occidental del lago Nicola, 22 km (14 millas) al norte de Merritt. Ofrece una gran cantidad de actividades para acampar, hacer picnic, nadar, pescar, pasear en bote, esquiar en el agua, hacer windsurf y hacer caminatas.
Los equipos de la escuela secundaria Merritt Panthers compiten en voleibol , baloncesto y rugby para niños y niñas .
También hay una liga local de softbol de lanzamiento lento y el club de natación Merritt Otters, que tiene su sede en el Centro Acuático Nicola Valley.
Merritt es el hogar de Q101 Merritt's Music Mix , la única estación de radio local de Nicola Valley. 101.1 FM, CKMQ-FM es una estación de radio independiente y de propiedad local. Q101 también informa noticias y transmite los juegos de hockey Merritt Centennials de BCHL . La estación se inauguró originalmente en 1970 el 1230 AM como CJNL . En 2009, Merritt Broadcasting Ltd. recibió la aprobación de CRTC para convertirse a la banda FM, [22] y la estación fue relanzada en 101.1 FM el 31 de agosto de ese año. Simultáneamente, la antigua división hermana de la compañía, NL Broadcasting, recibió aprobación para lanzar una retransmisora separada de CHNL , la estación de radio de la compañía en Kamloops , en la antigua frecuencia AM de CJNL.
Merritt tiene un periódico semanal, el Merritt Herald , que se publica los jueves. Merritt también cuenta con Shaw TV y TELUS PureFibre Internet y Optik TV.
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , Merritt tenía una población de 7.051 habitantes que vivían en 2.975 de sus 3.149 viviendas privadas totales, un cambio del -1,2% con respecto a su población de 7.139 en 2016. Con una superficie terrestre de 26,04 km2 ( 10,05 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 270,8/km2 ( 701,3/millas cuadradas) en 2021. [24]
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Según el censo de 2021 , los grupos religiosos en Merritt incluían: [26]
Merritt tiene un clima continental húmedo ( Dfb ).
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