La cueva de cristal es una novela de fantasía de 1970 de Mary Stewart . La primera de un quinteto de novelas que cubren la leyenda artúrica , le sigue The Hollow Hills .
El protagonista de esta historia es un niño llamado Myrddin Emrys, también conocido como Merlín , que es la forma galesa de la palabra " halcón ". ( La dd galesa se pronuncia th como en así , por lo que Myrddin se pronuncia aproximadamente Murthin ). Esta historia se cuenta en primera persona e incluye su viaje para encontrar un hogar mientras viaja a través de Gales, Bretaña , Inglaterra e Irlanda. Emrys también es conocido como Ambrosius o Príncipe de la Luz.
Esta novela cubre el tiempo desde el sexto año de Merlín hasta que se convierte en un joven. Los romanos abandonaron recientemente Gran Bretaña , que ahora está dividida en varios reinos poco unidos bajo un Gran Rey . Merlín es el hijo ilegítimo de una princesa galesa, que se niega a nombrar a su padre. Merlín, pequeño para su edad y a menudo maltratado o descuidado, ocasionalmente tiene visiones clarividentes . Estas visiones y su origen desconocido hacen que se refiera a él como "el hijo de un diablo" y "niño bastardo". Educado por un ermitaño, Galapas, quien le enseña a usar sus poderes psíquicos además de sus dones terrenales, Merlín finalmente encuentra su camino hacia la corte de Ambrosio Aureliano en Bretaña. Allí, ayuda en los preparativos de Ambrosius para invadir y unificar Gran Bretaña, derrotar a Vortigern y sus aliados sajones y convertirse en su Gran Rey. También está exiliado en Bretaña Uther, hermano, heredero y partidario de Ambrosius.
Se revela que Merlín es el hijo de Ambrosius, resultado de una breve relación entre Ambrosius y la madre de Merlín. Merlín regresa a Gran Bretaña pero encuentra a Galapas asesinado. Es capturado por Vortigern, que intenta construir una fortaleza en Dinas Emrys , pero cada noche los muros recién construidos se derrumban. Los místicos del rey dicen que el fuerte sólo se construirá cuando se sacrifique a un niño sin padre y se derrame su sangre en el suelo. Vortigern planea utilizar a Merlín como sacrificio. Merlín se da cuenta de que los cimientos del fuerte son inestables debido a las cuevas subterráneas, pero juega con su superstición y pretende atribuir los problemas a los dragones subterráneos. (El dragón es el emblema de Ambrosius). Como resultado de esto, Merlín pasa a ser conocido brevemente como el profeta de Vortigern. Días después, Ambrosius invade y derrota a Vortigern.
Merlín usa sus habilidades de ingeniería para reconstruir Stonehenge , pero tiene visiones de la muerte de Ambrosius, las cuales se cumplen cuando un cometa aparece en el cielo y Ambrosius muere. Uther , el hermano menor de Ambrosius, se convierte en rey Uther Pendragon. Sin embargo, Gran Bretaña se ve sumida en el caos cuando Uther, enamorado de la duquesa Ygraine , va a la guerra con su marido, Gorlois , el duque de Cornualles . Merlín ayuda a Uther a entrar sigilosamente en el castillo de Tintagel , sabiendo que la cita conducirá al nacimiento del Rey Arturo .
La cueva de cristal en sí es una minicueva esférica escondida en la parte trasera de una cueva en la ladera de una colina a seis millas del palacio del rey en Maridunum. Se describe, en el primer descubrimiento que hizo el joven Merlín, como "un globo, una cámara redonda con piso, techo y revestida de cristales. Eran finos como el vidrio y lisos como el vidrio, pero más claros que cualquier vidrio que haya visto jamás, brillantes". como diamantes." [1] Las facetas son posiblemente las de geodas . [2] [3]
Los lugareños consideran que la colina es el hogar o refugio de una deidad llamada Myrddin, un dios del aire y las alturas, por lo que su cueva está imbuida de propiedades mágicas. Merlín vive allí cuando no es llamado por deberes políticos. La pequeña cueva de cristal es donde frecuentemente se retira en busca de revelaciones o profecías .
En el obituario de Stewart, The New York Times la describió como una "autora de thrillers románticos que saltó de género cuando tenía 50 años para crear una trilogía de libros de Merlín más vendida a nivel internacional, reimaginando la leyenda artúrica desde el punto de vista de un hechicero", y dijo: "Al leer la Historia de los reyes de Gran Bretaña de Geoffrey de Monmouth , se inspiró para volver a contar la historia del Rey Arturo vista por Merlín, el consejero del rey y mago de la casa. La trilogía presentó su trabajo a una nueva generación y, en muchos casos, a lectores masculinos por primera vez... Los libros, ambientados en el siglo V, fueron elogiados por su inusual combinación de fantasía y detalles históricos". [4]
The Guardian habló de las propias consideraciones de Stewart y de sus editores: " La cueva de cristal (1970), la primera de una trilogía ficticia sobre Merlín, surgió de su fascinación por la historia romano-británica. El cambio inesperado al principio alarmó a sus editores. (inusualmente, fue publicada por la misma firma, Hodder & Stoughton, durante toda su carrera, sin utilizar nunca un agente), pero el libro fue un éxito de ventas número uno durante semanas. De todos sus libros, The Crystal Cave es el más duradero. y no ha perdido nada de su frescura. Es una imaginación magistral de la educación de Merlín que evoca vívidamente la Gran Bretaña del siglo V. The Hollow Hills (1973) y The Last Enchantment (1979) completaron la trilogía, lo que le valió a Stewart comparaciones favorables con otro destacado artúrico. TH White. Eran los libros de los que estaba más orgullosa." [5]
Kirkus Reviews dijo con un toque de desdén: "Con sus nieblas míticas y leyendas galopantes, la Gran Bretaña del siglo V es presa fácil y la señorita Stewart se viste entera con la habilidad de un modisto... Juego de época, maduro y ventoso, para damas que se adormecen fácilmente Y hay muchos de ellos." [6]
La novela fue adaptada a una serie de televisión por la BBC en la década de 1990, retitulada Merlín de la Cueva de Cristal y protagonizada por Robert Powell como Ambrosius .