Merkle's Boner se refiere al notorio error de carrera de bases cometido por el novato Fred Merkle de los New York Giants en un juego contra los Chicago Cubs el 23 de septiembre de 1908. El fracaso de Merkle para avanzar a la segunda base en lo que debería haber sido un hit ganador del juego. en cambio, condujo a una jugada forzada en segunda y un juego empatado. Más tarde, los Cachorros ganaron el juego de recuperación, que resultó decisivo ya que vencieron a los Gigantes por un juego para ganar el banderín de la Liga Nacional (NL) de 1908 . Ha sido descrito como "el juego más controvertido en la historia del béisbol". [1]
La carrera por el banderín de la Liga Nacional de 1908 fue una lucha a tres bandas entre los equipos que dominaron la liga en la primera década de la era moderna: los Piratas de Pittsburgh (ganadores del banderín en 1901, 1902 y 1903), los Gigantes (ganadores en 1904 y 1905), y los Cachorros (ganadores en 1906 y 1907). [2] Los equipos estuvieron agrupados en la clasificación durante todo el año, con Pittsburgh nunca más de 2,5 juegos por delante o 5 juegos por detrás , [3] los Gigantes nunca más de 4,5 por delante o 6,5 por detrás, [4] y los Cachorros nunca más de 4 delante o 6 detrás. [5] Cuando el juego comenzó en el Polo Grounds de la ciudad de Nueva York el 23 de septiembre de 1908, los Cachorros y los Gigantes estaban empatados en el primer lugar (aunque a los Gigantes les quedaban seis juegos más por jugar, con un récord de 87-50 en comparación con el Cachorros 90-53), y los Piratas estaban 1,5 juegos detrás con un récord de 88-54. [6]
Merkle tenía 19 años en 1908 y era el jugador más joven de la Liga Nacional. [7] Jugó sólo en 38 juegos durante todo el año, [8] 11 de los cuales fueron en primera base como respaldo del primera base regular de los Giants, Fred Tenney . [9] Merkle se estaba recuperando de dos cirugías de pie en julio, luego de una infección en la sangre que casi provocó la amputación de su pie, y no pudo jugar durante la mayor parte de julio y agosto. [10] [11] En la mañana del 23 de septiembre, Tenney se despertó con un caso de lumbago , y el manager de los Giants, John McGraw , anotó a Merkle en la primera base. Era el primer partido de Grandes Ligas que Merkle había iniciado. [12]
Christy Mathewson, futura miembro del Salón de la Fama, fue titular para los Gigantes; Jack Pfiester fue titular para los Cachorros. [13] Como era costumbre en ese momento, el juego tenía dos árbitros: Bob Emslie en las bases y Hank O'Day detrás del plato. [14]
Los Gigantes eran el equipo local. Ni Mathewson ni Pfiester permitieron una carrera en tres entradas. En el cuarto, el campocorto de los Cachorros, Joe Tinker, bateó la pelota hacia los jardines, y cuando el jardinero derecho Mike Donlin no pudo evitar que la pasara profundamente hacia los cavernosos jardines del Polo Grounds, Tinker rodeó las bases para una jugada dentro del parque. jonrón que le dio a Chicago una ventaja de 1-0. Fue el primer jonrón de Mathewson desde uno de Tinker el 17 de julio. [15] Los Gigantes empataron el marcador en el quinto cuando Buck Herzog conectó un sencillo, avanzó a segunda por un error , avanzó a tercera con un sacrificio de Roger Bresnahan , y anotó con un sencillo de Donlin. El juego todavía estaba empatado 1-1 cuando los Gigantes llegaron al bate en la parte baja de la novena. [dieciséis]
Pfiester permaneció en el montículo de Chicago. Cy Seymour abrió con un roletazo a segunda. Art Devlin conectó sencillo, poniendo la carrera ganadora en primera base con un out. Moose McCormick conectó un rodado fuerte a segunda y Devlin fue expulsado, pero el deslizamiento agresivo de Devlin evitó una doble matanza y permitió a McCormick llegar a la primera base de manera segura en una jugada de selección . [17] Con dos outs y McCormick en primera, Fred Merkle salió al bate. Merkle, que sólo tuvo 47 apariciones en el plato en toda la temporada de 1908, [8] conectó un sencillo por la línea del jardín derecho. McCormick, la posible carrera ganadora, avanzó a la tercera base. [18]
El campocorto Al Bridwell fue el siguiente en batear con dos outs y corredores en las esquinas. Bridwell aprovechó el primer lanzamiento de Pfiester, una bola rápida, y aparentemente conectó un sencillo al jardín central. McCormick corrió a casa desde tercera y el juego parecía haber terminado, una victoria de los Giants por 2-1. Los fanáticos de los Giants salieron de las gradas y abarrotaron el campo; Los fanáticos sentados detrás del plato cruzaron el campo (como era habitual en esta época ) para salir del estadio por los jardines. Merkle, avanzando desde la primera base, vio a los aficionados invadir el campo de juego. Regresó al dugout sin siquiera tocar el segundo. [19] La regla oficial 5.08(a) establece: "No se anota una carrera si el corredor avanza a la base de home durante una jugada en la que el tercer out lo realiza [...] cualquier corredor que sea expulsado". [20] [21] [22]
El segunda base de los Cachorros, Johnny Evers, vio la oportunidad de hacer cumplir la regla. Le gritó al jardinero central Solly Hofman , quien, aunque el campo estaba lleno de fanáticos, recuperó la pelota y se la lanzó a Evers. Según un relato, Joe McGinnity , un lanzador de los Gigantes que entrenaba la primera base ese día, interceptó la pelota y la arrojó a la multitud de fanáticos. Al parecer, Evers recuperó la pelota y tocó la segunda base, aunque algunos informes indicaron que la sustituyó por una pelota diferente. Los árbitros Emslie y O'Day consultaron apresuradamente, y O'Day, que vio la jugada desde el plato, dictaminó que Merkle no había tocado la segunda base; Sobre esa base, Emslie lo descartó por una fuerza y O'Day dictaminó que la carrera no anotó. [23] Los fanáticos que habían entrado corriendo al campo eran tan hostiles hacia O'Day que los agentes de policía se apresuraron hacia la multitud para protegerlo. [24]
Los periódicos contaban diferentes historias sobre quién le había dado el balón a Evers y cómo. Un periódico afirmó que los jugadores de los Cubs impidieron físicamente que Merkle avanzara a la segunda posición. El resumen del juego del New York Times del día siguiente indicó que fue el manager/primera base de los Cachorros, Frank Chance , no Evers, quien se dio cuenta de la situación y pidió que la pelota fuera lanzada a la segunda base, con Chance corriendo hacia la segunda base para recibir la pelota. tirar. Este relato también insinuó que es posible que la pelota no haya sido recuperada con éxito de la multitud después de la interferencia de McGinnity y afirmó que Merkle insistió en que efectivamente había tocado la segunda base. [24] Al volver a contar la historia en 1944, Evers insistió en que después de que McGinnity (que no estaba jugando en el juego) había tirado la pelota, el lanzador de los Cachorros Rube Kroh (que tampoco estaba en el juego) la recuperó de un fan y la arrojó. al campocorto Tinker, quien se la lanzó a Evers (por regla, después de que un aficionado o un jugador que no estaba en el juego toca la pelota, queda muerta). Un relato contemporáneo del Chicago Tribune respalda esta versión. [25] Sin embargo, ocho años antes de eso, Evers afirmó haber recibido el balón directamente de Hofman. Cinco años después de la jugada, Merkle admitió que había abandonado el campo sin tocar la segunda, pero sólo después de que el árbitro Emslie les asegurara que habían ganado el juego. En 1914, O'Day dijo que la etiqueta de Evers era irrelevante: había cantado el tercer out después de que McGinnity interfiriera con el tiro desde el jardín central. [26] El futuro árbitro del Salón de la Fama, Bill Klem, dijo que la erección de Merkle fue "la decisión más desagradable en la historia del béisbol"; Klem creía que la regla de la fuerza debía aplicarse a los golpes dentro del campo, no a las bolas enviadas a los jardines. [27]
Incapaz de despejar rápidamente el campo de fanáticos, O'Day decretó el juego debido a la oscuridad. [28] El juego terminó en un empate 1-1. El presidente de la Liga Nacional, Harry Pulliam, confirmó el fallo. El 2 de octubre, Pulliam rechazó la apelación de los Gigantes al fallo de O'Day y el llamado de los Cachorros a una victoria perdida y nuevamente confirmó a los árbitros, declarando válida la jugada forzada sobre Merkle y el juego empatado. [29] La carrera por el banderín Cachorros-Gigantes-Piratas continuó hasta los últimos días. Las lluvias durante la temporada obligaron a los Gigantes a jugar 10 partidos en la última semana de la carrera por el banderín. [30] Después de la erección de Merkle, los Giants ganaron 11 de sus últimos 16 juegos para terminar 98–55. Los Cachorros ganaron 8 de sus últimos 10 después del juego de Merkle para terminar también 98–55. Los Piratas, que vencieron a los Dodgers 2-1 el 23 de septiembre para ganar medio juego sobre sus rivales, ganaron 9 de sus últimos 10 para forzar un juego de recuperación con los Cachorros el 4 de octubre. Los Cachorros vencieron a los Piratas, 5-2. quedando empatados con los Gigantes, y con los Piratas a medio juego de ambos equipos con 98–56, quedaron eliminados.
El 6 de octubre, la junta directiva de la Liga Nacional estuvo de acuerdo con sus árbitros y el presidente de la liga, Pulliam, y tomó la decisión final de que Merkle no había tocado la segunda base y que la regla de la fuerza se aplicó correctamente. [31] Esto dejó a los Cachorros y los Gigantes empatados 98-55, y se requirió un juego de recuperación para decidir el banderín de la Liga Nacional. Para decidir el banderín (y un lugar en la Serie Mundial ), los equipos tuvieron que volver a jugar el juego empatado el 8 de octubre. Mathewson, programado para iniciar el juego, dijo: "No estoy en condiciones de lanzar hoy. Soy un perro". cansado." [32] La multitud se estimó en 40.000 personas, la mayor en la historia del béisbol en ese momento. [33] Pfiester lanzó para los Cachorros nuevamente en la revancha, [34] pero fue retirado del juego en la primera entrada después de golpear a Tenney, caminar a Herzog (quien fue rápidamente eliminado), permitir un doble productor a Donlin y caminar. Seymour. El futuro miembro del Salón de la Fama, Mordecai "Three Finger" Brown, entró al juego en relevo y salió del apuro sin permitir otra carrera. [35] En la mitad de la tercera entrada de los Cachorros, Tinker abrió con un triple y anotó con un sencillo de Johnny Kling . Evers recibió base por bolas, Frank Schulte siguió con un doble productor para darle la ventaja a los Cachorros, y Frank Chance siguió con un doble de dos carreras. [36] A partir de ahí, Chicago logró una victoria de 4-2, convirtiéndose en campeón de la Liga Nacional por tercer año consecutivo.
Los Cachorros ganaron la Serie Mundial de 1908 , venciendo a los Tigres de Detroit cuatro juegos a uno. Este fue el último campeonato mundial de los Cachorros en más de un siglo; el siguiente llegó en la Serie Mundial de 2016 . Los Piratas ganaron la Serie Mundial de 1909 , también contra los Tigres. Luego, los Gigantes regresaron a la Serie Mundial durante tres años consecutivos, 1911-1913, solo para perder cada año: ante la primera de las dos dinastías de los Atléticos de Filadelfia de Connie Mack en 1911 y 1913 , y ante los Medias Rojas de Boston en 1912 . El club de John McGraw no ganó otro campeonato hasta 1921 , cuando derrotaron a los emergentes Yankees de Nueva York , con Babe Ruth , dos años consecutivos en las primeras apariciones de los Yankees en la Serie Mundial.
La historia del juego del New York Times del 24 de septiembre de 1908 atribuyó la pérdida a una "estupidez censurable por parte del jugador Merkle". [24] Durante el resto de su vida, vivió con el sobrenombre de "Bonehead". [37] Merkle reemplazó a Tenney como primera base de tiempo completo de los Gigantes en 1910 y fue un habitual de los Gigantes, Dodgers y Cachorros durante otros 10 años. Jugó en cinco Series Mundiales, todas para el equipo perdedor. [38] Amargado por los acontecimientos del juego "erección", Merkle evitó el béisbol después de que su carrera como jugador finalmente terminó en 1926. Cuando finalmente apareció en un juego de veteranos de los Giants en 1950, recibió una fuerte ovación de los fanáticos. [37] [39] Murió en 1956. [40]
El 1 de julio de 2013, un juego de ligas menores entre Lansing Lugnuts y Great Lakes Loons presentó una jugada muy similar, en la que un aparente sencillo ganador para los Lugnuts fue anulado cuando el corredor en primera instancia se unió a la celebración en lugar de avanzar a segunda. . [41] Los Lugnuts perdieron en entradas extra. [42] [43]
