El Ford Fairmont es una línea de modelos de automóviles compactos fabricados por Ford entre los años 1978 y 1983. [2] El sucesor del Ford Maverick , el Fairmont marcó la tercera generación de sedanes compactos vendidos por Ford en Norteamérica. Inicialmente ubicado entre el Pinto y el Granada dentro de la línea Ford, el Fairmont se comercializó más tarde entre el Ford Escort y Ford LTD . A diferencia de su predecesor (que solo se ofrecía como sedán de dos o cuatro puertas), la línea de modelos se ofrecía como sedán de dos puertas, cupé de dos puertas, sedán de cuatro puertas y camioneta de cinco puertas. Aunque nunca se vendió como Lincoln, Mercury vendió una contraparte divisional del Fairmont como Mercury Zephyr .
Las líneas de modelos inaugurales de la plataforma Ford Fox de tracción trasera (que sirvió para reemplazar los modelos basados en el Ford Falcon ), Fairmont y Zephyr compartían bases con doce líneas de modelos adicionales para Ford, Mercury y Lincoln. Aunque el Fairmont en sí se produjo sólo durante seis años modelo, la plataforma Fox perduraría otras dos décadas, sustentando a los vehículos (en forma actualizada) hasta el año modelo 2004.
A través de su producción, Ford produjo el Fairmont en numerosas instalaciones en toda América del Norte. El 15 de noviembre de 1977, un Fairmont (un cupé Fairmont Futura de 1978) se convirtió en el vehículo número 100 millones ensamblado por Ford Motor Company. [3] Para 1984, la línea de modelos fue reemplazada por el Ford Tempo de tracción delantera .
En abril de 1973, la EPA estadounidense publicó su lista completa de resultados de economía de combustible. [4] : 150 [5] En octubre del mismo año comenzó la crisis del petróleo de 1973 . En ese momento, la línea de productos norteamericana de Ford incluía los subcompactos Pinto y Mustang II , y el compacto Maverick, pero pronto se necesitarían reemplazos para todos estos modelos. Al mismo tiempo, la línea Cortina de Ford de Inglaterra necesitaba una renovación, al igual que el modelo Taunus construido por Ford de Alemania. [4] : 151
También se estaban produciendo cambios a nivel ejecutivo de Ford, ya que William O. Bourke, ex presidente de Ford de Europa y ex director general de Ford de Australia, fue nombrado vicepresidente ejecutivo de Operaciones de América del Norte y Robert Alexander, anteriormente en Ford de En Europa, como vicepresidente a cargo del desarrollo del automóvil, pasó a ocupar el mismo puesto en Estados Unidos. [6] : 112
Hal Sperlich fue vicepresidente de planificación e investigación de productos en Ford. [7] Sperlich, defensor de la reducción de personal, concibió un "automóvil mundial" que podría venderse tanto en Europa como en América del Norte como una solución a las necesidades de las distintas divisiones. [4] : 150, 151
Algunas fuentes sugieren que el nombre "Fox" fue tomado prestado del Audi 80 , vendido en EE.UU. y Australia como "Audi Fox" a partir de mayo de 1973, porque los ejecutivos de Ford consideraban al 80 su competidor subcompacto líder en su clase, y lo convirtieron en el referencia básica para la nueva plataforma. [8] : 257 [9] : 165, 166 Otro informa que Ford usó el nombre Fox en un informe interno ya en febrero de 1973, lo que hace menos probable que haya sido tomado prestado del modelo alemán. [10] En diciembre de 1973, el presidente de Ford, Lee Iacocca, aprobó formalmente el desarrollo de la plataforma Fox. [11] : 96
Aunque el Fairmont sería el primer automóvil basado en Fox en llegar al mercado, el desarrollo estuvo guiado por un cupé deportivo anticipado que se basaría en la nueva plataforma. [11] : 99
El desarrollo comenzó a principios de 1973 tanto en una versión de batalla corta, para reemplazar las líneas Pinto/Cortina/Taunus, como en una versión de batalla larga, que se convertiría en el Fairmont. [4] : 151 En 1974, las dificultades enfrentadas para cumplir con los requisitos regulatorios contradictorios en diferentes mercados y los diferentes métodos de producción utilizados por las distintas divisiones habían acabado con la idea del automóvil mundial. [12] : 12 En 1975, North American Automobile Operations se hizo cargo del desarrollo de la plataforma Fox del grupo de investigación y planificación de productos de Sperlich.
El primer prototipo Fox/Fairmont en funcionamiento fue un Cortina modificado con un puntal MacPherson y suspensión delantera con barra de torsión. [4] : 151
Una camioneta Fairmont de 1980 convertida en vehículo eléctrico por Electric Vehicles Associates Inc. y rebautizada como EVA Current Fare Wagon fue evaluada por el Departamento de Energía de EE. UU. desde marzo de 1980 hasta noviembre de 1981. [13]
El Ford Fairmont se lanzó en agosto de 1977 como modelo de 1978. [14] El nombre fue utilizado por primera vez por Ford en 1965 para el Fairmont australiano , un modelo de nivel de equipamiento exclusivo del Ford Falcon (XP) , y también se utilizó en el mercado sudafricano en 1969.
El Fairmont se basa en la plataforma Ford Fox de tracción trasera y utiliza una construcción unibody de acero . La suspensión delantera independiente constaba de brazos laterales inferiores, puntales MacPherson y resortes helicoidales . En lo que Ford llamó un sistema de puntal MacPherson modificado o híbrido , los resortes helicoidales se montaron por separado de los puntales en lugar de concéntricamente, ubicándose entre el brazo inferior y el travesaño delantero. Una barra estabilizadora delantera era equipo estándar. La suspensión trasera utilizaba un eje sólido suspendido sobre resortes helicoidales y amortiguadores montados verticalmente. El eje estaba ubicado mediante cuatro eslabones; dos brazos de arrastre inferiores y dos brazos de control superiores en ángulo pronunciado.
El Fairmont tiene frenos asistidos, con discos delanteros ventilados de 10,0 pulgadas y tambores traseros de 9,0 x 1,8 pulgadas. Las ruedas y neumáticos estándar eran 14x5.0 y DR78-14 respectivamente. [15] : 32, 33 La dirección se realizaba mediante un sistema de piñón y cremallera con 3,2 vueltas de tope a tope.
Durante toda su producción, el motor estándar del Fairmont era un cuatro en línea de 140 pulgadas cúbicas (2,3 L) (compartido con el Pinto). Inicialmente producía 88 hp, luego de varias revisiones, la potencia aumentó a 90 hp en 1983. El motor de 2,3 L se combinó inicialmente con una manual de 3 velocidades (reemplazada por una de 4 velocidades en 1979), con una automática de 3 velocidades ofrecida como un opción. Sólo para 1980, [16] una versión turboalimentada de 120 hp del motor de 2.3 L (compartido con el Mustang Cobra) estaba disponible en los sedanes y cupés Fairmont. Los modelos con motor turboalimentado se distinguían por un "bulto de potencia" montado en el centro del capó.
Como opción, se ofreció un motor de seis cilindros en línea de 200 pulgadas cúbicas (3,3 L) (compartido con el Maverick y el Granada ) desde los años modelo 1978 a 1983. Si bien ofrece menos caballos de fuerza que el 2.3 L de cuatro cilindros en línea, el 3.3 L de seis cilindros en línea produce significativamente más torque. Para 1978, la transmisión estándar era una manual de 3 velocidades (reemplazada por una de 4 velocidades en 1979); Se ofrecía como opción una automática de 3 velocidades.
Para los años modelo 1978 a 1981, el Fairmont se ofreció con dos motores Windsor V8 diferentes (compartidos con vehículos Ford de tamaño mediano y grande). Para 1978 y 1979, se ofreció un V8 de 139 hp y 302 pulgadas cúbicas (4,9 L), disponible con una transmisión manual de 4 velocidades solo para el año modelo 1979. Fue reemplazado por un V8 de 115 hp y 255 pulgadas cúbicas (4,2 L) para 1980 y 1981. El motor 255 se combinó exclusivamente con una transmisión automática de 3 velocidades.
El Fairmont debutó en 1978 con tres configuraciones de carrocería; un sedán de dos puertas, un sedán de cuatro puertas y una camioneta de cinco puertas. A finales del año modelo 1978, se introdujo un cupé de dos puertas; Llamado Futura , el nombre revivió el nivel de equipamiento deportivo utilizado para el Ford Falcon de los años 60.
El Fairmont Futura se desarrolló a partir de una propuesta de diseño Thunderbird con sede en Fairmont de marzo de 1976. [27] El Futura era un cupé de dos puertas que se distinguía por una línea de techo específica del modelo que presentaba un pilar B envolvente similar al Ford Thunderbird de 1977-1979. pero sin ventanas de ópera. La fascia trasera también recibió su propio diseño de luces traseras envolventes. Para diferenciar aún más el Futura del Fairmont estándar, el cupé estaba equipado con la fascia de 4 faros del Zephyr y se usó una parrilla cruzada en lugar de la parrilla estándar. Para el año modelo 1980, Ford amplió la placa de identificación Futura para incluir un sedán de cuatro puertas y agregó una camioneta Futura para 1981.
Para 1981, se revisó el acabado exterior con la adición de una tira de moldura delgada a lo largo de los paneles exteriores laterales; También se incrementó el equipamiento de conveniencia. Para 1982 se realizaron varias revisiones del modelo. Ford trasladó la camioneta Fairmont a la línea de modelos Granada y la versión Futura se convirtió en la única versión, [28] expandiéndola al sedán de dos puertas por primera vez. Efectivamente, esto estandarizó la fascia delantera de cuatro faros (del cupé Futura y Mercury Zephyr).
Para 1983, Ford introdujo un modelo "S" del Fairmont Futura como equipamiento básico. [29] Vendido sólo como sedán y sólo con el motor de 2,3 L, la radio y el espejo derecho del Futura S se convirtieron en opciones. [30]
A principios de la década de 1980, Ford emprendió una importante revisión de su gama de productos. Tras la introducción del Ford Escort en 1981 , el fabricante de automóviles buscó ampliar el uso de la tracción delantera en el segmento compacto y mediano; La plataforma Fox de tracción trasera permaneció en producción, utilizada principalmente para vehículos de alto rendimiento y de lujo (el Mustang, el Thunderbird, sus homólogos Lincoln-Mercury, pero también el Ford LTD/Mercury Marquis ).
Lanzados para el año modelo 1984, el Ford Tempo y el Mercury Topaz reemplazaron al Fairmont/Zephyr. Una contraparte sedán de batalla extendida del Escort/Lynx, el Tempo y el Topaz con tracción delantera siguieron al Thunderbird en el uso de un estilo exterior con influencia aerodinámica. Cuando el Fairmont estaba terminando su ciclo de modelos en 1983, se convertiría en el único modelo de Ford en Norteamérica que conservaría las letras "FORD" en lugar del emblema Ford Blue Oval; El Thunderbird (que usaba su propio emblema) nunca usó la insignia de Ford en la parrilla.
La misma puerta trasera elevable de una pieza diseñada para la camioneta Fairmont también se usó en las camionetas Ford Falcon y Fairmont de las series XD , XE y XF australianas de cuarta generación , [31] que se produjeron hasta 1988.
Cifras de producción:
*Los sedán Futura y las camionetas Futura están incluidos en las cifras de sedán y camioneta.
Desde los años modelo 1978 a 1983, el Mercury Zephyr sirvió como la contraparte Mercury del Ford Fairmont, reemplazando al Comet basado en Maverick . El tercer vehículo que utiliza la placa de identificación dentro de Ford Motor Company, el Mercury Zephyr, comparte su placa con el Lincoln-Zephyr de 1936-1940 y el Ford Zephyr de 1950-1972 (producido por Ford de Gran Bretaña ). Dentro de la línea Mercury, el Zephyr se ubicó entre el Bobcat (reemplazado en 1981 por el Lynx ) y el Monarch (reemplazado en 1981 por el Cougar ).
Compartiendo la misma gama de modelos que el Fairmont, el Zephyr se ofreció como sedán de dos y cuatro puertas, una camioneta de cinco puertas y el cupé "Zephyr Z-7" de dos puertas. En su lanzamiento, el Zephyr se distinguía exteriormente por el uso de cuatro faros (inicialmente sólo utilizados por el Fairmont Futura). El exterior fue diseñado con elementos de diseño que fueron adoptados por múltiples líneas de productos Mercury a principios de la década de 1980 (Lynx, Capri , Cougar y Marquis ), incluida una parrilla estilo cascada, luces traseras con nervaduras horizontales y luces delanteras (no funcionales). respiraderos del guardabarros.
El Zephyr se ofreció inicialmente en versiones estándar, ES (un sucesor de la versión ESS del Monarch) y Ghia; en 1981, ambas fueron reemplazadas por la versión GS (el equivalente de Futura en los Fairmont que no son cupé). En línea con otras camionetas Mercury, la línea de modelos se ofreció con un paquete opcional Villager, que incluía molduras exteriores (simuladas) de madera veteada.
A principios de la década de 1980, el Zephyr fue eliminado gradualmente de la línea de modelos Mercury. Para 1982, tanto la opción V8 de 4.2 litros como la camioneta se trasladaron a la línea de modelos Cougar, más exclusiva. Cuando Mercury hizo la transición de su línea de modelos a tracción delantera, el Zephyr fue reemplazado por el Mercury Topaz para el año modelo 1984.
Después de su uso por parte de Mercury, Lincoln reutilizó brevemente la placa de identificación Zephyr en 2006. El sedán mediano Lincoln Zephyr pasó a llamarse Lincoln MKZ en 2007, comenzando la nomenclatura del modelo Lincoln "MK".
El Ford Durango fue producido por una empresa conjunta entre Ford y National Coach Corporation en 1981. Basado en gran medida en el cupé Fairmont Futura, el Durango era una camioneta pickup de dos puertas y dos asientos basada en un automóvil que estaba pensada como un posible reemplazo para el Ford Ranchero 1977-1979 , así como un competidor del Chevrolet El Camino/GMC Caballero reducido. Se estima que se produjeron aproximadamente 200.
La Opción Deportiva Europea fue un paquete de apariencia y suspensión ofrecido entre 1978 y 1980. Se abrevia como "Opción ES" o "ESO". Los cambios exteriores incluyeron una parrilla negra, una parrilla negra, parachoques de lujo, marcos de ventanas negros, espejos exteriores negros, rejillas de ventilación del pilar C negras, molduras de cinturones brillantes y cubiertas de ruedas de turbina. El interior presentaba alfombras negras, un volante negro de tres radios forrado en cuero, panel de instrumentos negro con molduras de motor grises y asientos negros o de color gamuza. El tren de rodaje se modificó con resortes más rígidos, amortiguadores con nuevas válvulas y una barra estabilizadora trasera. El ESO montó neumáticos radiales DR78-14 sobre ruedas de 5,5 pulgadas, media pulgada más anchas que las originales. [15] : 32 [33] : 33
En 1978, Ford también puso a disposición Fairmont especialmente preparados para su uso como coches de policía y taxis. Inicialmente, los únicos motores ofrecidos para estas aplicaciones eran el seis en línea de 200 pulgadas cúbicas o el 302 V8. [34] La literatura de productos de Ford enumera las siguientes características especiales para ambos paquetes:
En años posteriores, también estuvo disponible el motor de cuatro cilindros en línea de 2,3 L de aspiración natural.
La Patrulla de Caminos de California utilizó para las pruebas algunos sedanes automáticos turbo de cuatro puertas. [35]
El Ford Fairmont se introdujo en México a finales de 1977 como modelo de 1978, reemplazando al Ford Maverick que se producía allí. El Fairmont mexicano estaba disponible exclusivamente con el motor 5.0 L (302) con transmisión manual y automática de tres velocidades. Se ofreció como sedán de dos o cuatro puertas y como camioneta. El cupé Futura con su distintiva línea de techo estilo Thunderbird nunca se ofreció en México. En su lugar, había un sedán de dos puertas de alto nivel llamado Fairmont Elite . Se distinguía de otros Fairmont por su mayor nivel de equipamiento y su techo de vinilo. Utilizó la parrilla de cuatro faros del Fairmont Futura junto con las luces traseras y las persianas de las ventanillas traseras del Mercury Zephyr.
Para 1981, todas las versiones del Fairmont tenían cuatro faros. El Fairmont normal siguió usando la parrilla Futura, mientras que el Fairmont Elite usó la parrilla Mercury Zephyr. [36]
En 1982, el Fairmont Elite pasó a llamarse Ford Elite II y se ofreció en sedanes de dos y cuatro puertas. El Elite II utilizó toda la parte delantera y el parachoques trasero a juego del Ford Granada norteamericano de 1982. El Fairmont básico adaptó la parrilla Mercury Zephyr utilizada en el Elite anterior. [37]
Para 1983, el Fairmont recibió un nuevo motor Essex V6 de 3,8 L que se vendió además del V8 existente. Este fue el último año del Fairmont, ya que fue reemplazado más tarde por el Ford Topaz, que era un conjunto híbrido del Mercury Topaz con una parte delantera Ford Tempo.
Se fabricó una versión del Fairmont en Venezuela, donde se vendió como Ford Zephyr. [38] [39] El Ford Futura también se vendió como modelo individual sin el distintivo Fairmont. [40]
Las críticas contemporáneas fueron en general favorables y muchos comentaron sobre la sensación "europea" del automóvil y lo compararon con la serie Volvo 200 . [15] : 27 [33] [41]
El Fairmont de 1978 ha sido llamado "la familia (sedán) Ford más eficiente jamás construida desde una perspectiva de espacio por peso". [6] : 112
En 1978, Bob Glidden hizo campaña con un NHRA Pro Stock Futura propulsado por un Cleveland V8 . El coche ganó su carrera debut el 8 de julio de 1978 en la Serie de Campeonato Edgewater Winston, donde también estableció un récord nacional. Siguieron victorias adicionales en NHRA Grandnational, US Nationals, Fall Nationals, World Finals y Beech Bend WCS. Glidden ganó su tercer título de campeonato nacional con este coche. El Futura fue retirado al final de la temporada 1978. [6]
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