Mercer Kennedy Ellington [2] (11 de marzo de 1919 - 8 de febrero de 1996) fue un músico, compositor y arreglista estadounidense. Su padre era Duke Ellington , cuya banda Mercer dirigió durante 20 años después de la muerte de su padre. [3]
Ellington nació en Washington, DC , Estados Unidos. [3] Era el único hijo del compositor, pianista y director de orquesta Duke Ellington y su novia de la escuela secundaria Edna Thompson (m. 1967), con quien Duke se casó en 1918 y nunca se divorció. Ellington creció principalmente en Harlem desde los ocho años. A la edad de dieciocho años, Ellington había escrito su primera pieza que sería grabada por su padre ("Pigeons and Peppers"). Ellington asistió al New College for the Education of Teachers de la Universidad de Columbia , la Universidad de Nueva York y la Escuela Juilliard . [3]
En 1939, 1959 y de 1946 a 1949, Ellington dirigió sus propias bandas, muchos de cuyos miembros actuaron más tarde con su padre o lograron una carrera exitosa por derecho propio (incluidos Dizzy Gillespie , Kenny Dorham , Idrees Sulieman , Chico Hamilton , Charles Mingus y Carmen McRae ). [3] Durante la década de 1940, en particular, Ellington escribió piezas que se convirtieron en estándares , incluidas " Las cosas no son lo que solían ser ", "Jumpin' Punkins", "Moon Mist" y "Blue Serge". [3] Ellington también escribió la letra de la popular canción de Hillis Walters, "Pass Me By" (1946), que fue grabada por Lena Horne , Carmen McRae y Peggy Lee .
Ellington compuso para su padre desde 1940 hasta 1941, y más tarde trabajó como director de gira para la orquesta de Cootie Williams (1941 hasta 1943 y nuevamente en 1954). Ellington volvió a trabajar para su padre tocando la trompa contralto en 1950, y luego como director general y copista desde 1955 hasta 1959. [3] En 1960, Ellington se convirtió en director musical de Della Reese y más tarde empezó a trabajar como radiodifusor. DJ en Nueva York durante tres años a partir de 1962. En 1965, Ellington regresó nuevamente a la orquesta de su padre, esta vez como trompetista y road manager. [3] Cuando su padre murió en 1974, Ellington se hizo cargo de la orquesta y viajó de gira por Europa en 1975 y 1977. [3] (Su hijo Edward Ellington tocó en la banda a finales de la década de 1970. Su hijo Paul Mercer Ellington se hizo cargo A principios de la década de 1980, Ellington se convirtió en el primer director de un musical de Broadway con la música de su padre, Sophisticated Ladies , que se desarrolló entre 1981 y 1983. [3] Digital Duke de Mercer ganó el premio Grammy de 1988 al mejor jazz de gran formato. Álbum conjunto . Desde 1982 hasta principios de la década de 1990, la Orquesta de Duke Ellington incluyó a Barrie Lee Hall, Rocky White, Tommy James, Gregory Charles Royal , JJ Wiggins, Onzy Matthews y Shelly Carrol, entre otros.
Ellington murió de un ataque cardíaco el 8 de febrero de 1996, a los 76 años. [4] Su hija Mercedes Ellington es presidenta del Centro para las Artes Duke Ellington. [5] Después de la muerte de Ellington, su hijo Paul se convirtió en el albacea de su patrimonio y del de Duke Ellington [6] [7] y mantuvo viva la orquesta de Duke Ellington. [8] El nieto mayor de Ellington, Edward Kennedy Ellington II, también es músico y mantiene una pequeña banda asalariada conocida como Duke Ellington Legacy, que con frecuencia constituye el núcleo de la big band operada por el Centro para las Artes de Duke Ellington.
Su hija Mercedes nació en 1939 de Ruth Batts. Ellington estuvo casado tres veces. Su primer matrimonio fue con Evelyn Walker desde 1942 hasta 1976, con quien tuvo dos hijos: Gayl Ellington y Edward Ellington II. [9] El segundo matrimonio de Ellington fue con la cantante y actriz Della Reese en abril de 1961. El matrimonio fue anulado posteriormente en junio de ese año después de que se determinó que el anterior divorcio mexicano de Ellington no era válido. [10] Su tercer matrimonio fue con Lene Margrethe Scheid desde 1978 hasta su muerte en 1996. Juntos, Ellington y Scheid tuvieron un hijo, Paul Ellington (n. 1979). [11]
Con Clark Terry
