Meopham / ˈmɛpəm / es un granpueblo linealyparroquia civilen eldistrito de Graveshamen el noroestede Kent,Inglaterra, que se encuentra al sur deGravesend. La parroquia cubre 6,5 millas cuadradas (17 km2), y comprende dos aldeas y dos asentamientos más pequeños; tenía una población de 6,795[2]en el censo de 2021.[1] El pueblo de Meopham a veces se describe como el asentamiento más largo de Inglaterra, aunque otros comoBrinkworth,que es un pueblo, hacen la misma afirmación. Meopham es uno de los asentamientos lineales más largos de Europa,[3][4][5]con 7 millas (11 km) de longitud.
El nombre del pueblo deriva de Meapaham (pueblo de Meapa): [6] se registró por primera vez en 788, durante el reinado del rey Offa . La pronunciación moderna del nombre proviene de diferentes formas de escritura y ortografía. [7]
Los monjes benedictinos establecieron un hospital prioral en Meopham en el siglo XII [8] y a lo largo de la Edad Media tres casas señoriales medievales [9] - las de Meopham, Dodmore y Nurstead - gobernaron la tierra que ahora abarca la parroquia. [10] Edward Hasted en 1797 describió el pueblo como "apartado" y sin "ninguna vía muy frecuentada que lo atravesara". [11] Desde la década de 1920, cuando comenzó el plan de numeración de carreteras, la carretera principal que atraviesa el pueblo, la A227 , se ha vuelto más transitada como ruta de paso que conecta el norte de Kent con la autopista M20 al pie de North Downs , aunque ahora esto se ha aliviado un poco con la M25 .
Históricamente, la parroquia de Meopham estaba en el Hundred de Toltingtrough .
La parroquia comprende el pueblo principal, dividido en cuatro asentamientos con nombre; el pueblo periférico de Harvel ( aproximadamente 2 millas al sureste); y otros dos asentamientos: Dodmore (que aún comprende principalmente tierras rurales desde The Street hacia el sureste durante aproximadamente 1 milla hacia Harvel ) y Culverstone (aproximadamente 1,5 millas al sur). El Consejo Parroquial, que ahora posee el señorío de la mansión de Meopham, se reúne en el molino de viento de Meopham y está formado por doce miembros ( también conocidos como fideicomisarios conjuntos de la antigua mansión).
Desde el norte, por la carretera principal A227 , los cuatro asentamientos son Hook Green; The Street ( Dodmore ); Meopham Green; y Culverstone. Los tres primeros contienen áreas de conservación . Originalmente había siete plazas verdes en la parroquia; hoy solo quedan tres.
Hook Green es el asentamiento más septentrional de todos. Originalmente llamado Hoo Green , se encuentra alrededor de una pequeña plaza triangular al oeste de la carretera principal. Hay muchos edificios catalogados en la zona, incluida la cabaña Weavers Cottage . [12] Hay desarrollos más modernos situados cerca de la estación de tren de Meopham al norte, al igual que The Railway Tavern . También hay un restaurante italiano, Bartellas , anteriormente el bar público Fox & Hounds .
The Street ( Dodmore ) es el asentamiento más antiguo del pueblo, donde se encuentran partes de la mansión señorial medieval de Dodmore, aunque la estructura original fue gravemente dañada en un terremoto de 1382: está cerca de la iglesia del siglo XIV , la iglesia parroquial de San Juan Bautista. [13] Además, hay muchos otros edificios históricos, incluido The George Inn , [14] donde una vez se sentó el tribunal señorial de Dodmore. En The George Inn todavía se encuentra el Courtroom Bar , la sala en la que se celebró el barón de la corte del señorío . Donald Adamson , el actual señor del señorío de Dodmore, posee la mansión Tudor . La familia del jugador de críquet Thomas Nordish trabajaba en Dodmore Manor Farm. A fines del siglo XX, Ifield CC se trasladó dentro de los antiguos límites señoriales de Dodmore, convirtiéndose en New Ifield CC . [15]
Meopham Green es, con diferencia, la zona verde más grande que queda en la parroquia. [16] La carretera principal pasa por el oeste; alrededor de los otros dos lados hay edificios, muchos de los cuales son de los siglos XVIII y XIX. Aquí hay dos tabernas : el King's Arms ; [17] y The Cricketers' Inn , anteriormente The Long Hop . Justo al norte de Green se encuentra Meopham Vineyard . [18]
Meopham Green es el hogar de un campo de cricket , donde se ha jugado este deporte todos los veranos desde al menos 1776, [19] y que es uno de los escenarios idílicos de Kent para este juego; [20] el ex primer ministro , Sir John Major , es un patrocinador del Meopham Cricket Club , donde se paró en un cajón de jabón durante la campaña electoral general de 1992. El molino de viento de Meopham está cerca. [21]
Culverstone Green es el asentamiento más meridional de los pueblos principales. La mayor parte de la zona verde original del pueblo se ha abandonado para ampliar la carretera. En la carretera principal y bajando por Whitepost Lane hacia el este, hay casas antiguas y modernas, un pequeño supermercado y una gasolinera. Una casa local notable es "Lacknut House" (1832-1843), llamada así por la zona de tierra "Lacknuts" que se usaba como granja de frutas y está ubicada justo enfrente de Culverstone Green. [22]
Entre la carretera principal y Harvel hay una zona considerablemente urbanizada, conocida como Culverstone Valley : cubre unas 250 acres (100 ha) y se encuentra entre bosques. Se describe como un desarrollo único, que en sus orígenes fue el resultado de la venta de parcelas de tierra en la década de 1930. Originalmente, se construyeron chalés, chozas y caravanas en las parcelas. Desde entonces, se han producido desarrollos no autorizados, a menudo ampliando los edificios originales, en una zona que ahora es Green Belt . El acceso deficiente y las instalaciones limitadas, como el drenaje adecuado, han llevado al Ayuntamiento de Gravesham a tomar medidas para frenar esta tendencia. [23]
Los otros dos asentamientos principales de la parroquia son Nurstead (hasta 1935 una parroquia civil separada), donde Nurstead Court [24] se encuentra junto a la iglesia parroquial, [25] con antiguas cabañas de trabajadores de la finca cerca; y Camer , una vez hogar de la familia de Smith-Masters , con algunas cabañas cerca de Camer Park. [26]
El pueblo se encuentra en la ladera de North Downs , a 480 pies (150 m) sobre el nivel del mar en su punto más alto.
El molino de viento fue construido por James Killick, un mecánico de molinos de Strood , en 1801. Después de su muerte en 1823, pasó a su esposa Sukey, luego a su hijo James y después a su nieto Thomas, quien murió en 1891. Los Killick vivían en Strood, donde la familia también poseía molinos y tenían fama de caminar las ocho millas hasta Meopham todos los días. El molino funcionó con viento hasta 1929 y luego con motor hasta 1965. Ha sido completamente restaurado y ahora está en pleno funcionamiento.
Hay dos iglesias parroquiales de la Iglesia de Inglaterra (ahora combinadas en un solo beneficio ): la iglesia parroquial de San Juan Bautista , catalogada como de grado I , [27] Meopham [28] y la iglesia de Santa Mildred del siglo XIV de Nurstead . [28] Otras iglesias incluyen la Iglesia Bautista Mount Zion construida en 1828 y la cercana Meopham Green, la Iglesia Bautista South Street, [29] al norte de Culverstone y la Iglesia Católica Romana de San Pablo , consagrada en 1965. [30]
Hay tres escuelas estatales en el pueblo: la escuela secundaria Meopham se ha desarrollado como una academia deportiva especializada, [31] y aquí es donde también se encuentra la biblioteca Meopham; hay dos escuelas primarias: Meopham Community Academy (anteriormente Meopham Community Primary School) y Culverstone Green Primary School. La escuela secundaria Gravesend se encuentra dentro del distrito , y cerca hay escuelas de pago, como Cobham Hall School , [32] y King's School , Rochester .
La carretera principal que atraviesa el pueblo, la A227 , tiene una gran cantidad de tráfico. Se convirtió en carretera principal por primera vez en 1825, cuando se diseñó para conectar Gravesend con Wrotham . [7]
La estación de tren de Meopham , en el extremo norte del pueblo, se encuentra en la línea principal de Chatham , que llega hasta la estación Victoria en Londres . La estación internacional de Ebbsfleet está a menos de 13 km, pero solo es accesible para pasajeros a través de Gravesend .
Entre los residentes famosos se incluyen:
En la iglesia de Meopham hay placas conmemorativas a los cortesanos victorianos, Sir Sydney Waterlow Bt (1822-1906) y Sir Fleetwood Edwards (1842-1910), y a la familia Smith-Masters , señores del señorío de Dodmore .
Entre los residentes en épocas más recientes se incluyen:
Los residentes actuales son:
La familia Arnold estaba asentada en Meopham Court, donde nació el autor y editor Ralph Arnold (1906-1970). [33] La familia Arnold incluía al ocho veces alcalde de Gravesend y concejal del condado George Matthew Arnold, JP DL FSA , [34] cuyos parientes incluyen al abogado George Arnold de Milton Hall , Kent , [35] Sir Arthur Arnold y Sir Edwin Arnold .
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