El SMS Wiesbaden [a] fue un crucero ligero de la clase Wiesbaden construido para la Armada Imperial Alemana ( Kaiserliche Marine ). Tenía un barco gemelo , el SMS Frankfurt ; los barcos eran muy similares a los cruceros anteriores de la clase Karlsruhe . El barco fue puesto en grada en 1913, botado en enero de 1915 y completado en agosto de 1915. Armado con ocho cañones SK L/45 de 15 cm , el Wiesbaden tenía una velocidad máxima de 27,5 nudos (50,9 km/h; 31,6 mph) y desplazaba 6.601 t (6.497 toneladas largas; 7.276 toneladas cortas) a plena carga.
El Wiesbaden solo vio una acción importante, la Batalla de Jutlandia del 31 de mayo al 1 de junio de 1916. El barco resultó gravemente dañado por los disparos del crucero de batalla HMS Invincible . Inmovilizado entre las dos flotas de batalla, el Wiesbaden se convirtió en el centro de una dura acción que vio la destrucción de dos cruceros acorazados británicos . El intenso fuego de la flota británica impidió la evacuación de la tripulación del barco. El Wiesbaden permaneció a flote hasta las primeras horas del 1 de junio y se hundió en algún momento entre las 01:45 y las 02:45. Solo un miembro de la tripulación sobrevivió al hundimiento; el naufragio fue localizado por buzos de la Armada alemana en 1983.
Los cruceros de la clase Wiesbaden fueron un desarrollo de los cruceros de la clase Graudenz que los precedieron , pero las restricciones presupuestarias impuestas por la necesidad de aprobar la Ley Naval de 1912 ya no se aplicaban. Esto liberó al personal de diseño para adoptar el nuevo cañón de 15 cm (5,9 pulgadas) para la batería principal del nuevo barco , que la flota alemana había buscado durante algún tiempo. La decisión de pasar al cañón más grande fue impulsada en gran parte por informes de que el último crucero británico, el HMS Chatham , llevaría un cinturón blindado de línea de flotación completo . [1]
El Wiesbaden tenía 145,30 metros (476 pies 8 pulgadas) de largo y una manga de 13,90 m (45 pies 7 pulgadas) y un calado de 5,76 m (18 pies 11 pulgadas) hacia adelante. Desplazaba 6.601 t ( 6.497 toneladas largas ; 7.276 toneladas cortas ) a plena carga . El barco tenía una superestructura bastante pequeña que consistía principalmente en una torre de mando hacia adelante. Estaba equipado con un par de mástiles de mástil , el de proa justo detrás de la torre de mando y el palo mayor más a popa. Su casco tenía un castillo de proa largo que se extendía por el primer tercio del barco, bajando hasta el nivel de la cubierta principal justo detrás de la torre de mando, antes de reducir una cubierta más en el palo mayor para un alcázar corto . El Wiesbaden tenía una tripulación de 17 oficiales y 457 soldados rasos. [2]
Su sistema de propulsión consistía en dos conjuntos de turbinas de vapor marinas que impulsaban dos hélices de 3,5 metros (11 pies) . El vapor era proporcionado por diez calderas acuotubulares de tipo marino alimentadas con carbón y dos calderas de doble extremo alimentadas con fueloil, que se ventilaban a través de tres chimeneas . Los motores del barco estaban clasificados para producir 31.000 caballos de fuerza en el eje (23.000 kW), lo que le daba al barco una velocidad máxima de 27,5 nudos (50,9 km/h; 31,6 mph). El Wiesbaden transportaba 1.280 t (1.260 toneladas largas) de carbón y 470 t (460 toneladas largas) adicionales de petróleo que le daban un alcance de 4.800 millas náuticas (8.900 km; 5.500 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph). [2]
El barco estaba armado con una batería principal de ocho cañones SK L/45 de 15 cm (5,9 pulgadas) montados en pedestales individuales . Dos estaban colocados uno al lado del otro en la proa del castillo de proa , cuatro estaban ubicados en el centro del barco , dos a cada lado y dos estaban colocados en un par de superfuego a popa. Los cañones podían atacar objetivos a una distancia de hasta 17.600 m (57.700 pies). Estaban provistos de 1.024 rondas de munición, para 128 proyectiles por cañón. El armamento antiaéreo del barco inicialmente consistía en cuatro cañones L/55 de 5,2 cm (2 pulgadas) , aunque estos fueron reemplazados por un par de cañones antiaéreos SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) . También estaba equipado con cuatro tubos lanzatorpedos de 50 cm (19,7 pulgadas) con ocho torpedos . Dos estaban sumergidos en el casco en el costado y dos estaban montados en la cubierta en el centro del barco. También podría transportar 120 minas . [3]
El barco estaba protegido por un cinturón de blindaje en la línea de flotación de 60 mm (2,4 pulgadas) de espesor en el centro del barco. La protección de los componentes internos del barco estaba reforzada con una cubierta de blindaje curva de 60 mm de espesor; la cubierta se inclinaba hacia abajo en los lados y se conectaba al borde inferior del cinturón de blindaje. La torre de mando tenía lados de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor. [3]
Bautizado con el nombre de la ciudad homónima , el Wiesbaden fue ordenado el 29 de junio de 1913 bajo el nombre de contrato " Ersatz Gefion " [b] y fue puesto en grada en el astillero AG Vulcan en Stettin el 10 de noviembre de ese año. Fue botado el 30 de enero de 1915 sin ceremonia debido a la Primera Guerra Mundial , después de lo cual comenzaron los trabajos de acondicionamiento . Fue comisionado para el servicio activo el 23 de agosto de 1915 para comenzar las pruebas en el mar , que se apresuraron para preparar el barco para el servicio en tiempos de guerra. Su comandante era Fregattenkapitän (capitán de fragata) Fritz Reiß. El barco realizó su prueba de milla medida en las aguas poco profundas del Pequeño Belt , durante la cual alcanzó una velocidad de 27,4 nudos (50,7 km/h; 31,5 mph), aunque esto habría equivalido a unos 29 nudos (54 km/h; 33 mph) en aguas profundas. Tras completar sus pruebas iniciales el 23 de octubre, fue asignado al II Grupo de Exploración, parte de la fuerza de reconocimiento de la Flota de Alta Mar. Luego, el barco se dirigió al mar Báltico para realizar un entrenamiento individual hasta el 1 de diciembre para preparar a la tripulación para operaciones de combate. [4] [5] [6]
Después de unirse a su unidad, se unió a los otros cruceros para una incursión en el Skagerrak y el Kattegat del 16 al 18 de diciembre. Los siguientes tres meses transcurrieron sin incidentes, y se hizo a la mar nuevamente el 5 de marzo de 1916 para una patrulla en el Mar del Norte que concluyó sin nota al día siguiente. Otra incursión en el Mar del Norte se produjo el 25 y 26 de marzo, que también terminó sin encontrar buques británicos. El Wiesbaden y el resto del II Grupo de Exploración salieron el 31 de marzo en respuesta a las señales de socorro del zeppelin L 13 , pero el zeppelin pudo regresar a Alemania, lo que permitió a los barcos regresar a puerto el 1 de abril. El II Grupo de Exploración realizó otra incursión en el Mar del Norte el 21 y 22 de abril en dirección a Horns Rev. [ 7]
Dos días después, el Wiesbaden salió para participar en el bombardeo de Yarmouth y Lowestoft el 24 y 25 de abril. [8] En la aproximación a Lowestoft, los cruceros Elbing y Rostock avistaron la Fuerza Harwich , un escuadrón de tres cruceros ligeros y dieciocho destructores , aproximándose a la formación alemana desde el sur a las 04:50. El Konteradmiral (KAdm-Contralmirante) Friedrich Boedicker , el comandante alemán, inicialmente ordenó a sus cruceros de batalla que continuaran con el bombardeo, mientras que el Wiesbaden y los otros cinco cruceros ligeros se concentraron para atacar a la Fuerza Harwich. Alrededor de las 05:30, las fuerzas ligeras británicas y alemanas se enfrentaron, disparando principalmente a larga distancia. Los cruceros de batalla llegaron al lugar a las 05:47, lo que provocó que el escuadrón británico se retirara a gran velocidad. Un crucero ligero y un destructor británicos resultaron dañados antes de que Boedicker interrumpiera el enfrentamiento después de recibir informes de submarinos en el área. [9] El 3 de mayo, Wiesbaden buscó el zepelín L 20 , pero no logró localizar la aeronave. [8]
La siguiente gran operación de la flota comenzó el 31 de mayo con la salida de toda la Flota de Alta Mar, incluidos el Wiesbaden y el II Grupo de Exploración. La operación resultó en la Batalla de Jutlandia más tarde ese día y hasta el 1 de junio. [10] El buque gemelo del Wiesbaden, el Frankfurt, sirvió como buque insignia de Boedicker . La unidad fue asignada para proteger a los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración del vicealmirante Franz von Hipper . Al comienzo de la batalla, el Wiesbaden navegaba a estribor, lo que lo colocó en el lado desvinculado cuando el Elbing , el Pillau y el Frankfurt se enfrentaron por primera vez a la protección de los cruceros británicos. [11]
Alrededor de las 18:30, el [c] Wiesbaden y el resto del II Grupo de Exploración se encontraron con el crucero HMS Chester ; abrieron fuego y lograron varios impactos en el barco. Cuando los cruceros de ambos bandos se desvincularon, los tres cruceros de batalla del contralmirante Horace Hood intervinieron. Su buque insignia, el HMS Invincible, logró un impacto en el Wiesbaden que explotó en su sala de máquinas e inutilizó el barco. El almirante Paul Behncke , comandante del elemento líder de la línea de batalla alemana, ordenó a sus acorazados que cubrieran al dañado Wiesbaden . Simultáneamente, los cruceros ligeros de los escuadrones de cruceros ligeros 3.º y 4.º británicos intentaron realizar un ataque con torpedos en la línea alemana; mientras se acercaban, atacaron al Wiesbaden con sus cañones principales. El destructor HMS Onslow se acercó a 1.800 m del Wiesbaden y disparó un solo torpedo contra el crucero averiado. El torpedo impactó directamente debajo de la torre de mando, pero el barco permaneció a flote. En la refriega que siguió, el crucero acorazado HMS Defense explotó y el HMS Warrior resultó fatalmente dañado. [12] El Wiesbaden lanzó sus torpedos mientras permanecía inmovilizado, logrando un impacto contra el acorazado HMS Marlborough . [13]
Poco después de las 20:00, la III Flotilla de torpederos intentó rescatar a la tripulación del Wiesbaden , pero el intenso fuego de la línea de batalla británica los alejó. [14] Se realizó otro intento de alcanzar el barco, pero las tripulaciones de los torpederos perdieron de vista al crucero y no pudieron localizarlo. El barco finalmente se hundió en algún momento entre las 01:45 y las 02:45. Solo un miembro de la tripulación sobrevivió al hundimiento; fue recogido por un vapor noruego al día siguiente. [15] Entre los 589 muertos se encontraba el conocido escritor de poesía y ficción que trataba sobre la vida de los pescadores y marineros, Johann Kinau, conocido por su seudónimo de Gorch Fock , que desde entonces ha sido honrado con el nombre de dos veleros de entrenamiento de la Kriegsmarine y la Armada alemana , respectivamente. [16] [17] [18] El pecio del Wiesbaden fue encontrado en 1983 por buzos de la Marina alemana, que quitaron las dos hélices del barco. El barco yace boca abajo en el fondo del mar y fue el último crucero alemán hundido en Jutlandia que se localizó. [19]
57°00′05″N 05°53′37″E / 57.00139°N 5.89361°E / 57.00139; 5.89361