El Memorial de la División Naval Real es un monumento a la Primera Guerra Mundial ubicado en Horse Guards Parade en el centro de Londres y dedicado a los miembros de la 63.a División (Royal Naval) (RND) muertos en ese conflicto. Sir Edwin Lutyens diseñó el monumento, que se inauguró el 25 de abril de 1925, diez años después del desembarco de Gallipoli , en el que la división sufrió numerosas bajas. Poco después de la guerra, antiguos miembros de la división establecieron un comité, presidido por uno de sus principales oficiales, el general de brigada Arthur Asquith , para recaudar fondos para un monumento conmemorativo. Al principio, los avances fueron lentos. El comité planeó incorporar su monumento a un monumento más grande propuesto por la Royal Navy para Trafalgar Square . Cuando la marina abandonó ese proyecto, el comité de la RND decidió proceder de forma independiente. Contrataron a Lutyens, quien, después de negociar con la Oficina de Obras , elaboró un diseño para una fuente conectada a la balaustrada del edificio de Ampliación del Almirantazgo .
El obelisco de Lutyens se eleva desde un cuenco, con chorros de agua que sobresalen de cabezas de león esculpidas en su base. El cuenco está conectado a un segundo lavabo, menos profundo, mediante un zócalo decorativo . La base contiene tallas en relieve de las insignias de las unidades adscritas a la RND. Además de varias inscripciones dedicatorias, la base contiene los honores de batalla de la división y un extracto del poema III: The Dead de Rupert Brooke , quien murió de una enfermedad mientras servía en la división en 1915. El monumento fue inaugurado el 25 de abril de 1925 por el Mayor. -General Sir Archibald Paris , primer oficial al mando de la división. Winston Churchill , el creador de la división, pronunció un conmovedor discurso elogiando el diseño de Lutyens y el historial de servicio distinguido del RND.
El monumento fue desmantelado y almacenado en 1939 para permitir la construcción de la Ciudadela del Almirantazgo en la Segunda Guerra Mundial. Fue reerigido en 1951, en los terrenos del Royal Naval College de Greenwich . Cuando la universidad cerró a finales de la década de 1990, se estableció una campaña para trasladar el monumento a su ubicación original, donde se inauguró en 2003; El nieto de Churchill leyó el discurso de su abuelo en la ceremonia original. El monumento fue designado edificio catalogado de grado II en 2008 y actualizado al grado II* en 2015, cuando la Inglaterra histórica declaró los monumentos de guerra de Lutyens como una colección nacional.
Después de la Primera Guerra Mundial y sus víctimas sin precedentes, se construyeron miles de monumentos a los caídos en toda Gran Bretaña. Entre los diseñadores de monumentos conmemorativos más destacados se encontraba Sir Edwin Lutyens , descrito por Historic England como "el principal arquitecto inglés de su generación". [1] Lutyens estableció su reputación diseñando casas de campo para clientes ricos, pero la guerra tuvo un efecto profundo en él; A continuación, dedicó gran parte de su tiempo a conmemorar sus víctimas. Se hizo famoso por sus obras conmemorativas a través de su diseño para El cenotafio en Whitehall , que se convirtió en el monumento nacional de guerra de Gran Bretaña. Esto, junto con su trabajo para la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra , dio lugar a encargos de monumentos de guerra en toda Gran Bretaña y el imperio. Además de monumentos conmemorativos para pueblos y ciudades, Lutyens recibió el encargo de diseñar monumentos conmemorativos para varias empresas privadas y unidades militares. Estos se encontraban entre los monumentos de guerra de Lutyens menos controvertidos, ya que los sitios y los fondos solían estar fácilmente disponibles. [1] [2]
La Real División Naval (RND) era una formación terrestre bajo el mando del Almirantazgo . Fue creado por Winston Churchill , el Primer Lord del Almirantazgo (el ministro de gobierno responsable de la Royal Navy ), en 1914 agrupando a marineros, Royal Marines y reservistas navales y marinos que sobraban para las necesidades marítimas del Almirantazgo. Se requirió que la división proporcionara casi todos sus propios oficiales tras su formación, varios de los cuales procedían de los contactos literarios y artísticos del secretario privado de Churchill, Edward Marsh . Aunque luchó en tierra, la división era conocida por sus fuertes tradiciones marítimas, incluido el uso de rangos y terminología navales. Los primeros enfrentamientos de la guerra de la división fueron en Bélgica a finales de 1914, intentando defender las ciudades portuarias de Ostende y Amberes . Al año siguiente, la RND, junto con la 29.ª División , formó el contingente británico de la fuerza de invasión inicial para la Campaña de Galípoli , una invasión de Turquía finalmente condenada al fracaso que los aliados esperaban que sacaría al Imperio Otomano de la guerra. Después de sufrir numerosas bajas en Gallipoli, la división fue evacuada en 1916, reorganizada y transferida al mando del ejército británico , donde se convirtió en la 63.ª División (Royal Naval). Como parte de la reorganización, el comandante de la división, el general de división Archibald Paris (un marino real), fue reemplazado por un oficial del ejército, el general de división Cameron Shute , y se agregaron varias unidades del ejército para compensar las pérdidas de la división en Gallipoli. aunque conservó su carácter marítimo. Fue enviada al frente occidental como división de infantería a finales de 1916, donde permaneció hasta el armisticio de 1918. La división se disolvió en junio de 1919 en una ceremonia en el Horse Guards Parade . [1] [3] Perdió 10.737 oficiales y hombres durante la guerra; otros 30.892 resultaron heridos. [4]
Inmediatamente después de la guerra, ex miembros de la división formaron un comité para explorar posibilidades de construcción de un monumento. El comité estaba presidido por uno de los principales miembros de la RND, el general de brigada Arthur Asquith , hijo de HH Asquith , primer ministro británico durante la primera mitad de la guerra. En este punto, el Almirantazgo estaba considerando planes para un gran monumento a la Royal Navy en Trafalgar Square de Londres , pero optó por tres monumentos a lo largo de la costa sur de Inglaterra (los monumentos navales de Plymouth , Portsmouth y Chatham ). El comité de la RND deseaba celebrar su memorial en Londres y procedió de forma independiente. El comité todavía esperaba tener su monumento en Trafalgar Square, pero la Oficina de Obras consideró que su presupuesto de £ 3.000 no produciría una obra adecuada para un lugar tan destacado. Sir Reginald Blomfield , asesor gubernamental sobre monumentos de guerra y destacado diseñador de monumentos de guerra por derecho propio, sugirió un sitio en Victoria Embankment junto al río Támesis, que se convirtió en el hogar de múltiples monumentos de guerra, pero el comité rechazó la idea. El secretario permanente de la oficina, Sir Lionel Earle , sugirió que Asquith consultara a Charles Sargeant Jagger con respecto al diseño del monumento, aunque nada parece haber resultado de la discusión. [5]
Los avances se produjeron cuando Asquith se acercó a Lutyens, una presentación posiblemente hecha por Bernard Freyberg , otro miembro destacado de la división, cuya esposa encargó a Lutyens el diseño del Spalding War Memorial . [6] [7] Lutyens inició una discusión con la Oficina de Obras sobre sitios potenciales. En correspondencia con Lutyens, Earle sugirió una fuente en la parte trasera del edificio Admiralty Extension , aunque daba a St James's Park , y Earle era consciente de que la construcción de monumentos de guerra en los parques reales había sido anteriormente controvertida. Por lo tanto, le dijo a Lutyens que el monumento tendría que ser "una pieza de arquitectura puramente selvática" y no obviamente un monumento a los caídos. [5] El comité de Asquith estuvo de acuerdo con esto y Lutyens envió a Earle bocetos para una fuente en mayo de 1924, que Earle envió a Sir Vincent Baddeley, el primer subsecretario principal del Almirantazgo. Baddeley dio la aprobación provisional para un sitio en la balaustrada en la esquina suroeste de la Ampliación del Almirantazgo el 18 de julio; tres días después, el rey Jorge V dio la aprobación final tanto para el diseño como para el sitio. [5]
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El monumento está tallado en piedra de Portland y consta de un obelisco que se eleva desde un cuenco circular, sostenido por una base cuadrada moldeada que se conecta a un segundo cuenco menos profundo y luego a un gran pedestal cuadrado . El pedestal se extiende desde la balaustrada del antiguo edificio Admiralty Extension en Horse Guards Parade, un patio de armas militar frente a Whitehall, el centro del gobierno británico. En la parte trasera e izquierda del monumento se encuentra la Ciudadela del Almirantazgo , un centro de mando a prueba de bombas construido durante la Segunda Guerra Mundial. Tallas en relieve de la insignia de la División Naval Real se encuentran en cada uno de los cuatro lados de la base del obelisco. Inmediatamente debajo de los relieves hay cabezas de león esculpidas, cuyas bocas contienen chorros de agua que permiten que el agua se derrame hacia la palangana. [1] [5] [8] [9] El obelisco se eleva a 7,5 metros (25 pies) del suelo, mientras que la parte más ancha del pedestal tiene 4,7 metros (15 pies) de ancho. [10]
En la parte superior del pedestal, en los lados sur y oeste (frente e izquierdo, respectivamente, visto desde el patio de armas), hay relieves de 18 insignias de unidades que formaron parte de la división. Una cornisa moldeada separa la parte superior del zócalo de las secciones inferiores. Debajo de esto, la sección central se divide horizontalmente en tres paneles, el panel central sobresale ligeramente hacia adelante. En el lado sur del monumento, hay una cruz grabada en el panel central, flanqueada por las fechas de inicio y fin de la Primera Guerra Mundial: 1914 a la izquierda y 1918 a la derecha. A continuación se muestra la dedicatoria principal, EN MEMORIA DE LOS OFICIALES Y OTROS GRADOS DE LA REAL DIVISIÓN NAVAL QUE DIERON SUS VIDAS POR SU PAÍS . Los paneles laterales contienen honores de batalla: " SALONIKA 1916 " a la izquierda y "FRANCIA Y BÉLGICA 1916-1918" a la derecha. En el lado oeste, los paneles laterales decían AMBERES 1914 (izquierda) y GALLIPOLI 1915-16 (derecha); el panel central contiene un verso del poema de 1914 " III: The Dead " de Rupert Brooke , un poeta de guerra y miembro de la RND que murió de una enfermedad mientras se dirigía con la división a Gallipoli en abril de 1915: [1]
¡Soplad, cornetas, sobre los ricos muertos!
No hay ninguno de estos tan solitario y pobre de antaño,
Pero morir nos ha convertido en regalos más raros que el oro.
Estos destruyeron el mundo; derramó el rojo
Vino dulce de juventud; renunció a los años para ser
De trabajo y alegría, y de esa serenidad inesperada,
Eso los hombres llaman edad; y los que hubieran sido,
A sus hijos les dieron su inmortalidad.
- Rupert Brooke, 1887–1915, Batallón Hood [1] [10] [11]
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La sección inferior del pedestal está prácticamente sin decoración. La cara frontal contiene dos insignias de gorra más y en la cara oeste hay inscripciones de los nombres de dos batallones de la división: BENBOW y COLLINGWOOD . Donde el pedestal se une a la balaustrada del edificio del Almirantazgo, una inscripción en un panel de piedra registra la historia del monumento: ESTE MEMORIAL DISEÑADO POR SIR EDWIN LUTYENS FUE DEVELADO EN EL DESFILE DE LOS GUARDIAS A CABALLO EN LA ESQUINA DEL ALMIRANTAZGO EL 25 DE ABRIL DE 1925 DÉCIMO ANIVERSARIO DEL DESEMBARQUE EN GALLIPOLI. QUITADO EN 1940, ERIGIDO EN GREENWICH EN 1951 Y REINSTALADO EN ESTE SITIO EN 2003 . Los grabados originales de la insignia de la gorra fueron obra de Eric Broadbent, un ex oficial del ejército y colaborador anterior de Lutyens, mientras que los dos en la sección inferior de la cara frontal fueron agregados en 1931 por Frederick J. Wilcoxson, recomendado por Lutyens a la Oficina. of Works, otro ex oficial del ejército que luego trabajó en varios otros monumentos de guerra. En 1938, F. G. Relph de Kingston Masonry Works, quien también fue recomendado por Lutyens, hizo más adiciones. [1] [5] El RND Memorial es uno de varios monumentos conmemorativos de Lutyens que incluyen un obelisco. Entre otros se encuentra su monumento a los Fusileros de Lancashire , que también lucharon en Gallipoli, aunque utilizó el diseño de un obelisco en una fuente sólo en otro monumento, el Irish National War Memorial Gardens en Dublín. [1] [12]
El monumento fue inaugurado por el general de división Sir Archibald Paris, primer comandante de la división, el 25 de abril de 1925, décimo aniversario del desembarco de Galípoli. En su discurso, Paris describió el monumento como "un registro permanente de las nobles hazañas y del deber cumplido". [13] Fue dedicado por el reverendo Bevill Close, uno de los capellanes de la división, a quien se unió un capellán católico, el padre Eric Green. Asistió la madre de Rupert Brooke, junto con varios oficiales militares de alto rango, incluidos Asquith, Freyburg, el general Sir Ian Hamilton (comandante de la campaña de Gallipoli), el vicealmirante Sir Roger Keyes (que participó en el elemento naval de la campaña de Gallipoli) y el capitán. Oliver Backhouse (comandante de brigada de la RND). [14] Winston Churchill pronunció un conmovedor discurso en el que se refirió al distinguido historial de la división y sus grandes pérdidas en Gallipoli. Dijo a la multitud que "creo que todo el mundo debe admirar la gracia y la sencillez de esta fuente que el genio de Lutyens ha diseñado. El lugar también está bien elegido. Aquí, a la sombra del edificio del Almirantazgo, hace once años, el La División Naval Real fue llamada al servicio marcial; este monumento ahora registra su fama y preserva su memoria. Su memoria está así vinculada para siempre con la Marina Real, de la cual fueron hijos, de cuyas tradiciones estaban tan orgullosos". Describió la "paz muy tranquila" de la poesía de Rupert Brooke, inscrita en el monumento, elevándose "con confianza por encima del tumulto y la matanza, y por encima de todo error y confusión" y concluyó que "esta fuente brotará no sólo las aguas del honor, sino las aguas de curación y las aguas de esperanza". [5] [15] [13] [6] El servicio concluyó con el himno nacional, Dios salve al Rey . [14]
El costo inicial del monumento se cubrió íntegramente con suscripciones privadas, en gran parte de ex miembros de la división o de las familias de los que murieron mientras servían en ella. Con diferencia, el mayor contribuyente fue Lord Rothermere , propietario del periódico Daily Mail , cuyo segundo hijo, Vere Harmsworth, murió en combate con la división en la Batalla del Ancre en 1916. Su Majestad el Tesoro autorizó a la Oficina de Obras Públicas a encargarse de la mantenimiento continuo de la fuente, al que la Asociación RND contribuyó a través de un fondo fiduciario establecido con donaciones excedentes, presidido por Arthur Asquith y ahora en manos del Comandante General de los Royal Marines . El fondo también cubrió la construcción de un monumento a la RND cerca de Beaucourt-sur-l'Ancre, en Francia, que tiene la forma de un obelisco truncado de piedra. [15] [16] [17]
Un año después de la inauguración de la fuente, se descubrieron problemas con la estructura; el cuenco no estaba perfectamente horizontal, lo que significaba que el agua caía en cascada sobre un solo lado, estropeando el efecto, mientras que el suelo debajo se inundaba. La Asociación RND pagó las reparaciones, incluida la pavimentación del terreno junto al monumento. En 1928 era evidente que la contribución continua de la asociación era insuficiente; Finalmente, aunque a regañadientes, la Oficina de Obras aceptó cubrir el costo de cualquier reparación adicional, así como el mantenimiento de rutina. [18]
El monumento permaneció in situ hasta 1939, cuando comenzaron las obras de la Ciudadela del Almirantazgo y el monumento fue desmantelado y almacenado para evitar daños durante la Segunda Guerra Mundial. Se celebró primero en el patio de la empresa de mampostería de piedra Holloway Brothers en Nine Elms (junto con varios otros monumentos del centro de Londres trasladados para su custodia) y más tarde en los terrenos del Royal Hospital Chelsea . Tras el final de la segunda guerra en 1945, la Asociación RND presionó intensamente para que se volviera a erigir rápidamente su monumento. El Ministerio de Obras (sucesor de la Oficina de Obras) decidió que la fuente no podía reinstalarse en su ubicación original y comenzó a explorar sitios alternativos. Después de considerar y rechazar múltiples sitios, y tras una mayor presión de la Asociación RND, el ministerio acordó en 1949 volver a montar el monumento en los terrenos del Royal Naval College en Greenwich , al sureste de Londres. Finalmente se volvió a erigir fuera del edificio Queen Anne, donde fue inaugurado por el Segundo Lord del Mar , el Vicealmirante Alexander Madden (en sustitución del Primer Lord del Mar , el Almirante Lord Fraser ) el 26 de mayo de 1951. [5] [19] [20]
Los antiguos miembros de la división tenían sentimientos encontrados sobre el lugar. Carecía de la prominencia y visibilidad de una ubicación en el centro de Londres, pero proporcionaba un punto focal conveniente para las reuniones de antiguos miembros, que tuvieron lugar regularmente hasta 1981. Cuando se propuso el cierre de la universidad a finales de los años 1990, el capitán Christopher Page, un jubilado Oficial de la Marina Real e historiador militar con un interés particular en la División Naval Real, instigó una campaña para restaurar el monumento a su ubicación original en Horse Guards Parade. Se estableció un fondo para cubrir el costo de la mudanza, y todos los fondos y permisos estaban disponibles a principios de 2003. Después de los trabajos de restauración realizados por el cantero David Ball, se reinstaló allí el 13 de noviembre de 2003, aniversario del ataque de la división. en Beaucourt-sur-l'Ancre durante la Batalla del Somme en 1916. El Príncipe Carlos realizó la inauguración en presencia del Príncipe Michael de Kent (comodoro honorario de la Reserva de Voluntarios de la Royal Navy ), el Almirante Sir Alan West (Primer Señor del Mar) y el reverendo Barry Hammett ( capellán de la flota ). El nieto de Churchill (también llamado Winston Churchill) leyó el discurso que pronunció su abuelo en la ceremonia original en 1925. [1] [5] [15] [21] [22]
El monumento fue designado edificio catalogado de grado II en 2008. [1] El estado catalogado brinda protección legal contra la demolición o modificación; el grado II se aplica a los edificios de "especial interés, que justifican todos los esfuerzos para preservarlos". [23] Se actualizó al grado II* (reservado para "edificios particularmente importantes de interés más que especial" y se aplicó a aproximadamente el 5,5% de los listados) en noviembre de 2015, cuando la Inglaterra histórica consideró los monumentos de guerra de Lutyens como una colección nacional como parte de Conmemoraciones por el centenario de la Primera Guerra Mundial. [23] [24]
