En la mitología griega , Melampo ( en griego antiguo : Μελάμπους , Melampo ) fue un legendario adivino y sanador , originario de Pilos , que gobernó en Argos . Fue el introductor del culto a Dioniso , según Heródoto , quien afirmó que sus poderes como vidente provenían de los egipcios y que podía entender el lenguaje de los animales . Varias obras pseudoepigráficas de adivinación circularon en las épocas clásica y helenística bajo el nombre de Melampo. Según Heródoto y Pausanias ( vi.17.6), con la autoridad de Hesíodo , su padre fue Amitaón , cuyo nombre implica lo «inefable» o «indeciblemente grande»; [3] Así, Melampo y sus herederos eran Amythaides de la «Casa de Amitaón». Maurice de Guérin lo convirtió en uno de los personajes del primer poema en prosa occidental, «El Centauro», en 1835.
En la Odisea de Homero , [4] una digresión sobre el linaje de Teoclímeno , "un profeta, surgido de la línea de videntes de Melampo", [5] esboza la narrativa épica sobre Melampo con tal brevedad que sus detalles deben haber sido familiares para la audiencia de Homero. Con breves pistas, se alude a una secuencia de episodios, en los que discernimos una lucha en Pilos entre Melampo y Neleo , quien usurpa la "gran casa alta" de Melampo, obligándolo a un exilio heroico. Melampo pasa un año como siervo en la casa de Fílaco , "todo por Pero , la hija de Neleo ". En su extremo, Melampo es visitado por "el hechizo loco que una Furia , un espíritu asesino, lanzó sobre su mente. Pero el vidente obró para librarse de la muerte" y al final logró llevar el ganado de Fílaco de regreso a Pilos, donde se vengó de Neleo y entregó a Pero en matrimonio a su hermano Bías . Pero el propio destino de Melampo estaba en Argos , donde vivió y gobernó, se casó y engendró una larga línea, también brevemente esbozada en el excursus de Homero.
En una fecha posterior, la narración fue embellecida con detalles anecdóticos: Melampo vivió en Pilos durante el reinado de Anaxágoras o posiblemente Preto . El rey ofreció una recompensa a quien pudiera curar a su hijo, que sufría una extraña enfermedad. Melampo mató un buey y habló con los buitres que vinieron a comerse el cadáver. Dijeron que la última vez que habían tenido un banquete así fue cuando el rey había hecho un sacrificio. Le dijeron a Melampo que el príncipe se había asustado del gran cuchillo ensangrentado y que el rey lo había arrojado a un lado para calmar al niño. Había golpeado un árbol y herido a una hamadríada , que maldijo al príncipe con la enfermedad. La hamadríada le dijo a Melampo que el niño se curaría si sacaba el cuchillo del tronco del árbol y lo hervía, y luego el príncipe debería beber el agua oxidada resultante. Melampo siguió sus instrucciones y, como pago por la cura, exigió dos tercios del reino para él y un tercio para su hermano, Bías . El rey estuvo de acuerdo.
En otra versión de la historia de Melampo, cuando las mujeres de Argos fueron enloquecidas por Dioniso , en el reinado de Anaxágoras o posiblemente Preto , Melampo fue llamado para curarlas, pero exigió un tercio del reino como pago. El rey se negó, pero las mujeres se volvieron más salvajes que nunca, y se vio obligado a buscar a Melampo nuevamente, quien esta vez exigió un tercio para él y otro tercio para su hermano Bías. El rey sintió que no tenía más opción que acceder, por lo que Melampo las condujo a la ciudad de Lusi, donde fueron curadas de su locura en un santuario de Artemisa . [6]
La reputación de Melampo como vidente generó mitos que rayan en la anécdota, para explicar su don, la ofrenda de serpientes . En uno de ellos, cuando era niño, les dijo a sus sirvientes que no mataran dos serpientes . Agradecidas, las serpientes le dieron a Melampo la capacidad de hablar con los animales.
Otra versión dice que encontró una serpiente madre aplastada bajo una carreta y dos crías huérfanas. En lugar de abandonarlas, dio sepultura a la serpiente y crió a las crías. En agradecimiento, le lamieron las orejas hasta dejarlas tan limpias que pudo entender a los animales.
Después de esto hubo tres reyes que gobernaron Argos en cualquier momento, uno descendiente de Bias, Melampo y Anaxágoras. Melampo fue sucedido por su hijo Mancio , [7] y su casa de Melampo perduró hasta los hermanos Alcmeón y Anfíloco , quienes lucharon en la Guerra de Troya .
Más tarde en su vida, Melampo fue secuestrado . En su celda, escuchó a dos termitas hablando, afirmando que terminarían de comer el techo de Melampo a la mañana siguiente. Melampo llamó a sus captores y les exigió que se fueran. Provocó tal alboroto que los secuestradores accedieron. Cuando el techo se derrumbó a la mañana siguiente, los secuestradores decidieron que era un profeta y que retenerlo podría ofender a los dioses. Lo dejaron ir.
Melampo también figura en la historia del rey Midas , el rey de Frigia amante de los placeres . El rey Midas fue elegido juez en el famoso concurso musical entre Apolo y Marsias. Aunque Apolo había ganado claramente, el rey Midas no estaba de acuerdo con los otros jueces. Apolo llamó asno al rey y, para demostrarlo, le tocó la cabeza y le dio a Midas orejas de burro. Le salieron largas y peludas, y Midas, presa del pánico, las cubrió con un alto gorro frigio, esperando que nadie descubriera nunca su embarazoso secreto. Sólo su barbero conocía este vergonzoso asunto, pero Midas le había advertido de que sería condenado a muerte si alguna vez revelaba a alguien el estado estúpido de las orejas del rey. El barbero se sintió a punto de estallar con el secreto y no pudo soportar guardarse el chisme para sí mismo, pero temía por su vida. Así pues, cavó un hoyo en la orilla del río Pactolo y, tras asegurarse de que nadie lo escuchaba, susurró en el agujero que «el rey Midas tiene orejas de asno». El barbero tapó el agujero para enterrar para siempre el secreto y se marchó feliz y en paz consigo mismo.
Todo iba bien hasta la primavera siguiente, cuando una caña brotó del agujero y susurró a las otras cañas que el rey Midas tenía orejas de burro. Estas cañas, a su vez, susurraron el secreto a todas las criaturas que pasaban por allí. Pronto los pájaros se enteraron de la noticia y se la llevaron a Melampo. Melampo se lo contó a todos sus amigos y pronto todo el reino supo del miserable secreto del rey Midas.
Han sobrevivido tres obras bajo el nombre de "Melampus".
Un tal Melampo escribió un tratado sobre las leyes de la simetría antes del siglo I a.C. ( Vitruvio VII, introducción). Este tratado se ha perdido.
Existe una obra atribuida en la antigüedad a Hesíodo ( Melampodia ) con citas tan fragmentarias y observaciones casuales que su reconstrucción, según Walter Burkert , [9] es "muy incierta". Un intento fue realizado por I. Löffler, Die Melampodie: Versuch einer Rekonstruction des Inhalts (1963).
