Meirion Jones es un periodista galés. Trabajó para la BBC desde 1988 hasta 2015 y ahora es el editor de la Oficina de Periodismo de Investigación . [1] El ex presentador de Newsnight Jeremy Paxman describió a Jones como "un periodista tenaz con ese compromiso obsesivo y ligeramente loco que caracteriza a todos los periodistas de investigación exitosos". [2]
Jones ha investigado muchos temas, incluyendo la supuesta manipulación de las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 2000 , el vertido de residuos tóxicos en África, cómo Gran Bretaña ayudó al programa de armas nucleares de Israel, la manipulación del mercado por parte de multinacionales, detectores de bombas falsos, ayuda para el tsunami, [3] terrorismo y seguridad, [4] escándalos políticos, [5] y estafas financieras. [6] Ha escrito para muchos periódicos, incluyendo The Guardian . [7]
Jones también trabajó con la periodista Liz MacKean a finales de 2011 en una investigación de Newsnight que tenía como objetivo exponer a la estrella de la BBC recientemente fallecida Jimmy Savile como un pedófilo prolífico. Su supresión por parte de su jefe, el entonces editor de Newsnight Peter Rippon , finalmente condujo a un gran escándalo . Jones apareció en el documental de dos partes de Netflix Jimmy Savile: A British Horror Story (2022). [8]
Jones fue el primer editor a tiempo completo del periódico estudiantil de Cardiff Gair Rhydd . Una vez irrumpió en la oficina del director para copiar y exponer archivos sobre un secuaz iraquí. [9] Trabajó para la revista Your Computer , revisando computadoras y entrevistando a personas como Douglas Adams . [10] Luego trabajó como freelance en New Scientist , donde escribió sobre una variedad de temas, desde intoxicaciones alimentarias hasta cómo eliminar gradualmente los CFC que estaban dañando la capa de ozono . [11]
Jones se unió a la BBC en 1988, trabajando en el programa Today y luego en World at One y PM , antes de mudarse a Newsnight en 1996. [12] [13]
Jones y Greg Palast realizaron más de una docena de películas de investigación sobre temas como el petróleo y la guerra en Irak , la familia Bin Laden , la familia Bush , el intento de golpe de Estado venezolano de 2002 contra Hugo Chávez y los fondos buitres . Jones y Palest también revelaron cuántos votantes negros de Florida habían sido excluidos de votar en las elecciones de 2000 [14] debido a una purga del Archivo Central de Votantes de Florida .
En 2005-6, Jones hizo tres películas con Michael Crick sobre armas nucleares e Israel , que revelaron por primera vez cómo Gran Bretaña había ayudado al programa de armas nucleares de Israel. Los documentos obtenidos a través de la Libertad de Información mostraron cómo el Reino Unido había exportado secretamente agua pesada a Israel para poner en marcha el reactor nuclear de Dimona y había suministrado a Israel muestras de uranio 235 , plutonio y litio 6. [ 15] Jones escribió una versión impresa de las revelaciones que New Statesman publicó como su historia de portada. [16] En septiembre de 2016, Jones y el historiador nuclear israelí Avner Cohen escribieron un artículo para Haaretz en el que revelaban que se había llevado a cabo una investigación sobre el jefe de armas nucleares británico de la década de 1960, Nyman Levin . [17]
El 22 de enero de 2010, el gobierno británico anunció que prohibiría la exportación de detectores de bombas tipo "varita mágica" a Irak y Afganistán debido al peligro para las tropas británicas y aliadas. [18] La prohibición de los ADE651 , GT200 , Alpha 6 y productos similares fue el resultado de una investigación realizada por Jones y la ex corresponsal de la BBC en Bagdad, Caroline Hawley, transmitida ese día, que mostró que los detectores no funcionaban ni podían funcionar. [19] [20] El empresario británico Jim McCormick vendió 85 millones de dólares de los detectores falsos a Irak antes de la prohibición. El Inspector General del Ministerio del Interior iraquí dijo a la BBC que cientos de civiles en Bagdad habían muerto como resultado de que los atacantes suicidas pudieron pasar de contrabando explosivos a través de los puestos de control equipados con los dispositivos falsos. El 23 de abril de 2013, McCormick fue declarado culpable de tres cargos de fraude relacionados con el ADE651 en Old Bailey en Londres y posteriormente fue sentenciado a diez años de prisión. [21] El propietario de la empresa que fabricó el GT200, Gary Bolton, que vendió miles de dispositivos en México, Tailandia y otros países, también fue condenado el 26 de julio de 2013 por dos cargos de fraude y posteriormente encarcelado durante siete años. [22]
Jones y Palast investigaron las operaciones de los fondos buitres , que intentan desviar hacia sus propios bolsillos el dinero que los gobiernos occidentales dan para pagar las deudas de los países pobres. Estas películas formaron el eje central de una campaña apoyada por Oxfam y la Jubilee Debt Campaign para prohibir esta práctica mediante una ley de alivio de la deuda. La primera película, en 2007, expuso a un buitre estadounidense que le gustaba llamarse a sí mismo «Goldfinger» que estaba demandando a Zambia. [23] Fue retransmitida en los EE. UU. y vista por dos congresistas que inmediatamente fueron a la Casa Blanca y pidieron al presidente Bush cara a cara que frenara a los fondos buitres. [24] En 2010, el parlamento del Reino Unido finalmente votó para prohibir estas operaciones de fondos buitres al aprobar la Ley de Alivio de la Deuda. [25]
A partir de 2009, Jones realizó una serie de películas a lo largo de tres años en las que exponía cómo los residuos tóxicos de la empresa petrolera Trafigura acababan siendo vertidos ilegalmente en Abiyán, en África, en lugar de ser eliminados de forma segura en los Países Bajos. [26] Según el gobierno de Costa de Marfil, 16 personas murieron y miles resultaron envenenadas por los residuos. Las películas se realizaron ante la presión de los abogados de Trafigura, Carter-Ruck, que intentaban poner fin a la cobertura de prensa del papel de Trafigura en el escándalo. Finalmente, Carter-Ruck incluso intentó utilizar una súper orden judicial para impedir que The Guardian informara sobre las menciones a Trafigura en el Parlamento. En respuesta a la presión, Jones creó una red de periodistas e investigadores internacionales para compartir información sobre el vertido, conocida informalmente como "Equipo Trafigura". [27] En abril de 2010, el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación otorgó el Premio Daniel Pearl al Periodismo de Investigación Internacional Destacado a los miembros de ese equipo por exponer "cómo un poderoso comerciante de petróleo en alta mar trató de encubrir el envenenamiento de 30.000 africanos occidentales". [28]
El 15 de octubre de 2010, la multinacional Reckitt Benckiser fue multada con 10 millones de libras por manipular el mercado de Gaviscon tras una investigación realizada por Jones y Martin Shankleman. [29]
Inmediatamente después de la muerte de Jimmy Savile en octubre de 2011, Jones y su colega Liz MacKean comenzaron una investigación para Newsnight sobre los rumores de su historial de abuso sexual y pedofilia . [30] Entrevistaron a una víctima en cámara y otras aceptaron que sus historias se contaran de forma anónima. Jones y MacKean descubrieron que la policía de Surrey había investigado las acusaciones de abuso contra Savile. El programa estaba programado para emitirse el 7 de diciembre de 2011, pero la película nunca se mostró y, en su lugar, la BBC emitió homenajes a Savile para su programación navideña. La decisión de retirar la investigación de Newsnight finalmente condujo a una importante crisis en la confianza pública en la BBC. La posterior Revisión Pollard [31] encontró que Jones y MacKean habían encontrado evidencia convincente de que Savile era un abusador y que el programa podría haber expuesto a Savile en 2011, pero se tomó una decisión errónea de no emitirlo. [32] En ese momento no hubo mención pública de la investigación de Newsnight sobre Savile, pero a principios de 2012, varios periódicos informaron que la BBC había investigado las acusaciones de abuso sexual inmediatamente después de la muerte de Savile, pero el informe no se emitió. Un artículo de Miles Goslett en The Oldie afirmó que había habido un encubrimiento por parte de la BBC. [33] Jones había conocido a Savile algunas veces cuando era un adolescente, ya que su tía había dirigido la Escuela Duncroft para "niñas inteligentes pero emocionalmente perturbadas", que Savile visitó. En 2010, Jones se enteró de una autobiografía crítica de una exalumna, que instigó su interés en Savile. [30]
En 2014, Jones coprodujo junto a Owen Phillips el programa Panorama sobre el ex reportero encubierto de News of the World Mazher Mahmood, titulado “Fake Sheikh: Exposed” [34] , que, partiendo del caso de Tulisa Contostavlos, afirmaba que muchas de las investigaciones de Mazher Mahmood habían sido deshonestas. La emisión se retrasó dos veces y finalmente se emitió el 12 de noviembre de 2014. Tras el programa, el Servicio de Fiscalía de la Corona anunció que volvería a investigar 25 casos en los que se condenó a personas basándose en el testimonio de Mahmood. [35] Mazher Mahmood fue condenado en octubre de 2016 por conspirar para pervertir el curso de la justicia en el caso de Tulisa Contostavlos y condenado a 15 meses de prisión. [36]
En julio de 2016, Jones se convirtió en editor de investigaciones en la Oficina de Periodismo de Investigación . En 2021 se convirtió en editor de la Oficina.
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