John Wanamaker (11 de julio de 1838 – 12 de diciembre de 1922) fue un comerciante y figura religiosa, cívica y política estadounidense, considerado por algunos como un defensor de la publicidad y un "pionero del marketing". [1] Se desempeñó como director general de Correos de los Estados Unidos en la administración de Benjamin Harrison de 1889 a 1893.
Wanamaker nació en la sección Grays Ferry del sur de Filadelfia el 11 de julio de 1838. [2] hijo de John Nelson Wanamaker, un fabricante de ladrillos y nativo de Kingwood, Nueva Jersey , y Elizabeth Deshong Kochersperger, hija de un granjero y posadero de Gray's Ferry.
Los antepasados de su madre procedían de Rittershoffen en Alsacia , Francia, y del cantón de Berna en Suiza. [3]
A la edad de 19 años, Wanamaker fue contratado por la YMCA de Filadelfia y sirvió como el primer secretario correspondiente en la organización nacional de la YMCA. [4]
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En 1861, Wanamaker abrió su primera tienda en sociedad con su cuñado Nathan Brown. La tienda, llamada "Oak Hall", estaba ubicada en las calles 6th y Market en Filadelfia , adyacente al sitio de la residencia y oficinas de George Washington durante su presidencia .
Oak Hall creció sustancialmente basándose en el principio entonces revolucionario de Wanamaker: "Un precio y bienes retornables".
En 1869, abrió su segunda tienda en 818 Chestnut Street y, aprovechando su propio nombre debido a la muerte prematura de su cuñado y la creciente reputación, rebautizó la empresa como John Wanamaker & Co. En 1875, compró una estación de ferrocarril abandonada y la convirtió en una gran tienda, llamada John Wanamaker & Co. "The Grand Depot". Wanamaker's se considera la primera tienda departamental de Filadelfia.
El edificio Wanamaker es una gran tienda de granito de 12 pisos en Filadelfia, diseñada por el arquitecto de Chicago Daniel H. Burnham y terminada en 1910. Fue inaugurada por el presidente estadounidense William Howard Taft el 30 de diciembre de 1911. La tienda se encuentra en el sitio de "The Grand Depot", que abarca una manzana entera en la esquina de las calles 13th y Market , frente al Ayuntamiento de Filadelfia . La nueva tienda, The Wanamaker Building, que todavía se mantiene en pie hoy en día, se convirtió en una institución de Filadelfia. Todo el edificio se dedicó inicialmente a los grandes almacenes y las oficinas de la empresa.
El edificio sigue siendo una parte integral de la cultura de Filadelfia . En 2018, la torre de oficinas superior se comercializó como Wanamaker Office Building.
La característica más notable del edificio Wanamaker es su atrio central de siete pisos revestido de mármol, conocido como el "Gran Patio". El Gran Patio se convirtió rápidamente en uno de los lugares favoritos de Filadelfia, donde destacan el águila de Wanamaker y el órgano del Gran Patio de Wanamaker.
La Gran Corte ha aparecido en varias películas, entre ellas Nasty Habits en 1977, Mannequin en 1987, Blow Out en 1981 y 12 Monkeys en 1995.
El Gran Órgano de la Corte de Wanamaker fue diseñado por George Ashdown Audsley y construido por la Art Organ Company de Los Ángeles para la Feria Mundial de San Luis de 1904. El instrumento tenía 10.059 tubos y su construcción costó 105.000 dólares, lo que equivale a 3.560.000 dólares actuales. Wanamaker compró el órgano en 1909 y lo hizo transportar desde San Luis a bordo de 13 vagones de carga. La instalación del órgano en Filadelfia llevó dos años. Se tocó por primera vez el 22 de junio de 1911, coincidiendo con la coronación del rey Jorge V de Inglaterra .
Entre 1911 y 1917 se añadieron al órgano más de 8.000 tubos. En 1930 se instalaron 10.000 más, con lo que el número total de tubos actuales asciende a 28.750. El instrumento pertenece a la escuela de diseño sinfónico estadounidense, que pretende combinar los recursos tradicionales del órgano con los colores y la belleza de la orquesta sinfónica. Una vez al año, normalmente en junio, se celebra el « Wanamaker Organ Day ». Este festival gratuito dura la mayor parte del día. [5]
John Wanamaker compró una escultura de pájaro de bronce de August Gaul , después de la exhibición de la escultura en Estados Unidos en 1904 en la Louisiana Purchase Exposition . La escultura de 2500 lb (1100 kg) es un punto focal del Grand Court de la tienda. La escultura está colocada sobre una viga de acero debido a su peso. Conocida como el "Águila de Wanamaker", se convirtió en un famoso lugar de reunión y "Encuéntrame en el Águila" se convirtió en un eslogan popular de Filadelfia. [6]
En noviembre de 1955, la tienda contrató al diseñador de iluminación Frederick Yost para crear exhibiciones de temporada. Yost diseñó el "Holiday Light Show" para el Grand Court, creando una exhibición más contemporánea que los años anteriores. Desde entonces, el espectáculo de luces se ha convertido en una tradición anual para generaciones de habitantes de Filadelfia. En el siglo XXI, el espectáculo de luces se ha modernizado, pero ha conservado el aspecto y la sensación del original. Desde 2006, el "Macy's Dickens Village" se ha ubicado en el tercer piso de la tienda, continuando una tradición navideña que había comenzado en Strawbridge's en 1985. [5]
Wanamaker se expandió a la ciudad de Nueva York en 1896, continuando un negocio mercantil iniciado originalmente por Alexander Turney Stewart . Se expandió internacionalmente con las casas de importación europeas Wanamaker en Londres y París.
Wanamaker fue un innovador, creativo en su trabajo, un genio de la comercialización y defensor del poder de la publicidad, aunque modesto y con una reputación duradera de honestidad. [ cita requerida ] Aunque no inventó el sistema de precio fijo , se le atribuye la creación de la etiqueta de precio; [7] lo popularizó como el estándar de la industria. También inició la "garantía de devolución de dinero" que ahora es una práctica comercial estándar.
Brindó a sus empleados atención médica gratuita, educación, instalaciones recreativas, pensiones y planes de participación en las ganancias antes de que tales beneficios se consideraran estándar. [ cita requerida ] Sin embargo, los activistas laborales lo conocían como un feroz oponente de la sindicalización. [ cita requerida ] Durante una campaña de organización de 1887 por parte de los Caballeros del Trabajo , despidió a los primeros doce miembros del sindicato que fueron descubiertos por sus detectives. [8]
Wanamaker fue el primer minorista en colocar un anuncio de periódico de media página (1874) y el primer anuncio de página completa (1879). [9] Inicialmente escribió su propio texto publicitario , pero luego contrató al primer redactor de publicidad a tiempo completo del mundo, John Emory Powers . Durante el mandato de Powers, los ingresos de Wanamaker se duplicaron de $ 4 millones a $ 8 millones. [10] Wanamaker supuestamente dijo "La mitad del dinero que gasto en publicidad se desperdicia; el problema es que no sé qué mitad".
En 1889, Wanamaker fundó el First Penny Savings Bank para fomentar el ahorro. Ese mismo año, fue nombrado director general de Correos de los Estados Unidos por el presidente Benjamin Harrison ; los periódicos de la época lo acusaron de comprar el correo. [11] Sus amigos le atribuyeron a Wanamaker la introducción del primer sello conmemorativo y muchas mejoras en el Servicio Postal . Fue el primero en hacer planes para un servicio postal rural gratuito en los Estados Unidos, aunque el plan no se implementó hasta 1896. [12]
En 1890, Wanamaker persuadió al Congreso para que aprobara una ley que prohibiera la venta de billetes de lotería por correo, y luego persiguió agresivamente a los infractores. [13] Esas acciones terminaron efectivamente con todas las loterías estatales en los EE. UU. hasta que reaparecieron en 1964, en parte como un esfuerzo por socavar el crimen organizado.
El mandato de Wanamaker en Correos estuvo plagado de controversias. Despidió a unos 30.000 trabajadores postales bajo el entonces común " sistema de botín " durante su mandato de cuatro años, ya que era habitual que un cambio de administración política condujera a nuevos nombramientos de sus propios partidarios. El cambio de tantos empleados provocó una grave confusión, ineficiencia y un encontronazo con el defensor del servicio civil Theodore Roosevelt , un compañero republicano.
En 1890, Wanamaker encargó una serie de sellos que fueron ridiculizados en los medios nacionales como los sellos de peor calidad jamás emitidos, tanto por la calidad de impresión como por los materiales. Cuando su tienda departamental encargó copias anticipadas de la novela recién traducida La sonata a Kreutzer de León Tolstoi , no se cumplió el plazo y el editor solo ofreció el descuento habitual. El editor tomó represalias prohibiendo el libro en el correo de Estados Unidos por considerarlo obsceno.
Muchos periódicos importantes de Estados Unidos lo ridiculizaron por esta acción. En 1891, ordenó cambios en los uniformes de los carteros y fue acusado de hacer que todos los uniformes se encargaran a una sola empresa de Baltimore, con la que se creía que tenía vínculos financieros. [14] En 1893, hizo una predicción pública en la Feria Mundial de Chicago de que el correo de Estados Unidos seguiría dependiendo de la entrega en diligencias y a caballo durante un siglo más, sin anticipar los efectos de los trenes, el automóvil y los camiones relacionados. [15]
Durante la Primera Guerra Mundial , Wanamaker propuso públicamente que Estados Unidos comprara Bélgica a Alemania por la suma de cien mil millones de dólares, como alternativa a la continua carnicería de la guerra. [16]
Wanamaker fue elector presidencial en las elecciones presidenciales de 1888 y 1920. [17]
Wanamaker fue el último miembro sobreviviente del gabinete del presidente Benjamin Harrison. [ cita requerida ]
Wanamaker era conocido por su filantropía en programas de ayuda a los pobres de Filadelfia. En 1878, cofundó Sunday Breakfast Rescue Mission, un refugio para personas sin hogar y un comedor de beneficencia. [18] Desde entonces, Sunday Breakfast Rescue Mission se ha expandido para brindar más servicios y todavía apoya a la población sin hogar de Filadelfia. [19]
Fue un ávido coleccionista de arte y antigüedades. Hizo varias donaciones al Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania . [20]
Entre las donaciones había una colección de reproducciones en bronce de artefactos descubiertos en las ruinas de Pompeya y Herculano , conocidos como los Bronces de Wanamaker, que Wanamaker había encargado a la Fundición Chiurazzi en Nápoles para el museo. [21] [22]
En 1860, Wanamaker se casó con Mary Erringer Brown. [23]
Tuvieron seis hijos, dos de los cuales murieron en la infancia:
En 1899, el hijo de Wanamaker, Thomas, que se especializaba en asuntos financieros de tiendas, compró The North American , un periódico con sede en Filadelfia. Irritó a su padre al publicar columnas periódicas para intelectuales radicales, entre ellos Henry George, Jr. , el socialista Henry John Nelson, [25] que más tarde se convirtió en el abogado de Emma Goldman , y la socialista Caroline H. Pemberton. El joven Wanamaker también comenzó a publicar una edición dominical, lo que ofendió el sentido de su padre de santificar el Sabbath.
Su hijo menor , Rodman , graduado de la Universidad de Princeton , vivió en Francia al principio de su carrera. Se le atribuye la creación de una demanda de artículos de lujo franceses en Filadelfia y los Estados Unidos que persiste hasta el día de hoy. Se le atribuye a Rodman la calidad artística que dio prestigio a las tiendas Wanamaker. También fue un mecenas de la buena música, organizando espectaculares conciertos de órgano y orquesta en las tiendas Wanamaker de Filadelfia y la ciudad de Nueva York bajo la dirección musical de Alexander Russell.
Wanamaker murió el 12 de diciembre de 1922. [26] Su funeral fue el 14 de diciembre de 1922, con un servicio en la Iglesia Presbiteriana Bethany. [27] Fue enterrado en la tumba de la familia Wanamaker en el cementerio de la Iglesia de St. James the Less en Filadelfia .
Al momento de su muerte, su patrimonio se estimó en 100 millones de dólares (1.820.278.330 dólares actuales), divididos en partes iguales entre sus tres hijos y nietas vivas, Mary "Minnie" Wanamaker Warburton (Sra. Barclay Warburton), Patricia "Paddy" W. Estelle y Elizabeth Wanamaker McLeod, quienes recibieron una importante cantidad de acciones, bienes raíces e instrumentos en efectivo. El segundo hijo, Rodman, fue nombrado único heredero de los negocios de la tienda.
Rodman Wanamaker murió en 1928, dejando a las empresas un patrimonio documentado de 36,7 millones de dólares (637.097.416 dólares actuales) en un fideicomiso. A Rodman se le atribuye la fundación de la Asociación de Golfistas Profesionales de Estados Unidos y de los Millrose Games .
El primer hijo del mayor de los Wanamaker, Thomas B. Wanamaker, murió en París en 1908. [28]
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Su finca, la mansión Lindenhurst en Cheltenham Township, Pensilvania , estaba ubicada en York Road debajo de Washington Lane en ( 40°05′07″N 75°07′52″O / 40.0853, -75.1311 ). [29] La mansión original fue diseñada por el arquitecto EA Sargent de la ciudad de Nueva York; el presidente Harrison visitó a Wanamaker en la mansión Lindenhurst. [30]
En 1907, cuando la Lindenhurst original, de estilo victoriano, se incendió y se destruyó gran parte de la colección de arte de Wanamaker, se construyó una mansión neoclásica. Además de la enorme mansión, se construyó en la propiedad una estación de ferrocarril, Chelten Hills, situada debajo de Jenkintown , que ya no existe. Parte de la antigua finca se convirtió en el campus de la Universidad de Salus . [31]
Un fideicomiso familiar era propietario de la cadena de tiendas Wanamaker's, administrada por un sistema fiduciario establecido por el testamento de Rodman Wanamaker. En 1978, el negocio fue vendido a Carter Hawley Hale, Inc. La cadena de 15 tiendas fue vendida a Woodward & Lothrop en 1986, y la tienda del centro pasó a llamarse Lord & Taylor . Woodies se declaró en quiebra en 1994, y con ella se fueron las tiendas Wanamaker, que fueron vendidas a May Department Stores Company el 21 de junio de 1995. En agosto de 2006, la tienda insignia de Filadelfia pasó de ser una Lord & Taylor a una Macy's .
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John Wanamaker fue enterrado esta tarde después de los servicios en la Iglesia Presbiteriana Bethany, calles Twenty-second y Bainbridge, a los que asistió una multitud de hombres y mujeres prominentes cuya presencia mostró el honor en el que se le tenía como comerciante, filántropo y ciudadano.
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