Mecachrome SAS es una empresa de ingeniería de precisión con sede en Francia que opera en los sectores aeroespacial, automovilístico, energético y de defensa.
Mecachrome se fundó en 1937 en Colombes , Francia. Como empresa de ingeniería de precisión, Mecachrome centra su negocio en los sectores aeroespacial, automotriz, de automovilismo, de defensa y energético, diseñando y fabricando piezas, sistemas y conjuntos estructurales de alto valor añadido. [2]
Mecachrome es conocido principalmente por la fabricación de motores de Fórmula Uno, diseñados por Renault para equipos de Fórmula Uno, incluidos Williams y Benetton durante la década de 1990.
En 2003, Mecachrome trasladó su sede central de Francia a Canadá . En 2008, la empresa salió a bolsa justo antes de la crisis económica mundial. El precio de sus acciones se desplomó desde un máximo de 13,55 dólares por acción a 15 centavos. [3] En julio de 2008, Mecachrome realizó recortes de personal tanto en Canadá como en Francia y trasladó la producción a Canadá debido al exceso de capacidad causado por los retrasos en el Boeing 787 , del que Mecachrome era proveedor. [4] En noviembre, la familia Casella, accionista mayoritaria y descendiente de los fundadores originales de Mecachrome, se hizo a un lado. Christian Jacqmin fue nombrado director ejecutivo. [3] A finales de 2008, Mecachrome completó su reestructuración financiera. [5]
En abril de 2014, Mecachrome firmó un acuerdo para suministrar a Safran la fabricación del nuevo motor LEAP que se utilizará en una variedad de aviones Airbus, Boeing y COMAC . [6] En 2015, Airbus anunció a Mecachrome como fabricante de los compartimentos del tren de aterrizaje delantero para su nuevo avión Beluga. Mecachrome ya había trabajado con Airbus en sus aviones A320, A330, A380 y A400M. [7]
En 2017, Mecachrome manifestó su interés en proporcionar un motor "económico" estandarizado para la Fórmula Uno. Esto se habría sumado a sus acuerdos de suministro de motores para GP2 y GP3 . [8]
En abril de 2019, Christian Cornille asumió el cargo de director general de Mecachrome y su objetivo era alcanzar una facturación de 1.000 millones de euros. [9]
La empresa opera en 14 plantas en Europa, el norte de África y América del Norte. En 2020, los ingresos declarados fueron de 220 millones de euros. Mecachrome emplea a más de 2500 personas en todo el mundo. [10]
En 2021, la empresa cambió su domicilio social de Amboise a Blagnac . [11]
A partir de 2024, el sector aeroespacial representa el 56% [12] de las ventas internacionales de Mechachrome. Se dedican principalmente a la fabricación de piezas estructurales, como largueros de alas , secciones de fuselaje y piezas de chapa metálica. Los principales socios comerciales de Mechachrome incluyen a Airbus , Boeing , Dassault y Embraer , que trabajan en aviones civiles y militares como el Boeing 737 y el Eurocopter Tiger . Además, también participan en la fabricación de piezas para el Dassault Rafael y su motor Snecma M88 . [13]
Mecachrome ha adquirido varios fabricantes y proveedores especializados, en particular el grupo WeAre en 2022, ampliando así su capacidad de fabricación. Gracias a estas adquisiciones, Mecachrome tiene acceso a 20 plantas de fabricación en los 5 continentes. [1]
Desde 1977 hasta la actualidad, Mecachrome ha estado involucrado con Renault Sport , la división de deportes de motor de Renault (aunque hoy las operaciones de F1 de Renault Sport se llevan a cabo a través de Renault Sport F1 , una empresa separada del grupo).
A partir de 1983 , Renault comenzó a suministrar motores a otros equipos; Mecachrome recibió la responsabilidad de preparar y ensamblar los motores para estos equipos clientes, como Lotus-Renault en 1983 y Ligier-Renault en 1984. En 1985, Renault se retiró de la Fórmula 1 como constructor y del suministro de motores para la temporada 1987. En 1989, Renault regresó a la F1 como proveedor de motores para WilliamsF1 (y Ligier a partir de 1992) con Mecachrome nuevamente responsable de preparar los motores para el equipo.
Los motores Renault impulsaron a Williams y Benetton a ganar seis Campeonatos Mundiales de Constructores consecutivos entre 1992 y 1997 y cinco títulos de Pilotos con Nigel Mansell (1992), Alain Prost (1993), Michael Schumacher (1995), Damon Hill (1996) y Jacques Villeneuve (1997).
En 1995, Benetton adquirió las acciones de Ligier de motores Renault V10 (mismas especificaciones que Williams). En 1996, Renault fue privatizada y anunció su retirada de la Fórmula 1 después de la temporada 1997. Para evitar las protestas de los accionistas con respecto a los costos del desarrollo de los motores, Mecachrome acordó pagar a Renault por el trabajo de desarrollo para continuar la relación. Los motores de 1998 suministrados a Williams llevaban el nombre de Mecachrome, mientras que los motores de Benetton llevaban la marca Playlife .
En 1998, la empresa de Flavio Briatore , Super Performance Competition Engineering, firmó un acuerdo de distribución con Mecachrome para comenzar en la temporada de 1999. Los motores fueron adquiridos y rebautizados como Supertec . Los Supertecs impulsaron a Williams en 1999, BAR en 1999 y Arrows en 2000. Supertec también continuó impulsando a Benetton bajo la marca Playlife.
En 2001, Renault volvió a la Fórmula 1 con la compra del equipo Benetton y los motores diseñados por Renault volvieron a llevar el nombre de Renault. La relación se mantuvo sin cambios, con Renault a cargo de la investigación y el diseño, el montaje, la preparación, el mantenimiento, el apoyo en pista y también la puesta a punto; esta relación ayudó a Renault a ganar los campeonatos de constructores y de pilotos de F1 en 2005 y 2006 con Fernando Alonso .
Los motores Renault ensamblados por Mecachrome impulsaron al equipo de Fórmula Uno Red Bull Racing en el Campeonato de Constructores y al piloto de Red Bull Sebastian Vettel en el Campeonato Mundial de Pilotos en 2010, 2011, 2012 y 2013.
Durante el inicio de las regulaciones mejoradas de las unidades de potencia híbridas turboalimentadas, una vez más Mecachrome ayudó a construir, desarrollar, ensamblar y poner a punto las unidades de potencia híbridas de Renault Energy F1 para la temporada 2014 en adelante.
En 2005, se lanzó la GP2 Series (ahora Campeonato de Fórmula 2 de la FIA ) como la categoría oficial de alimentación de la Fórmula Uno . Como idea original de Bernie Ecclestone y Flavio Briatore , la nueva serie iba a estar impulsada por motores Renault (solo insignias), y Mecachrome fue la encargada de su producción. Los motores se fabricaron en la misma base que las unidades Renault F1 en Aubigny, Francia, con la dirección de Heini Mader en Suiza.
La empresa continuó suministrando motores y cajas de cambios para la Serie GP2 en su segunda generación (2008-2010), al tiempo que también suministraba a la nueva Serie GP2 Asia de 2008 versiones ligeramente desafinadas de la unidad de potencia que ha sido el núcleo de la Serie GP2 desde 2005.
Desde la temporada 2011 , Renault Sport ya no utiliza la marca Mecachrome para sus motores debido a que Renault Sport se centra en su programa de Fórmula Uno .
Los motores V8 GP2/F2 de Mecachrome fueron desarrollados conjuntamente por Mecachrome y TEOS Engineering para el diseño, la puesta a punto, la investigación y el desarrollo, el mantenimiento del motor, la disposición y el soporte en pista. La especificación de la fórmula del motor V8 de la GP2 Series / FIA Formula 2 Championship se utilizó desde 2005 y se retiró después de la temporada 2017.
Las nuevas regulaciones del motor con motores V6 de inyección directa con turbocompresor simple de 3.400 cc y 620 hp , conocidos como Mecachrome V634 Turbo , [14] que es un desarrollo del Mecachrome V634 de aspiración natural utilizado en la GP3 Series , se introdujeron para 2018 junto con un nuevo chasis Dallara F2 2018, mientras que TEOS Engineering renovó su relación de subcontrato con Mecachrome en la pista en el Campeonato de Fórmula 2 de la FIA para 2018 en adelante. [15] La empresa holandesa de turbocompresores Van Der Lee Turbo Systems suministra los turbocompresores para todos los motores del Campeonato de Fórmula 2 de la FIA. [16] [17]
En 2015, junto con el lanzamiento del monoplaza Dallara GP3/16 , Mecachrome fue seleccionado como socio y proveedor oficial de motores de la GP3 Series desde la temporada 2016 en adelante. [18] Los motores Mecachrome V634 GP3/F3 también son desarrollados conjuntamente por Mecachrome y TEOS Engineering para el diseño, puesta a punto, I+D, mantenimiento del motor, disposición, producción compartida y soporte en pista. A pesar de la presentación del nuevo monoplaza Dallara F3 2019 , el Mecachrome V634 actual que será utilizado por todos los competidores de Fórmula 3 de la FIA extenderá su servicio hasta al menos la temporada 2024.
En 2017, Mecachrome se asoció con Ginetta como proveedor de motores para el prototipo LMP1 G60-LT-P1 , suministrando el V634P1, una variante del motor V634 F2 , que también estaría turboalimentado por Van Der Lee Turbo Systems. El Ginetta G60-LT-P1-AER, dirigido por CEFC TRSM , iba a competir en las 24 Horas de Le Mans de 2018 y en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA 2018-19 completo . [19] Sin embargo, después de retirarse de la primera ronda del WEC en Spa-Francorchamps y lograr un quinto resultado en su clase en Le Mans, que en realidad fue un resultado de 41.ª posición en la clasificación general, Ginetta abandonó el Mecachrome V634P1 a favor de los motores AER P60B . Esto se hizo debido a un déficit de rendimiento del motor V6 turbo y la falta de respuesta a las solicitudes de un programa de desarrollo de Mecachrome Motorsport, con el objetivo declarado de desbloquear el verdadero rendimiento del chasis. [20] Mecachrome Motorsport respondió al anuncio de Ginetta poco después, revelando también que tenía la intención de continuar con su programa de motor LMP1, aunque todavía no ha encontrado clientes para utilizar el motor en ningún chasis desde entonces. [21] El director técnico de Ginetta, Ewan Baldry, respondió más tarde a las afirmaciones de Mecachrome, reconociendo que si bien el motor utilizado en Le Mans era un motor de primera especificación, el motor tenía poca potencia y no cumplía con los objetivos de rendimiento acordados contractualmente. [22]
A partir de la temporada 2024 del WEC , Mecachrome proporcionó los motores para los dos A424 inscritos por Alpine , suministrando una versión muy modificada del motor V634 utilizado en la Fórmula 2 de la FIA. [23] En las 24 Horas de Le Mans de 2024 , ambos Alpine se retiraron por problemas de motor: el #35 se detuvo en Arnage después de cinco horas con humo saliendo del coche, mientras que el #36 terminó su carrera en boxes durante la hora 6. [24] [25]
( clave ) (los resultados en negrita indican la pole position) (las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)