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Althea McNish

Althea McNish CM FSCD (15 de mayo de 1924 - 16 de abril de 2020) fue una artista de Trinidad que se convirtió en la primera diseñadora textil británica negra en ganar reputación internacional. [3]

Nacida en Trinidad, McNish se mudó a Gran Bretaña en la década de 1950. Estuvo asociada con el Movimiento de Artistas del Caribe (CAM) en la década de 1960, [4] participando en las exposiciones y seminarios del CAM y ayudando a promover las artes caribeñas entre el público británico. [5] Su trabajo está representado en las colecciones del Museo Victoria y Alberto , el Museo Whitworth , el Museo de Arte de Filadelfia , el Museo de Diseño y Arquitectura Doméstica y el Cooper-Hewitt (Museo de Diseño Smithsonian) , entre otros lugares. [6] [7] [8] [9]

McNish fue miembro de la Chartered Society of Designers . [10] Estuvo casada con el diseñador de joyas John Weiss (1933-2018). [11]

Fondo

Primeros años

Althea Marjorie McNish [12] nació en Puerto España , Trinidad , alrededor de 1933. [13] Su padre, el escritor Joseph Claude McNish, descendía de los colonos Merikin en Trinidad . [13] [14] [15] Pintó de niña, ayudó con el negocio de costura de su madre haciendo bocetos, fue miembro junior de la Sociedad de Artes de Trinidad y tuvo su primera exposición a la edad de 16 años. [13] [16] Sus influencias incluyeron a los artistas locales Sybil Atteck , Amy Leong Pang y Boscoe Holder , y modernistas europeos como Vincent van Gogh . [13]

Mudarse a Londres

En 1951, McNish se mudó con su madre a Londres, Inglaterra, para reunirse con su padre allí. [17] [18] Ya tenía una plaza para estudiar en la Architectural Association School of Architecture en Bedford Square , pero en su lugar tomó cursos en la London School of Printing and Graphic Arts , la Central School of Arts and Crafts y el Royal College of Art . [13] [18] En su último año en la London School of Printing and Graphic Arts, se interesó por los textiles con el estímulo de Eduardo Paolozzi , y eligió los textiles impresos como su tema de estudio al progresar al Royal College of Art, donde su talento fue reconocido por Hugh Casson . [13]

Al graduarse, inmediatamente ganó un encargo de Arthur Stewart-Liberty, jefe de los grandes almacenes Liberty , enviándola el mismo día en taxi a Zika Ascher , quien le encargó diseñar una colección para Dior . [13] [10] [19] Diseñando con éxito para clientes tan prestigiosos, McNish fue la primera mujer caribeña en alcanzar prominencia en este campo. [20]

En 1966, McNish diseñó telas para el vestuario oficial de Isabel II durante la visita de la Reina a Trinidad. [2]

Participó en las exposiciones de arte del Movimiento de Artistas del Caribe (CAM) celebradas en 1967, mayo de 1968 y enero de 1971, exhibiendo textiles, así como "paneles de plástico en laminado". [21] Para la edición caribeña del programa de revista de televisión de la BBC Full House , producido por John La Rose y transmitido el 3 de febrero de 1973, reunió el trabajo de los artistas visuales del CAM como un entorno de estudio para escritores, músicos y cineastas del CAM. [22] [23] Más recientemente, su trabajo, representado por tres textiles impresos de principios de su carrera: Golden Harvest , Pomegranate y Fresco [24] , se presentó en la exposición RCA Black: Past, Present & Future (31 de agosto-6 de septiembre de 2011), [25] organizada por el Royal College of Art en colaboración con la Diáspora de Diseño Africano y Africano-Caribeño (AACDD) para celebrar el arte y el diseño de graduados africanos y afrocaribeños. [26] [27]

Asociación con John Weiss

En 1969 se casó con John Weiss, arquitecto, joyero e historiador, y trabajó en sociedad con él desde 1971. [22] Estuvieron conversando con John La Rose el 2 de febrero de 1999 como parte de la serie Building Britannia: Life Experience With Britain celebrada en New Beacon Books (otros participantes incluyeron a Dennis Bovell , Gus John , el reverendo Wilfred Wood , Aggrey Burke, Yvonne Brewster y Alexis Rennie). [28] [29]

En el momento de la muerte de Weiss en 2018, Jake Leith , expresidente de la Chartered Society of Designers , dijo: "John y Althea fueron grandes embajadores del sector de diseño de moda y textiles del Reino Unido". [11]

McNish murió en abril de 2020, en el hogar de ancianos Spring Lane en Muswell Hill . [10]

Diseños notables

La mayoría de los diseños de McNish se basan en la naturaleza, aunque algunos utilizan temas abstractos, ocasionalmente geométricos. Uno de sus primeros diseños en entrar en producción, Golden Harvest en 1957, fue una serigrafía sobre satén de algodón, fabricada más tarde por Hull Traders [5] (para quien también creó otros ocho patrones), [30] el diseño se basaba en un campo de trigo de Essex pero usaba colores tropicales. [31] Varios de sus primeros diseños, incluidos Tropic , [32] una tela para vestidos impresa en seda y producida por Zika Ascher en 1959, y Gilia , una tela para tapicería de algodón con follaje tropical en verde y dorado, producida por Hull Traders en 1961, se encuentran en la colección textil del Victoria & Albert Museum . [33] [34] También en 1959, para un encargo de la Unidad de Investigación de Diseño para el nuevo SS Oriana , que se lanzó en noviembre de 1959 y fue el último de los transatlánticos de la Orient Steam Navigation Company , produjo murales para dos restaurantes, Rayflower [35] y Pineapples and pomegranates , [36] [37] laminados en paneles de plástico Warerite, una línea seguida más tarde por Perstorp Group . La modernización de 1960 del interior del Hospital General de Puerto España , Trinidad, por los arquitectos Devereux y Davies, incluyó murales de McNish. [38]

En 1997, al reseñar la exposición Transforming the Crown: African, Asian and Caribbean Artists in Britain, 1966–1996 , en la que McNish participó en el Studio Museum de Harlem , Nueva York, junto a otros artistas del CAM, The New York Times informó que ella "produce diseños de tela abstractos y geométricos inspirados en motivos africanos". [39]

En 2018, McNish fue nombrada en Architectural Digest como una de las "Cinco diseñadoras que cambiaron la historia" (junto con Maija Isola , Norma Merrick Sklarek , Muriel Cooper y Denise Scott Brown ). [40]

McNish apareció en el documental de la BBC Four de 2018 Whoever Heard of a Black Artist? Britain's Hidden Art History , en el que Brenda Emmanus siguió a Sonia Boyce y a un equipo que ella dirigió en la preparación de una exposición en la Manchester Art Gallery , centrada en artistas de ascendencia africana y asiática que han desempeñado un papel en la configuración de la historia del arte británico. [41] [42]

Legado

En 2022, se montó una gran retrospectiva de su obra, titulada Althea McNish: Colour is Mine (del 2 de abril al 11 de septiembre de 2022) en la William Morris Gallery de Walthamstow , al este de Londres, patrocinada por Liberty Fabrics. [43] [44] La co-curadora Rosie Sinclair de Goldsmiths, Universidad de Londres , observa: "Tal vez después de esta exposición la gente vuelva a mirar los muebles y las telas de moda y se pregunte por qué el color se convirtió en una parte tan importante del nuevo gusto por el diseño en la sociedad posmoderna y piense en los individuos, una pionera del diseño como Althea, que hicieron que esto sucediera". [45] Sinclair también ha dicho: "Es una mujer negra poco común en la historia textil internacional. Rompió fronteras". [46] Coincidiendo con la exposición, Liberty Fabrics reeditó una colección cápsula de los diseños originales de McNish. [47]

El 15 de mayo de 2023, coincidiendo con el 99 aniversario de su nacimiento, se inauguró una placa azul en su honor en su antigua casa de West Green Road en Tottenham , al norte de Londres. [48] [49]

Exposiciones seleccionadas

Exposiciones individuales [50]
Exposiciones colectivas [50]

Premios y reconocimientos

Referencias

  1. ^ Sparke, Penny (4 de mayo de 2020), "Obituario de Althea McNish", The Guardian .
  2. ^ ab "Muere la diseñadora Althea McNish", Trinidad and Tobago Newsday , 17 de abril de 2020. Según este informe periodístico (que hace referencia a un comunicado de Courtney McNish, presidente de la Comisión Merikin), tenía 95 años cuando murió; sin embargo, no se indica una fecha de nacimiento.
  3. ^ Jefferies, Janis; Conroy, Diana Wood; Clark, Hazel (2015). Manual de cultura textil . Londres: Bloomsbury Publishing . pág. 87. ISBN. 978-1-4742-7579-8.
  4. ^ Schwarz, Bill (2003). Intelectuales antillanos en Gran Bretaña . Manchester University Press . Págs. 16, 28.
  5. ^ ab "Tejido, cosecha dorada". Recordando la esclavitud . Whitworth Art Gallery . 2007.
  6. ^ "Notas de arte (reseña)", AJR, Revista de octubre de 2011.
  7. ^ "Muestra (Inglaterra), 1962", Cooper Hewitt.
  8. ^ "Textil impreso 'Caribe'", Museo de Arte de Filadelfia.
  9. ^ "Buscaste a McNish". Museo de Diseño y Arquitectura Doméstica (MoDA) . Universidad de Middlesex . Consultado el 26 de febrero de 2020 .
  10. ^ abc "Althea McNish". Retratos: mujeres diseñadoras . Artes y Humanidades, Universidad de Brighton. 2012.
  11. ^ ab Tessler, Gloria (13 de diciembre de 2018), "Obituario: John Saul Weiss", Jewish Chronicle .
  12. ^ "Althea Marjorie McNISH" Archivado el 16 de abril de 2016 en Wayback Machine en Debrett's People of Today .
  13. ^ abcdefgh Cobbinah, Angela (verano de 2008). "Una pizca de color". Black History 365 . Dos (1): 5.(vía el sitio web de Angela Cobbinah).
  14. ^ Kamminga, Caitlyn; Walters, Adam (2016). Río de la libertad. Visión clara. p. 32. ISBN 9780997166408.
  15. ^ Bullard, Mary R., Isla Cumberland: una historia, University of Georgia Press, 2005, págs. 140, 320.
  16. ^ "Llevando los trópicos a la Gran Bretaña de la posguerra" Good At Looking , 3 de agosto de 2018.
  17. ^ "¡Ahora! ¡Ahora! Biografías y declaraciones de artistas: Althea McNish". Artistas negros y modernismo . 22 de octubre de 2016. Consultado el 19 de abril de 2020 .
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  19. ^ Angela Cobbinah, "Obituario: Althea, revolucionaria textil, trajo un toque de color tropical a Gran Bretaña", Islington Tribune , 24 de abril de 2020.
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  21. ^ Walmsley (1992), págs. 87, 135, 150, 228, 285.
  22. ^ ab "Althea McNish: biografía". AMJW . Althea McNish y John Weiss . Consultado el 14 de febrero de 2016 .
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  26. ^ "RCA Black: pasado, presente y futuro", Diáspora de diseño africana y afrocaribeña, 2011.
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  31. ^ "Grupo de Ropa, Telas y Cultura". Iniva . Abril de 2015. Archivado desde el original el 12 de enero de 2016 . Consultado el 13 de febrero de 2016 .
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  37. ^ "'Oriana' - Restaurante turístico". Postal del transatlántico P&O-Orient "Oriana" de 1960: "Acogedor y pintoresco, este restaurante combina la alegría con un entorno discreto". Diseñado por Brian O'Rourke.
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  44. ^ "Althea McNish: Colour is Mine | William Morris Gallery 2 de abril – 11 de septiembre de 2022". Fondo de Arte . Consultado el 30 de julio de 2022 .
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  47. ^ Reid, Kareem. "La importancia de Althea McNish". Liberty . Consultado el 30 de julio de 2022 .
  48. ^ "La fallecida artista textil de Tottenham Althea McNish fue honrada con una placa azul en West Green Road". haringey.gov.uk . 15 de mayo de 2023 . Consultado el 16 de mayo de 2023 .
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Lectura adicional

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