Zika Ascher (3 de abril de 1910 - 5 de septiembre de 1992), nacido Zikmund Ascher y apodado " El hombre de la seda loco ", fue un empresario textil , artista y diseñador checo que alcanzó una gran relevancia en los campos relacionados con los textiles , el arte y la moda británicos . Creó su propia empresa textil, que se hizo famosa con telas y bufandas experimentales diseñadas por famosos artistas contemporáneos.
Ascher nació en Praga en el seno de una familia de ricos judíos empresarios textiles. Destacó como joven campeón de esquí de éxito y comenzó su carrera como empresario textil. En febrero de 1939 se casó con su esposa Lida, Ludmila nacida Tydlitátová (*1913 Praga), procedente de una familia católica siendo la menor de 6 hijos (3 hijas), educada en la escuela secundaria de comercio y economía. El mismo año se trasladaron a Inglaterra , porque Checoslovaquia fue anexionada por Alemania . En 1940 Zika entró en el ejército británico. En 1942, Zika y Lida Ascher montaron su propia empresa textil, Ascher (Londres) Ltd. [1] Pronto colaboraron con un primo, Ernest Enda Ascher, que se instaló en París como empresario de arte y les ayudó con los contactos comerciales. Los Ascher tuvieron un hijo, Peter, que vive en Estados Unidos .
Una cantidad sustancial de textiles de Ascher diseñados por el artista británico Henry Moore se conservan en la colección del V&A. Los diseños fueron encargados por Zika Ascher entre 1944 y 1946. La primera colección de textiles de Henry Moore impresos por Ascher se presentó en el Hotel Dorchester de Londres en mayo de 1945. [2] La Fundación Henry Moore publicó un libro de Anita Feldman y Sue Pritchard en 2009, titulado Henry Moore Textiles , que contiene extensas referencias y ejemplos de textiles de Ascher diseñados por Henry Moore. El libro se publicó para coincidir con una exposición en la Fundación Henry Moore en 2008, que luego salió de gira. El libro fue publicado por Lund Humphries , una editorial líder en arte británico. [3]
En los 65 años transcurridos desde que fueron diseñados, los Aschers han producido únicamente cuatro tejidos y bufandas de Henry Moore: el primero, a finales de los años 1980, cuando Zika Ascher imprimió dos diseños para paneles de pared que no se habían impreso anteriormente; el segundo, cuando la Fundación Henry Moore pidió a los Aschers que reimprimieran varios tejidos para cortinas que se habían desteñido con el tiempo en la casa del artista en Perry Green; el tercero, una reimpresión de las bufandas de Moore para la tienda de regalos de la Tate Modern , cuando organizaron una gran retrospectiva de la obra del artista en 2010; y el cuarto, como parte de la primera colección de bufandas de Sam Ascher, nieto de Zika Ascher, para la primavera/verano de 2011, en la que se presentaron algunos diseños de archivo de Moore, Graham Sutherland y otros artistas.
La importante influencia de Zika Ascher en las colecciones de los grandes modistos, como Christian Dior , Cristóbal Balenciaga e Yves Saint Laurent , se cita en The Vogue History of Twentieth-Century Fashion de Jane Mulvagh (Londres: Viking Penguin , 1988). Christian Dior se refirió a Ascher como "Mr Rose Pompom" después de que Ascher diseñara una hermosa tela estampada con rosas en la década de 1950, y la usara ampliamente en la colección de verano de Alta Costura de Dior. La revista Apollo de Londres publicó una monografía de seis páginas sobre Ascher en 1987. Su trabajo se exhibió en la primera gran retrospectiva del trabajo de Balenciaga en el Museo de la Seda de Lyon en 1986. Una de las primeras colecciones de John Galliano , "Les Incroyables", presentó muchos metros de estopilla color crema de Ascher, empapada en agua.
Un obituario en The Independent en 1992 le atribuye a Ascher no solo ser el primero en suministrar mohairs peludos sino también introducir gasas y telas de encaje romántico en las pasarelas de fines de los años 50 y mediados de los 60. [1]
El entonces conocido como Proyecto Ascher, para crear textiles innovadores basados en el arte contemporáneo , se desarrolló en paralelo a la iniciativa de propaganda del Ministerio de Información , para presentar el arte moderno al "hombre de la calle". Las Imágenes de Guerra en la Galería Nacional en 1944 incluían pinturas de Henry Moore, y hay imágenes de Zika Ascher recorriendo las salas de la Galería Nacional, inspeccionando el trabajo de Moore. No pasó mucho tiempo antes de que Ascher hiciera que Moore diseñara bufandas, telas para cortinas y telas para vestidos, creando un nuevo y vibrante lenguaje de diseño que iba a ser accesible para todos.
En 1946, Ascher viajó a París y, usando un teléfono en el Café du Rond Point des Champs-Élysées, llamó a Pablo Picasso , Henri Matisse , André Derain o Alexander Calder . [4] "Cada uno de ellos invitó a Zika Ascher a reunirse con ellos", escribió Lucy Davies en el Sunday Telegraph (Stella Magazine, noviembre de 2010). [5] Finalmente, 51 artistas franceses e ingleses destacados diseñaron pañuelos para Ascher [ cita requerida ] . Se llamaban "Cuadrados de artistas" y, a menudo, se imprimían en rayón debido a la escasez de otros materiales inmediatamente después de la guerra. Los artistas recibieron encargos entre 1946 y 1955; la mayoría contribuyó con un solo diseño de pañuelo, pero otros, por ejemplo Cecil Beaton , diseñaron hasta cuatro, o más ( Feliks Topolski ). Todos se imprimieron en ediciones limitadas y siguen apareciendo en subastas de bellas artes [ cita requerida ] .
Zika Ascher fue responsable de introducir telas de mohair hechas a mano en la alta costura en 1957 [ cita requerida ] . En ese momento, las casas textiles como Ascher presentaban colecciones bianuales de telas a los modistos, quienes luego elegían sus telas entre lo que estaba en oferta [ cita requerida ] . El primero en usar Ascher Mohair fue Antonio del Castillo , para la colección Otoño-Invierno de la casa de moda francesa Lanvin-Castillo ese año. Las telas de mohair hechas a mano de Ascher continuaron siendo muy demandadas durante varios años [ cita requerida ] , y aparecieron, por ejemplo, en la colección Otoño-Invierno de Balenciaga de 1964. Un abrigo diseñado por Cristóbal Balenciaga hecho con una tela de mohair hecha a mano verde, roja y rosa de Ascher apareció en la portada de Vogue francesa en noviembre de 1964, ocho años después del primer mohair de Ascher.
En 1969, Ascher experimentó con una tela de papel "desechable", que debía ser lo suficientemente resistente como para no romperse. Encargó a Celia Birtwell y puso en producción su diseño Happy Bubble; se convirtió en un famoso minivestido diseñado por Ossie Clark [ cita requerida ] . Una fotografía en la página 96 del libro Ascher: Fabric, Art, Fashion del Museo V&A muestra un diseño de tela de crepé de China de Lucian Freud . Él y otros grandes artistas de la época confiaron en la calidad de la impresión y la combinación de colores de Ascher [ cita requerida ] . "Los artistas encargados por Zika Ascher tuvieron la suerte de que su trabajo fuera interpretado con sensibilidad y hábilmente puesto en práctica... Zika Ascher insistió en una impresión de máxima calidad y una combinación de colores precisa; los ensayos continuaron hasta que el diseño y la tela estampada coincidieron exactamente". (Valerie D. Mendes y Frances M. Hinchcliffe)
El legado de Ascher está regido por su único hijo, Peter. Un libro de 264 páginas sobre el trabajo de Ascher y su esposa Lida, escrito por Valerie D. Mendes y Frances M. Hinchcliffe, en colaboración con Lida Ascher, fue publicado por el Victoria and Albert Museum (V&A) de Londres, coincidiendo con una exposición retrospectiva de 1987 del trabajo de los Ascher. El título Ascher: Fabric, Art, Fashion (Ascher: tela , arte, moda) describe la amplitud de sus logros en estos tres campos relacionados. [6] Tres retratos fotográficos de Zika Ascher se conservan en la colección de la National Portrait Gallery de Londres; dos de John Gay y un tercero de Francis Goodman. El Museo de Artes Aplicadas de Praga organizó una gran investigación y exposición bajo el título Šílený hedvábník (en español El hombre de seda loco ) en marzo de 2019. [7] La televisión checa está preparando una película sobre Zika Ascher, que se emitirá en septiembre de 2019.