McCabe & Mrs. Miller es unapelícula del oeste revisionista estadounidense de 1971 dirigida por Robert Altman y protagonizada por Warren Beatty y Julie Christie . El guión de Altman y Brian McKay está basado en la novela McCabe de 1959 de Edmund Naughton . [3] Altman se refirió a ella como una película "antioccidental " porque ignora o subvierte una serie de convenciones occidentales. [4] Fue filmada en Columbia Británica , Canadá, en el otoño y el invierno de 1970, y se estrenó el 24 de junio de 1971.
La película ha recibido elogios de la crítica en los años transcurridos desde su estreno y obtuvo una nominación al Oscar para Christie en la categoría de Mejor Actriz . La película fue considerada el octavo mejor western de todos los tiempos por el American Film Institute en su lista de los 10 mejores 10 del AFI en 2008 y, en 2010, fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso como "culturalmente , histórica o estéticamente significativa".
En 1902, un misterioso jugador llamado John McCabe llega a la próspera ciudad no incorporada de la Iglesia Presbiteriana, Washington , llamada así por su único edificio sustancial, una capilla alta pero en su mayoría sin uso . McCabe rápidamente toma una posición dominante sobre los ingenuos y letárgicos habitantes de la ciudad, gracias a su personalidad agresiva y los persistentes rumores de que en realidad es un notorio pistolero conocido como "Pudgy" McCabe.
Para mantenerse, McCabe establece un burdel improvisado , que consta de tres prostitutas compradas por 200 dólares a un proxeneta en la cercana ciudad de Bearpaw. La señora cockney británica Constance Miller llega y convence a McCabe para que la deje administrar su burdel mientras él se concentra en administrar una sala de juego. Los dos se convierten en socios comerciales de éxito financiero, convirtiendo su pequeño negocio en el más grande de la ciudad, y se desarrolla una relación romántica entre los dos, aunque ella le cobra por tener sexo.
A medida que la ciudad se vuelve más rica, Sears y Hollander, un par de agentes de Harrison Shaughnessy Mining Company en Bearpaw, llegan para comprar el negocio de McCabe, así como las minas de zinc circundantes. Harrison Shaughnessy es conocido por matar a personas que se niegan a vender. McCabe no quiere vender al precio inicial de 5.500 dólares, pero se excede en las negociaciones al exigir un precio de venta demasiado alto. Los agentes se van disgustados y Miller le advierte que no regresarán.
Los pistoleros a sueldo Butler, Breed y Kid llegan a la ciudad con un contrato para matar a McCabe. Pareciendo temeroso, McCabe cede y acepta vender. Butler se niega a negociar y declara que McCabe es un fraude y que nunca ha matado a nadie en su vida. McCabe regresa a Bearpaw para encontrar a los agentes, pero después de enterarse de que ninguno de los dos sigue ahí, visita al abogado Clement Samuels con la esperanza de obtener protección legal de Harrison Shaughnessy. El abogado, un aspirante a político, aumenta la confianza de McCabe al argumentar que hombres como él deben enfrentarse a grandes empresas como Harrison Shaughnessy.
McCabe regresa a la ciudad e intenta esconderse en la capilla, pero el pastor toma su escopeta y lo persigue antes de que Butler le dispare fatalmente. Una linterna rota provoca un incendio en la iglesia y la gente del pueblo se apresura a ayudar a apagarlo. McCabe logra matar a Breed y Kid en emboscadas, pero Kid logra herirlo antes de morir. Mientras la gente del pueblo se moviliza para combatir el incendio de la capilla, McCabe es herido de muerte por Butler, usando un rifle de caza; Mientras Butler intenta verificar la muerte, McCabe saca una derringer y lo mata. Mientras la gente del pueblo celebra la extinción del fuego, McCabe muere solo en la nieve, mientras la Sra. Miller yace sedada en un fumadero de opio .
Créditos del American Film Institute : [5]
McCabe & Mrs. Miller está basada en la novela McCabe de 1959 de Edmund Naughton . David Foster, uno de los productores de la película, había comprado los derechos cinematográficos de la novela en 1968; Se enteró de la novela mientras negociaba con Ellen Wright (la viuda del novelista Richard Wright ) los derechos de Los mandarines , una novela de Simone de Beauvoir . Wright actuaba como agente de Naughton, que entonces vivía en París y trabajaba para el International Herald Tribune . Con su socio, Mitchell Broward, Foster negoció un acuerdo con el estudio Fox para dos películas. En octubre de 1968, Foster había encargado un guión a Ben Maddow , un conocido poeta y guionista. [6] [7] [8]
En 1969, Altman estaba en la postproducción de M*A*S*H e introdujo a Foster en la proyección; A Foster le gustó la película y contrató a Altman para dirigir una película basada en McCabe . Acordaron esperar hasta que M*A*S*H se convirtiera en un éxito de taquilla para llevar la propuesta de McCabe a un estudio para obtener financiación. Se encargó un segundo guión, independiente del de Maddow, a Brian McKay, quien lo completó en sólo cinco semanas. Una versión revisada de ese guión fechada en julio de 1970 se convirtió en el "guión de rodaje" de la película. [8] Altman y McKay figuran en los créditos de la película como sus guionistas; Maddow quedó sin acreditar.
Altman le ofreció el papel principal a Elliott Gould , quien lo rechazó para hacer I Love My Wife . "Bob dijo: 'Estás cometiendo el error de tu vida'", dijo Gould. "Había una parte de mí que no estaba desarrollada en absoluto y que no tenía una comprensión real de lo que es la mujer. Bob quería elegir a Patricia Quinn como la señora Miller, y yo no había visto 'Alice's Restaurant' y no había visto nada". "No la conocí. Tenía algunos conceptos erróneos porque quería que ella tuviera la misma relación con Altman que yo. Recientemente vi 'Alice's Restaurant' y ella es genial. Altman tenía mucha razón". [9]
Foster llamó a Warren Beatty en Inglaterra para hablar de la película; Beatty voló a la ciudad de Nueva York para ver M*A*S*H y luego voló a Los Ángeles, California, para firmar con McCabe . [ cita necesaria ]
La película se llamó originalmente The Presbyterian Church Wager , después de una apuesta realizada entre los pocos asistentes a la iglesia, sobre si McCabe sobreviviría a su negativa a la oferta de comprar su propiedad. Altman informó que un funcionario de la Iglesia Presbiteriana llamó a Warner Bros. para quejarse de que se mencionaba su iglesia en una película sobre burdeles y juegos de azar. La denuncia provocó un cambio de nombre a John Mac Cabe , pero se publicó como McCabe & Mrs. Miller . [ cita necesaria ]
La película se rodó en West Vancouver [10] y en Squamish , casi en orden secuencial, una rareza para los cineastas. El equipo encontró un lugar adecuado para el rodaje y construyó el "set", como McCabe construyó la ciudad en la película. La Sra. Miller llega a la ciudad en una máquina de vapor JI Case de 80 HP de 1912; La máquina de vapor es genuina y funciona y la tripulación la utilizó para impulsar el aserradero después de su llegada. Los carpinteros de la película eran lugareños y jóvenes de los Estados Unidos que huían del servicio militar obligatorio en la Guerra de Vietnam ; iban vestidos con trajes de época y utilizaban herramientas de la época, para poder dedicarse a sus asuntos en segundo plano, mientras la trama avanzaba en primer plano.
El equipo tendió mangueras enterradas por toda la ciudad, colocadas de manera que pudieran crear la apariencia de lluvia. Dado que en la ciudad de Vancouver generalmente llueve mucho, generalmente solo era necesario encender las mangueras para hacer escenas filmadas en los raros días en que no llovía, para que coincidieran con las filmadas en los días en que sí llovía.
Comenzó a nevar cerca del final del rodaje, cuando el incendio de la iglesia y el enfrentamiento eran las únicas escenas que quedaban. Beatty no quería empezar a rodar en la nieve porque era arriesgado desde el punto de vista económico: para preservar la continuidad, el resto de la película tendría que rodarse en la nieve. Altman respondió que, dado que esas eran las únicas escenas que quedaban por filmar, era mejor comenzar ya que no había nada más que hacer. La escena del "enfrentamiento", que en realidad es más bien una escena del "gato y el ratón" en la que se dispara al enemigo por la espalda, y la escena simultánea del incendio de la iglesia, se rodaron durante nueve días. Las fuertes nevadas, con excepción de unas pocas manchas de "relleno" en el suelo, eran auténticas; Los miembros del equipo construyeron muñecos de nieve y tuvieron peleas con bolas de nieve entre tomas.
La película, especialmente la escena final, es atípica del género occidental. El enfrentamiento entre un protagonista reacio y sus enemigos tiene lugar de manera desagradable en la nieve durante las primeras horas, en lugar de "mediodía". En lugar de esconderse en el interior y observar cómo se desarrolla la batalla afuera, la gente del pueblo está bulliciosa en las calles y en gran medida desconoce el tiroteo que tiene lugar entre ellos. Para lograr una apariencia distintiva, Altman y Zsigmond optaron por " flashear " [11] (preempañar) el negativo de la película antes de su eventual exposición, así como utilizar una serie de filtros en las cámaras, en lugar de manipular la película en la posproducción. ; de esta manera, el estudio no pudo obligarlo a cambiar el aspecto de la película por algo menos distintivo.
La edición de McCabe & Mrs. Miller llevó mucho más tiempo que su rodaje. Altman y Lou Lombardo, el editor y director de la segunda unidad, pasaron nueve meses editando la película en North Vancouver, cerca del lugar de rodaje. [12] La edición fue una innovación en su época porque la historia principal sobre John McCabe y Constance Miller ocupa relativamente poco tiempo de ejecución de la película, especialmente en la primera mitad de la película. Pauline Kael enfatizó esto en su reseña de la película de 1971. Ella escribió,
La historia clásica es sólo un hilo en la historia que Altman está contando... Las personas que entran y salen del lugar, un pueblo minero primitivo, no son sólo el trasfondo de McCabe y la Sra. Miller; McCabe y la Sra. Miller son simplemente las dos personas más interesantes de la ciudad, y captamos sus historias en destellos, mientras interactúan con los otros personajes y entre sí... Las vidas se recogen y se dejan ir, y el sentido de cómo lo poco que sabemos sobre ellos se convierte en parte de la textura; Generalmente sabemos poco sobre los personajes de las películas, pero como estamos seguros de que eso es todo lo que necesitamos saber y, por lo tanto, todo lo que hay que saber, no nos molesta. Aquí parecemos ser testigos de una visión del pasado... [13]
Este aspecto del montaje de la película también se trasladó al inusual montaje de sonido de la película, que puede mezclar muchas conversaciones y ruidos y no enfatiza a los personajes principales. En su libro de texto sobre producción cinematográfica, Bruce Mamer escribió:
Robert Altman era famoso por utilizar este estilo de corte de diálogos en capas. La escena del bar fronterizo que abre McCabe & Mrs. Miller (Louis Lombardo, editor) tiene fragmentos de conversaciones subyacentes a la acción en primer plano. [14]
Ken Dancyger describe el efecto en términos de socavar el diálogo como elemento de la película,
Muchos personajes hablan simultáneamente y somos conscientes de la discreción de sus conversaciones, pero a medida que sus comentarios se mezclan con los de los demás, el efecto es socavar el diálogo. La escena traslada el diálogo del estatus informativo que habitualmente ocupa a la categoría de ruido. El lenguaje se convierte en un efecto sonoro. Cuando escuchamos el diálogo, lo importante es el hablante y no lo que se dice. [15]
De manera similar, Jay Beck escribe
McCabe & Mrs. Miller representa el lanzamiento a gran escala de la práctica del diálogo superpuesto en el cine de Altman. Las estrategias visuales y acústicas de la película evitan poner en primer plano a los personajes principales de la narrativa y el público tiene que esforzarse para seguir la historia o las historias a medida que se desarrollan. [dieciséis]
Aparte de la música que ocurre en la vida ordinaria de la Iglesia Presbiteriana, la única música de la película proviene de tres canciones compuestas e interpretadas por Leonard Cohen , un poeta canadiense que lanzó su primer álbum de canciones en 1967. Scott enfatiza su importancia. Tobias, quien escribió en 2014 que "La película es inimaginable para mí sin las canciones de Cohen, que funcionan como estos intersticiales lúgubres que unifican toda la película". [17]
A Altman le había gustado muchísimo el álbum debut de Cohen, Songs of Leonard Cohen (1967), y compró copias adicionales después de gastar cada disco de vinilo. Luego se olvidó del álbum. Unos años más tarde, Altman visitó París, justo después de terminar de rodar McCabe & Mrs. Miller , y redescubrió el álbum de Cohen. Hizo que Lou Lombardo, el editor de la película, usara la música para mantener el ritmo de la película (de hecho, usándola como una pista "temporal"). Más tarde dijo: "Creo que la razón por la que funcionaron fue porque esas letras estaban grabadas en mi subconsciente, así que cuando filmé las escenas las ajusté a las canciones, como si estuvieran escritas para ellos". [18]
Altman no esperaba poder conseguir los derechos para la música de Cohen ya que McCabe era una película de Warner Brothers y el álbum de Cohen fue lanzado a través de Columbia Records . Llamó a Cohen, esperando compensar su reciente éxito con M*A*S*H , pero descubrió que Cohen no tenía conocimiento de ello. En cambio, a Cohen le encantó la película de seguimiento menos popular de Altman, Brewster McCloud . Cohen hizo arreglos para que su compañía discográfica otorgara la licencia de la música a bajo costo, incluso escribió en el contrato que las ventas de ese álbum después del lanzamiento de McCabe transferirían parte de las regalías a Altman (un acuerdo que en ese momento era bastante inusual). [19] [20] Las tres canciones de Cohen utilizadas en la película fueron "The Stranger Song", "Sisters of Mercy" y "Winter Lady". Fueron lanzados juntos en un sencillo de 7 pulgadas en Francia en 1971 y en otros países europeos durante 1972. [21]
La película se estrenó sin proyecciones previas en los cines Criterion y Loew's Cine de la ciudad de Nueva York y recibió críticas en su mayoría negativas de los diarios de Nueva York, incluida una de Vincent Canby de The New York Times , quien escribió que la película alargó su trama con tal "simbolismo cansado" "que el efecto es socavar su impulso narrativo y la dignidad de su ficción". [22] También fue criticado por Rex Reed , quien lo llamó "un pedazo de basura incoherente, amateur, ingenuo, aburrido y totalmente inútil" y "un insulto a la inteligencia de cualquiera lo suficientemente estúpido o masoquista como para sentarse a verlo". ; Añadió que "en la proyección a la que asistí el miércoles por la noche, hubo tantos abucheos y silbidos y programas arrojados a la pantalla que pensé que el público enfurecido iba a quemar la sala. No los habría culpado". [23] Sin embargo, los críticos semanales elogiaron la película, incluidas Judith Crist y Pauline Kael de The New Yorker , quienes la llamaron "una hermosa película de ensueño: una visión fugaz, casi diáfana de lo que podría haber sido la vida en la frontera", y agregó "La película es tan conmovedora que deja a uno bastante aturdido". [24] Además, Kathleen Carroll del New York Daily News le dio a la película tres estrellas y media de cuatro y dijo que "nuevamente Altman nunca dice ni explica. Sugiere el paso del tiempo y uno tiene que captar sus pistas. Su preocupación no es desentrañar una trama, sino capturar una atmósfera o un sentimiento y esto lo hace maravillosamente hasta el punto de suavizar el color para que la película tenga un aspecto antiguo y descolorido." [25]
Roger Ebert le dio a la película cuatro estrellas de cuatro y escribió que "no se parece a ningún otro western jamás realizado y, con él, Robert Altman se gana su lugar como uno de los mejores directores contemporáneos". [26] Más tarde agregó la película a su lista de "Grandes películas", donde dijo: "Robert Altman ha hecho una docena de películas que pueden considerarse geniales de una forma u otra, pero una de ellas es perfecta, y esa es McCabe" . Y la señora Miller (1971)". [27] Gene Siskel también le otorgó cuatro estrellas y la calificó como "una película brillante, no por la historia, sino por la forma en que se cuenta... Construir escenas tan delicadas es el sello distintivo de la buena realización cinematográfica y Altman es claramente un maestro." [28] Charles Champlin del Los Angeles Times calificó la película de "interesante" pero "tan desigual como la mirada de un espejo barato". [29] Gary Arnold de The Washington Post escribió: "Una vez más, Altman trae una forma de vida especial, casual pero vibrantemente viva. 'McCabe' es un triunfo imaginativo en parte en un sentido visible y técnico: una reconstrucción meticulosa y convencionalmente auténtica de una frontera. ciudad, pero principalmente en un sentido emocional: una visión romántica profundamente sentida y conmovedora de la sociedad fronteriza ". [30]
Les Wedman del Vancouver Sun señaló que "a nivel local, el interés inicial es que la película se rodó el invierno pasado en West Vancouver y Squamish, pero se necesitará algo más que la impresionante y escénica fotografía de Vilmos [Zsigmond] y la presencia de actores locales en la pantalla para sostener al público incluso aquí. Y desafortunadamente, incluso con distintos grados de actuación y el poder de atracción de las estrellas Warren Beatty y Julie Christie, McCabe y la Sra. Miller no tienen mucho más". [31] James Spears, sin embargo, escribió en The Province que la película "es un hermoso sueño y una parte importante del sueño de Vancouver". [32] Daniel Stoffman de The Toronto Star lo llamó "una hora y media de Warren Beatty murmurando, Julie Christie frunciendo el ceño y Leonard Cohen zumbando en la banda sonora. No es mucho más". [33] Dave Lanken del Montreal Gazette dijo que "para el director Robert Altman, McCabe debe ser una fuente de satisfacción. Muy diferente de su M*A*S*H o su Brewster [McCloud] , pero otra pequeña obra maestra". [34] Un crítico del Montreal Star calificó la película como "una saga al aire libre hermosa pero a veces pretenciosa". [35]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 85% según 60 reseñas, con una puntuación promedio de 8,70/10. El consenso crítico del sitio web dice: " McCabe & Mrs. Miller ofrece a los fanáticos revisionistas del oeste una importante incorporación temprana al género, al tiempo que marca un apogeo temprano para el director Robert Altman". [36] En Metacritic , la película recibió una puntuación de 93 basada en 17 críticas, lo que indica "aclamación universal". [37] McCabe y la Sra. Miller recibieron cinco votos en las encuestas Sight & Sound de 2012 del British Film Institute , [38] y en una encuesta posterior de la BBC fue votada como la decimosexta mejor película estadounidense jamás realizada. [39] En una entrevista de 2009, el crítico de cine AO Scott la nombró una de sus cinco películas favoritas. [40]
La actuación de Julie Christie fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz . La cinematografía de Vilmos Zsigmond recibió una nominación a los premios de cine de la Academia Británica y el guión de la película obtuvo una nominación del Writers Guild of America . En junio de 2008, el American Film Institute reveló su AFI's 10 Top 10 (las diez mejores películas en diez géneros cinematográficos estadounidenses "clásicos") después de encuestar a más de 1.500 personas de la comunidad creativa. McCabe & Mrs. Miller fue reconocida como la octava mejor película del género Western. [41]
En 2010, McCabe & Mrs. Miller fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [42] [43] [44]
Con malas críticas iniciales, la película no tuvo un buen desempeño en la taquilla de Nueva York, pero tuvo más éxito en otras partes del país. Warner Bros., animado por Beatty, reestrenó la película en el Coronet Theatre de Nueva York en agosto de 1971 junto con una nueva campaña publicitaria, y su rendimiento de taquilla mejoró el del estreno original. [45]
La película recaudó aproximadamente 4 millones de dólares en alquileres de salas de cine en Estados Unidos y Canadá. [46]
Warner Home Video lanzó un DVD de la Región 1 en 2002. [47] The Criterion Collection lanzó una transferencia digital 4K de la película en Blu-ray y DVD el 11 de octubre de 2016. [48] [49] [50] Un nuevo 4K UHD La versión física de Criterion se publicó en febrero de 2024.[1]
Llamó a su película "'antioccidental' porque pone de su lado una serie de convenciones occidentales".
Criterion ofrece una transferencia correspondientemente audaz y hermosa de una de las películas estadounidenses más sorprendentemente frágiles e intuitivas.