A Majority of One es una película de comedia estadounidense de 1961 dirigida por Mervyn LeRoy y protagonizada por Rosalind Russell y Alec Guinness . Fue una adaptación de la obra del mismo nombre de Leonard Spigelgass , que fue un éxito de Broadway en la temporada 1959-1960 protagonizada por Gertrude Berg y Cedric Hardwicke .
El título proviene de una cita de Henry David Thoreau : "Cualquier persona que tenga más razón que sus vecinos ya constituye una mayoría de uno". Thoreau creía que la persona que está en el lado correcto de la cuestión cuenta más que todas las personas que están en el lado equivocado. [2]
La viuda Bertha Jacoby es convencida por su hija Alice Black de mudarse de Brooklyn , Nueva York a Tokio para estar más cerca de Alice y su esposo Jerry, ahora destinado en la embajada estadounidense en Tokio. Cuando visitan a Bertha con la noticia de la inminente mudanza a Japón , Alice y Jerry, que se consideran liberales , son condescendientemente educados con la amiga de Bertha, Essie, a quien le preocupa que su vecindario esté siendo comprometido por minorías étnicas . Bertha pasa por alto las ideas de Essie, que no comparte. Sin embargo, Bertha tiene dificultades para superar su resentimiento hacia los japoneses, "la gente que mató a su hijo" durante la Segunda Guerra Mundial , que cobrará gran importancia si va a vivir en Japón.
A bordo del barco rumbo a Tokio, Bertha conoce a Koichi Asano, un afable millonario empresario budista japonés que es importante para la misión diplomática de Jerry. Si bien Asano es amable con Bertha, Bertha lo trata con frialdad. Asano le pregunta si la ha ofendido o si está resentida con los japoneses, y ella admite sus sentimientos sobre la muerte de su hijo. Asano le informa que había perdido a un hijo cuyo barco fue destruido por un bombardero en picado y a una hija que era enfermera en Hiroshima .
Bertha comienza a corresponder a la cortesía de Asano, formando una conexión con él, ya que ambos han perdido a sus cónyuges en los últimos cuatro años. Bertha y su esposo tenían un pequeño negocio de flores artificiales. Jerry está contento de que Bertha esté socializando con Asano hasta que los ve bailando juntos en una fiesta. Alice advierte a Bertha que evite acercarse demasiado a alguien que pueda usarla para influir en el papel diplomático de Jerry. Asano siente la renovada distancia de Bertha. Al desembarcar, le presenta a Bertha su tarjeta y le ofrece su ayuda en Japón.
Los diplomáticos estadounidenses no se esfuerzan por aprender el idioma ni las costumbres japonesas. Jerry insulta inadvertidamente a Asano con algunos gestos culturalmente inapropiados. Asano pone fin a las negociaciones diplomáticas, citando el comportamiento de Jerry ante el embajador.
Bertha, que desea reconciliarse con Asano, visita su casa. Asano la colma de regalos y hospitalidad. Le pide permiso para cortejarla formalmente llevándola a eventos sociales. Ella promete considerarlo, ya que hay muchos factores serios a considerar. Cuando Bertha informa a su hija y a su yerno del noviazgo de Asano, ellos se oponen a la idea de un matrimonio interracial. Bertha les recuerda sus críticas sobre el prejuicio de Essie y los acusa de hipocresía. Cuando Asano le devuelve la llamada, Bertha rechaza su propuesta afirmando que es demasiado pronto para el cortejo; ambos se sienten solos, todavía lloran a sus cónyuges muertos. Bertha tiene la intención de regresar a Nueva York, pero aceptan seguir viéndose en sus frecuentes viajes.
Tiempo después, en Nueva York, Bertha y Asano se reencuentran y acuerdan que ha pasado suficiente tiempo para que puedan verse, ya que él ha aceptado un puesto en las Naciones Unidas .
Alec Guinness visitó Japón días antes del inicio de la producción para estudiar la cultura, la gente y las costumbres. Llevó mucho maquillaje para interpretar el papel. Rosalind Russell tenía dudas sobre su papel, creyendo que Gertrude Berg , quien interpretó el papel en el escenario, se lo merecía; el director del estudio, Jack Warner, se negó a elegir a Berg, y Russell aceptó interpretar el papel después de enterarse de que ella podría coprotagonizarlo con Guinness. [5]
En su autobiografía de 1994 , George Takei , un actor homosexual japonés-estadounidense que desempeña un papel menor en A Majority of One , escribió que había quedado "sorprendido" por el maquillaje de látex "grotescamente ofensivo" aplicado a los ojos de Guinness, y por el "galimatías incomprensible" de sus líneas japonesas, produciendo una actuación decepcionante y "desastrosa". [4]
En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico AH Weiler calificó la película como un "asunto verdaderamente conmovedor y entretenido" y escribió: "Esta mezcla de comedia de costumbres y humor especializados de la clase media local y formalidad japonesa se convierte en un asunto totalmente aceptable, verdaderamente conmovedor y entretenido a pesar de sus ingredientes exóticos ... La señorita Russell ... hace un trabajo increíblemente bueno, que hay que ver para creer". [6]
Variety declaró: "La mezcla de sentimentalismo y sukiyaki de Leonard Spigelgass es una película excepcional ... El hexágono yiddish de Russell, aunque a veces suena como lo que es –un cristiano imitando a un judío–, se acerca bastante al artículo genuino. Guinness se vuelve japonesa a través de la sugestión física y la elocución magistral". [7]
John L. Scott, del diario Los Angeles Times, calificó la película como "un excelente entretenimiento con un amplio atractivo". [8]