Maurice De Bevere ( holandés: [ˈmoːriz də ˈbeːvərə] ; francés: [mɔʁis də bəvɛʁ, moʁ-] ; 1 de diciembre de 1923 - 16 de julio de 2001), más conocido como Morris , fue un caricaturista , dibujante de cómics , ilustrador y creador de Lucky Luke , una serie de cómics superventas sobre un pistolero en el salvaje oeste americano . Se inspiró en las aventuras de la histórica Dalton Gang y otros forajidos. Fue una serie de gran éxito durante más de 50 años, traducida a 23 idiomas y publicada internacionalmente. Colaboró durante dos décadas con el escritor francés René Goscinny en la serie. El seudónimo de Morris es una versión inglesa de su nombre.
Nacido en Kortrijk , Bélgica, Morris asistió al conocido colegio jesuita de Aalst . Su profesor de matemáticas les dijo a sus padres que, lamentablemente, el joven nunca tendría éxito en la vida, mientras pasaba las clases de matemáticas garabateando al margen de sus libros de matemáticas. Los uniformes de estudiante requeridos allí inspiraron su elección para los de los enterradores en su serie de dibujos animados Lucky Luke .
Morris comenzó su carrera después de la universidad dibujando en los estudios de animación de la Compagnie Belge d'Actualités (CBA). Este fue un pequeño y efímero estudio de animación belga, donde conoció a sus compañeros artistas Peyo , André Franquin y Eddy Paape . [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la empresa cerró. Morris trabajó como ilustrador para Het Laatste Nieuws , un periódico flamenco, y Le Moustique , una revista semanal en francés publicada por Dupuis . Realizó unas 250 portadas y muchas otras ilustraciones para esta última revista, principalmente caricaturas de estrellas de cine. [1]
Morris murió en 2001 de una embolia tras una caída accidental.
En 1946, Morris creó Lucky Luke para la revista Spirou , la revista de cómics franco-belga publicada por Dupuis . Lucky Luke es un vaquero solitario que viaja a través del Salvaje Oeste , ayudando a los necesitados y ayudado por su fiel caballo, Jolly Jumper . La primera aventura, "Arizona 1880", se publicó en L'Almanach Spirou 1947 , estrenado el 7 de diciembre de 1946. [2]
Morris se convirtió en uno de los artistas centrales de la revista. Formó parte de la llamada La bande des quatre (Banda de los Cuatro), con Jijé , André Franquin y Will . [1] Los cuatro vivieron y trabajaron durante un par de años en el estudio de Jijé en Waterloo , y se hicieron muy buenos amigos, estimulándose mutuamente artísticamente. [3] [4]
En 1948, Morris, Jijé y Franquin viajaron a Estados Unidos (Will era todavía demasiado joven y tuvo que quedarse en Bélgica). Querían conocer el país, ver lo que quedaba del Salvaje Oeste y conocer a algunos dibujantes de cómics estadounidenses. Morris permaneció más tiempo de los tres, durante seis años. Durante su estancia de seis años en Estados Unidos, Morris conoció a Jack Davis y Harvey Kurtzman , y les ayudó a fundar su revista Mad en EC Comics . [5] En Estados Unidos también conoció a René Goscinny , un dibujante de cómics y escritor francés.
Desarrollaron una larga colaboración y Goscinny escribió todas las historias de Lucky Luke entre 1955 y su muerte en 1977. En la década de 1950, Goscinny todavía era bastante desconocido, pero se convirtió en el escritor de cómics de mayor éxito en Europa, primero con Lucky Luke y algunos años después con su serie Astérix . [1]
El tiempo que Morris pasó en los Estados Unidos fue fundamental para su desarrollo, no sólo por su colaboración con Goscinny, sino porque reunió una gran cantidad de documentación para su trabajo posterior. También se familiarizó con las películas de Hollywood de la época. En los años siguientes, Morris introdujo muchas técnicas cinematográficas en sus cómics, como fotogramas congelados y primeros planos. El estilo de Walt Disney influyó en él, lo que se puede ver en las líneas muy redondas que caracterizan los primeros álbumes de Lucky Luke. [6] Muchos personajes de sus cómics también están claramente basados en actores estadounidenses famosos, como Jack Palance , Gary Cooper , WC Fields y William Hart . También caricaturizó a figuras inesperadas, como Louis de Funès y el cantante francés Serge Gainsbourg . [1]
Las primeras 31 aventuras de Lucky Luke fueron publicadas por Dupuis . A finales de la década de 1960, Morris dejó Dupuis y Spirou y se fue a la revista Dargaud y Pilote . Esto lo inició su amigo y colaborador Goscinny.
En 1983, Hanna-Barbera realizó una serie de 52 dibujos animados de Lucky Luke , aumentando la popularidad de la serie. A principios de la década de 1990 se hicieron 52 dibujos animados más, y le siguieron tres películas de acción real. También se crearon algunos videojuegos basados en la serie, por ejemplo para PlayStation y Game Boy Color . Lucky Luke es la serie de cómics europea más vendida de la historia, con más de 300 millones de copias vendidas y publicada en más de treinta idiomas. [1]
A diferencia de muchos de sus contemporáneos, Morris nunca trabajó en varias series. Realizó numerosas ilustraciones para cuentos de las décadas de 1940 y 1950. En los años 1990, sí hizo Rantanplan , un spin-off de Lucky Luke , protagonizado por el perro más tonto de Occidente.
En 2005, Morris ocupó el puesto 79 entre los mejores belgas de la comunidad francófona .