Maurice Quentin de La Tour (5 de septiembre de 1704 - 17 de febrero de 1788) fue un pintor francés que trabajó principalmente con pasteles en estilo rococó . Entre sus temas más famosos se encuentran Voltaire , Rousseau , Luis XV y Madame de Pompadour .
Maurice Quentin de La Tour nació en Saint-Quentin , tercer hijo del músico François de La Tour. François era de Laon e hijo de un maestro albañil, Jean de La Tour, de Laon y Saint-Quentin, que murió en 1674. Al parecer, François de La Tour fue sucesivamente trompetista del regimiento de fusileros del Duc du Maine , y músico del maestro de la colegiata de Saint-Quentin . Se dice popularmente que desaprobaba que su hijo se dedicara a las artes, pero no hay nada que lo respalde. Según François Marandet en 2002, se organizó un aprendizaje para el joven Maurice, con un pintor llamado Dupouch, a partir del 12 de octubre de 1719, pero no se sabe cuándo se rescindió este contrato. [1] Poco se sabe de los antecedentes de De La Tour hasta que, cuando apenas tenía diecinueve años, se fue a París indefinidamente, huyendo de una indiscreción relacionada con su prima, Anne Bougier; a esta edad ya reivindicaba la pintura como su profesión. Después de viajar brevemente a Inglaterra en 1725, regresó a París en 1727, donde lo animaron a comenzar a trabajar como retratista al pastel. Su primer retrato conocido, del que sólo está atestiguado por un grabado realizado en 1731 por Langlois , fue un retrato de Voltaire . [2]
En 1737, en el Salón de París, de La Tour expuso los retratos de Madame Boucher , esposa del pintor François Boucher , y l'Auteur qui rit o Autorretrato riendo (museo del Louvre), el primero de una serie de 150 retratos que sirvieron como una de las glorias del Salón de París durante los siguientes 36 años. Sin embargo, el pintor Joseph Ducreux afirmó ser su único alumno (aunque esto es poco probable). [3] El 25 de mayo de 1737, de La Tour fue reconocido oficialmente ( agréé ) por la Real Academia de Pintura y Escultura , y pronto atrajo la atención de la corte francesa . Según Jeffares , tenía un apartamento en el Palacio del Louvre en 1745. A finales de la década de 1760, había cesado su retrato de la familia real. Popularmente se percibía que De La Tour dotaba a los sujetos de sus retratos de un encanto e inteligencia distintivos, mientras que su toque delicado pero seguro con el medio pastel daba una agradable suavidad a sus rasgos. [ cita necesaria ]
Los relatos contemporáneos describen la naturaleza de De La Tour como vivaz, de buen humor, pero excéntrica. En muchos de sus autorretratos se representa a sí mismo sonriendo desde el encuadre al espectador; Laura Cumming afirma de de La Tour que "mientras que otros artistas se esfuerzan por retratarse a sí mismos, él se toma la tarea a la ligera y parece haber producido más autorretratos alegres que cualquier otro artista". [4] Sin embargo, al tener una disposición excesivamente nerviosa (que finalmente descendió a la demencia) y ser un practicante exigente, también se ha descrito que sobredimensionó su trabajo, hasta el punto de estropearlo. [5]
A medida que la riqueza de De La Tour aumentó gracias a sus encargos, también aumentó su filantropía: fundó una escuela de dibujo en su Saint-Quentin natal y donó donaciones a mujeres empobrecidas recluidas y a artesanos y artistas discapacitados y ancianos. También fue asesor y benefactor de la Real Academia de Pintura y Escultura de París, y de la Academia de Ciencias y Bellas Letras de Amiens. Finalmente confinado a su casa y al cuidado de su hermano, Jean-François, debido a una enfermedad mental invasiva , se retiró a la edad de 80 años a Saint-Quentin, [3] donde murió intestado a la edad de 83 años (había testamentos anteriores revocados). Jean-François (m. 1807), caballero del orden real militar de Saint-Louis , era el heredero natural de su patrimonio.
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Los billetes franceses denominados en 50 francos , emitidos entre 1976 y 1992, presentaban el retrato de De La Tour.
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