Maurice Edward Clarett (nacido el 29 de octubre de 1983) [1] es un ex jugador de fútbol profesional estadounidense que fue corredor de los Omaha Nighthawks de la United Football League (UFL). Jugó fútbol americano universitario para los Ohio State Buckeyes . Durante su primer año, ayudó a llevar a los Buckeyes a un campeonato nacional. En un movimiento muy inesperado, Clarett fue seleccionado el primer día del draft de la NFL de 2005 con la selección final de la tercera ronda (#101 en general) por los Denver Broncos .
Clarett es bien conocido por desafiar sin éxito las reglas de elegibilidad del draft de la NFL que requieren que un jugador haya sido retirado de la escuela secundaria por tres años, y por su tumultuosa vida fuera del fútbol, incluido su despido de Ohio State , varios arrestos y encarcelamiento. En los años posteriores a su liberación de prisión, Clarett se convirtió en un orador público, hablando con franqueza sobre sus luchas y su recuperación anteriores. [2] [3] Más tarde, Clarett fundó una agencia de salud conductual en Youngstown, Ohio. [4] En los últimos años, Clarett fue nombrado miembro de la Junta de la Cámara de Comercio Regional de Youngstown/Warren en febrero de 2022. [5]
Después de mostrar sus habilidades como corredor de primer año en el equipo universitario de Austintown-Fitch High School , Clarett se transfirió a Warren G. Harding High School y atrajo la atención nacional. Cuando se graduó en Harding, las publicaciones nacionales lo ubicaron entre los 100 mejores jugadores a nivel nacional. [6] Clarett fue un All-American del ejército estadounidense en 2002 . Clarett recibió una oferta de la Universidad Estatal de Ohio y se comprometió verbalmente con la Universidad Estatal de Ohio frente a las ofertas de Notre Dame , Fresno State y la Universidad de Miami . Se comprometió formalmente con los Buckeyes en febrero de 2002. [7] El entrenador de Ohio State, Jim Tressel , había sido anteriormente entrenador de los Youngstown State Penguins, la ciudad natal de Clarett . Más tarde, Clarett recibió las distinciones de Jugador Ofensivo del Año de Escuela Secundaria de USA Today y Parade All-American.
Clarett comenzó en Ohio State durante una temporada, corrió para 1237 yardas (entonces un récord escolar para un estudiante de primer año) y anotó 18 touchdowns, lo que ayudó a los Buckeyes a lograr un récord de 14-0 y el Campeonato Nacional BCS de 2002 . Anotó el touchdown ganador contra Miami con una carrera de cinco yardas en el segundo tiempo extra en el Fiesta Bowl de 2003 . Clarett también hizo una jugada defensiva clave en ese juego, robándole el balón en la yarda 28 de Miami al safety de los Hurricanes, Sean Taylor , quien estaba devolviendo una intercepción desde la zona de anotación de un pase lanzado por Craig Krenzel . Después de esa jugada, Ohio State pateó un gol de campo, dándoles una ventaja de 10 puntos en ese momento. Clarett fue el primer estudiante de primer año en ser el líder corredor en un equipo de campeonato nacional desde Ahman Green de la Universidad de Nebraska-Lincoln en 1995.
La estancia de Clarett en la Universidad Estatal de Ohio estuvo marcada por varios incidentes preocupantes. Fue visto gritándole a su entrenador de posición durante el partido Northwestern-Ohio State en la temporada 2002. En diciembre de 2002, difamó públicamente a los funcionarios de OSU por no pagarle el vuelo a casa para el funeral de un amigo y acusó a los administradores de mentir cuando dijeron que no había presentado la documentación necesaria. En julio de 2003, Clarett se convirtió en el centro de un escándalo académico cuando un asistente de enseñanza le dijo al New York Times que Clarett había recibido un trato preferencial por parte de los profesores, alegando que no había asistido a ninguna clase durante su único año en Ohio State. Sin embargo, la investigación no encontró pruebas suficientes de mala conducta académica . Fue suspendido para la temporada 2003 el 10 de septiembre de 2003. [8]
Clarett se mudó a Los Ángeles después de su despido de Ohio State y, mientras vivía allí, presentó una demanda para ser incluido en el Draft de la NFL de 2004. Ganó su caso en el juicio. Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito revocó la decisión. [8] Posteriormente, Clarett trabajó con entrenadores en preparación para el NFL Combine de 2005, con la esperanza de impresionar para el próximo draft. [9] También fue en Los Ángeles donde comenzaron los problemas de Clarett con las drogas. [10] Clarett ha luchado contra la depresión y el alcoholismo desde 2002. [11]
En su intento de ingresar al draft de la NFL de 2004 , Clarett desafió la regla de la NFL de que un jugador debe esperar tres años después de graduarse de la escuela secundaria para declararse para el draft. La jueza federal Shira Scheindlin inicialmente dictaminó, basándose en motivos antimonopolio, que la NFL no podía impedir que Clarett participara en el draft de 2004. [12] Esta decisión fue posteriormente revocada por la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos en una opinión de la jueza Sonia Sotomayor , y la petición de certiorari de Clarett fue rechazada por la Corte Suprema . [13] Clarett y el receptor abierto de la USC Mike Williams , quienes esperaban ingresar temprano al draft, fueron excluidos del draft por la NFL. Más tarde, debido a que ambos firmaron agentes antes de que se les negara la oportunidad de unirse al Draft de la NFL, la NCAA se negó a restablecer la elegibilidad universitaria de Clarett o Williams. En particular, si bien la NFL logró impedir que Clarett & Williams ingresaran al draft antes de 2005, permitieron que el receptor abierto de Pitt , Larry Fitzgerald, ingresara al draft de 2004 a pesar de que solo jugó en Pitt durante dos años sin camiseta roja debido a que pasó un año en Valley Forge. Academia Militar y Colegio después de la escuela secundaria por razones académicas y la NFL considerando que cumple con la regla de los tres años; la liga consideró que los casos de Clarett y Fitzgerald estaban separados. [14] [15]
En febrero de 2005 participó en el NFL Combine en Indianápolis . Durante una conferencia de prensa, pronunció la frase: "Es una lección de humildad ser humilde". Después de correr unos decepcionantes 4,72 y 4,82 segundos en la carrera de 40 yardas , se negó a participar más y los medios deportivos se refirieron a él como "cámara lenta", quienes criticaron en gran medida su desempeño en la cosechadora. [ cita necesaria ]
Ohio State se negó a permitirle participar en un entrenamiento privado para cazatalentos profesionales en Columbus porque quería evitar una situación de "circo". [ cita necesaria ]
En un movimiento inesperado, [ cita necesaria ] Clarett fue seleccionado en el draft de la NFL de 2005 con la selección final de la tercera ronda (# 101 en general) por los Denver Broncos . [16] Muchos [ cuantifican ] expertos [ ¿quiénes? ] sintió que caería a la sexta o séptima ronda, si es que era seleccionado; [ cita necesaria ] los Pittsburgh Steelers , un equipo que posiblemente necesitaba un corredor debido al futuro incierto de Jerome Bettis , dijeron públicamente que no reclutarían a Clarett. [17] (Bettis terminó regresando para lo que sería su última temporada en la NFL). Sin embargo, Clarett resultó no ser impresionante en el campo de entrenamiento de pretemporada de los Denver Broncos. Como Clarett no había jugado un partido en dos años ni practicado en más de un año, ingresó al campo de entrenamiento pesando 248 libras, más de 20 libras de sobrepeso. También tardó en recuperarse de una lesión.
A pesar de su mediocre campo de entrenamiento, Clarett firmó un contrato de cuatro años el 28 de julio de 2005 con los Broncos en el que renunció a 413.000 dólares de dinero garantizado para asegurar un acuerdo cargado de incentivos. Clarett firmó este acuerdo en contra del consejo de sus ex agentes, Steve Feldman y Josh Luchs. La motivación de Clarett era reemplazar el acuerdo propuesto con un paquete que le pagaría dinero de primera ronda si corría para 1,000 yardas en varias temporadas.
Sin embargo, después de más decepciones e incidentes con sus entrenadores y de no jugar nunca un partido de pretemporada, Clarett fue liberado con waivers el 28 de agosto de 2005, sólo un mes después de firmar un contrato y antes de jugar un down en la NFL. Como es el procedimiento estándar en la NFL, durante un período de 24 horas después de su liberación, otros equipos podrían haberlo reclamado y aceptado su contrato. Después de ese período de 24 horas, Clarett fue liberado de su contrato y pudo negociar con cualquier equipo, pero ningún equipo expresó interés. [18]
Mientras sus carreras universitarias y en la NFL se derrumbaban, The Miami Herald informó en septiembre que Clarett ya tenía una deuda de $1 millón por honorarios legales por su pelea con la NFL y otros costos. También informaron que Clarett rechazó el tradicional bono por firmar en el contrato propuesto originalmente por Denver porque su abogado, David Kenner, quería incentivos que le pagarían a Clarett si se convertía en una estrella. [19]
En diciembre de 2005, Clarett estaba en conversaciones para jugar en el Steubenville Stampede , un equipo de la División Norte de la Liga Americana de Fútbol Sala . Según Jim Terry, gerente de Stampede, "he estado en contacto con el agente [de Clarett] y ha expresado interés en nosotros... Clarett tiene hambre y tiene algo que demostrar. Tiene resentimiento y quiere "Demuestra que todavía puede jugar". [20] Sin embargo, Clarett nunca firmó con Stampede. En una entrevista con el Columbus Dispatch publicada el 10 de agosto de 2006, Terry afirmó que Clarett intentó llamarlo minutos antes de los acontecimientos de la mañana del 9 de agosto que llevaron al arresto de Clarett.
Clarett también expresó interés en jugar para la NFL Europa. Josh Luchs, agente de Clarett, informó que Clarett iba a firmar con la NFL el 2 de enero de 2006 y se esperaba que fuera asignado a la NFL Europa . También hubo discusiones sobre Clarett jugando para el equipo semiprofesional de la Eastern Indoor Football League, Mahoning Valley Hitmen, entrenado por el mismo Jim Terry. [21]
El 23 de agosto de 2010, Clarett fue liberado de un centro de rehabilitación y solicitó permiso al juez del Tribunal de Apelaciones Comunes del condado de Franklin, David Fais, para asistir a una prueba para los Omaha Nighthawks de la United Football League . La moción fue aprobada el 25 de agosto. [22] Como parte de su sentencia, Clarett requiere permiso judicial para poder salir del estado de Ohio. [23]
El 30 de agosto de 2010, los Omaha Nighthawks de la United Football League firmaron a Clarett. [24] El 1 de octubre de 2010, jugó su primer partido significativo de cualquier tipo en ocho años, corriendo para 12 yardas en 5 intentos contra los Sacramento Mountain Lions . Como corredor número 2 de los Nighthawks, Clarett terminó la temporada con 154 yardas por tierra en 37 intentos y un touchdown. También atrapó 12 pases para 98 yardas y devolvió una patada de salida para 13 yardas. [25] La UFL suspendió sus operaciones en 2012.
El 17 de mayo de 2013, se anunció que Clarett haría su debut en el rugby para la filial de Columbus de Tiger Rugby en el Ohio Rugby Sevens Invitational el 25 de mayo de 2013 en Mechanicsburg, Ohio . [26] Posteriormente se informó que Clarett no jugaría con el equipo ya que sus prácticas no encajaban con su horario. [27]
El 1 de enero de 2006, la policía anunció que estaban buscando a Clarett en relación con dos incidentes de robo a mano armada que tuvieron lugar frente al club de baile Opium Lounge en Columbus . Supuestamente armado con una pistola calibre .45 , Clarett robó a dos personas y luego escapó en una camioneta blanca con dos personas no identificadas. Según los informes, Clarett se fue con solo un teléfono celular valorado en 150 dólares que pertenecía a una de las víctimas. [28]
Clarett se entregó a la policía poco después de las 9 pm, EST, el 2 de enero, justo cuando los Buckeyes estaban derrotando a Notre Dame en el Fiesta Bowl en Tempe, Arizona , el mismo juego de bolos en el que Clarett jugó fútbol americano universitario por última vez. Enfrentó dos cargos de robo agravado. Posteriormente fue puesto en libertad con una fianza de 50.000 dólares. [29]
El 10 de febrero de 2006, Clarett fue acusado formalmente por un gran jurado del condado de Franklin de dos cargos de robo agravado con especificaciones de arma y otros cinco cargos. De ser declarado culpable, sería sentenciado a hasta 25 años de prisión. Sus abogados dijeron que él negó todas las acusaciones y dijo que Clarett "tiene la intención de luchar contra esta acusación con el mismo vigor y determinación que mostró al llevar a OSU a un campeonato nacional". [30]
El 22 de febrero de 2006, Clarett se declaró inocente de los cargos de robo con agravantes. Fue puesto en libertad bajo fianza de 20.000 dólares hasta que comenzara su juicio. [31]
El 26 de julio de 2006, Clarett despidió a sus abogados, William Settina y Robert Krapenc, dos semanas antes de la fecha del juicio. Los abogados contratados de forma privada habían presentado una moción dos días antes diciendo que querían retirar a su abogado, alegando que Clarett no estaba pagando sus honorarios ni cooperando en su defensa. [32] [33]
En una audiencia sobre el estado celebrada el 9 de agosto de 2006 en relación con los cargos de enero, el juez de causas comunes del condado de Franklin, David Fais, aumentó la fianza de Clarett a 1,1 millones de dólares. [34] Esto se debió al arresto de Clarett esa misma mañana (ver más abajo). El 10 de agosto de 2006, Fais ordenó una audiencia adicional sobre el estado que se llevó a cabo el 11 de agosto de 2006. Esta audiencia no había sido solicitada ni por la fiscalía ni por el equipo de defensa de Clarett, pero fue solicitada por el propio Fais. [35] En la audiencia, Fais retrasó el juicio hasta el 18 de septiembre de 2006, revocó la fianza de 1,1 millones de dólares en el caso y ordenó a Clarett que se sometiera a una evaluación de salud mental. [36]
En las primeras horas de la mañana del 9 de agosto de 2006, Clarett fue arrestado en Columbus después de hacer un giro en U ilegal y llevar a la policía a una persecución en un vehículo deportivo utilitario que, según informes, pertenecía a su tío. Después de que Clarett pasó por encima de una franja de púas de la policía , la persecución terminó en el estacionamiento de un restaurante cercano. [37] [38]
La policía dijo que se vieron obligados a colocar un paño alrededor de la boca de Clarett después de que supuestamente escupió a los agentes. Según el sargento de policía de Columbus . Mike Woods, los oficiales descubrieron una katana , un zanbatō , una variante AK-47 cargada y dos pistolas cargadas en su vehículo junto con una botella abierta de vodka Grey Goose . [39] La policía solicitó que la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos realizara un rastreo de las armas de fuego para determinar si Clarett violó las leyes federales sobre armas .
Los oficiales usaron maza para someter a Clarett después de que los intentos de someterlo con una Taser resultaron ineficaces porque llevaba un chaleco antibalas de Kevlar .
Clarett fue procesado por los últimos cargos el 10 de agosto de 2006 en el Tribunal Municipal del Condado de Franklin en Columbus. Durante la lectura de cargos, la jueza Andrea C. Peeples fijó su fianza, por los cargos de portar un arma oculta sin permiso y no mantener el carril actual, en $5 millones. Al fijar la fianza, Peeples estuvo de acuerdo con los fiscales en que Clarett ahora tenía riesgo de fuga o podría intentar intimidar a los testigos en su próximo juicio por robo. [40] Sin embargo, Clarett permaneció alojado en el Centro Correccional del Condado de Franklin, ya que el juez de primera instancia David Fais revocó la fianza de 1,1 millones de dólares por el cargo de robo. Según un informe de Columbus Dispatch , Clarett, que debía ser juzgado por su arresto en enero, se encontraba en el vecindario de uno de los principales testigos de cargo en el momento en que ocurrieron los hechos del 9 de agosto. [ cita necesaria ]
El 18 de septiembre, Clarett se declaró culpable de los cargos en un acuerdo de culpabilidad que involucraba estos eventos así como los cargos de robo anteriores. Fue condenado por el juez David Fais a siete años y medio de prisión, con posibilidad de solicitar la libertad anticipada al cabo de tres años y medio. Como parte del acuerdo de culpabilidad, la fiscalía acordó no oponerse a la liberación anticipada siempre que Clarett la solicitara. [41]
El 14 de diciembre, se anunció que Clarett cambiaría de prisión a una prisión de estrecha seguridad en una celda para una sola persona en la Institución Correccional de Toledo , donde podía comer y hacer ejercicio con otros reclusos. [ cita necesaria ]
Clarett se inscribió en un programa de educación a distancia en la Universidad de Ohio mientras cumplía su condena en la Institución Correccional de Toledo, trabajando para obtener una licenciatura en Geriatría y Gerontología . [42]
El 7 de abril de 2010, el juez Fais concedió la libertad anticipada a Clarett. A Clarett se le ordenó ingresar a Maryhaven, un centro de rehabilitación en Columbus, por hasta seis meses. [43]
Mientras estaba en prisión, Clarett escribió en un blog sobre su vida allí en The Mind of Maurice Clarett . Como no tenía acceso a Internet en la prisión, envió sus entradas a su novia, quien las publicó por él.
En una publicación, Clarett resumió su actitud hacia la prisión diciendo: "Comprende mi lucha para que puedas respetar mi ajetreo. Nunca volveré aquí, créelo. Nunca, estoy bien con esto. Es una vida de primera clase desde el el día que salga. NUNCA MÁS ME CONFORMARÉ CON MENOS. Eso se aplica a la comunicación, las relaciones personales, la vivienda, la educación, las amistades y los arreglos de viaje. Tengo fuego en los ojos" [44] .
Durante sus tres años y medio en prisión, Clarett centró su atención en desarrollar su mente leyendo libros de psicología y toda la literatura relacionada con los negocios que pudo, y logró cambiar su vida. Al compartir la historia de su vida, se ha convertido en un orador motivacional muy solicitado. [45]
En noviembre de 2012, Clarett fue invitada a regresar al estado de Ohio para celebrar el décimo aniversario de la temporada de campeonato invicto de 2002. [46]
Habiendo sufrido depresión, Clarett se unió a otros defensores de la salud mental en agosto de 2013 para promover la expansión de Medicaid en Ohio. [11] Ha hablado en prisiones, centros de detención de menores y ha trabajado con campos de fútbol juvenil para compartir su historia para que otros no la repitan. Clarett también se ha vuelto a conectar con Ohio State al tomar cursos y entrenar con jugadores de fútbol actuales.
En diciembre de 2013, apareció en "Youngstown Boys", un documental de ESPN 30 for 30 que incluía extensas entrevistas con familiares, amigos y asociados. [47]
En febrero de 2014, fue invitado a regresar a la Universidad Estatal de Ohio como parte de una ceremonia en reconocimiento al equipo del Campeonato Nacional en el que jugó. Mientras estuvo allí, también habló ante una audiencia de aproximadamente 500 personas en el Archie Griffin Grand Ballroom en Ohio Union, discutiendo problemas pasados y su rehabilitación en curso y la restauración de su reputación. [48]
En 2016, Clarett fundó The Red Zone, una agencia de salud conductual en Youngstown, Ohio . [4] La agencia brinda servicios de salud mental, servicios de recuperación y adicciones, trabajo social en la escuela y muchos otros servicios. [49] En 2018, las escuelas de la ciudad de Youngstown publicaron un informe que muestra que 283 estudiantes que recibieron servicios de la Zona Roja vieron su GPA aumentar en un promedio del 16,5%. [50]
En 2018, Clarett formó parte de un podcast de negocios llamado Business and Biceps con Cory Gregory y John Fosco. Business and Biceps se ha clasificado constantemente cerca de la cima de la clasificación de podcasts de negocios y entre los 100 mejores podcasts en general en la tienda Apple iTunes. [51]
En 2021, Clarett trabajó como consultor para departamentos deportivos universitarios como la Universidad de Connecticut [52] ayudando a orientar a los jugadores y animándolos a concentrarse en su bienestar mental.
En 2022, Clarett fue nombrado miembro de la Cámara de Comercio Regional de Youngstown/Warren. [5]
En los últimos años, Clarett ha hablado varias veces en foros públicos sobre sus experiencias en el sistema de justicia penal [53] y la necesidad de una reforma de la justicia penal . [54] También escribió un artículo de opinión en The Columbus Dispatch sobre el mismo tema. [55]
Durante las elecciones para gobernador de Ohio de 2018 , Clarett encabezó una recaudación de fondos políticos [56] para el candidato demócrata y nativo de Youngstown Joe Schiavoni durante la fallida candidatura de Schiavoni a la nominación demócrata. [57]
También durante las elecciones para gobernador de Ohio de 2018, Clarett participó en un evento de campaña y un panel de discusión con el eventual ganador y 70º gobernador de Ohio, Mike DeWine, sobre formas de mejorar la educación, la capacitación de la fuerza laboral y la recuperación de la adicción. [58]
El 9 de febrero de 2022, Clarett fue nombrado miembro de la junta directiva de la Cámara de Comercio Regional de Youngstown/Warren . [59]
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