Fra' Robert Matthew Festing GCStJ OBE TD DL (30 de noviembre de 1949 - 12 de noviembre de 2021) fue un funcionario católico romano inglés que fue Príncipe y Gran Maestre de la Soberana Orden Militar de Malta desde 2008 hasta su renuncia el 28 de enero de 2017, luego de una disputa con el Vaticano.
Festing era el menor de los cuatro hijos del mariscal de campo Sir Francis Festing , jefe del Estado Mayor Imperial , [1] un católico romano converso que se convirtió en Caballero de Malta, y Mary Cecilia ( de soltera Riddell), la hija mayor de Cuthbert David Giffard Riddell del castillo de Swinburne, Northumberland. Su padre era nieto del coronel Sir Francis Worgan Festing . Su madre era de una familia inglesa recusante , descendiente de los barones de Throckmorton y del beato Sir Adrian Fortescue , martirizado en 1539. [1] Sus tres hermanos mayores son John Festing (un ex sheriff mayor de Northumberland ), el mayor Michael Festing y Andrew Festing (ex presidente de la Royal Society of Portrait Painters ).
Festing asistió al Ampleforth College , antes de ir al St John's College, Cambridge , donde se graduó en Historia Moderna. [1] Fue patrocinado por el Ejército británico en el rango de segundo teniente en un cadete universitario mientras estaba en Cambridge antes de ser comisionado, el 23 de julio de 1971, como alférez en la Guardia de Granaderos ; su número personal era 486330. [2] Hasta 2008, fue representante de subastas de Sotheby's en Northumberland y tuvo el rango de coronel en el Ejército Territorial . [1]
Festing fue nombrado teniente adjunto de Northumberland en 1994 [3] y en los honores de cumpleaños de 1998 fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE). [1] También se desempeñó como comandante de cadetes del condado de la Fuerza de cadetes del ejército de Northumbria y fue patrocinador de la Fundación Sandhurst y fideicomisario de las iglesias históricas de Northumbria.
Festing fue admitido en la Soberana Orden Militar de Malta en 1977. En 1991, hizo los votos perpetuos y se convirtió en Caballero de Justicia. De 1993 a 2008, sirvió como Gran Prior de Inglaterra, el primero en este cargo desde 1815.
El 11 de marzo de 2008, Festing fue elegido Gran Maestre tras una reunión estilo cónclave en la villa de la orden en el monte Aventino en Roma . [1] Fue el tercer Gran Maestre inglés de la Orden de Malta y el sucesor inmediato del segundo, Frey Andrew Bertie ; el primero fue Hugh de Revel de 1258 a 1277.
Festing y la Santa Sede habían estado en disputa desde diciembre de 2016, cuando Festing había despedido al Gran Canciller de la Orden, Albrecht, Baron von Boeselager , por no informar adecuadamente sobre la distribución de anticonceptivos , incluidos los abortivos , en un proyecto médico para los pobres. [4] Von Boeselager fue visto como un obstáculo para la visión de la orden del cardenal Raymond Burke , mientras que el enfoque reformista del Gran Canciller alemán hacia el gobierno de la Orden chocó con el de Fra' Matthew. Festing reveló que consultó estrechamente con la Congregación para la Doctrina de la Fe , incluido su entonces Prefecto, el Cardenal Gerhard Müller . Los Caballeros dicen que se consultó a la Congregación para la Doctrina de la Fe sobre el caso, pero nunca le presentó a la Orden ninguna documentación ni se reunieron con el Gran Canciller. [5]
Boeselager apeló al Papa Francisco , quien nombró una comisión de cinco miembros para investigar las irregularidades judiciales percibidas en las circunstancias de la destitución. Festing se negó a cooperar, describiendo a la comisión como una intervención ilegítima en los asuntos soberanos de la Orden, acusando a sus miembros de un conflicto de intereses y creando su propia comisión interna. El Vaticano, a su vez, rechazó lo que dijo que era un intento de desacreditar a los miembros de la comisión y ordenó a los líderes de la institución que cooperaran con la investigación. [6]
En enero de 2017, el Papa Francisco le pidió a Festing que renunciara, y este último presentó su renuncia el 24 de enero. [4] [7] [8] El cardenal Burke, patrono de la Orden, intentó convencer a Festing de que retirara su renuncia y siguiera luchando contra el Vaticano. [ cita requerida ] El 28 de enero de 2017, el Soberano Consejo de la Orden aceptó la renuncia de Festing y reinstaló a Boeselager. Fra' Ludwig Hoffmann von Rumerstein fue elegido como Lugarteniente interino y presidió el Soberano Consejo que anuló los decretos que establecían los procedimientos disciplinarios contra Boeselager, así como la suspensión de su membresía en la Orden. Boeselager reasumió su cargo como Gran Canciller de inmediato. [9]
En abril de 2017, el arzobispo Giovanni Angelo Becciu , delegado papal temporal de la Orden, ordenó a Festing que no viajara a Roma para la elección de su sucesor. Escribió que muchos miembros de la Orden habían "expresado su deseo" de que Festing no viajara a Roma para la elección, ya que sentían que su presencia "reabriría heridas" e impediría el regreso a la armonía. [10] Como parecía que Festing ignoró esta orden y llegó a Roma justo antes de la reunión para elegir a un nuevo Gran Maestre, el Vaticano reconsideró y anuló la orden. Según fuentes dentro de la Orden, esto se debió a que su ausencia como caballero profeso podría haber invalidado la votación. [4]
Festing se derrumbó repentinamente después de asistir a la profesión de votos de Frey Francis Vassallo , en la Concatedral de San Juan de La Valletta el 4 de noviembre de 2021. Murió ocho días después en el hospital a la edad de 71 años. [11] Su misa funeral tuvo lugar el 3 de diciembre en la Concatedral de San Juan , presidida por el cardenal Silvano Maria Tomasi y luego fue enterrado en la cripta de esa iglesia junto a sus predecesores.
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Soberana Orden Militar de Malta :
Gran Prior del Alguacil (2017)
Gran Maestro (2008-2017)
Alguacil (1991) Caballero (1977)_Ribbon.png/1280px-Order_of_the_British_Empire_(Military)_Ribbon.png){kind=small}
Orden del Imperio Británico ( Oficial ) ( OBE ) (12 de junio de 1998)_ribbon_-vector.svg/1280px-Order_of_St_John_(UK)_ribbon_-vector.svg.png){kind=small}
Venerable Orden de San Juan ( Gr I - Bailío/Dama de la Gran Cruz ) ( GCStJ ) (5 de mayo de 2009) [12].png/1280px-Ribbon_-_Efficiency_Decoration_(TAVR).png){kind=small}
Condecoración territorial (TD) (1991)
Collar de la Orden de la Estrella de Rumanía (6 de septiembre de 2008)
Comendador Gran Cruz de la Orden de las Tres Estrellas (14 de octubre de 2008)
Caballero de la Gran Cruz con Collar de la Orden del Mérito de la República Italiana (27 de octubre de 2008)_1class_Collar_BAR.svg/1280px-HUN_Order_of_Merit_of_the_Hungarian_Rep_(civ)_1class_Collar_BAR.svg.png){kind=small}
Gran Cruz con Cadena de la Orden del Mérito de la República de Hungría (6 de febrero de 2009) [13]
Gran Cruz de la Orden de San Carlos (14 de octubre de 2009) [14]
Gran Collar de la Orden Militar de Santiago de la Espada (23 de noviembre de 2010)
Gran Estrella de la Condecoración de Honor por Servicios a la República de Austria (2012) [15]
Miembro de la Gran Orden del Rey Tomislav (12 de octubre de 2008)
Sagrada Orden Militar Constantiniana de San Jorge (rama franco-napolitana) : [16] [17]
Caballero de la Orden de San Jenaro (2010) [16]
Casa de Romanov :
Caballero de la Orden de San Andrés (2014) [18]
Caballero de la Orden de San Alejandro Nevski (2014) [18]
Caballero de la Orden del Águila Blanca (2014) [18].svg/1280px-RUS_Order_%C5%9Bw._Anny_(baretka).svg.png){kind=small}
Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Santa Ana (2014) [18]
Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Estanislao (2014) [18]
Caballero Gran Cruz de Justicia de la Santa Orden Militar de San Esteban Papa y Mártir [19]
Gran Collar de la Orden de Sikatuna , rango de Raja (3 de marzo de 2015) [20]
Gran Collar de la Orden de Makarios III (25 de octubre de 2012)
Caballero del Collar de la Orden de Isabel la Católica (31 de julio de 2015) [21]
Orden de la Bandera Nacional ( Albania ) (2015)