La Orden de San Esteban (oficialmente Sacro Militare Ordine di Santo Stefano Papa e Martire , 'Santa Orden Militar de San Esteban Papa y Mártir') es una orden militar dinástica toscana católica fundada en 1561. La orden fue creada por Cosimo I de' Medici , primer Gran Duque de Toscana. El último miembro de la dinastía Medici en ser líder de la orden fue Gian Gastone de Medici en 1737. La orden fue abolida permanentemente en 1859 con la anexión de Toscana al Reino de Cerdeña . [3] El antiguo Reino de Italia y la actual República Italiana tampoco reconocieron la orden como entidad legal, pero la toleran como un organismo privado. [4]
La orden fue fundada por Cosimo I de Médici , [5] primer Gran Duque de Toscana , con la aprobación del Papa Pío IV el 1 de octubre de 1561. [2] La regla elegida fue la de la Orden Benedictina . [6] [2] El primer gran maestre fue el propio Cosimo y fue seguido en ese papel por sus sucesores como gran duque. [7] La dedicación al martirizado Papa Esteban I , cuya festividad es el 2 de agosto, deriva de la fecha de las victorias de Cosimo en la batalla de Montemurlo el 1 de agosto de 1537 y la batalla de Marciano (Scannagallo) el 2 de agosto de 1554. [2]
El objetivo de la orden era luchar contra los turcos otomanos y los piratas que navegaban por el mar Mediterráneo en el siglo XVI. [8] Los turcos y los piratas estaban haciendo peligrosas incursiones en la costa del mar Tirreno , donde Cosimo había inaugurado recientemente el nuevo puerto de Livorno . Cosimo también necesitaba una lucha simbólica para unir a la nobleza de las diferentes ciudades que se combinaron para formar su nuevo gran ducado (incluidas Florencia y Siena ), y para demostrar su apoyo a la Iglesia católica romana. Finalmente, la creación de una orden militar toscana también fortalecería el prestigio, tanto interno como internacional, del nuevo estado de Cosimo.
En sus primeros años, la Orden participó con éxito en las guerras españolas contra los otomanos , estando presente en el asedio de Malta (1565) , la batalla de Lepanto (1571) y la captura de Annaba en Argelia en 1607 por el entonces almirante Jacopo Inghirami . [8] [9] Quemaron la ciudad, mataron a 470 personas y tomaron 1.500 prisioneros. [10] Después de que se reconociera su capacidad agresiva, la Orden se concentró en la defensa de las costas mediterráneas contra los piratas turcos y africanos. En particular, los Caballeros hicieron algunas incursiones en las islas del Egeo controladas por los turcos y participaron en las campañas de Dalmacia , Negroponte y Corfú . La organización alcanzó su apogeo a principios del siglo XVII, cuando contaba con 600 caballeros y otros 2.000 soldados, marineros y remeros. De los 3.756 caballeros que sirvieron en la organización entre 1562 y 1737, el 68 por ciento eran toscanos, el 28 por ciento provenía de estados italianos vecinos (principalmente los Estados Pontificios) y el 4 por ciento provenía de otros lugares. [11]
Después de 1640, la intervención militar se redujo. La Orden se concentró en la defensa de la costa y en las tareas de artillería, pero no desaprovechó la oportunidad de enviar ayuda a la República de Venecia , que entonces estaba enzarzada en una guerra desesperada contra el Imperio Otomano. La última acción militar de la Orden data de 1719. El Gran Duque Pedro Leopoldo de Toscana promovió una reorganización de la Orden, convirtiéndola en un instituto para la educación de la nobleza toscana.
El 7 de marzo de 1791, seis meses después de convertirse en emperador , Leopoldo abdicó el Gran Ducado a su hijo menor, Fernando III , fundador de la actual Casa Gran Ducal. Aunque Fernando fue el primer soberano europeo en reconocer la República Francesa , se vio obligado a someterse a las autoridades francesas que ocuparon el Gran Ducado en 1799. Abdicó tanto el Gran Ducado como el Gran Magisterio de San Esteban. La orden sobrevivió durante el efímero Reino de Etruria . Tras la restauración de Fernando III en 1814, se propuso el resurgimiento de la Orden. Por un decreto de 1815 se proclamó la Ripristinazione dell'Ordine dei Cavalieri di S. Stefano . [12] La Orden se disolvió de nuevo en 1859, cuando Toscana fue anexada al Reino de Cerdeña . [1]
En época napoleónica, el 9 de abril de 1809, se intentó suprimir, pero Fernando III de Lorena la restableció el 22 de diciembre de 1817, con algunas modificaciones en los estatutos. En vísperas de la Unificación de Italia, la Orden estaba formada por 23 Bailíos, 34 Priores, 49 Caballeros con encomiendas de familia, 177 Caballeros de Justicia, 187 Caballeros Collatarii con encomiendas de Gracia y 12 Collatarii autorizados sin encomiendas, con un total de 482 miembros, además del Gran Maestre y los Caballeros de la Gran Cruz. Entre los últimos miembros ilustres del período granducal se encuentran el príncipe Colloredo-Mansfeld, los marqueses Malaspina, Emanuele Fenzi, el príncipe Andrea Corsini, Stanislao Grottanelli De Santi, los príncipes Poniatowski, el conde Francesco De Larderel, Alessandro Carega, los condes della Gherardesca, el abogado Ubaldo Maggi, el conde Demetrio Finocchietti, Cosimo Ridolfi, Giovanni Baldasseroni, Guglielmo De Cambray Digny, el abogado Primo Ronchivecchi y el conde abogado Luigi Fabbri. Un nuevo intento de supresión de la Orden se produjo en 1859, con la unificación de Toscana con el Reino de Cerdeña, pero se aplicó sólo a efectos patrimoniales, ya que la Orden de San Esteban, como orden religiosa fundada "a perpetuidad" directamente por un Papa, sólo puede ser suprimida mediante una bula papal y, por tanto, sigue siendo plenamente operativa. El 20 de diciembre de 1866, Fernando IV y sus hijos se reincorporaron a la casa imperial, y la Casa de Toscana dejó de existir como rama ya soberana, siendo absorbida por la rama imperial austríaca; a Fernando se le permitió conservar su fons honorum vita natural durante, mientras que sus hijos se convirtieron solo en príncipes imperiales (archiduques/archiduquesas de Austria) y ya no en príncipes/princesas de Toscana. En 1870, Fernando IV renunció a sus derechos políticos restantes para reclamar la soberanía sobre el Gran Ducado de Toscana en favor del emperador Francisco José I de Austria [13] [14] [15] [16] y con él a todas las reclamaciones políticas sobre Toscana para todos los descendientes de Leopoldo. [17] De hecho, tras la muerte del Gran Duque Fernando IV en 1908, el emperador Francisco José I había prohibido la asunción de los títulos de Gran Duque, Príncipe o Princesa de Toscana: ninguno de los hijos de Fernando IV nacidos después de 1866 se autodenominó Príncipe o Gran Duque de Toscana, ni tomó posesión de las órdenes dinásticas extintas ya conferidas por los Grandes Duques de Toscana. [18] [19] [20] A pesar de esto, algunos de los descendientes de la antigua familia gobernante toscana sostienen que la Orden de San Esteban era una institución religiosa y dinástica no sujeta a disolución por parte de las autoridades italianas. [4] Hoy, el archiduque Segismundo, llamado Gran Duque de Toscana, otorga una Orden de San Esteban . [21]que afirma ser una continuación de la orden fundada por el Gran Duque Cosimo I, desobedeciendo antiguos decretos imperiales. [22] Aproximadamente 75 personas están asociadas actualmente a esta orden. Todos los miembros deben ser católicos romanos, aunque se hacen excepciones para los jefes de estado y los miembros de las familias reales que son miembros de las otras denominaciones cristianas. [23]
Para ingresar en la Orden, un postulante debía tener al menos dieciocho años de edad, ser capaz de cumplir con las obligaciones financieras de la membresía, realizar las pruebas nobiliarias necesarias y no ser descendiente de herejes . La sede inicial de la orden estaba en Elba antes de trasladarse a Pisa . La Plaza de los Caballeros en Pisa, a la que da su palacio, lleva el nombre de la Orden. [24] El escudo de armas incluye una cruz roja de ocho puntas, flanqueada por lirios dorados.
Han sido designados Caballeros de Gracia de la Orden de San Esteban:
Orden de San Esteban Papa.
La Orden fue barrida por la Revolución Francesa, pero fue revivida nuevamente en una forma modificada en 1817. La Revolución Italiana una vez más la arrasó sin esperanza de resurgimiento el 16 de noviembre de 1859 y su Iglesia y sus propiedades pasaron a ser propiedad del Estado. ¡Es una lástima que la Italia moderna no sea un poco más sensible a los recuerdos de sus glorias pasadas!
Habiendo sido declarada caída la dinastía de Lorena en 1859, el Gobierno Interino de Toscana dirigido por Bettino Ricasoli el 16 de noviembre de ese año ordenó que la Orden de San Esteban fuera suprimida y sus sustanciales propiedades expropiadas, a pesar de que no tenía jurisdicción sobre una institución religiosa de caballería que había sido sancionada como dinástica por las bulas papales. Sin embargo, ninguna resolución del Gobierno Interino fue reconocida por el Gran Duque, Fernando IV, quien levantó una protesta formal contra esta decisión desde Dresde el 24 de marzo de 1860. Dado que la Santa Sede, depositaria y suprema guardiana de las Religiones Militares, nunca ha declarado extinta la Orden de San Esteban, tal supresión no tiene valor bajo el derecho canónico. Gracias a ello, los descendientes del último Gran Duque gobernante han conservado el título y los privilegios de su antepasado, por lo que se han seguido reuniendo, aunque en muy pequeña medida, más Caballeros de la Orden de San Esteban.
Los miembros seguían la regla de San Benito y los Papas les concedían los mismos privilegios que disfrutaban los Caballeros Hospitalarios.
La bula del papa nombró a Cosmo y a sus sucesores grandes maestros de la orden.
Gran Duque de Toscana y Orden de San Esteban.
