Clarence Matthew Baker [1] (10 de diciembre de 1921 - 11 de agosto de 1959 [2] ) fue un dibujante e ilustrador de cómics estadounidense , mejor conocido por dibujar a las primeras heroínas de los cómics, como la luchadora contra el crimen disfrazada Phantom Lady , y cómics románticos . Activo en la Edad de Oro de los cómics de las décadas de 1940 y 1950 , es uno de los primeros artistas afroamericanos conocidos en encontrar el éxito en la industria del cómic. [3] También dibujó a lápiz la " novela ilustrada " del tamaño de un resumen de St. John Publications Rhymes with Lust (1950), la primera novela gráfica a pesar de que ese término no se había acuñado en ese momento.
Baker fue incluido en el Salón de la Fama del Cómic Will Eisner en 2009. [4] Su influencia se puede ver en artistas como Dave Stevens y Adam Hughes . [5]
Baker nació el 10 de diciembre de 1921 en el condado de Forsyth , Carolina del Norte . [1] A una edad temprana se mudó con su familia a Pittsburgh , Pensilvania, [1] y después de graduarse de la escuela secundaria en 1940, se mudó a Washington, DC . [1] Una afección cardíaca le impidió ser reclutado en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial , y comenzó a estudiar arte en Cooper Union , en la ciudad de Nueva York . [1] Entró en los cómics a través del Jerry Iger Studio , uno de los "empaquetadores" de las décadas de 1930 a 1940 que proporcionaba cómics subcontratados a los editores que ingresaban al nuevo medio. [6] Iger recordó que Baker entró en su estudio con una sola muestra de un boceto en color en su portafolio; pensó que la mujer era tan hermosa por naturaleza que contrató a Baker en el acto, como artista de fondo antes de que le dieran sus primeros guiones. [7] El primer trabajo de cómic confirmado de Baker es dibujar y entintar a las mujeres en la historia de 12 páginas " Sheena, Queen of the Jungle " en Jumbo Comics #69 de Fiction House ( con fecha de portada en noviembre de 1944), por lo demás escrito por Robert. Webb y Alex Blum. [8] [9]
Gran parte del trabajo de Baker consistió originalmente en fondos y figuras femeninas dibujados a lápiz para otros artistas, y la mayor parte de su trabajo ha sido entintado, y se le atribuye al entintador su trabajo. Rápidamente desarrolló una reputación como uno de los mejores artistas de "Good Girl" en el negocio por su atención al detalle al dibujar mujeres. [7]
Durante este período, conocido como la Edad de Oro de los cómics , Baker trabajó para editoriales como Fiction House, Fox Comics , Quality Comics y St. John Publications . [9] En años posteriores, se asoció de forma independiente con el entintador Jon D'Agostino bajo el seudónimo de Matt Bakerino [ cita requerida ] en Charlton Comics .
El amigo de Baker, Frank Giusto [10] y el artista Lee J. Ames han dicho que Baker era gay. [11] El hermano de Baker, Fred Robinson, agregó sobre Baker y el editor de St. John Publications, Archer St. John , "Tenían una relación muy estrecha. No sé exactamente qué era". [12]
El personaje Phantom Lady, creado por Arthur Peddy , se originó en 1941 como una característica de Quality Comics proporcionada por Iger Studio. Más tarde, el dibujante Frank Borth se hizo cargo del arte. Después de que Quality abandonara la función, que había aparecido en Police Comics #1-23 (agosto de 1941 - octubre de 1943), Iger se la proporcionó a Fox Comics . Baker rediseñó el personaje hasta convertirlo en su encarnación más conocida. Esta versión (generalmente, pero sin confirmación, acreditada a la escritora Ruth Roche ) debutó en Phantom Lady #13 de Fox (agosto de 1947), el número de estreno después de hacerse cargo de la numeración del cómic cancelado Wotalife ; el título apareció en el número 23 (abril de 1949). Baker's Phantom Lady también apareció como función de respaldo en All Top Comics # 9-16 (enero de 1948 - marzo de 1949). [13]
Cuando el psiquiatra Frederick Wertham afirmó que los cómics tenían efectos nocivos en el desarrollo psicológico de un niño, utilizó Phantom Lady #17 de Baker como muestra clave. Estas críticas llevaron a la fundación en 1954 de la Comics Code Authority y a décadas de censura controlada por la industria. [14]
Sus otras obras de arte para cómics incluyen el título militar de humor ligero Canteen Kate , para el cual Baker dibujó las 22 entregas, [15] así como historias en la antología de suspenso Tales of The Mysterious Traveller ; la película de comedia y aventuras "Sky Girl" en Jumbo Comics de Fiction House , con originales y reimpresiones posteriores desde el número 69 al 139 (noviembre de 1944 - diciembre de 1952); la aventura en la jungla "La niña tigre"; "Flamingo", "La chica de los mares del sur", "Glory Forbes", "Kayo Kirby"; y "Riesgos Ilimitados". Baker ilustró a Lorna Doone para Classic Comics en diciembre de 1946, su única contribución a la conocida serie. [16] Es el artista generalmente acreditado pero no confirmado de Rulah, Jungle Goddess #17-27 de Fox (agosto de 1948 - junio de 1949, la tirada completa del título después de haber asumido la numeración de la extinta Zoot Comics ). También produjo Flamingo como una tira cómica sindicada desde 1952 hasta 1954. [ cita requerida ] Sus seudónimos incluyen Curt Davis . [17] Baker transformó a las mujeres en bellezas elegantes y realistas, llenas de carácter en sus propias historias, a diferencia de la forma en que se retrataba a las mujeres en otros cómics de la época. [18]
Además de varios cómics románticos y otros títulos para St. John Publications , Baker dibujó una de las primeras formas de novela gráfica , la " novela ilustrada " del tamaño de un resumen de St. John , It Rhymes with Lust (1950), con los escritores Arnold Drake y Leslie Waller . escribiendo bajo el seudónimo de "Drake Waller".
Baker también creó o cocreó lo que el escritor John Arcudi llama "el primer héroe negro conocido en los cómics estadounidenses". [19] Voodah, el héroe de la jungla parecido a Tarzán , dibujado por Baker y con guión de un escritor desconocido, debutó en Crown Comics #3 de la editorial McCombs (fecha de portada otoño de 1945, fecha de venta 19 de septiembre de 1945). [20] Como afirma Grand Comics Database , basado en los créditos artísticos de "The Matt Baker Checklist" de Alberto Becattini y Jim Vadeboncoeur Jr. en Matt Baker: The Art of Glamour (citado en Referencias), "El vudá tiene el color de un nativo Africano en este cómic, pero después de este número tiene el color caucásico". También es caucásico en la portada. [20]
Más adelante en la década, Baker trabajó independientemente para Atlas Comics , el precursor de Marvel Comics en la década de 1950 , comenzando con una historia antológica de cinco páginas generalmente, aunque sin confirmación, acreditada al escritor y editor Stan Lee , en el título general Gunsmoke Western #32 (dic. 1955). En algún momento durante este período, trabajando a través del estudio del artista Vince Colletta , Baker pasó a dibujar historias para Western Outlaws , Quick Trigger Action , Frontier Western y Wild Western de Atlas ; más prolíficamente para los cómics románticos de la compañía Love Romances , My Own Romance y Teen-Age Romance ; y una historia para cada una de las antologías sobrenaturales y de ciencia ficción Strange Tales , World of Fantasy y Tales to Astonish ("¡Caí en el centro de la Tierra!" en el número 2, marzo de 1959). Baker también proporcionó material gráfico para la edición Dell Movie Classic de King Richard and the Crusaders . [21]
A finales de los años cincuenta, se dedicó al trabajo de ilustración, por ejemplo, para la condensación ilustrada de 16 páginas que hizo de The Complete Guide to Better Bowling de Howard J. Lewis (1956, Maco Magazine Corporation) para el Information Rack Service de General Motors. número 1R-58-46 [22] y los primeros números del resumen pulp de detectives de St. John Manhunt [23]
Su último trabajo confirmado conocido es "I Gave Up the Man I Love!" de seis páginas. en My Own Romance # 73 de Atlas Comics (enero de 1960). [9] Su último trabajo conocido, generalmente acreditado pero no confirmado, es la primera página de la historia de seis páginas "Happily Ever After" en Marvel's Love Romances #90 (noviembre de 1960).
Murió de un infarto el 11 de agosto de 1959 en la ciudad de Nueva York. [2] [24] [25]
Baker fue incluido en el Salón de la Fama del Cómic Will Eisner en 2009. [4]
{{cite book}}: |first2=tiene nombre genérico ( ayuda )Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: |first2=tiene nombre genérico ( ayuda ) Nota: Los créditos de los artistas no se daban de forma rutinaria en los cómics de la década de 1940, por lo que es difícil, si no imposible, determinar los créditos completos.Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )