Mathis SA fue un fabricante de automóviles en Alsacia que produjo automóviles entre 1910 y 1950. Su fundador, Émile Mathis (1880-1956), nació en Estrasburgo y murió en Ginebra .
Émile Mathis era un importante concesionario de automóviles en Estrasburgo , Alsacia, manejando Fiat , De Dietrich y Panhard-Levassor , entre otras marcas desde su Auto-Mathis-Palace. [ cita requerida ] El joven Ettore Bugatti diseñó dos modelos para él . Fabricados en su fábrica de Graffenstaden , los comercializaba bajo la marca Hermes con motores de 28, 40 o 98 CV. Eran coches tipo Mercedes con transmisión por cadena. El diseñador y piloto de carreras Dragutin Esser creó dos coches de 2025 cc y 2253 cc que se construyeron bajo licencia de Stoewer . [ cita necesaria ]
El Mathis 8/20 PS se ofreció por primera vez en 1910, pero el primer éxito real se produjo justo antes de la Primera Guerra Mundial con dos modelos más pequeños: Babylette tenía un motor de 1,1 L y Baby tenía un motor de 1,3 L. También existía un modelo de Mathis-Knight .
Durante la Primera Guerra Mundial, Mathis fue enviado por el gobierno alemán (Alsacia entonces era parte de Alemania) a Suiza para comprar neumáticos y después de uno de estos viajes, se fue a Francia y permaneció allí. Después de la guerra, Alsacia pasó a formar parte de Francia y pudo regresar a su fábrica.
Después de la guerra, la producción de la empresa aumentó rápidamente y pronto se convirtió en el número 4 en Francia, fabricando más de 20.000 coches en 1927. Mathis intentó competir con Citroën . Al modelo SB de 1921 le siguió un modelo de seis cilindros (1188 cc) en 1923 y un ocho cilindros en 1925. A partir de 1927, Mathis siguió una política de modelo único. El MY tiene un motor de cuatro cilindros (1,2 L) con válvulas laterales. No en vano, al año siguiente apareció el Emysix , con un seis cilindros de 2288 cc.
En 1930 hubo un intento fallido de cooperar con William Crapo Durant (fundador de General Motors en 1908). Su ambicioso plan era fabricar 100.000 automóviles en la planta de Durant en Lansing, Michigan . Sin embargo, Durant se quedó sin dinero antes de que pudiera comenzar la producción, por lo que Mathis se quedó en Francia. La empresa estadounidense era Matam, Mathis-America.
Un modelo de corta duración llamado FOH en 1931 tenía un motor de ocho cilindros en línea y 3 litros. Más moderno y exitoso fue el Emyquatre de 1445 cc en 1933, que poseía una caja de cambios sincronizada , frenos hidráulicos y suspensión delantera independiente. Emyhuit (obviamente, un 8 cilindros) llegó demasiado tarde para evitar que Mathis cayera rápidamente. Las fábricas de Mathis fueron cerradas.
Las operaciones de Automóviles Ford SA Française se volvieron antieconómicas con el repentino levantamiento de barreras arancelarias en 1932 contra componentes importados, principalmente de Gran Bretaña . Ford y Mathis entablaron negociaciones prolongadas e incómodas. En 1934 surgió una empresa conjunta de Ford y Mathis ( Matford SA Française, Estrasburgo). Matford, que copió el estilo de los modelos Ford británicos contemporáneos, pronto se convirtió en uno de los mayores competidores: la fábrica original de Mathis cerró en 1935. Los últimos modelos presentaban un parabrisas en forma de V. Matford dejó de producir en 1939.
Émile Mathis recuperó su fábrica de Estrasburgo justo antes de la Segunda Guerra Mundial , pero ya estaba claro que no podría permanecer tan cerca de una parte de la frontera franco-alemana que se esperaba que fuera una zona importante de conflicto prolongado. Matthis, como alsaciano, había sido reclutado por el ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial , pero en 1916 había desertado del ejército alemán (con una gran cantidad de dinero en efectivo) mientras tenía la misión de comprar camiones en Suiza, y luego se había unido al ejército. Ejercito francés . Por lo tanto, la derrota francesa en junio de 1940 colocó a Émile Mathis en lo alto de la lista de "buscados" de los alemanes victoriosos, [1] pero tuvo cuidado de escapar a tiempo y pasó el resto de la guerra en los Estados Unidos con su compañía Matam.
La planta de Poissy que se inauguró en 1940 no era una planta de Matford sino una planta de Ford de Francia, aunque el Ford 472A producido en ella tuvo pocos cambios con respecto al producto de la empresa conjunta Matford de antes de la guerra.
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Mathis se quedó con su planta de Estrasburgo, que todavía era relativamente nueva pero que había sido destruida en gran parte por los bombardeos. Mathis se concentró, inicialmente, en la reconstrucción de la planta, y este proyecto parece haber sido más o menos completado en 1948. [2]
Habiendo pasado la guerra en Estados Unidos, Mathis no estaba bien conectado con la clase política posterior a Vichy . Después de la guerra la empresa no formó parte de los fabricantes de automóviles incluidos en el Plan Pons . [2] El Plan Pons reflejaba la determinación del gobierno de estructurar la industria automotriz francesa de acuerdo con las prioridades identificadas por políticos y funcionarios públicos: la exclusión de ella creó grandes dificultades para obtener los permisos y materiales necesarios. Sin embargo, Mathis intentó encontrar nuevos proyectos: entre ellos el vehículo de tres ruedas "con forma de huevo aplanado" de 700 cc ( Mathis VL333 ) exhibido por primera vez en 1945. Cuando esto no logró encontrar el favor de las autoridades, cambió de rumbo y produjo un modelo de rueda delantera. prototipo de conducción con un motor plano de seis cilindros (2,8 L) y un llamativo parabrisas de estilo "panorámico". Estos proyectos de posguerra fracasaron y la fábrica sólo se mantuvo en funcionamiento fabricando motores para aviones ligeros y componentes para Renault. La empresa Mathis cerró en 1950.
Mathis introdujo una gama de motores aeronáuticos destinados a la industria de los aviones ligeros de la posguerra, pero pocos diseños evolucionaron más allá de la etapa de prototipo, con la notable excepción del Mathis G4. Los motores aeronáuticos Mathis que alcanzaron las etapas de producción, prototipo o diseño avanzado se enumeran aquí:
La planta fue finalmente comprada por Citroën en 1954. Émile Mathis murió en Ginebra el 3 de agosto de 1956.
