Masters of Doom: How Two Guys Created an Empire and Transformed Pop Culture es un libro de 2003 de David Kushner sobrela empresa de videojuegos id Software y su influencia en la cultura popular, centrándose en los cofundadores John Carmack y John Romero . El libro detalla los primeros años de la empresa, el éxito de sus franquicias como Doom y la dinámica entre Carmack y Romero y sus diferentes personalidades. El libro también se centra en el despido de Romero y la fundación y el eventual colapso de su estudio de juegos Ion Storm .
Tras su lanzamiento, Masters of Doom recibió críticas positivas de los críticos y ha sido incluido en numerosas listas de "lo mejor" de libros de videojuegos. El libro más tarde influiría en Palmer Luckey para establecer la empresa de tecnología Oculus VR , y en Alexis Ohanian y Steve Huffman para fundar Reddit . Ha habido dos intentos de adaptar el libro: una película para televisión en Showtime y un episodio piloto al que USA Network dio luz verde en 2019 para una posible serie.
David Kushner fue colaborador de medios de comunicación como The New York Times , Rolling Stone y Wired . Kushner, un jugador, vio la oportunidad de escribir un libro sobre la industria de los videojuegos y decidió centrarse en John Carmack y John Romero , ya que consideraba que sus carreras eran "una gran historia esperando ser contada". [1] Debido a que era su primer libro, [2] pasó cinco años investigando. [3] Se mudó a Dallas, Texas , para realizar las entrevistas con los sujetos, entrevistándolos hasta altas horas de la noche. [4] Basando su técnica de escritura en el libro de Tom Wolfe de 1979 Elegidos para la gloria , Kushner escribió cada línea de diálogo y monólogo interno basándose en las entrevistas que el autor tuvo con los sujetos. [5]
El libro describe las respectivas infancias de los "dos Johns", su primer encuentro en Softdisk en 1989 y la eventual fundación de su propia compañía, id Software. Analiza en detalle los primeros éxitos de la compañía, los populares e innovadores juegos Commander Keen y Wolfenstein 3D , y las nuevas alturas que la compañía alcanzó con Doom , que le otorgó a la compañía un éxito, fama y notoriedad sin precedentes. Analiza el siguiente proyecto de id, Quake , las consecuencias de la salida de Romero de la compañía y su fundación y el eventual colapso de Ion Storm , su nuevo estudio de desarrollo de juegos. Kushner describe la nueva cultura gamer creada por Doom y su impacto en la sociedad.
Los juegos se analizan en detalle y Kushner se centra principalmente en la dinámica de trabajo y las personalidades que permitieron su creación. Describe a Carmack y Romero como las fuerzas impulsoras de id Software, pero con personalidades muy diferentes. Romero se presenta como alguien con una creatividad desenfrenada y una habilidad considerable, pero pierde el foco cuando el éxito espectacular de los juegos le permite adoptar una personalidad pública de estrella de rock. Carmack es representado como un introvertido, cuyas habilidades de programación incomparables son el núcleo de id Software, lo que permite a la empresa crear juegos extremadamente sofisticados. Sin embargo, tiene poco interés en -o incluso no entiende- las sutilezas sociales que permiten a las personas disfrutar trabajando juntas.
Gran parte del libro se centra en esta dinámica. Al principio, ambos se complementan bien, pero con el tiempo surgen conflictos que llevan a Romero a ser despedido. Carmack, el hábil creador de los complicados y rápidos motores de juegos que utilizan los productos de la empresa, es mencionado repetidamente como la única persona de la empresa que no es prescindible, y esto le da un gran grado de autoridad e influencia. Sin embargo, esta influencia transforma a id Software en un lugar de trabajo considerablemente menos agradable y divertido y hace que sus juegos se vuelvan cada vez más repetitivos, aunque tecnológicamente sofisticados. Romero está en el extremo opuesto del espectro; su Ion Storm está destinado a ser un lugar de trabajo muy divertido, donde "el diseño [de juegos] es la ley" (el eslogan de Ion Storm era "El diseño es la ley") y esa tecnología debe crearse para hacer realidad la visión del diseñador, en lugar de lo contrario. Sin embargo, su falta de gestión y enfoque organizativo conduce a resultados pobres y financieramente desastrosos.
Aunque Kushner adopta una narrativa similar a la de una novela, Masters of Doom es una obra de periodismo de videojuegos . Según sus notas en el libro, se basa en cientos de entrevistas realizadas durante un período de seis años. Kushner fue uno de los primeros en ingresar al campo del periodismo de videojuegos y recicló algunos de sus propios reportajes originales en el libro.
Masters of Doom: How Two Guys Created an Empire and Transformed Pop Culture fue publicado por primera vez en mayo de 2003 por Random House en formato de tapa dura y libro electrónico . Random House publicó un extracto del libro antes de su lanzamiento. [6] Más tarde, Random House negoció un acuerdo con la editorial británica Piatkus y lanzó una edición de bolsillo en otoño de 2003. [7] Una versión en audiolibro de Masters of Doom fue publicada en 2012 por Audiobooks.com y fue narrada por Wil Wheaton . [8]
Kushner ha desvelado el oscuro mundo de John Carmack y John Romero, los autores de los exitosos videojuegos Wolfenstein 3D , Doom y Quake . Leer esta fascinante historia subterránea es tan adictivo como los propios juegos.
David Seigfried, Lista de libros [9]
Seth Mnookin para The New York Times lo llamó "una historia social impresionante y hábil", destacando positivamente su ritmo y detalle. [2] Jeff Jensen para Entertainment Weekly le dio una calificación de "B". [10] Thomas L. McDonald para Maximum PC elogió su prosa y su representación de los sujetos. [11] Edge describió el libro como similar a un drama griego sin el patetismo , y agregó que la historia era "una advertencia sobre las relaciones en la industria de los videojuegos". [12] Hardcore Gaming 101 consideró el libro "una lectura muy entretenida y bastante informativa". [13] Scott Juster para PopMatters elogió la extensa investigación y las entrevistas de Kushner a Carmack y Romero. [14] Kirkus Reviews resumió el libro como "una cobertura loable de una transición cultural innegablemente importante e inquietante". [15] Desde su lanzamiento, el libro ha estado en varias listas de "mejores libros de videojuegos". [16] [17] [18] En 2023, Chris Plante de Polygon lo calificó como "posiblemente la obra de no ficción más popular sobre el desarrollo de videojuegos". [19]
El colaborador de Salon, Wagner James Au, al tiempo que declaró que el libro era "excelente", criticó a David Kushner por darle demasiado crédito al mérito técnico de Catacomb 3-D en comparación con Ultima Underworld . [20] Ann Donahue para Variety consideró que el estudio de personajes de "los dos Johns" era interesante, pero pensó que el libro tenía una " visión de túnel problemática " al rara vez echar una mirada más amplia al impacto que tuvo Doom fuera de la industria de los videojuegos. [21] Charles Ardai de Computer Gaming World lo llamó "torpemente escrito pero aun así convincente". [22] Publishers Weekly consideró que Kushner había dado demasiada libertad sobre la violencia en los juegos y criticó la narración como seca en partes del libro. [23]
Palmer Luckey , el fundador de la empresa de tecnología Oculus VR , se interesó por primera vez en la realidad virtual después de leer Masters of Doom . John Carmack luego dejó id Software en 2013 para unirse a Oculus como director de tecnología . [24] En una publicación de blog de 2013, Alexis Ohanian reveló que el libro inspiró a Ohanian y Steve Huffman a iniciar una empresa, lo que resultó en la fundación de Reddit . [25] En 2016, Kushner lanzó una continuación del audiolibro titulado Prepare to Meet Thy Doom and More True Gaming Stories . El libro es una compilación del periodismo de larga duración de Kushner que incluye un artículo de "dónde están ahora" sobre Carmack y Romero. El libro fue leído por Wil Wheaton. [26] En su sitio web, John Romero vende copias firmadas de Masters of Doom . [27]
En 2021, Kushner escribió en una publicación de Substack que estaba escribiendo una secuela de Masters of Doom . Titulado Masters of Disruption: How the Gamer Generation Built the Future , Kushner planeaba serializar el libro en su boletín informativo e incluir nuevas entrevistas con Carmack y Romero. [28]
En 2005, el ex director ejecutivo de Ion Storm [a] Michael Wilson demandó a la editorial Random House Inc., alegando que el libro contenía acusaciones falsas contra él por haber realizado un trato comercial cuestionable para comprar un BMW con fondos de la empresa. Wilson exigió 50 millones de dólares en daños y perjuicios, además de otros daños punitivos por parte de la editorial. [30] Un portavoz de Random House emitió un comunicado en el que anunciaba el apoyo de la editorial a David Kushner. [31] Nunca se informó del resultado de la demanda.
Una adaptación cinematográfica se concibió por primera vez en 2005, cuando se anunció que el productor Naren Shankar estaba planeando una película para televisión para Showtime basada en la historia. [32] La película nunca se materializó más allá del anuncio inicial.
En junio de 2019, USA Network dio luz verde a un episodio piloto de una posible serie basada en el libro, que sería escrita y producida por Tom Bissell bajo el sello Ramona Films de James y Dave Franco . Se espera que la serie, si continúa, sea una serie antológica. [33] La serie contaría con Eduardo Franco como Romero, Patrick Gibson como Carmack y estaría protagonizada por John Karna , Jane Ackermann, Siobhan Williams y Peter Friedman , dirigida por Rhys Thomas . [34] En 2020, se informó que el piloto estaba en posproducción por Gotham Group , aunque no se ha hecho ningún otro anuncio. [35]