41°27′58″N 71°58′28″O / 41.46611°N 71.97444°W / 41.46611; -71.97444
La Nación Tribal Mashantucket Pequot es una tribu indígena estadounidense reconocida a nivel federal en el estado de Connecticut . Son descendientes del pueblo Pequot , una tribu de lengua algonquina que dominó las áreas costeras del sur de Nueva Inglaterra, y poseen y operan el Foxwoods Resort Casino dentro de su reserva en Ledyard, Connecticut . A partir de 2018, [actualizar]Foxwoods Resort Casino es uno de los casinos más grandes del mundo en términos de metros cuadrados, tamaño del piso del casino y número de máquinas tragamonedas, y fue uno de los más exitosos económicamente en los Estados Unidos hasta 2007, [1] pero se endeudó profundamente en 2012 debido a su expansión y condiciones cambiantes. [2] [3]
La tribu fue reconocida federalmente en 1983 a través de la Ley de Reclamaciones de Tierras de los Pequot Mashantucket. La demanda federal por reclamaciones de tierras fue interpuesta por la tribu contra el Estado de Connecticut y el gobierno federal, alegando que la tribu había sido privada ilegalmente de su tierra a través de acciones estatales que no fueron ratificadas por el Senado. Como parte de la resolución de esta demanda, el Congreso otorgó reconocimiento federal a la tribu, además de aprobar una compensación financiera para que la tribu pudiera recomprar la tierra perdida. La membresía tribal se basa en la descendencia lineal probada de 11 familias Pequot cuyos antepasados fueron enumerados en el censo de los EE. UU. de 1900. [4]
La tribu Mashantucket Pequot es una de las dos tribus reconocidas a nivel federal en Connecticut, la otra es la tribu indígena Mohegan .
La reserva indígena Mashantucket Pequot se encuentra en Mashantucket, Connecticut , en el condado de New London, al sureste de Connecticut, cerca del río Támesis . La Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) la tiene en fideicomiso para la tribu . La tribu también posee tierras en las ciudades adyacentes de Ledyard, Preston y North Stonington, así como en New London.
En la actualidad, la población Mashantucket Pequot está formada por más de 1100 miembros inscritos. Como tribu reconocida a nivel federal, los Mashantucket Pequot tienen la autoridad de determinar sus criterios de membresía. La tribu exige que sus miembros sean descendientes directos de 11 antepasados Mashantucket Pequot enumerados en los censos de los EE. UU. de 1900 y 1910. En 1996, los miembros de la tribu votaron a favor de cerrar la inscripción, con la excepción de los hijos nacidos de miembros de la tribu actualmente inscritos.
El censo de 2000 mostró que en las tierras de la reserva había una población residente de 325 personas, de las cuales 227 se identificaron como indígenas estadounidenses, mientras que otras se identificaron como pertenecientes a más de una etnia, incluidos los cónyuges que no eran pequot. Desde entonces, la tribu ha ampliado las viviendas de la reserva y sus miembros siguen trasladándose a la reserva a medida que hay viviendas disponibles.
A partir de 2020, los funcionarios del Consejo de Ancianos Pequot de Mashantucket son:
Los siete miembros del Consejo Tribal Mashantucket Pequot son:
El consejo de siete miembros de la administración actual ha declarado que las prioridades de la tribu son proteger la soberanía tribal, centrarse en el bienestar educativo, emocional y físico de los miembros y trabajar para aprovechar las fortalezas financieras y económicas de la tribu a través de iniciativas de asociación, tanto a nivel local como en el extranjero. Las inversiones locales de Mashantucket Pequot incluyen el campo de golf Lake of Isles y el Spa at Norwich Inn, que han demostrado ser adiciones positivas a las bases impositivas municipales locales. [1]
Los miembros del consejo son elegidos por votación popular de los miembros de la tribu por períodos escalonados de tres años. Hay aproximadamente 600 miembros con derecho a voto en la tribu, que sumaban 1086 en 2018. Los miembros de la tribu deben tener al menos 18 años y estar al día con sus obligaciones con la tribu para poder votar.
Los Mashantucket Pequots han sido propietarios y operadores de uno de los casinos más grandes del mundo desde 1992. La Universidad de Connecticut analizó los efectos del casino Foxwoods en la economía de Connecticut y su informe afirmó que tuvo un impacto económico positivo en las ciudades vecinas de Ledyard, Preston y North Stonington, así como en el estado de Connecticut, que ha recibido más de $4 mil millones en ingresos por tragamonedas. [5]
Los pequot de Mashantucket son descendientes de la histórica tribu pequot , un pueblo de habla algonquina que dominó la zona costera desde el río Niantic de Connecticut al este hasta el río Pawcatuck , que forma una frontera con Rhode Island , y al sur hasta Long Island Sound . Un segundo grupo descendiente es la Nación Tribal Pequot del Este , que no está reconocida por el gobierno federal.
Durante los años coloniales, los colonos registraron guerras intertribales, cambios de límites y cambios de poder entre las tribus. Los académicos creen que los pequot migraron desde el valle superior del río Hudson hacia el centro y este de Connecticut alrededor de 1500. William Hubbard escribió Narrative of the Troubles with the Indians in New-England en 1667 para explorar la ferocidad con la que la tribu pequot había atacado a los colonos. Los describió como invasores del "interior del continente" que "se apoderaron por la fuerza de uno de los lugares cercanos al mar y se convirtieron en el terror de todos sus vecinos". [6] Los académicos contemporáneos sugieren que la evidencia arqueológica, lingüística y documental muestra que los pequot fueron indígenas durante siglos en el valle de Connecticut antes de la llegada de los colonos. [7] [8] [9]
En el momento en que se establecieron la colonia de Plymouth y la colonia de la bahía de Massachusetts , los pequot ya habían establecido su dominio militar entre las tribus indias del centro y este de Connecticut. Su número ascendía a unos 16.000 en la parte más densamente poblada del sur de Nueva Inglaterra. [10] La epidemia de viruela de 1616-19 mató aproximadamente al 90 por ciento de los indios de la costa este de Nueva Inglaterra, pero no alcanzó a las tribus pequot, niantic y narragansett , y esto ayudó a los pequot en su ascenso al dominio. Pero la epidemia de viruela de Massachusetts en 1633 devastó la población india de la región, y los historiadores estiman que los pequot sufrieron la pérdida del 80 por ciento de toda su población. Para el estallido de la guerra pequot en 1637, su número puede haberse reducido a unos 3.000 en total. [11]
En 1637, las colonias de Connecticut y la bahía de Massachusetts abrumaron a los pequot durante la Guerra Pequot . Esto siguió al ataque de los indios a Wethersfield, Connecticut, que dejó varios colonos muertos. La fuerza militar de las dos colonias estaba liderada por John Mason y John Underhill , y lanzaron un asalto a la fortaleza pequot en Mystic, Connecticut , matando a una parte significativa de la población pequot. [12]
Los colonos esclavizaron a algunos de los pequot supervivientes, enviando a algunos a las Indias Occidentales como mano de obra en las plantaciones de caña de azúcar, y obligando a otros a trabajar como sirvientes domésticos en Nueva Inglaterra. Sin embargo, la mayoría de los supervivientes fueron transferidos a las tribus mohegan y narragansett . [13] Algunos pequot regresaron a la reserva años después y se casaron con los colonos. Muchos de los descendientes de los pequot, aunque multirraciales, conservaron un sentido de cultura y continuidad. [14]
La reserva Pequot de Mashantucket fue creada por la Colonia de Connecticut en 1666, pero solo 13 personas vivían en la reserva en el momento del censo de los Estados Unidos de 1910. [ 15] Elizabeth George (1894-1973) fue una de las últimas Pequot que vivían en la reserva y, cuando murió en 1973, el gobierno federal comenzó a planificar la recuperación de la tierra que presumían que quedaría vacante tras la muerte de los últimos residentes Pequot restantes.
Richard "Skip" Hayward , nieto de Elizabeth George, lideró los esfuerzos de la Tribu para presentar una demanda por reclamos de tierras federales contra el estado de Connecticut que impugnaba la venta por parte del estado de 800 acres (320 ha) de tierras de reserva, un evento que había ocurrido más de 100 años antes en 1855. [16] El Estado de Connecticut estuvo de acuerdo con la Tribu, y el Departamento de Justicia de los EE. UU. presentó la demanda, ya que trataba cuestiones federales y la legalidad de la acción estatal.
El 18 de octubre de 1983, el presidente Ronald Reagan firmó la Ley de Solución de Reclamaciones de Tierras Indígenas de Connecticut , que incluía el reconocimiento federal de la tribu Mashantucket Pequot. Fue la octava tribu indígena estadounidense en obtener el reconocimiento federal a través de una ley del Congreso en lugar de a través del proceso administrativo de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) y el Departamento del Interior. [17] Desde entonces, los Mashantucket Pequot han aumentado sus propiedades de tierra mediante compras y han colocado las tierras adicionales en fideicomiso con la BIA en nombre de la tribu. Según el censo de 2000 , su superficie total era de 2,17 millas cuadradas (5,6 km 2 ). [18]
En 1994 adquirió, y posteriormente desarrolló, lo que hoy se conoce como The Spa at Norwich Inn en Norwich, Connecticut.
La Oficina de Asuntos Indígenas había establecido criterios según los cuales las tribus que buscaban reconocimiento debían documentar la continuidad cultural y comunitaria, una organización política y otros factores relacionados. Entre los criterios se encontraba demostrar la existencia continua como comunidad reconocida desde 1900, con un gobierno interno y normas tribales para la membresía.
En 1993, Donald Trump dijo que los dueños del casino Foxwoods "no parecían verdaderos indios". [19] [20] Se convirtió en un inversor clave de los Paucatuck Eastern Pequots que buscaban el reconocimiento federal. [21]
En su libro Without Reservation: The Making of America's Most Powerful Indian Tribe and Foxwoods the World's Largest Casino (2001), Jeff Benedict sostiene que los Mashantucket no descienden de la histórica tribu Pequot, sino de la tribu Narragansett . [16] Los portavoces de los Pequot denunciaron el libro y afirmaron que la investigación genealógica de Benedict era inherentemente defectuosa, ya que no reflejaba los linajes descendientes correctos para el pueblo Mashantucket Pequot identificados en los censos de EE. UU. de 1900 y 1910. Laurence Hauptman discutió las afirmaciones de Benedict sobre la genealogía de los miembros actuales, [4] y la antropóloga Katherine A. Spilde también lo criticó. [22]
La tribu Mashantucket Pequot recibe numerosas solicitudes de personas que solicitan ser admitidas como miembros. Para ser miembro de la tribu, es necesario que la persona demuestre, mediante documentación genealógica reconocida, su descendencia de uno o más miembros de once familias incluidas en el censo de la tribu de los Estados Unidos de 1900. [4]
Cada tribu reconocida federalmente tiene la autoridad de establecer sus propias reglas de membresía/ciudadanía. Sus reglas de descendencia son similares a la dependencia de la Nación Cherokee de la descendencia directa probada de los Cherokee enumerados en los Dawes Rolls de principios del siglo XX . CBS News informó en mayo de 2000 que los miembros de la tribu habían votado para eliminar el requisito de que los solicitantes tribales tuvieran un porcentaje mínimo de sangre Mashantucket Pequot. [23] Sin embargo, desde entonces la tribu ha comenzado a exigir pruebas genéticas de los niños recién nacidos cuyos padres son miembros de la tribu, para establecer la maternidad y la paternidad. [24]
En 1986, Skip Hayward y algunos patrocinadores financieros construyeron una sala de bingo de alto riesgo en tierras de la reserva y, más tarde, añadieron otras instalaciones. En 1992, los Mashantucket Pequot abrieron el casino Foxwoods , que ahora es uno de los casinos más grandes del mundo. Junto a Foxwoods se encuentra el Museo y Centro de Investigación Mashantucket Pequot , que interpreta la historia y la cultura de los Pequot. El museo acoge a artistas y músicos indígenas locales e internacionales, además de montar exposiciones cambiantes de artefactos durante todo el año.