Mary O'Rourke ( de soltera Lenihan ; nacida el 31 de mayo de 1937) es una ex política irlandesa del Fianna Fáil que se desempeñó como líder del Seanad y líder del Fianna Fáil en el Seanad de 2002 a 2007, líder adjunta del Fianna Fáil de 1994 a 2002. Ministra de Empresas Públicas de 1997 a 2002, Ministra de Salud de 1991 a 1992 y Ministra de Educación de 1987 a 1991. También se desempeñó como Ministra de Estado de 1992 a 1994. Se desempeñó como Teachta Dála (TD) de 1982 a 2002 y 2007 a 2011. Se desempeñó como Senadora del Panel Cultural y Educativo de 1981 a 1982 y de 2002 a 2007, luego de ser Nominada por el Taoiseach . [1]
Nació en Athlone , condado de Westmeath , en 1937. Fue educada en St. Peter's, Athlone; Convento de Loreto Bray, Condado de Wicklow ; University College Dublin y St Patrick's College, Maynooth . Trabajó como profesora de secundaria antes de comenzar su carrera política.
O'Rourke comenzó su carrera política en la política local, sirviendo en el Consejo del Distrito Urbano de Athlone entre 1974 y 1987 y en el Consejo del Condado de Westmeath entre 1979 y 1987. Fue elegida miembro del Seanad Éireann en 1981 como Senadora del Panel Cultural y Educativo . Se presentó sin éxito al Dáil en las elecciones generales de febrero de 1982 , pero posteriormente fue reelegida para el Seanad. En las elecciones generales de noviembre de 1982 , fue elegida por primera vez para el Dáil Éireann como TD del Fianna Fáil para el distrito electoral de Longford-Westmeath , y desde 1992 para el nuevo distrito electoral de Westmeath . [2]
En 1987, Charles Haughey la nombró Ministra de Educación . O'Rourke y su hermano, Brian Lenihan , se convirtieron en los primeros hermanos en la historia de Irlanda en formar parte del mismo gabinete . En la reorganización del gabinete de noviembre de 1991, O'Rourke se convirtió en Ministro de Salud . En febrero de 1992, Charles Haughey dimitió como líder del Taoiseach y Fianna Fáil. O'Rourke impugnó las elecciones de liderazgo posteriores junto con Michael Woods y Albert Reynolds . Reynolds derrotó a los otros dos contendientes y posteriormente O'Rourke fue retirada de su puesto ministerial, pero fue nombrada para un ministerio subalterno como Ministra de Estado en el Departamento de Industria y Comercio con responsabilidad de Comercio y Marketing. En enero de 1993, fue nombrada Ministra de Estado en el Departamento de Empresa y Empleo responsable de Asuntos Laborales, cargo que desempeñó hasta la caída del gobierno de Reynolds en diciembre de 1994.
En 1994, Bertie Ahern se convirtió en líder del partido y nombró a O'Rourke como líder adjunto de Fianna Fáil, cargo que ocupó hasta 2002. Tras la elección de Ahern como Taoiseach en junio de 1997, O'Rourke se convirtió en Ministro de Empresas Públicas , ocupando este cargo hasta perdió su escaño en el Dáil en las elecciones generales de 2002 . Esto siguió a una estrategia de gestión de votos de la oficina central del Fianna Fáil que le impidió hacer campaña en sus áreas tradicionales alrededor de Kilbeggan , en un intento de ganar 2 de los 3 escaños en Westmeath. La pérdida de su escaño en el Dáil también se ha atribuido a su asociación y defensa de la privatización de Telecom Éireann , que resultó un desastre financiero para muchos pequeños inversores, debido a la caída radical del precio de las acciones después de la privatización. Durante este mandato como ministra, también fue objeto de críticas públicas por parte del director ejecutivo de Ryanair, Michael O'Leary . Tras la pérdida de su escaño en el Dáil, Taoiseach Bertie Ahern la nominó para el Seanad Éireann como senadora, donde se convirtió en líder del Seanad y líder del Fianna Fáil en el Seanad.
En enero de 2006, O'Rourke recibió la nominación del partido para presentarse a las elecciones generales de 2007 . Derrotó por poco a su rival más cercano y compañero de fórmula para las elecciones del Dáil, Kevin "Boxer" Moran del Ayuntamiento de Athlone, lo que provocó una controversia cuando agradeció a su equipo electoral por trabajar "como negros". [3] En mayo de 2007, fue reelegida para el Dáil en las elecciones generales de 2007 , con la mayor votación de su historia.
En noviembre de 2008, durante una marcha contra la reintroducción de las tasas universitarias, estudiantes del Instituto de Tecnología Athlone colocaron una corona fúnebre en la puerta de la oficina del distrito electoral de O'Rourke. La tarjeta en la corona decía: "Sinceras condolencias por la muerte de las tarifas gratuitas. Lo recordaremos". O'Rourke describió el acto como "atroz". La corona se colocó allí porque O'Rourke no habló en una manifestación contra las tarifas. [4]
En julio de 2010, O'Rourke admitió que no esperaba que el partido estuviera en el poder después de las próximas elecciones generales . En el programa Today with Pat Kenny de RTÉ Radio , O'Rourke dijo que el gobierno estaba tomando decisiones difíciles para guiar al país a través de la crisis financiera y que esto se lo pondría fácil a la oposición. Dijo que había un aire general de "enfado" dentro del partido Fianna Fáil sobre su posición en las encuestas, pero que nadie albergaba ambiciones de liderazgo para desafiar a Brian Cowen . [5]
O'Rourke dijo en noviembre de 2010 que había más cosas para unir a su partido y al Fine Gael que para dividirlos. Señaló el enfoque común de los dos partidos hacia Irlanda del Norte , Europa y la actual crisis financiera. En un discurso pronunciado anoche ante el Club 1916-1921 en el Castillo de Dublín , dijo que la mayoría de los votantes ya no se definían a sí mismos en términos de la política de la Guerra Civil. Tras señalar los valores compartidos de los dos partidos en una serie de cuestiones, dijo que la última cuestión que quería mencionar era la palabra "temida b". [6]
Sus años de vejez la llevaron a que a menudo la llamaran la "Mamá del Dáil". [7] [8] [9]
Ella disputó las elecciones generales de 2011 , pero fue derrotada en las elecciones. [7] O'Rourke ha criticado al ex Taoiseach Brian Cowen , diciendo que debería haber dimitido después de su infame entrevista de radio "congestionada". [10] Ella apoyó el ataque a Cowen por parte de su sobrino, el ex Ministro de Finanzas Brian Lenihan , quien dijo que estaba "decepcionado" por el desempeño de Cowen y que tuvo que proporcionar el liderazgo cuando el Taoiseach no lo hizo. [10]
Al jubilarse, recibió una suma global de 237.000 euros y una pensión anual de 97.000 euros. [11]
Además de ser un político muy conocido, O'Rourke aparece regularmente en los medios de comunicación sin desempeñar funciones políticas. Ha sido concursante de la serie de telerrealidad Celebrity Bainisteoir de RTÉ , así como de otros programas como Sex & Sensibility . [12] Ha sido invitada como presentadora de Tonight con Vincent Browne .
En 2012, se publicó Just Mary: My Memoir . Ganó el premio del libro irlandés de 2012 en la categoría "Elección de los oyentes". [13] [14]
O'Rourke proviene de una familia política fuerte, su padre Patrick Lenihan se desempeñó como TD para Longford-Westmeath de 1965 a 1970. Su hermano Brian Lenihan fue un alto ministro del gobierno y Tánaiste . Otro hermano, Paddy Lenihan, fue concejal del condado de Roscommon, pero renunció al Fianna Fáil en 1983 y se asoció con el partido Fianna Fáil Independiente de Neil Blaney . Dos de sus sobrinos, Brian Lenihan Jnr y Conor Lenihan , ambos hijos de su hermano Brian, sirvieron como ministros. Brian Lenihan Jnr fue el Ministro de Finanzas . Conor Lenihan fue Ministro de Estado .
O'Rourke quedó viuda en enero de 2001, tras la muerte de su marido, Enda. Tiene dos hijos. Uno de ellos, Aengus O'Rourke (su hijo adoptivo), se postuló para el Ayuntamiento de Athlone en 2009. [8] El otro hijo, Feargal O'Rourke , se convirtió en socio director de PriceWaterHouseCoopers en Irlanda en 2015 [15] y es considerado el "gran arquitecto" del sistema de doble imposición irlandés , [16] [17] un importante contribuyente al éxito económico de Irlanda al atraer multinacionales estadounidenses a Irlanda. [18]