Martin y Lewis eran un dúo cómico estadounidense , formado por el cantante Dean Martin y el comediante Jerry Lewis . Se conocieron en 1945 y debutaron en el 500 Club de Atlantic City el 25 de julio de 1946; El equipo duró diez años hasta el día de hoy. Antes de formar equipo, Martin era cantante de un club nocturno , mientras que Lewis realizaba un acto de comedia sincronizando los labios con los discos.
Actuaron en discotecas y, a partir de 1949, en la radio. Posteriormente se expandieron hacia la televisión y el cine. En sus primeros días en la radio actuaron como Martin y Lewis , pero luego se hicieron muy populares como Dean Martin y Jerry Lewis . Estos nombres completos les ayudaron a lanzar exitosas carreras en solitario después de separarse.
En 1944, Dean Martin conoció a un joven Jerry Lewis en el Glass Hat Club de la ciudad de Nueva York , donde ambos actuaban. [1] Martin y Lewis debutaron en el 500 Club de Atlantic City el 25 de julio de 1946, cuando Lewis sugirió al dueño del club que Martin sería un buen reemplazo para el cantante programado que no estaba disponible.
El dúo no fue bien recibido. El propietario, Flaco D'Amato , amenazó con rescindir su contrato si el acto no mejoraba. Martin y Lewis se deshicieron de los chistes preestablecidos y comenzaron a improvisar. Martin cantó y Lewis se vistió de ayudante de camarero, tirando platos y haciendo un desastre con las canciones de Martin y una burla del decoro del club. Realizaron payasadas y contaron chistes de vodevil con gran fanfarria. Su éxito en el 500 Club los llevó a una serie de compromisos bien remunerados a lo largo de la costa este, que culminaron con una carrera en el Copacabana Club de Nueva York . [2]
Los aspectos más destacados de su acto incluyeron a Lewis interrumpiendo y abucheando a Martin mientras intentaba cantar, lo que finalmente los llevó a los dos a perseguirse por el escenario.
Una serie de radio de NBC , The Martin and Lewis Show , se transmitió de 1948 a 1953. Martin y Lewis hicieron una aparición clave en el primer episodio del programa de Ed Sullivan , Toast of the Town , en junio de 1948, aunque es posible que hayan aparecido en TV anteriormente en Hour Glass , el primer programa de variedades de televisión que se emitió entre mayo de 1946 y marzo de 1947, durante el tiempo en que el dúo se unió formalmente por primera vez. El 3 y 10 de octubre de 1948, el equipo fue estrella en los dos primeros episodios del programa de variedades de televisión en vivo de NBC Welcome Aboard ; el cinescopio sobrevive de esta transmisión de televisión en vivo en el Archivo de Cine y Televisión de UCLA .
El 3 de abril de 1949, debutaron en su versión televisiva de su programa de radio "Martin & Lewis" en la cadena NBC-TV, con el invitado Bob Hope , y su programa inaugural obtuvo críticas mediocres en la edición del 30 de abril de 1949 de Billboard. revista. Lewis contrató a los jóvenes escritores de comedia Norman Lear y Ed Simmons para mejorar su actuación. [3] En 1950, Lear y Simmons eran los principales escritores de Martin y Lewis. [4]
También en 1949, Martin y Lewis fueron contratados por el productor de Paramount Pictures, Hal Wallis, como relevo cómico para la película My Friend Irma .
Martin estaba encantado de estar fuera de la ciudad de Nueva York , un lugar con el que había desarrollado una incomodidad durante toda su vida y que también le desagradaban los edificios altos. Martin evitaba principalmente los ascensores debido a su claustrofobia . No le gustaba tener que subir varios tramos de escaleras en edificios altos o tener que tomar el ascensor si necesitaba llegar a un piso alto. Incluso cuando su éxito le permitió alquilar un apartamento en un edificio alto de Manhattan, eligió uno en el tercer piso. Le gustaba Los Ángeles y el hecho de que tuviera pocos edificios altos.
Su agente, Abby Greshler, negoció para ellos uno de los mejores acuerdos de Hollywood . Recibieron 75.000 dólares entre ellos por sus películas con Wallis, un salario cinematográfico respetable en la década de 1940. Martin y Lewis también tenían libertad para hacer una película externa al año, que coproducirían a través de sus propias York Productions. Su primer largometraje protagónico fue En guerra con el ejército (1950), producido de forma independiente. También tenían control total de sus apariciones en clubes, radio y televisión, así como de sus contratos de grabación. En conjunto, Martin y Lewis ganaron millones de dólares. Hicieron apariciones regulares en Colgate Comedy Hour de NBC durante la década de 1950.
Sus espectáculos Comedy Hour consistían en canciones musicales y bailes de sus actos de discoteca o películas, con la big band de Dick Stabile , sketches cómicos con payasadas o sátiras de películas y programas de televisión actuales, canciones solistas de Martin y pantomimas, números físicos o pantomimas solistas de Lewis. dirigiendo la orquesta. Martin y Lewis a menudo salían de sus personajes, improvisaban y rompían la cuarta pared . Este primer programa de televisión estableció su popularidad en todo el país.
Aunque antes había habido varios equipos cinematográficos de gran éxito, Martin y Lewis eran un nuevo tipo de dúo. Ambos eran artistas talentosos, pero el hecho de que fueran tan buenos amigos dentro y fuera del escenario llevó su actuación a un nuevo nivel. Más tarde, Lewis ofreció una explicación de su éxito:
¿Quiénes eran los fans de Dean? Hombres, mujeres, los italianos. ¿Quiénes eran los fans de Jerry? Mujeres, judíos, niños. ¿Quiénes eran los fans de Martin y Lewis? Todos ellos... Tenías fans a los que no les importaba que Lewis estuviera en el programa o que Martin cantara. Porque si Dean cantaba, eran Martin y Lewis. Si Jerry se estaba volviendo loco, eran Martin y Lewis. [5]
Martin y Lewis fueron el acto más popular en Estados Unidos a principios de los años 50, así como el acto mejor pagado en el mundo del espectáculo según un artículo de la revista Life de 1951 en el que apareció el dúo durante su gira cinematográfica más exitosa promocionando That's My Boy . La gira fue tan exitosa que el público no se levantaba de sus asientos, por lo que Martin y Lewis comenzaron a hacer "espectáculos gratuitos" después en las escaleras de incendios o en las ventanas de sus camerinos, llenando las calles con admiradores que los adoraban con la esperanza de ganar un premio: un sombrero, un zapato, tal vez un autógrafo. Sin embargo, el ritmo y la presión pronto pasaron factura. Martin generalmente tenía el trabajo ingrato del hombre heterosexual , y su canto aún tenía que desarrollarse hasta convertirse en el estilo único de sus últimos años. Los críticos elogiaron a Lewis y, aunque admitieron que Martin era el mejor socio que podía tener, la mayoría afirmó que Lewis era el verdadero talento del equipo y que podía triunfar con cualquiera. [ cita necesaria ] Lewis elogió a Martin en su libro Dean & Me , donde llamó a Martin uno de los grandes genios del cómic de todos los tiempos.
Durante el transcurso de su contrato con Hal Wallis, durante el cual coprotagonizaron dieciséis largometrajes, todos estrenados a través de Paramount, la relación de la pareja se volvió cada vez más tensa, con Martin irritado por sus perennes papeles de hombre heterosexual, a medida que las travesuras cómicas de Lewis llegaban a su fin. dominan sus películas. Durante el rodaje de la que iba a ser su última película juntos, Hollywood or Bust , durante la primavera y principios del verano de 1956, su animosidad mutua llegó al punto en que, como relató Lewis más tarde, "no le diría a Dean lo que pensaba". él, así que [el director] Frank Tashlin se llevó todas las críticas". [6] Por su parte, Martin en un momento le dijo enojado a Lewis que él no era "nada para mí más que un puto signo de dólar". [7] Después de que la película completara el rodaje principal el 19 de junio, su ruptura profesional fue ampliamente reportada en la prensa, aunque posteriormente cumplieron una obligación contractual con un compromiso de despedida en el Copacabana Club, que finalizó el 25 de julio de 1956, diez años después. el día de su primer equipo oficial en Atlantic City. Hollywood or Bust se estrenó en diciembre de ese año.
Según Lewis, los dos no se hablaron en privado durante veinte años, a lo que Lewis comentó más tarde: "No puedo explicar la estupidez de eso. La ignorancia de eso es algo que espero olvidar siempre".
Podría decirse que la carrera de Martin alcanzó nuevas alturas después de que el equipo se separó, como artista discográfico para los sellos Capitol y Reprise , como actor de cine por su cuenta ( Rio Bravo , The Young Lions , la serie Matt Helm ) y como miembro de la Rat Pack ( Ocean's 11 , Sergeants 3 , Robin and the 7 Hoods ), y con su propia serie de variedades de televisión de gran éxito de 1965-1974, The Dean Martin Show .
Lewis permaneció en Paramount Pictures, apareciendo y dirigiendo una sucesión de películas de éxito comercial por su cuenta ( The Bellboy , The Nutty Professor ), convirtiéndose en un momento en la estrella más importante de Paramount. También continuó con su trabajo filantrópico, que había comenzado cuando todavía era socio de Martin, organizando teletones para la investigación de la distrofia muscular hasta 2010.
En 1958, Lewis fue el invitado en un episodio de The Eddie Fisher Show de NBC y estaba bromeando con el presentador cuando Martin salió de detrás de la cortina y le dijo: "No cantes. ¡Haz lo que quieras pero no cantes! " Luego, Martin fue inmediatamente "retirado" por el cantante Bing Crosby . Martin dijo algo más, pero el resto de sus palabras fueron ahogadas por la reacción tremendamente emocionada de la audiencia. La aparición completa de Martin duró solo ocho segundos y Crosby estuvo frente a la cámara durante dos segundos. Después de que cesaron los aplausos, Fisher cantó algunos compases del tema principal de Crosby " Where the Blue of the Night (Meets the Gold of the Day) " y Lewis cantó el título del entonces actual éxito de Martin " Return to Me ".
En 1960, cuatro años después de su ruptura, Martin y Lewis se reunieron brevemente, aparentemente sin un acuerdo previo. Ambos realizaban actos separados en el Sands Hotel de Las Vegas , club en el que tocaban con frecuencia mientras estaban juntos. Lewis captó el acto final de Martin y Martin presentó a su ex compañero a la audiencia, llevándolo al escenario. Durante unos 15 minutos, bromearon un poco y cantaron a dúo "Come Back to Me". Sin embargo, el reencuentro nunca se repitió. Más tarde, en 1960, cuando Lewis se apresuraba a terminar The Bellboy y estaba demasiado agotado para realizar su acto teatral, Martin lo reemplazó. Los dos también fueron filmados riendo juntos en 1961 afuera de la inauguración de Eddie Fisher en el club nocturno Cocoanut Grove en Los Ángeles.
Los dos hombres se reconciliaron en septiembre de 1976, después de que Frank Sinatra orquestara una aparición sorpresa de Martin en el teletón anual del Día del Trabajo de Lewis para la Asociación de Distrofia Muscular , diciendo sólo "Tengo un amigo que ama lo que haces cada año". La pareja sonrió y se abrazó, y luego tuvieron unos minutos de bromas amistosas, durante los cuales Lewis le preguntó a Martin: "Eh, entonces, ¿estás trabajando?". Según la hija de Dean, Deana Martin , Frank había escondido a Dean en el camerino de Ed McMahon , donde luego fue descubierto brevemente por el hijo de Jerry, Gary Lewis . Para estar seguro, no le dijo nada a su padre y la sorpresa transcurrió sin problemas. [8] La breve reunión fue una gran noticia a nivel nacional y, según Lewis, los dos hablaron "todos los días después de eso".
En 1987, cuando el hijo de Martin, Dean Paul Martin , murió en un accidente aéreo, Lewis asistió al funeral sin previo aviso, se sentó atrás y no reveló su presencia a Martin. Según las memorias de Lewis de 2005, Dean & Me, y el libro de Deana Martin de 2004 , Memories Are Made of This , [ cita requerida ] cuando Martin se enteró poco después del funeral, llamó a Lewis y habló con él durante aproximadamente una hora. [9] En 1989, los dos se reunieron por última vez en el cumpleaños número 72 de Martin en el Bally's Hotel and Casino en Las Vegas, donde Martin estaba haciendo una semana de espectáculos. Lewis le regaló un pastel de cumpleaños, le agradeció por todos los años que brindó alegría al mundo y finalmente bromeó: "Nunca sabré por qué rompimos". [10] Esta sería la última reunión pública del dúo antes de la muerte de Martin el día de Navidad de 1995.
A pesar de su animosidad después de la separación, Lewis publicó unas afectuosas memorias de su asociación con Martin llamadas Dean & Me: A Love Story en 2005.
Martin and Lewis es una película biográfica para televisión de CBS de 2002 que retrata las vidas de Dean Martin y Jerry Lewis. Dirigida por John Gray y protagonizada por Jeremy Northam como Martin y Sean Hayes como Lewis, la película describe los años de 1946 a 1956, abarcando la totalidad de su asociación desde el principio hasta el final.
En 2016, un espectáculo tributo llamado Dean and Jerry: What Might Have Been , protagonizado por Derek Marshall como Martin y Nicholas Arnold como Lewis, comenzó a recorrer América del Norte. Su primera representación tuvo lugar en la Ópera de Orillia . [11] [12] [13]