Frank James Marshall (10 de agosto de 1877 - 9 de noviembre de 1944) fue campeón de ajedrez de Estados Unidos de 1909 a 1936 y uno de los ajedrecistas más fuertes del mundo a principios del siglo XX.
Marshall nació en la ciudad de Nueva York y vivió en Montreal , Canadá, de los 8 a los 19 años. Comenzó a jugar al ajedrez a los 10 años y en 1890 (a los 13 años) era uno de los principales jugadores de Montreal.
Ganó el Congreso Internacional de Ajedrez de Cambridge Springs de 1904 (con una puntuación de 13/15, por delante del campeón mundial Emanuel Lasker ) y el Congreso de Estados Unidos en 1904, pero no obtuvo el título nacional porque el campeón estadounidense de ese momento, Harry Nelson Pillsbury , no lo consiguió. competir. En 1906, Pillsbury murió y Marshall volvió a rechazar el título del campeonato hasta que lo ganó en competición en 1909.
En 1907 jugó un partido contra el campeón mundial Emanuel Lasker por el título y perdió ocho partidas, sin ganar ninguna y empatando siete. Jugaron su partido en la ciudad de Nueva York, Filadelfia , Washington, DC , Baltimore , Chicago y Memphis del 26 de enero al 8 de abril de 1907.
En 1909, aceptó jugar una partida con el entonces joven ajedrecista cubano José Capablanca y, para sorpresa de la mayoría de la gente, perdió ocho partidas, empató catorce y ganó sólo una. Después de esta derrota, Marshall no se molestó con Capablanca; en cambio, se dio cuenta de que el joven tenía un talento inmenso y merecía reconocimiento. El campeón estadounidense trabajó duro para garantizar que Capablanca tuviera la oportunidad de jugar en los niveles más altos de la competencia. Marshall insistió en que se permitiera a Capablanca participar en el torneo de San Sebastián de 1911, un campeonato exclusivo que prometía ser uno de los más fuertes de la historia. A pesar de muchas protestas por su inclusión, Capablanca ganó el torneo.
Marshall terminó quinto en el torneo de San Petersburgo en 1914, detrás del Campeón del Mundo Lasker, los futuros Campeones del Mundo Capablanca y Alekhine , y el ex retador al Campeonato del Mundo Tarrasch , pero por delante de los jugadores que no se clasificaron para la final: Ossip Bernstein , Rubinstein , Nimzowitsch. , Blackburne , Janowski y Gunsberg . Según la autobiografía de Marshall de 1942, que supuestamente fue escrita por Fred Reinfeld , [1] el zar Nicolás II confirió el título de " Gran Maestro " a Marshall y a los otros cuatro finalistas. El historiador del ajedrez Edward Winter ha cuestionado esto, afirmando que las primeras fuentes conocidas que respaldan esta historia son la autobiografía de Marshall y un artículo de Robert Lewis Taylor en la edición del 15 de junio de 1940 de The New Yorker . [2] [3] [4]
En 1915, Marshall abrió el Marshall Chess Club en la ciudad de Nueva York. En 1925, Marshall apareció en el cortometraje soviético Chess Fever en un cameo junto con Capablanca.
En 1920 ganó el Congreso Americano de Ajedrez.
En 1922, Marshall jugó 155 partidos simultáneamente en el National Club de Montreal, Canadá, un récord mundial. Logró 126 victorias, 21 empates y 8 derrotas en poco más de 7 horas. Una semana después, cuando Marshall regresó a Nueva York, repitió cada movimiento de cada juego y pudo recordar 154 de los 155 juegos. [5]
En la década de 1930, Marshall fue capitán del equipo estadounidense y obtuvo cuatro medallas de oro en cuatro Olimpíadas de Ajedrez . Durante una ronda, regresó al tablero y descubrió que sus compañeros habían acordado tres empates. Después de terminar su propio juego, les dio a cada uno de ellos una severa charla individual sobre cómo los empates no ganan los partidos.
En 1936, después de ostentar el título del campeonato estadounidense durante 27 años, lo cedió al ganador de un campeonato. El primer torneo de este tipo fue patrocinado por la Federación Nacional de Ajedrez y se celebró en Nueva York. El Marshall Chess Club donó el trofeo y el primer ganador fue Samuel Reshevsky .
Marshall era mejor conocido por su gran habilidad táctica. Un aspecto de esto fue la " estafa Marshall ", donde un truco podía cambiar una partida perdida. Andrew Soltis escribe que "en años posteriores, su destreza para rescatar lo irrecuperable adquirió proporciones mágicas". [6] No tan conocida ahora, pero apreciada en su época, era su habilidad para los finales .
Frank Marshall tiene varias variaciones de aperturas de ajedrez que llevan su nombre. Dos variantes de gambito que todavía hoy son teóricamente importantes llevan su nombre. Uno es el Ataque Marshall en la Ruy López (1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Ab5 a6 4.Aa4 Cf6 5.0-0 Ae7 6.Te1 b5 7.Ab3 0-0 8.c3 d5). La primera partida conocida de Marshall con esta apertura fue contra José Capablanca en 1918, aunque Marshall la había jugado anteriormente en otras partidas que no atrajeron mucha atención. Aunque Capablanca ganó en una partida ampliamente considerada como un ejemplo típico de su genio defensivo, [7] la idea de apertura de Marshall se hizo bastante popular. Las negras tienen buenas oportunidades de ataque y anotan cerca del 50 por ciento con el Marshall, un resultado excelente para las negras . El Ataque Marshall es tan respetado que muchos de los mejores jugadores suelen optar por evitarlo con variaciones "Anti-Marshall" como 8.a4.
Durante el comienzo de su carrera, Marshall era conocido principalmente como un colorido jugador táctico en la tradición Morphy . Cuando jugaba con piezas blancas, normalmente usaba aperturas de e4 como el Gambito de Rey y el Juego de Viena . Como negro, favoreció el contragambito de Albin como respuesta al gambito de dama . En la década de 1920, la mayoría de los ajedrecistas de élite habían cambiado por completo a aperturas d4 y a un estilo de juego más posicional, y Marshall cambió su estilo de juego para adaptarse a los tiempos. En sus últimos años, utilizó a menudo la Defensa Caro-Kann y las Defensas Indias.
Una táctica importante en la Defensa Semieslava también lleva el nombre de Marshall. ¿ ¡Ese Gambito Marshall comienza 1.d4 d5 2.c4 c6 3.Cc3 e6 4.e4 !? La línea principal es 4...dxe4 5.Cxe4 Ab4+ 6.Ad2 (6.Cc3 salva el peón pero no se considera peligroso) Dxd4 7.Axb4 Dxe4+ 8.Ae2 con un juego agudo y poco claro.
Otra apertura que lleva el nombre de Marshall es la Defensa Marshall del Gambito de Dama (1.d4 d5 2.c4 Cf6). Generalmente se considera inferior al Gambito de Reina Rechazado (2...e6), la Defensa Eslava (2...c6) y el Gambito de Dama Aceptado (2...dxc4).
En su famosa partida contra Stepan Levitsky , Marshall concluyó con un falso sacrificio de su reina , permitiendo que fuera capturada de tres maneras diferentes, todas las cuales conducirían a un jaque mate inminente o a un final con desventaja perdedora para las blancas.
Aunque Marshall perdió ante Capablanca con mucha más frecuencia de las que ganó (+2−20=28), tuvieron muchos empates y Marshall fue uno de los pocos jugadores que venció a Capablanca con las piezas negras.
Capablanca rara vez perdió en el final .
