Birmingham Market Hall fue un mercado municipal en el área de Bull Ring de Birmingham , Inglaterra (y parte del centro de la ciudad allí), desde 1835 hasta 1940, cuando el interior y el techo fueron destruidos por los bombardeos en tiempos de guerra; aunque la estructura del edificio permaneció en uso hasta su demolición final en la década de 1960.
El aumento de la población urbana en Inglaterra y Gales de los siglos XVIII y XIX, como resultado de la industrialización, impulsó cambios en la propiedad y la provisión de mercados físicos para la venta de alimentos y otros productos en pueblos y ciudades. Entre 1801 y 1880 se aprobaron más de 300 leyes del Parlamento que permitieron a los gobiernos locales nacientes adquirir derechos de mercado de sus propietarios señoriales y financiar la construcción de instalaciones de mercado. Aproximadamente a partir de 1800, los mercados emergieron como la "forma perfecta" de mercado, y ciudad tras ciudad llevaron sus mercados al interior de edificios techados que suministraban servicios como agua y calefacción. En particular, el mercado de St. John , un espacioso mercado construido en Liverpool entre 1820 y 1822, llegó a ser tomado como modelo para otros lugares, incluido Birmingham. [1]
A finales del siglo XVIII, los comisionados de Birmingham Street estaban autorizados a comprar y demoler casas en el centro de la ciudad, incluidas las casas que rodeaban la plaza de toros, y a centrar toda la actividad del mercado en la zona. Una amplia zona frente a la iglesia de San Martín formaba el mercado. Los comisionados de calles decidieron que se necesitaba un mercado protegido, con poderes otorgados por la Ley de Mejoras de Birmingham de 1828 ( 9 Geo. 4. c. liv). Compraron los derechos de mercado al señor de la mansión y, en 1832, se habían comprado todas las propiedades del lugar, a excepción de dos, cuyos propietarios exigieron un precio más alto. Para financiar la compra de estas propiedades, se construyeron dos edificios a cada lado del mercado y los arrendamientos se vendieron en subasta.
Los ferrocarriles llegaron a Birmingham en 1837, [2] poco después de la apertura de la sala, lo que facilitó el suministro de productos frescos desde lugares más lejanos. Posteriormente, se construyeron las estaciones de tren New Street (1854) y Moor Street (1909), frente a los extremos oeste y este del mercado, respectivamente.
La construcción del Market Hall, diseñado por Charles Edge (el arquitecto que completó el Ayuntamiento de Birmingham ) en estilo clásico , comenzó con la colocación de la primera piedra el 28 de febrero de 1833. [3] Fue completado por Dewsbury y Walthews a un costo de £ 20.000 (£ 44.800 si se incluye el precio de adquisición del terreno) e inaugurado el 12 de febrero de 1835, contiene 600 puestos de mercado. El edificio era grandioso y la fachada estaba hecha de piedra de Bath . Dos grandes columnas dóricas sostenían una amplia entrada en cada extremo del edificio. Al final del día de mercado, se abrieron puertas metálicas delante de las entradas. [4] [5] [6]
El Mercado tenía un área de 39.411 pies cuadrados (3.661,4 m 2 ), con 365 pies (111 m) de largo, 108 pies (33 m) de ancho y 60 pies (18 m) de alto. [3]
La sala daba a High Street (que ya no existe al sur de su cruce con New Street) hacia el este, con otra entrada por unas escaleras empinadas, en Worcester Street hacia el este. Phillips Street (ahora un túnel que une Smallbrook Street con Moor Street) estaba al norte y Bell Street (ahora perdida) al sur. El sitio tenía una pendiente pronunciada hacia el sur.
Estaba prohibido fumar dentro del Salón y no se permitían perros. A los comerciantes no se les permitía lavar ni limpiar verduras después de las 9 de la mañana. [4]
La sala es conocida como pionera en el suministro y promoción de pescado como parte de la dieta de su población urbana, y en la década de 1880 se la considera responsable de que el pescado ingrese a la dieta diaria de la gran mayoría de la población de West Midlands. [1] Un edificio separado del mercado de pescado mayorista, al otro lado de Bell Street desde el mercado, se inauguró en 1869 y se amplió en 1883. [7]
A Birmingham se le concedió un estatuto de constitución en 1838, y el primer Ayuntamiento de Birmingham fue elegido ese mismo año, asumiendo la responsabilidad de los mercados de la ciudad a partir de 1851. Se convirtió en ciudad en 1889 .
En una reunión de enero de 1849 del Comité de Mercado de los Comisionados de Calle se resolvió realizar mejoras en la sala, incluidas siete nuevas pescaderías, caza y aves de corral, y doce carnicerías, que estarían "equipadas con un grifo de agua y un desagüe independiente". [9] Las mejoras estaban implementadas en 1851.
En 1867 se produjo un incendio en la sala; Se creía que la causa era la combustión espontánea de cerillas de Lucifer . [10]
La sala estaba bajo el control de la Policía del Mercado de Birmingham , desde su establecimiento en virtud de la sección 104 de la Ley de Corporaciones de Birmingham (Consolidación) de 1883 ( 46 y 47 Vict. c. lxx).
El techo constaba de tres hileras, sostenidas sobre dos filas de columnas de hierro fundido , de 28 pies (8,5 m) de altura. [4] [11]
Desde el principio se utilizó iluminación de gas , ampliando el horario comercial del mercado. [4] En años posteriores, el mercado se iluminó con iluminación de arco eléctrico; un artículo de 1902 señala que el color azul de la luz "daba a las frutas, las flores y la carne un tono peculiar que estropeaba su apariencia fresca, generaba dudas y hacía que la gente se abstuviera de invertir". Muchos vendedores instalaron iluminación de gas adicional para solucionar el problema. [12]
En el centro de la sala de 365 pies (111 m) de largo, 180 pies (55 m) de ancho y 60 pies (18 m) de alto había una ornamentada fuente de bronce , diseñada y fabricada por Messenger and Sons, y donada por el Street Commissioners tras su jubilación en 1851. [13] La base estaba hecha de arenisca de Yorkshire y tenía 460 centímetros (180 pulgadas) de diámetro. Tenía la forma de tazza griega y costaba £900. En el interior del cuenco había ocho cabezas de leones de las que salía agua. Toda la fuente tenía 640 centímetros (250 pulgadas) de alto y en el centro había una estatua de 150 centímetros (59 pulgadas) de alto, compuesta por cuatro niños representativos de cada una de las cuatro industrias principales de Birmingham; fabricación de armas, soplado de vidrio, bronceado e ingeniería. La fuente fue inaugurada por el presidente del Comité de Mercado, John Cadbury , el 24 de diciembre de 1851. La fuente fue retirada en 1880 con la intención de volver a erigirla en Highgate Park ese mismo año, pero esto no sucedió y fue destruida en 1923. [14] La fuente fue representada, in situ, en una acuarela de 1880 de Walter Langley , que ahora se encuentra en la colección del Museo y Galería de Arte de Birmingham . [15]
En 1936, se restauró e instaló un reloj, anteriormente en Imperial Arcade en Dale End, a instancias de Percy Shurmer . Elaborado por William Potts and Sons of Leeds en 1883 y restaurado por ellos, constaba de figuras de tamaño natural de Guy of Warwick , la condesa, un criado y un sarraceno , y tenía campanas (refundidas en 1935 por John Taylor & Co de Loughborough) que dio las horas y Westminster Quarters . [dieciséis]
El interior (incluido el reloj) y el techo de la sala fueron destruidos la noche del 25 de agosto de 1940 después de ser incendiados por bombas incendiarias , durante un ataque aéreo del Birmingham Blitz . Sólo quedaron los muros exteriores. [17] [18] El sitio permaneció en uso, con puestos de mercado cubiertos erigidos dentro del armazón del edificio. Aquí también se siguieron realizando pequeñas exposiciones. [7] [19] Los últimos restos fueron demolidos en 1963. [20] El sitio fue luego ajardinado como un espacio abierto, los Jardines Manzoni, siendo reemplazado a su vez cuando se construyó el centro comercial Bullring a principios del siglo XXI.
Un pabellón electoral que incluía la sala, creado en la década de 1830, se denominó " Pabellón Market Hall ". Se disolvió en una revisión de límites de 1961 y el área ahora es parte del distrito y distrito electoral de Ladywood . [21]
Aproximadamente a la una de la mañana se dio la alarma en las distintas estaciones de que se había producido un incendio en el Market Hall en una tienda ocupada por el Sr. Baker, fabricante de betún de Granville Street. A la llegada de la locomotora de la Oficina de Bomberos de Lancashire, que fue arrastrada a mano y fue la primera en llegar al lugar, el ingeniero Edwards y uno de los bomberos, con la locomotora portátil, limitaron el incendio al taller donde se originó. Se supone que fue causado por la combustión espontánea de cerillas de Lucifer. El daño causado fue insignificante."