Walter Langley (8 de junio de 1852 - 21 de marzo de 1922) fue un pintor inglés y fundador de la Escuela Newlyn de artistas al aire libre .
Nació en Birmingham y su padre era sastre. [1] A los 15 años fue aprendiz de litógrafo . A los 21 años ganó una beca para South Kensington y estudió diseño allí durante dos años. El trabajo, a veces muy ornamentado, es principalmente en oro y plata y en un estilo renacentista . Regresó a Birmingham, pero se dedicó a la pintura a tiempo completo, y en 1881 fue elegido asociado de la Royal Birmingham Society of Artists (RBSA). En el mismo año, el fotógrafo residente en Birmingham Robert White Thrupp (1821-1907) le ofreció £ 500 por un año de trabajo. Con este dinero, él y su familia se mudaron a Newlyn , donde fue uno de los primeros artistas en establecerse y comenzó a registrar la vida de la comunidad pesquera. [2]
Políticamente de izquierdas para su época, se destacó por sus retratos realistas sociales de figuras de la clase trabajadora, en particular pescadores y sus familias. Fue partidario de Charles Bradlaugh , un político socialista radical. Su propio origen de clase trabajadora le permitió identificarse con los aldeanos y las dificultades que soportaban, muchas de sus pinturas reflejan esta simpatía por los pescadores de clase trabajadora entre los que vivía. [2] Una de las obras más conocidas es la acuarela For Men Must Work and Women Must Weep (1883; Museo y Galería de Arte de Birmingham ) basada en el poema de Charles Kingsley The Three Fishers (1851). Otra es Between The Tides (1901; Museo y Galería de Arte de Warrington ). News of the Missing se exhibió en la Royal Academy en 1884 y se vendió a un comprador anónimo por £ 250. [3]
Aunque fue uno de los primeros en establecerse en la colonia de artistas de Newlyn , la Escuela de Newlyn , Langley inicialmente se benefició poco de su creciente fama, en parte debido a sus orígenes de clase trabajadora y en parte porque hasta 1892 pintó principalmente en acuarela en lugar del medio más prestigioso del óleo . [4] Su formación temprana en litografía le da a sus pinturas un detalle y una textura que muestran sus habilidades técnicas. El 12 de marzo de 1881, Langley fue elegido miembro asociado de la Royal Birmingham Society of Artists . [5]
En 1884, Langley fue elegido miembro de la RBSA y continuó exponiendo ampliamente en todo el Reino Unido y en el extranjero. [2] Más adelante en su carrera, su reputación creció. La obra de Langley In Faith and Hope the World Will Disagree fue destacada como "una obra de arte hermosa y verdadera" por León Tolstoi en su libro ¿Qué es el arte? [6] , mientras que en 1895 Langley fue invitado por los Uffizi a contribuir con un autorretrato para colgar junto a los de Rafael , Rubens y Rembrandt en su colección de retratos de grandes artistas. Hoy su trabajo se considera "vital para la imagen de la Escuela de Newlyn" y "junto con Stanhope Forbes ... el más consistente en estilo y sustancial en producción". [4]
La Huérfana de madre de Langley fue seleccionada para la Exposición de Verano de la Royal Academy en 1894 y fue bien recibida. [7] Fue pintada el mismo año en que la esposa de Langely, Clara, y madre de sus cuatro hijos, murió de un derrame cerebral. [7]