Maria Weston Chapman (25 de julio de 1806 - 12 de julio de 1885) [1] fue una abolicionista estadounidense . Fue elegida miembro del comité ejecutivo de la Sociedad Estadounidense Contra la Esclavitud en 1839 y desde 1839 hasta 1842, se desempeñó como editora de la revista contra la esclavitud The Non-Resistant .
Maria Weston nació en 1806 en Weymouth, Massachusetts, hija del capitán Warren Richard Weston y Anne ( de soltera Bates) Weston. Con el tiempo tuvo siete hermanos menores: cinco hermanas y dos hermanos. Aunque los Weston no eran ricos, estaban bien conectados gracias al patrocinio de su tío. Pasó varios años de su juventud viviendo con su familia en Inglaterra, donde recibió una sólida educación. [2]
Weston regresó a Boston en 1828 para desempeñarse como directora de una escuela secundaria para niñas socialmente progresista recién fundada. Dejó el campo de la educación dos años después para casarse. [2]
María y su marido Henry eran ambos abolicionistas " guarrisonianos ", lo que significa que creían en un fin "inmediato" e intransigente de la esclavitud , provocado por la "persuasión moral" o la no resistencia. Rechazaron toda coerción política e institucional (incluidas las iglesias, los partidos políticos y el gobierno federal) como agencias para poner fin a la esclavitud. Sin embargo, sí apoyaron la coerción moral que abarcaba el " outerismo " y la desunión, las cuales se oponían a la asociación con los propietarios de esclavos. Gerald Sorin escribe: "En los principios de no resistencia [de María] y en su 'externalismo', ella era rígidamente dogmática y moralista, creyendo que 'cuando uno tiene toda la razón, no pide ni necesita simpatía'".
Aunque Chapman llegó a la causa contra la esclavitud a través de la familia de su marido, rápidamente y con firmeza asumió la causa, soportando turbas a favor de la esclavitud, el ridículo social y ataques públicos a su carácter. Sus hermanas, en particular Caroline y Anne, también eran abolicionistas activas, aunque generalmente se considera que María es la más franca y activa de su familia. [3] Según Lee V. Chambers, a través de su "trabajo familiar", las hermanas se apoyaron mutuamente a través de responsabilidades familiares para poder asumir sus roles públicos activos. [4] Los Chapman se convirtieron en figuras centrales de la "camarilla de Boston", que estaba formada principalmente por partidarios ricos y socialmente prominentes de William Lloyd Garrison . En 1835, Chapman asumió el liderazgo del Boston Anti-Slavery Bazaar, que había sido fundado el año anterior por Lydia Maria Child y Louisa Loring como un importante evento de recaudación de fondos. Dirigió la feria hasta 1858, cuando decidió unilateralmente sustituir el bazar por el Aniversario del Abono Antiesclavitud. Chapman dijo que la feria se había vuelto obsoleta ; Ella argumentó que el aniversario, una velada exclusiva a la que solo se puede acceder por invitación, con música, comida y discursos, era más actual y recaudaría más fondos que el bazar. Como lo describe el historiador Benjamin Quarles, a lo largo de estos años Chapman y otros abolicionistas adquirieron experiencia en el uso de "todas las refinadas técnicas de solicitación" en su recaudación de fondos para la causa del abolicionismo. [5]
Además de su buen trabajo, entre 1835 y 1865, Chapman formó parte de los comités ejecutivo y empresarial de la Sociedad Antiesclavitud de Massachusetts (MASS), la Sociedad Antiesclavitud de Nueva Inglaterra (NEASS) y la Sociedad Americana Antiesclavitud (AASS). ). A través de ellos participó activamente en las campañas de petición de la década de 1830. Escribió los informes anuales de la Sociedad Femenina Antiesclavitud de Boston (BFASS) y publicó folletos para crear conciencia pública. [ cita necesaria ]
Durante casi 20 años, entre 1839 y 1858, Chapman editó The Liberty Bell , un libro de regalo anual contra la esclavitud que se vende en el Bazar de Boston como parte de la recaudación de fondos. El libro de regalo estaba compuesto por contribuciones de varias figuras notables: Longfellow , Emerson , Elizabeth Barrett Browning , Harriet Martineau y Bayard Taylor , entre otros, a ninguno de los cuales se les pagó por sus contribuciones, aparte de una copia de La Campana de la Libertad . [6] También se desempeñó como editora de The Liberator en ausencia de Garrison, y estuvo en el comité editorial del National Anti-Slavery Standard , el portavoz oficial de la AASS. Chapman también fue miembro de la organización pacifista Non-Resistance Society , que publicó The Non-Resistant . [7]
Chapman fue una escritora prolífica por derecho propio y publicó Lo correcto y lo incorrecto en Massachusetts en 1839 y ¿Cómo puedo ayudar a abolir la esclavitud? en 1855. Aparte de estas obras, publicó sus poemas y ensayos en revistas abolicionistas. [8] En 1840, las divisiones entre los habitantes de Garrison y el ala más política del movimiento contra la esclavitud dividieron a la AASS y, en consecuencia, a la BFASS en dos facciones opuestas. María, apodada "Capitán Chapman" y "gran diosa" por sus oponentes y " Lady Macbeth " incluso por sus amigos, superó a la oposición. Tomó el control de un BFASS resucitado, que a partir de entonces se centró principalmente en organizar el bazar de Boston como importante recaudación de fondos para el abolicionismo.
La iglesia a la que asistió, Federal Street Church , Unitaria , aparece en el Boston Women's Heritage Trail . [9]
A lo largo de sus tres décadas de participación en el movimiento contra la esclavitud, Chapman pasó una cantidad considerable de tiempo fuera de los Estados Unidos, primero en Haití (1841-1842) y luego en París (1848-1855). [10] A pesar de sus ausencias prolongadas, todavía ocupaba un lugar central en el movimiento de Boston en general y en el bazar de Boston en particular. Mientras estaba en el extranjero, solicitó tenazmente apoyo y contribuciones para las ferias de Boston a miembros de la élite de la sociedad británica y europea, como Lady Byron , Harriet Martineau , Alexis de Tocqueville , Victor Hugo y Alphonse de Lamartine .
Cuando regresó a Estados Unidos en 1855, el " Blody Kansas " y el ascenso del Partido Republicano llevaron la cuestión de la esclavitud al centro del debate nacional. Fue en este período que Chapman comenzó a desviarse manifiestamente del ideólogo de Garrison, respaldando al Partido Republicano y más tarde apoyando tanto la Guerra Civil estadounidense como la propuesta de Abraham Lincoln en 1862 para una emancipación gradual y compensada de los esclavos . A diferencia de muchos habitantes de Garrison, como el propio Garrison, Chapman no dio indicios de estar en conflicto entre el principio de no coerción y el objetivo de la Guerra Civil de abolir la esclavitud mediante la fuerza violenta. Característicamente, Chapman se mostró tan resuelta y sin remordimientos en sus nuevas creencias como lo había sido en las antiguas. Sin embargo, a pesar de su confianza recién expresada en el estado, Chapman aparentemente sentía poca responsabilidad hacia los antiguos esclavos una vez liberados.
En 1830, Henry Grafton Chapman (1804-1842), un abolicionista de segunda generación y rico comerciante de Boston; [11] sus padres eran abolicionistas entusiastas. Según todos los indicios, los Chapman tenían un buen matrimonio libre de tensiones ideológicas y financieras. Durante su matrimonio de 12 años, que terminó con la muerte de Henry por tuberculosis en 1842, [12] tuvieron cuatro hijos, uno de los cuales murió en la primera infancia, entre ellos:
En 1863, salvo por un interés pasajero en la AASS, Chapman se retiró de la vida pública y durante las siguientes dos décadas, hasta su muerte en Weymouth el 12 de julio de 1885, "saboreó el éxito percibido de su causa y, igualmente, su propio papel en la victoria." [15]
