Margaret Morris (10 de marzo de 1891 – 29 de febrero de 1980) fue una bailarina, coreógrafa, artista y profesora británica. Fundó el Movimiento Margaret Morris , el Ballet Celta y dos Ballets Nacionales Escoceses en Glasgow (1947) y en Pitlochry (1960). [1] Morris ideó un sistema de notación de movimientos, que se publicó por primera vez en 1928.
Aunque Morris nació en Londres, vivió con sus padres hasta los cinco años en Francia. [2] No tuvo educación académica formal, pero asistió a clases de baile. En 1894 comenzó a recitar profesionalmente en francés y más tarde en inglés, en fiestas, conciertos para fumadores y salones de la corte. En 1899 tuvo su primer compromiso en el escenario en una pantomima: Caperucita Roja en el Theatre Royal, Plymouth , interpretando la primera hada 'Twinkle Star' con bailes en solitario y recitaciones antes de un front drop.
En 1900 se unió a la Compañía Shakesperiana Ben Greet e interpretó a " Puck " en El sueño de una noche de verano en los jardines de la Royal Botanic Society en Regent's Park . Permaneció en la compañía durante tres años, actuando y bailando. En 1903 interpretó papeles infantiles en melodramas de Drury Lane y en The Water Babies en el Teatro Garrick . Entre giras, estudió danza con John D'Auban , maestro de ballet en Drury Lane. Comenzó a componer sus propias danzas y a la edad de doce años reaccionó contra la limitación de la técnica del ballet clásico italiano. Comenzó a crear ejercicios más naturales, pero también se dio cuenta de que era necesario un entrenamiento básico. En 1907 se unió a la Compañía Shakesperiana Benson como "Bailarina Principal Ingenua" y suplente de Lady Benson.
En 1909, Morris conoció a Raymond Duncan , hermano de Isadora Duncan , quien le enseñó las seis posiciones de la danza griega clásica. Ella las adaptó y las utilizó como base de su propio sistema de movimiento. Morris también se inspiró en el uso de notación taquigráfica de Duncan para registrar estas posiciones. En 1910, coreografió las danzas de Orfeo y Eurídice de Gluck , que fue puesta en escena por Marie Brema en el Teatro Savoy de Londres. Entrenó a los bailarines en su nueva técnica durante un mes antes de los ensayos. También diseñó el vestuario y la decoración. El Daily Express dijo: "El triunfo de la producción es la Danza de las Furias de la señorita Morris , nada como esto se ha visto nunca en el escenario de Londres". Ese año también interpretó a Water en El pájaro azul de Maeterlinck en el Teatro Haymarket . También produjo las danzas para la producción de Enrique VIII de Sir Herbert Tree .
En 1910, Morris conoció a John Galsworthy , quien la animó a abrir su propia escuela en St Martin's Lane , Londres. Ese mismo año realizó una gira con su propia compañía, llamada inicialmente "Margaret Morris and her Dancing Children". En 1911 fue la coreógrafa y bailarina principal de The Little Dream , una fantasía de Galsworthy, en el Gaiety Theatre de Annie Horniman , Manchester . También creó la escenografía de baile para la ópera de Rutland Boughton, El nacimiento de Arturo, en los Winter Gardens, Bournemouth .
En 1912 creó el papel de Guinevere Megan en The Pigeon de John Galsworthy en el Royal Theatre, actuando con Gladys Cooper y Dennis Eadie . Ese mismo año tuvo una temporada en el Royal Court Theatre de Londres, donde interpretó ballets como Callisto de Maurice Hewlett y The Little Dream de Galsworthy. Fundó el primer teatro pequeño de Londres, Kings Road , Chelsea , en el que se presentaban Christmas Seasons for Children interpretadas por niños, entre ellos Angela y Hermione Baddeley y Phyllis Calvert . Recibió el reconocimiento de la prensa como la primera mujer "actriz, directora" y la más joven, ya que solo tenía 21 años. En 1913 llevó una compañía a París para bailar en el Théâtre Marigny en los Campos Elíseos . En 1915 produjo en su teatro una interpretación de la Séptima Sinfonía de Beethoven , con vestuario diseñado por John Duncan Fergusson , y posteriormente se presentó con orquesta completa en Bournemouth Winter Gardens y en Harrogate .
En 1917, Morris inició la primera Escuela de Verano en Devon , que desde entonces se ha celebrado anualmente hasta la fecha, a excepción de los años de guerra. En 1922, fundó la primera "Escuela Educativa" en Inglaterra, que combinaba las materias educativas normales con la formación educativa en danza e interpretación. Fergusson se convirtió en la directora artística de todas sus escuelas. La pintura y el diseño se convirtieron en parte integral del plan de estudios de los estudiantes, que ya incluía interpretación, composición de danza e improvisación, materias educativas normales y su sistema de notación de danza.
La primera vez que me di cuenta de la absoluta necesidad de relacionar el movimiento con la forma y el color fue cuando estudié pintura del movimiento moderno en París en 1913. A partir de entonces lo incorporé como uno de los principales estudios en mi escuela. En este sentido, estoy profundamente en deuda con J. D. Ferguson, el pintor que durante años enseñó diseño de pintura y escultura en mi escuela y que fue el primero en darme cuenta de las posibilidades del trabajo teatral considerado desde el punto de vista visual y del valor del estudio de la forma y el color como medio educativo. [3]
El programa de estudios que se seguía en sus escuelas (a partir de 1925) era el siguiente:
El Movimiento Margaret Morris fue elegido para representar a Gran Bretaña en el Festival de Danza de 1931 en Florencia , Italia.
En abril de 1935, las bailarinas de Margaret Morris interpretaron el ballet Electric Revolutions in Seven Episodes, diseñado por Margaret Morris y Elizabeth Ainsworth, en el baile anual de la Electrical Association for Women . [4]
En 1925, Morris comenzó a interesarse por los aspectos terapéuticos del movimiento y dio su primera demostración a médicos de Londres sobre las posibilidades terapéuticas de sus ejercicios. Realizó un curso de fisioterapia en el St Thomas' Hospital , que aprobó con honores en 1930. Tenía una gran fe en el valor de su sistema para los discapacitados, creyendo que "cuanto más normal se haga sentir a la gente, más normal se volverá". Amplió sus ejercicios al entrenamiento deportivo, escribió un libro con la estrella del tenis Suzanne Lenglen e intentó que sus métodos fueran aceptados en las escuelas por las autoridades educativas. Aunque solo logró una aceptación limitada en este área, su influencia fue inmensa en la práctica moderna de la educación física, en el trabajo terapéutico y en la innovación coreográfica. En 1937, se convirtió en miembro fundador del Consejo Asesor Nacional de Entrenamiento Físico y Recreación.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Margaret Morris se trasladó a Glasgow. En 1940 formó el Celtic Ballet Club y produjo varios ballets importantes para organizaciones benéficas de guerra. En 1947 formó una pequeña compañía profesional, el Celtic Ballet of Scotland, y realizó giras por Glasgow y Francia. El Celtic Ballet utilizó tanto la propia técnica de Margaret como movimientos de danza escocesa del país y de las Tierras Altas. [5] En 1951, el Celtic Ballet tuvo una temporada en el Theatre Royal de Glasgow . En 1954, el Celtic Ballet realizó una gira por los Estados Unidos y actuó en el festival de danza Jacob's Pillow de Ted Shawn . Entre 1958 y 1959, el Celtic Ballet actuó en festivales en Rusia, Austria y Checoslovaquia . En 1960 formó el Scottish National Ballet y apareció en el Festival Theatre de Pitlochry . El Celtic Ballet College de Glasgow se basaba en el ballet moderno, no en el clásico. La última gira que hizo como The Scottish National Ballet se realizó en Glasgow (La Alhambra), Edimburgo, Aberdeen, Carlisle y Sunderland. Además de la formación en danza teatral, también formaba a alumnos para que fueran terapeutas de danza. Yo iba todos los viernes al Southern General Hospital de Glasgow y mi formación se centraba en personas con problemas de salud física y mental.
Morris ideó un método de notación de danza destinado a documentar todo tipo de movimiento humano. Publicado por primera vez en The Notation of Human Movement (1928), más tarde se referiría a la notación como Danscript.
Hija del artista William Bright Morris, Margaret Morris comenzó a pintar desde muy temprana edad. El Third Eye Centre reconoció su trabajo tanto en danza como en arte con el catálogo de la exposición Margaret Morris: Drawings and Designs and the Glasgow Years . [6] En 1984 se realizó una exposición de su obra en Glasgow en la Cyril Gerber Fine Art Gallery. [6] La exposición Color, Rhythm and Dance se mostró en Escocia y en Francia en 1985. [6] En 1991, se realizó una exposición centenaria de sus dibujos y pinturas en la Cyril Gerber Gallery. [6] La Fergusson Gallery presenta artefactos de todos los aspectos de su carrera, incluidos trajes originales, diseños de vestuario, dibujos de su infancia y carrera adulta, pinturas y cuadernos de bocetos. [7]
La vida personal de Morris fue colorida; era bohemia de espíritu. [8] Tuvo un romance con el escritor John Galsworthy cuando era joven mientras él todavía estaba casado con Ada Galsworthy , y su relación a largo plazo con el artista escocés John Duncan Fergusson no descartó otras relaciones. [8] Conoció a Fergusson en París en 1913 y se convirtieron en compañeros de vida, pero nunca se casaron. Él fue una influencia importante en su trabajo. La introdujo al mundo del arte de París y con ella en 1915 fundó el Margarent Morris Club en Chelsea , que rápidamente se convirtió en el foco de los restos de la vanguardia de preguerra en Londres. [9] Los miembros incluían a Augustus John , Jacob Epstein , Katherine Mansfield , Ezra Pound , Siegfried Sassoon , Wyndham Lewis y Charles Rennie Mackintosh, entre otros. Algunos miembros de este grupo, después de la guerra, participaron en la organización de un colectivo vinculado al Partido Laborista conocido como "La Liga de las Artes del Servicio", cuyo objetivo era incorporar las artes a la vida cotidiana.
En 1961, tras la muerte de J. D. Fergusson, su compañero de vida, la Escuela de Glasgow cerró. En 1972, a la edad de 81 años, Morris fue contratada para entrenar a los bailarines del exitoso musical Hair en el Metropole Theatre de Glasgow . En 1973, el Scottish Arts Council realizó la película "Margaret Morris Movement" . Margaret Morris murió en Glasgow el 29 de febrero de 1980, a la edad de 89 años.
Morris realizó una contribución única al desarrollo y la enseñanza de la danza en Inglaterra y en el extranjero. Su interés original en crear sus propios ejercicios y movimientos de danza se basaba en su deseo de idear una técnica que fuera más natural de ejecutar que el ballet. Durante esos primeros años, la amplitud de movimientos que creó abarcó un espectro diverso de ejercicios, danza y entrenamiento del movimiento con una amplia gama de elementos y niveles diseñados para incluir a todas las edades y habilidades. [10]
A partir de esas raíces pioneras, tomó conciencia de la necesidad de la educación para la salud y del valor de proporcionar una explicación clara para obtener el máximo beneficio de cada ejercicio. Descubrió que el cuerpo respondía rápidamente a este entrenamiento sistemático y preciso y proporcionaba a los estudiantes cuerpos fuertes y tonificados, mayor capacidad torácica, densidad ósea, movilidad y frecuencia cardíaca. Al mismo tiempo, la postura, el equilibrio, el nivel de concentración y la coordinación de los estudiantes mejoraron. La expresión y la composición del movimiento libre se integraron en toda la técnica proporcionando la base para la coreografía, así como muchos beneficios psicológicos. [10]
Morris ideó un sistema de notación de movimientos que se publicó por primera vez en 1928, el mismo año que el sistema Laban. En un principio, Morris se inspiró en el sistema de taquigrafía ideado por Raymond Duncan, hermano de Isadora Duncan, pero pronto se dio cuenta de las limitaciones de ese enfoque para la documentación exhaustiva. El sistema al que más tarde se referiría como "Danscript" era sumamente exhaustivo y estaba destinado a la documentación universal del movimiento humano. Apareció en Chore-graphics (Hutchinson Guest) y se hizo referencia a él en The Dancing Times .
En 2019, la Biblioteca de la Universidad de Edimburgo organizó una exposición de archivo financiada por el Wellcome Trust , Body Language, [11] que exploró el legado de Morris como coreógrafo y profesor de danza, junto con los archivos del Dunfermline College of Physical Education y Scottish Gymnastics. [12]
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