Margaret Cochran Corbin (12 de noviembre de 1751 - 16 de enero de 1800) fue una mujer que luchó en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [1] El 16 de noviembre de 1776, su esposo, John Corbin, fue uno de los 2800 soldados estadounidenses que defendieron Fort Washington en el norte de Manhattan de 8000 tropas hessianas atacantes bajo el mando británico. Margaret estaba demasiado nerviosa para dejar que su esposo fuera a la batalla solo, por lo que decidió que quería ir con él. Como era enfermera, se le permitió acompañar a su esposo como enfermera para los soldados heridos. [2] John Corbin estaba en la tripulación de uno de los dos cañones que desplegaron los defensores; cuando cayó en acción, Margaret Corbin tomó su lugar y continuó trabajando el cañón hasta que ella también resultó gravemente herida. [3] Se dice que Corbin estaba de pie junto a su esposo cuando cayó durante la batalla. Inmediatamente, ella tomó su puesto y, como había visto a su marido, un artillero entrenado, disparar el cañón tanto, pudo disparar, limpiar y apuntar el cañón con gran facilidad y velocidad. Esto impresionó a los demás soldados y fue el comienzo de su carrera militar. [2] Más tarde se convirtió en la primera mujer en la historia de los EE. UU. en recibir una pensión del Congreso por el servicio militar cuando ya no pudo trabajar debido a una lesión y se alistó en el Cuerpo de Inválidos. [4]
Margaret Cochran nació en el oeste de Pensilvania el 12 de noviembre de 1751, en lo que hoy es el condado de Franklin . El apellido Cochran es de origen irlandés anglicanizado de maccogaráin u Ó Cogaráin. [5] Sus padres fueron Robert Cochran, un inmigrante irlandés [6] y su esposa, Sarah. En 1756, cuando Margaret tenía cinco años, sus padres fueron atacados por nativos americanos. [7] Su padre fue asesinado y su madre fue secuestrada, para nunca ser vista nuevamente: Margaret y su hermano, John, escaparon de la redada porque no estaban en casa. [8] Margaret vivió con su tío por el resto de su infancia. [8]
En 1772, a la edad de 21 años, Margaret se casó con un granjero de Virginia llamado John Corbin. [9]
Cuando comenzó la guerra, John se alistó en la Primera Compañía de Artillería de Pensilvania como matross , un artillero que era uno de los miembros de una tripulación de cañones. Como era común en la época para las esposas de los soldados, Margaret se convirtió en una seguidora del campamento , acompañando a John durante su alistamiento. Se unió a muchas otras esposas en la cocina, el lavado y el cuidado de los soldados heridos. Adquirió el apodo de " Molly Pitcher " (al igual que muchas otras mujeres que sirvieron en la guerra) por traer agua durante los combates, tanto para los soldados sedientos como para enfriar los cañones sobrecalentados. [10] [11] [12]
El 16 de noviembre de 1776, Fort Washington, donde la compañía de John formaba parte de la guarnición que quedó atrás cuando el general George Washington se retiró con el Ejército Continental a White Plains, Nueva York , fue atacado por los británicos. John Corbin estaba a cargo de disparar un pequeño cañón en la cima de una cresta, hoy conocida como Bennett Park . [13] Durante un asalto de los hessianos, John fue asesinado, dejando su cañón sin tripulación. Margaret había estado con su esposo en el campo de batalla todo el tiempo y, después de presenciar su muerte, inmediatamente tomó su lugar en el cañón, y continuó disparando hasta que su brazo, pecho y mandíbula fueron alcanzados por el fuego enemigo. Los británicos finalmente ganaron la batalla de Fort Washington , lo que resultó en la rendición de Margaret y sus camaradas y la toma de la última posición estadounidense en la ciudad de Nueva York. Como equivalente a un soldado herido, Margaret fue liberada por los británicos en libertad condicional.
Después de la batalla, Margaret fue a Filadelfia, completamente incapacitada por su herida, y nunca se curó del todo. La vida era difícil para ella debido a su lesión, y en 1779 recibió ayuda del gobierno. El 29 de junio, el Consejo Ejecutivo de Pensilvania le otorgó 30 dólares para cubrir sus necesidades actuales y pasó su caso a la Junta de Guerra del Congreso. El 6 de julio de 1779, la Junta, comprensiva con las heridas de Margaret e impresionada por su servicio y valentía, le otorgó la mitad del salario mensual de un soldado del Ejército Continental y un nuevo conjunto de ropa o su equivalente en efectivo. Con esta ley, el Congreso convirtió a Margaret en la primera mujer en los Estados Unidos en recibir una pensión militar del Congreso.
Tras la decisión del Congreso, Margaret fue incluida en las listas militares hasta el final de la guerra. Fue inscrita en el Cuerpo de Inválidos , creado por el Congreso para los soldados heridos. En 1781, el Cuerpo de Inválidos pasó a formar parte de la guarnición de West Point, Nueva York . Fue dada de baja del Ejército Continental en 1783. Hay un marcador histórico cerca de su monumento en West Point.
Corbin recibió apoyo financiero del gobierno después de la guerra, siendo la primera mujer en recibirlo. [14] Murió el 16 de enero de 1800, a la edad de 48 años, en Highland Falls, Nueva York, donde la sociedad histórica local erigió un marcador histórico en su honor, dedicado a la capitana Molly. [15]
En 1909 se erigió un monumento en conmemoración de su heroísmo cerca del lugar de su servicio en la finca CKG Billings , en lo que más tarde se convertiría en el parque Fort Tryon de la ciudad de Nueva York . [16] Además, después de que se construyó el parque, "Margaret Corbin Circle" se encuentra justo afuera de la entrada principal, y "Margaret Corbin Drive" conecta el círculo a través del parque con Henry Hudson Parkway . [17] Una placa en honor a Corbin, colocada por la Cámara de Comercio de Washington Heights en 1982, se encuentra en el este de los dos pedestales de piedra que marcan el comienzo de Margaret Corbin Drive. [18] Un gran mural Art Decó que representa la escena de la Batalla de Fort Washington decora el vestíbulo de un edificio de apartamentos cercano en 720 Fort Washington Avenue . Según la Asociación Histórica de Nueva York, Corbin fue "honrada como ninguna mujer de la revolución ha sido honrada antes". [19]
En 1926, el Capítulo del Estado de Nueva York de las Hijas de la Revolución Americana (DAR) verificó los registros de Margaret y reconoció su heroísmo y servicio a los Estados Unidos a través de los documentos del general Henry Knox . Los restos que se cree que son suyos fueron exhumados y enterrados nuevamente con todos los honores militares en el cementerio de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, detrás de la antigua capilla de cadetes en el cementerio de West Point . El monumento a Margaret Corbin fue erigido por la DAR en la tumba. Sin embargo, un estudio arqueológico de 2017 reveló que los restos que se habían movido no eran los de Corbin, sino los de un hombre desconocido. Se desconoce la ubicación de los restos de Corbin. [20] [21]
Notas
Bibliografía
Lectura adicional
