Anna Maria Lane ( c. 1755–1810) fue la primera mujer soldado de Virginia documentada que luchó con el Ejército Continental en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Se vistió como un hombre y acompañó a su esposo en el campo de batalla, y más tarde recibió una pensión por su valentía en la Batalla de Germantown .
Se sabe poco sobre los primeros años de vida de Anna Maria Lane, aunque se cree que puede ser de New Hampshire . En 1776, se casó con John Lane. [1]
Lane y su marido John se unieron al Ejército Continental en 1776, y sirvieron inicialmente bajo el mando del general Israel Putnam . [2] [3] Aunque algunas mujeres acompañaron a los soldados como seguidoras del campamento durante la Revolución Americana para ayudar como cocineras, enfermeras o lavanderas, Lane fue la única mujer documentada en Virginia que se vistió como un hombre y luchó en el campo de batalla. Los historiadores han especulado que probablemente no fue difícil para Lane hacerse pasar por hombre, porque los soldados revolucionarios no se bañaban muy a menudo y dormían con sus uniformes. [4] [5] "En cuanto al alistamiento, no hay exámenes físicos cuando uno ingresa al Ejército en el siglo XVIII", dijo la historiadora Joyce Henry, "Uno debe tener dientes frontales y un pulgar e índice operativos para poder alcanzar, agarrar un cartucho, arrancar el papel y poder cargar con éxito su mosquete". [5]
Lane y su marido lucharon en campañas en Nueva York , Nueva Jersey , Pensilvania y Georgia . El 3 de octubre de 1777, sirvieron bajo el mando de George Washington en la batalla de Germantown , cerca de Filadelfia , donde Anna Maria resultó gravemente herida, lo que la dejó coja de por vida. [6] Justo antes de la batalla de Germantown, George Washington había emitido un edicto que prohibía a las mujeres "seguidoras del campamento" acompañar a los hombres al campo de batalla, por lo que algunos historiadores han sugerido que Anna Maria no quería recibir tratamiento para su herida por miedo a ser descubierta. [5]
A pesar de su lesión, Anna Maria continuó luchando junto a su marido cuando este se alistó nuevamente en los Dragones Ligeros de Virginia. Ella estuvo con él cuando fue herido en el Sitio de Savannah en 1779. [7] Ambos sirvieron hasta 1781. [5]
Después de que la guerra terminó en 1783, los Lane se establecieron en Virginia. John Lane trabajó durante un tiempo en el arsenal estatal en Point of Fork en el condado de Fluvanna . En 1801, la pareja se mudó a Richmond, Virginia , donde se unió a la Guardia Pública. Vivieron en el cuartel de la Guardia Pública con sus tres hijos y recibieron raciones diarias. [8] En Richmond, Anna Maria se ofreció como voluntaria para atender a los soldados en el hospital militar. Allí, conoció al Dr. John H Foushee, quien le pidió al gobernador James Monroe y al Consejo de Estado que autorizaran un pequeño estipendio por su trabajo de enfermería.
Anna Maria Lane aparentemente había dejado de trabajar en el hospital a fines de 1804, ya que su nombre ya no aparecía en la lista de enfermeras del diario del consejo. En 1808, después de que el esposo de Lane y varios otros hombres fueran dados de baja de la guardia pública por discapacidad, el gobernador William H. Cabell solicitó a la Asamblea General que otorgara pensiones a esos soldados varones discapacitados, así como a algunas mujeres. [9] Cabell mencionó específicamente a Anna Maria Lane, escribiendo que estaba "muy enferma, habiendo quedado incapacitada por una herida grave que recibió mientras luchaba como soldado raso, en una de nuestras batallas revolucionarias, de la que nunca se recuperó, y tal vez nunca se recupere". [10] Su pensión indica que Anna Maria Lane recibió $100 por año de por vida en reconocimiento al hecho de que ella, "en la Guerra Revolucionaria, realizó servicios militares extraordinarios en la Batalla de Germantown, con el uniforme y el coraje de un soldado". [5]
Lane murió el 13 de junio de 1810. No se sabe cuándo murió su marido John. No despertó el interés de los historiadores hasta que el editor de la revista Richmond Magazine descubrió sus registros de pensión y escribió un artículo sobre ella en la década de 1920. [5] En 1997, los Virginia Sons of the American Revolution honraron a Anna Maria Lane patrocinando un marcador descriptivo en Richmond, VA, cerca del campanario en Capitol Square, erigido por el Departamento de Recursos Históricos. [11] [9]