" Marching Through Georgia " [a] es una canción de marcha de la época de la Guerra Civil estadounidense escrita y compuesta por Henry Clay Work en 1865. Se canta desde la perspectiva de un soldado de la Unión que había participado en la Marcha de Sherman hacia el mar ; recuerda el trascendental triunfo después del cual Georgia se convirtió en una "vía de la libertad" y la Confederación quedó en sus últimas.
Work se hizo famoso durante la Guerra Civil por escribir melodías conmovedoras y conmovedoras que reflejaban la lucha y el progreso de la Unión. La popular editorial Root & Cady lo contrató en 1861, puesto que ocupó durante toda la guerra. Tras la Marcha hacia el mar, el triunfo decisivo de la Unión que dejó los recursos confederados en ruinas y a los civiles angustiados, Work se inspiró para escribir una canción conmemorativa que se convertiría en el tema musical no oficial de la campaña, "Marching Through Georgia".
La canción fue lanzada en enero de 1865 y tuvo un gran éxito. Fue una de las pocas composiciones de la Guerra Civil que sobrevivió al fin de la guerra y se ganó un lugar en las reuniones de veteranos y en los desfiles. Hoy, "Marching Through George" es casi sinónimo del estado de Georgia , aunque los residentes la miran con desprecio por glorificar la campaña aniquiladora de Sherman . El propio mayor general William T. Sherman, a quien está dedicada la canción, llegó a despreciarla después de ser sometido a sus melodías en cada reunión pública a la que asistía.
"Marching Through Georgia" prestó su melodía a numerosos himnos partisanos como " Billy Boys " y " The Land ". Más allá de los Estados Unidos, tropas de todo el mundo la han adoptado como estandarte de marcha, desde los japoneses en la guerra ruso-japonesa hasta los británicos en la Segunda Guerra Mundial . Muchos musicólogos consideran que la canción es la más fructífera de la carrera de Work y una de las más emblemáticas de la Guerra Civil.
Henry Clay Work (1832-1884) era impresor de profesión y trabajaba en Chicago desde 1855. Sin embargo, su verdadera pasión residía en la composición de canciones , por la que había cultivado una profunda inclinación desde niño. [1] Después de años de enviar poemas a periódicos locales, publicó una canción completa por primera vez en 1853. [2] Ocho años después, estalló la Guerra Civil estadounidense , [3] lo que lanzó sus aventuras como compositor de canciones a una carrera "fecunda". [4] Ese año, Work se inscribió para un puesto en Root & Cady , la editorial más popular en ese momento. [5] George F. Root , su director, quedó profundamente impresionado por su presentación de la canción " Kingdom Coming " y rápidamente le asignó el puesto. [6]
La música fue de suma importancia en la Guerra Civil; [7] El periodista Irwin Silber comenta: "los soldados y civiles de los estados de la Unión fueron inspirados y propagandizados por una gran cantidad de canciones patrióticas". [8] Work cumplió, escribiendo 25 canciones unionistas de 1861 a 1865, entre las que se destacan: "Kingdom Coming" (1862), "Grafted into the Army" (1862), "Song of a Thousand Years" (1863), " Babylon is Fallen " (1863), "Wake Nicodemus" (1864) y "Marching Through Georgia" (1865). [9] Su "intenso partidismo" se debe a la devota lealtad de Work a la causa de la Unión, arraigada en su origen abolicionista . [10] Cuando era niño, pasó mucho tiempo entre esclavos liberados en el Ferrocarril Subterráneo , en el que estaba situada la casa familiar. El joven Work pronto llegó a despreciar la esclavitud. [11] Sus composiciones de guerra transmitían este sentimiento, [10] no menos que sus canciones de juglares transmitían las penurias de la vida en las plantaciones. [12]
Se elogia a Work por comunicar genuinamente los sentimientos de los civiles de la Unión a través de la música. [13] El New Grove Dictionary of Music and Musicians señala: "Quizás más que cualquier otro compositor, Work capturó las emociones profundamente sentidas de la Guerra Civil [...]" [4] Por ejemplo, la melodía de juglar "Kingdom Coming" acompañó a las tropas afroamericanas marchando hacia el sur, [12] y "The Song of a Thousand Years" consoló a los civiles en el apogeo del progreso confederado en la Batalla de Gettysburg . [14] Este sentido de empatía junto con su dominio de la melodía [15] impulsaron una de las carreras de composición de canciones más exitosas en la guerra. [16]
En 1865, Work había escrito varios temas básicos de la Guerra Civil. [9] En vísperas de la guerra, escribió tres piezas finales, [17] las dos últimas fueron "Ring the Bell, Watchman", invocando la evacuación de Charleston por parte del general PGT Beauregard en febrero, [18] y "'Tis Finished!, or Sing Hallelujah", celebrando el final del conflicto tras la rendición del mayor general Robert E. Lee en abril. [19] "Marching Through Georgia", la primera de las tres últimas, marcó el punto culminante de la carrera de Work hasta ese momento. [20] Lanzada el 9 de enero de 1865, [21] conmemora la Marcha hacia el mar , un triunfo decisivo de la Unión que había tenido lugar unas semanas antes. La canción está dedicada al cerebro de la campaña, el mayor general William T. Sherman . [22] Aunque otras canciones contemporáneas honraban la marcha, como "General Sherman and His Boys in Blue" de HM Higgins y "Sherman's March to the Sea" de ST Gordon, la composición de Work se eleva por encima de todas ellas. [23]
Puedo hacer la marcha y hacer aullar a Georgia.
—Sherman a Grant el 9 de octubre de 1864, antes de la Marcha hacia el Mar [24]
La Marcha de Sherman hacia el mar fue, en palabras de Silber, "la campaña militar más dramática de la Guerra Civil". [25] La marcha de 460 kilómetros desde Atlanta hasta Savannah , que duró del 15 de noviembre al 21 de diciembre de 1864, [b] dividió la Confederación y destrozó la moral del Sur. La victoria de la Unión estaba en juego. [26] Al final de la campaña, el mayor general John W. Geary comentó: "Esta última campaña de Sherman casi ha destripado la rebelión [...]" [27]
Antes de la marcha, Sherman había iniciado una conquista de Atlanta . Después de tres meses de hostilidades, la ciudad cayó ante las tropas de la Unión y, para el 2 de septiembre, fue completamente evacuada y quedó en ruinas. La victoria del Norte aseguró a los civiles, desilusionados por cuatro años de un estancamiento principalmente sangriento, que la guerra pronto terminaría. [28] Sherman se sintió lo suficientemente seguro como para emprender otra ambiciosa campaña en Georgia. Tenía en la mira la ciudad costera de Savannah que, si era capturada, dividiría a la Confederación en dos. A fines de septiembre, el plan se finalizó, pero el mayor general Ulysses S. Grant dudó en aceptar una marcha a través del Sur antes de que el ejército sureño fuera destruido. Después de que Sherman se ocupara del avance preocupante del mayor general John Bell Hood a Nashville , Georgia se liberó de una presencia confederada significativa. [29] Grant se sintió lo suficientemente seguro como para finalmente dar su consentimiento. [30] Después de destruir todos los edificios y líneas de comunicación en Atlanta, el plan entró en acción. [31]
El 15 de noviembre, 62.000 soldados de la Unión abandonaron Atlanta y comenzaron la Marcha hacia el Mar. [32] El Sur fue tomado por sorpresa y nunca logró reunir una resistencia efectiva. En un momento dado, el ejército de Sherman solo se enfrentó a un máximo de 13.000 tropas confederadas. El progreso fue suave y casi sin interrupciones. [33] Recuerda en sus memorias: "[El mayor general Hardee , su principal rival, no nos había] obligado a utilizar nada más que una línea de escaramuza , aunque en varios puntos había erigido fortificaciones y tratado de alarmarnos con amenazas grandilocuentes". [34]
La campaña estuvo marcada por dos enfrentamientos notables, con solo escaramuzas menores en el medio. [35] El primero ocurrió el 22 de noviembre en Griswoldville . El mayor general Oliver O. Howard , un comandante durante la marcha, entró en contacto con una milicia confederada, que colapsó rápidamente. [36] El segundo tuvo lugar el 20 de diciembre después de que Sherman hubiera llegado a Savannah, la Segunda Batalla de Fort McAllister . Los hombres de Hardee estacionados en la ciudad se retiraron, dejando las puertas abiertas para que el ejército de la Unión entrara. Esto puso fin a la Marcha hacia el Mar. [37] Cinco meses después, el teatro occidental de la guerra cerró. [38]
Durante toda la marcha, las tropas dejaron destrucción y escasez a su paso. [39] Hurgaron en la tierra en busca de alimentos y recursos para su sustento, bajo la instrucción de Sherman de "buscar abundantemente en el campo". [40] Además de saquear los recursos, se ordenó al ejército que arrasara los edificios públicos y la infraestructura. [39] Primero se apropiaron de ferrocarriles, almacenes, desmotadoras, molinos y viviendas y luego se les prendieron fuego. [41] Casi una quinta parte de la tierra cultivada de Georgia fue quemada . [42] Esto encajaba con la estrategia de Sherman: persuadir a los sureños de que ya no valía la pena apoyar la guerra. [43] Sin embargo, los estragos a menudo alcanzaron el exceso; el pillaje , los incendios y los robos injustificados se descontrolaron. [44]
Otra consecuencia de la marcha fue la liberación de los esclavos del Sur. La llegada de tropas de la Unión a Georgia animó a los esclavos a huir de los campos en busca de la libertad, ya que más de 14.000 se unieron a las tropas de Sherman con gran entusiasmo una vez que pasaron cerca de su plantación natal. [45] El historiador Edmund L. Drago escribe: "Estos negros se consideraban un pueblo elegido cuyo día de liberación estaba ahora cerca". [46] Mientras que los esclavos, ahora contrabando , socorrieron a las tropas de la Unión, [47] fueron tratados como ciudadanos de segunda clase y abandonados hambrientos y exhaustos, hasta el punto de que se amenazó con tomar medidas administrativas contra Sherman. [48] Aun así, muchos académicos consideran la campaña un hito trascendental de la emancipación . [45]
El autor David J. Eicher escribe sobre la Marcha al Mar: "Sherman había logrado una tarea asombrosa. Había desafiado los principios militares al operar en las profundidades del territorio enemigo y sin líneas de suministro o comunicación. Había destruido el potencial y la psicología del Sur para hacer la guerra". [49] Un uso pionero de la guerra psicológica y la guerra total , la destrucción provocada por las tropas de Sherman aterrorizó al Sur. Los civiles cuyo territorio y recursos estaban siendo devastados ante sus ojos se horrorizaron tanto por el conflicto que su voluntad de seguir luchando se disipó, como Sherman había pretendido. [50] La marcha paralizó aún más la economía del Sur, incurriendo en pérdidas de aproximadamente 100 millones de dólares. [51] [c] En conclusión, "[hizo pedazos] el esfuerzo bélico confederado". [52]
¡Traed a los buenos y viejos muchachos de la corneta ! Cantaremos otra canción,
Cántala con un espíritu que hará que el mundo empiece a avanzar;
Cántala como solíamos cantarla cincuenta mil veces,
Mientras marchábamos por Georgia .
CORO
"¡Hurra! ¡Hurra! ¡Traemos el Jubileo !
¡Hurra! ¡Hurra! ¡La bandera que os hace libres!"
Así cantamos el coro desde Atlanta hasta el mar,
Mientras marchábamos por Georgia.¡Cómo gritaron los morenos cuando oyeron el alegre sonido!
¡Cómo gorjearon los pavos que encontró nuestro comisario!
¡Cómo hasta las batatas se levantaron del suelo,
mientras marchábamos por Georgia!
(CORO)
Sí, y hubo hombres de la Unión que lloraron con lágrimas de alegría,
cuando vieron la bandera honrosa que no habían visto durante años;
Apenas pudieron contenerse de estallar en vítores,
mientras marchábamos por Georgia.
(CORO)
" ¡Los apuestos muchachos yanquis de Sherman nunca llegarán a la costa!"
Así dijeron los descarados rebeldes , y fue una hermosa jactancia,
Si no hubieran olvidado, ¡ay!, contar con el ejército,
mientras marchábamos por Georgia.
(CORO)
Así que hicimos una ruta para la Libertad y su séquito,
Sesenta millas de latitud, trescientas hasta la línea principal;
La traición huyó ante nosotros porque la resistencia fue en vano,
mientras marchábamos por Georgia.
(CORO)
"Marching Through Georgia" está cantada desde el punto de vista de un soldado de la Unión. Había participado en la Marcha al Mar y ahora relata los triunfos de la campaña y sus repercusiones ruinosas en la Confederación . [54] La canción consta de cinco estrofas y un estribillo [55] —la estructura de verso-estribillo que Work ayudó a crear. [56] Originalmente estaba pensada para ser interpretada con acompañamiento de piano. El coro, escrito en armonía de cuatro partes para soprano , alto , tenor y bajo , debe ser cantado por un grupo de personas en respuesta a un solista que cante las estrofas. [55]
La primera estrofa comienza con un grito de guerra para las tropas de Sherman. [55] Curiosamente, no representa el número de ellas, que es de 50.000; de hecho, participaron en la marcha más de 60.000. [57] El coro alude al Jubileo de la antigüedad bíblica , un rito semicentenario que liberaba a ciertos sirvientes de la esclavitud después de 49 años de trabajo. [58] En el contexto de la Guerra Civil, la alusión simboliza el fin de la servidumbre afroamericana y el advenimiento de una nueva vida de libertad; esta metáfora se repite en la pieza de Work de 1862 " Kingdom Coming ". [59] La segunda estrofa amplía el tema de la emancipación: "¡Cómo gritaron los morenos cuando oyeron el sonido alegre!" [60] Debido a la presencia de la palabra "moreno", que ahora se considera un insulto racial, muchas versiones modernas de la canción omiten por completo la segunda estrofa. [61]
La siguiente estrofa está dominada por un recuento de la celebración de los unionistas sureños por las tropas del Norte; [55] "lloran con lágrimas de alegría / cuando [ven] la bandera honrosa que no habían visto en años". [62] La maestría de Work en el género cómico , también reflejada en "Kingdom Coming", [63] está imbuida en la cuarta estrofa, donde los confederados que se habían burlado de la campaña de Sherman ahora ven sus peores deseos salir a la luz. [55] La estrofa final celebra el éxito de la marcha, después de la cual Georgia se convirtió en una "vía de la libertad". [60]
Numerosos escritores relacionan el apasionado patriotismo de la canción con el origen de Work en una familia abolicionista. [64] La biógrafa Polly H. Carder señala que "Marching Through Georgia" comparte el "espíritu exultante" de "Kingdom Coming". [65] El musicólogo Sigmund Spaeth señala que debajo de la jovial melodía de la canción se esconde un partidismo descarado: proporciona detalles que "echan sal yanqui en una de las heridas más dolorosas de la Guerra Civil". [66]
En su autobiografía publicada 26 años después de la redacción de la canción, George F. Root , el editor de la canción, explica su popularidad:
"En la actualidad, se toca y se canta más que cualquier otra canción de guerra. Esto no se debe sólo al mérito intrínseco de sus palabras y su música, sino también a que es retrospectiva. Otras canciones de guerra, como "El grito de batalla de la libertad", por ejemplo, tenían como objetivo estimular el sentimiento patriótico al entrar en la guerra o en la batalla; "Marchando por Georgia" es un glorioso recuerdo de la salida triunfal, y por eso ha sido más apropiada para reuniones de soldados y otras desde entonces". [67]
"Marching Through Georgia" se consolidó rápidamente como un sello distintivo de la Guerra Civil. Vendiendo 500.000 copias de partituras en 12 años, [68] se convirtió en una de las melodías de guerra más exitosas y el éxito más rentable de Work hasta ese momento. El biógrafo musical David Ewen la considera como "la mejor de sus canciones de guerra", [69] y Carl S. Lowden la considera su mejor trabajo, en parte debido a su producción "conmovedora" y su longevidad. [70] Se convirtió en sinónimo del estado de Georgia. [68]
El escritor Edwin Tribble opina que la fama de Work después de la guerra, lo poco que tenía, se basó únicamente en el éxito de "Marching Through Georgia", [71] citando una carta que escribió a su corresponsal de mucho tiempo, Susie Mitchell: "Es realmente sorprendente que haya despertado tanta curiosidad e interés aquí, no solo entre las jóvenes románticas sino entre todas las clases. Mi conexión con 'Marching Through Georgia' parece ser la causa". [72]
El propio Sherman llegó a odiar "Marching Through Georgia" en parte debido a su ubicuidad, ya que se interpretaba en cada función pública a la que asistía. Cuando visitó el campamento nacional del Gran Ejército de la República en 1890, los cientos de bandas presentes tocaron la melodía cada vez que pasaban por su lado durante siete horas ininterrumpidas. [73] Testigos presenciales afirman que "se le acabó la paciencia y declaró que nunca volvería a asistir a otro campamento hasta que todas las bandas de los Estados Unidos hubieran firmado un acuerdo para no tocar 'Marching Through Georgia' en su presencia". [74] Cumplió su promesa. La canción persiguió a Sherman incluso después de su muerte, ya que se tocó en su funeral. [75]
"Marching Through Georgia" no comparte la misma popularidad en la otra mitad de la nación. Irwin Silber la considera la canción unionista más despreciada en el Sur debido a sus evocaciones de una Georgia devastada a manos del frenético ejército de Sherman. [76] En consecuencia, Tom Dolan escribe en The Jeffersonian : "Georgia no olvidará [la marcha], ni sus hermanas sureñas serán ajenas a la angustia de ese saqueo implacable". [77] Dos incidentes, ambos en una Convención Nacional Demócrata , ejemplifican el desprecio de Georgia por la canción. En la convención de 1908 , Georgia fue uno de los pocos estados que no envió a sus delegados al eventual vencedor William Jennings Bryan ; [78] la banda tocó insultantemente "Marching Through Georgia" para expresar la desaprobación de la convención. [79] Un incidente similar se desató en 1924 . Cuando se les pidió que tocaran una canción apropiada para la delegación de Georgia, la banda de la convención comenzó a tocar la pieza de Work; el historiador musical John Tasker Howard señala: "[...] cuando el líder descarriado, más fuerte en geografía que en historia, comenzó a tocar Marching Through Georgia , fue recibido por un silencio que se convirtió en silbidos y abucheos más ruidosos que los aplausos que había escuchado antes". [80]
"Marching Through Georgia" es un clásico de las bandas de música . Si bien es una canción típicamente estadounidense, las fuerzas armadas de todo el mundo la han interpretado. [68] Las tropas japonesas la cantaron cuando entraron en Port Arthur al comienzo de la guerra ruso-japonesa ; [81] ya la había utilizado el Ejército de Salvación local a fines de la década de 1880. [82] Durante la Segunda Guerra Mundial, las tropas británicas estacionadas en la India la cantaron periódicamente. [81]
La melodía de la canción ha sido adaptada en numerosos himnos nacionales y militares regionales. Poco después del avance sobre Pretoria de la Segunda Guerra de los Bóers , los soldados británicos conmemoraron su victoria con "Marching on Pretoria". [83] Los civiles finlandeses, consternados por la conducta del capitán de la fragata Toivo, la adoptaron como una canción de protesta, "Laiva Toivo, Oulu". [84] Charlie Oaks puso la melodía a "Marching Through Flanders", que detalla la intervención estadounidense en Bélgica durante la Primera Guerra Mundial . [85] La canción de lucha de fútbol de Princeton "Nassau! Nassau!" también tomó prestada la melodía de la composición de Work. [86] Su adaptación más notable es el controvertido himno pro- Ulster " Billy Boys ", [87] con el estribillo:
Ambos candidatos principales en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1896 , William McKinley y William Jennings Bryan, presentaron canciones cantadas con la melodía de "Marching Through Georgia" en su campaña. [89] La melodía de "Paint 'Er Red", una melodía pro-laboral común de los Trabajadores Industriales del Mundo , está basada en la canción. [90] Sobre todo, la pieza es de importancia liberal en el Reino Unido, prestando la melodía de la canción de campaña del futuro primer ministro David Lloyd George "George and Gladstone ", [91] así como el himno de facto de los Demócratas Liberales , " The Land ". [92] Esta última es una canción de protesta georgista que pide la distribución equitativa de la tierra entre el público británico, [92] con el estribillo:
¡La tierra! ¡La tierra! ¡Dios dio la tierra! ¡
La tierra! ¡La tierra! ¡El suelo que pisamos!
¿Por qué hemos de ser mendigos, con la papeleta en la mano?
«¡Dios dio la tierra al pueblo!» [93]
Varias películas han empleado la pieza de Work. Un carpetbagger en la épica Lo que el viento se llevó (1939) canta su coro mientras intenta robarle Tara a Scarlett O'Hara . [94] El western Shane (1953) presenta a Wilson interpretando brevemente la canción con una armónica , [95] y en el western El Dorado (1966), Bull proclama en respuesta a un disparo y a la petición de que le proporcione cobertura: "Bueno, dame otra pistola y tocaré 'Marching Through Georgia'". [96] Las novelas de historia alternativa Marching Through Georgia (1988) y Bring the Jubilee hacen referencia a la letra en sus títulos. [97] [98]
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