En la cartografía moderna, un mapa topográfico o una hoja topográfica es un tipo de mapa caracterizado por detalles a gran escala y representación cuantitativa de características de relieve, generalmente usando líneas de contorno (puntos de conexión de igual elevación), pero históricamente usando una variedad de métodos . Las definiciones tradicionales requieren un mapa topográfico que muestre características tanto naturales como artificiales. [1] Un levantamiento topográfico generalmente se basa en una observación sistemática y se publica como una serie de mapas , compuesta por dos o más hojas de mapas que se combinan para formar el mapa completo. Una serie de mapas topográficos utiliza una especificación común que incluye la gama de símbolos cartográficos empleados, así como un marco geodésico estándar que define la proyección del mapa , el sistema de coordenadas , el elipsoide y el datum geodésico . Los mapas topográficos oficiales también adoptan un sistema de referencia de cuadrícula nacional.
Natural Resources Canada proporciona esta descripción de mapas topográficos: [2]
Estos mapas representan en detalle el relieve del suelo (formas del terreno y terreno), el drenaje (lagos y ríos), la cubierta forestal , las áreas administrativas, las áreas pobladas, las rutas e instalaciones de transporte (incluidas carreteras y ferrocarriles) y otras características creadas por el hombre.
Otros autores definen los mapas topográficos contrastándolos con otro tipo de mapa; se distinguen de los " mapas corográficos " de menor escala que cubren grandes regiones, [3] [4] " mapas planimétricos " que no muestran elevaciones, [5] y " mapas temáticos " que se centran en temas específicos. [6]
Sin embargo, en el mundo vernáculo y cotidiano, la representación del relieve (contornos) se considera popularmente para definir el género, de modo que incluso los mapas a pequeña escala que muestran el relieve se denominan comúnmente (y erróneamente, en el sentido técnico) "topográficos". . [4]
El estudio o disciplina de la topografía es un campo de estudio mucho más amplio, que tiene en cuenta todas las características naturales y artificiales del terreno. Los mapas estuvieron entre los primeros artefactos que registraron observaciones sobre la topografía. [7]
Los mapas topográficos se basan en estudios topográficos. Realizados a gran escala, estos levantamientos se denominan topográficos en el antiguo sentido de topografía y muestran una variedad de elevaciones y accidentes geográficos. [8] Esto contrasta con los estudios catastrales más antiguos , que muestran principalmente límites de propiedad y gubernamentales. La primera serie de mapas topográficos de varias hojas de un país entero, la Carte géométrique de la France , se completó en 1789. [9] El Gran Estudio Trigonométrico de la India, iniciado por la Compañía de las Indias Orientales en 1802 y luego asumido por los británicos. Raj después de 1857 se destacó por su esfuerzo exitoso a mayor escala y por determinar con precisión las alturas de los picos del Himalaya desde puntos de vista a más de cien millas de distancia. [10]
Los militares prepararon estudios topográficos para ayudar en la planificación de la batalla y de los emplazamientos defensivos (de ahí el nombre y la historia del Ordnance Survey del Reino Unido ). Como tal, la información de elevación era de vital importancia. [11]
A medida que evolucionaron, las series de mapas topográficos se convirtieron en un recurso nacional en las naciones modernas para la planificación de infraestructura y explotación de recursos. En los Estados Unidos, la función cartográfica nacional que había sido compartida tanto por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército como por el Departamento del Interior migró al recién creado Servicio Geológico de los Estados Unidos en 1879, donde ha permanecido desde entonces. [12] [13]
1913 vio el comienzo de la iniciativa Mapa Internacional del Mundo , que se propuso mapear todas las áreas terrestres importantes de la Tierra a una escala de 1:1 millón, en alrededor de mil hojas, cada una de las cuales cubría cuatro grados de latitud por seis o más grados de longitud. . Excluyendo los bordes, cada hoja medía 44 cm de alto y (dependiendo de la latitud) hasta 66 cm de ancho. Aunque el proyecto finalmente fracasó, dejó un sistema de indexación que sigue en uso.
En la década de 1980, la impresión centralizada de mapas topográficos estandarizados comenzó a ser reemplazada por bases de datos de coordenadas que podían ser utilizadas en computadoras por usuarios finales moderadamente capacitados para ver o imprimir mapas con contenido, cobertura y escala arbitrarios. Por ejemplo, la iniciativa TIGER del gobierno federal de los Estados Unidos compiló bases de datos interconectadas de fronteras políticas federales, estatales y locales y áreas de enumeración censal , y de carreteras, ferrocarriles y elementos acuáticos con soporte para localizar direcciones de calles dentro de segmentos de calles. TIGER se desarrolló en la década de 1980 y se utilizó en los censos decenales de 1990 y posteriores . También se compilaron modelos digitales de elevación ( MDE ), inicialmente a partir de mapas topográficos e interpretación estereográfica de fotografías aéreas y luego a partir de fotografías satelitales y datos de radar . Dado que todos estos eran proyectos gubernamentales financiados con impuestos y no clasificados por razones de seguridad nacional, los conjuntos de datos eran de dominio público y podían usarse libremente sin tarifas ni licencias.
Los conjuntos de datos TIGER y DEM facilitaron enormemente los sistemas de información geográfica e hicieron que el Sistema de Posicionamiento Global fuera mucho más útil al proporcionar contexto en torno a las ubicaciones proporcionadas por la tecnología como coordenadas. Las aplicaciones iniciales fueron en su mayoría formas profesionalizadas, como instrumentos topográficos innovadores y sistemas SIG a nivel de agencia atendidos por expertos. A mediados de la década de 1990, aparecieron recursos cada vez más fáciles de usar , como mapas en línea en dos y tres dimensiones, la integración del GPS con teléfonos móviles y sistemas de navegación para automóviles . A partir de 2011, el futuro de los mapas topográficos estandarizados e impresos centralmente queda en cierta medida en duda. [14] [15]
Los mapas topográficos tienen múltiples usos en la actualidad: cualquier tipo de planificación geográfica o arquitectura a gran escala ; Ciencias de la Tierra y muchas otras disciplinas geográficas ; minería y otras actividades terrestres; ingeniería civil y usos recreativos como senderismo y orientación .
Se necesita práctica y habilidad para leer e interpretar un mapa topográfico. Esto incluye no solo cómo identificar las características del mapa, sino también cómo interpretar las curvas de nivel para inferir accidentes geográficos como acantilados, crestas, desfiladeros, etc. La capacitación en lectura de mapas a menudo se brinda en orientación, exploración y el ejército. [dieciséis]
Las diversas características que se muestran en el mapa están representadas por signos o símbolos convencionales. Por ejemplo, se pueden utilizar colores para indicar una clasificación de carreteras. Estas señales suelen explicarse en el margen del mapa o en una hoja de características publicada por separado. [17]
Los mapas topográficos también se denominan comúnmente mapas de curvas de nivel o mapas topográficos . En los Estados Unidos, donde las series nacionales primarias están organizadas según una estricta cuadrícula de 7,5 minutos, a menudo se les llama quads o cuadriláteros.
Los mapas topográficos muestran convencionalmente la topografía , o contornos del terreno, mediante líneas de contorno . Las curvas de nivel son curvas que conectan puntos contiguos de la misma altitud ( isohipse ). En otras palabras, cada punto en la línea marcada de 100 m de elevación está a 100 m sobre el nivel medio del mar.
Estos mapas generalmente muestran no solo los contornos, sino también cualquier arroyo u otros cuerpos de agua importantes , cubierta forestal , áreas urbanizadas o edificios individuales (según la escala) y otras características y puntos de interés, como la dirección en la que se encuentran esos arroyos. fluido.
La mayoría de los mapas topográficos se prepararon mediante interpretación fotogramétrica de fotografías aéreas utilizando un estereoplotter . La cartografía moderna también emplea lidar y otras técnicas de teledetección . Los mapas topográficos más antiguos se prepararon utilizando instrumentos topográficos tradicionales .
El estilo cartográfico (contenido y apariencia) de los mapas topográficos varía mucho entre las organizaciones cartográficas nacionales. Las tradiciones y convenciones estéticas persisten en la simbología de los mapas topográficos, particularmente entre los países europeos en escalas de mapas medias. [18]
Aunque prácticamente toda la superficie terrestre de la Tierra ha sido cartografiada a escala 1:1.000.000, la cartografía a mediana y gran escala se ha realizado de forma intensiva en algunos países y mucho menos en otros. [19] Varios proveedores comerciales suministran series de mapas topográficos internacionales.
Según la directiva europea 2007/2/CE , las agencias cartográficas nacionales de los países de la Unión Europea deben tener servicios disponibles públicamente para buscar, visualizar y descargar sus series de mapas oficiales. [20] Los mapas topográficos producidos por algunos de ellos están disponibles bajo una licencia gratuita que permite su reutilización, como una licencia Creative Commons . [21]
Sí
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