La clase 504 de British Rail fue un tipo único de unidad múltiple eléctrica que funcionaba con un tercer raíl de 1200 V CC con recolección de corriente de contacto lateral. Todos los demás terceros raíles de las líneas principales del Reino Unido tienen la "zapata" eléctrica en la parte superior del raíl. El tipo se utilizó solo en la línea Bury entre Manchester y Bury . Se construyeron en 1959 en Wolverton Works , y la carrocería era un tipo estándar utilizado para varios esquemas de electrificación de la época, pero el alto voltaje de CC a través de un tercer raíl de contacto lateral era único en Gran Bretaña. [7] Los trenes reemplazaron a las unidades anteriores de cinco vagones construidas por Lancashire and Yorkshire Railway (LYR) para la ruta, que había inaugurado este esquema de electrificación en 1916.
Todas fueron retiradas en 1991, cuando la línea se cerró para su conversión a parte del sistema de tren ligero Manchester Metrolink . Una unidad, la n.° 65451+77172, se conserva en el East Lancashire Railway . [8]
Los números de British Railways fueron:
Para obtener una explicación de los términos, consulte los códigos de tipo de vagón de British Rail.
Todo el mantenimiento lo llevaban a cabo los talleres de construcción de Wolverton. Las unidades se transportaban con motor diésel desde Bury hasta Wolverton y viceversa.
En 1986, un vehículo inutilizado (posiblemente el 77169) fue entregado (sobre bogies temporales) al recién formado Ferrocarril del Este de Lancashire (ELR). El vagón se utilizó para un simulacro de emergencia por incendio en el túnel de Bury (en la estación de Bolton Street ) con los servicios de bomberos locales, el personal de British Rail y los futuros voluntarios del nuevo ELR. Después de este ejercicio, el vagón se vendió a un comerciante de chatarra local en Bury y se desmenuzó a principios de 1987. Los bogies se devolvieron al depósito de EMU de Bury . Los bogies en sí eran de interés, ya que se trataba de un conjunto de los bogies originales de la unidad EMU de Lancashire y Yorkshire, que después del desguace de las EMU de la década de 1920 de LYR se conservaron para mover objetos por el depósito de Bury. Estos bogies se cortaron en partes y se tiraron en un contenedor en el depósito de Bury cuando se cerró en 1991.
Se construyeron muchas más unidades de las que se necesitaban y el sistema eléctrico único impidió su redistribución. En el horario de la LMR de 1966 , solo 6 o 7 años después de la introducción de las unidades, el servicio en horas punta se redujo a un intervalo de 10 a 15 minutos. Esto requirió solo cinco trenes de 4 vagones en servicio, por lo que solo se necesitaban diez unidades de la flota de 26 cada día en ese momento. El servicio reducido (fuera de horas punta se redujo a un intervalo de 30 minutos, requiriendo solo dos unidades de 2 vagones) fue responsable de que gran parte del negocio se trasladara a los frecuentes servicios de autobús paralelos en esta ruta urbana bastante corta.
A principios de los años 70, solo quedaban 18 trenes en uso, ya que la reducción de la demanda del servicio había llevado a que los primeros siete trenes estuvieran almacenados durante años desde finales de los años 60 (65436-65442; 77157-77163). Además, el remolque de conducción 77164 se transfirió a las líneas de Tilbury de la Región Oriental en 1970 para reemplazar al vagón 75292 en la 302244, que se había dado de baja en un accidente. Su compañero de viaje, el 65443, fue a partir de entonces un vagón de repuesto en el depósito de Bury. El 65436 y el 65437 se utilizaron como tren de maniobras del depósito durante un tiempo, después de haberles quitado parte del cableado delantero y los accesorios internos, y se volvieron a pintar de azul liso con los extremos amarillos. El tren era conocido localmente por su velocidad y potencia en comparación con un tren de tracción con remolque normal. [ cita requerida ]
Muchos de los primeros vehículos almacenados todavía estaban en verde BR con pequeños paneles de advertencia amarillos (incluidos 65438/439 y 77157-77160), y otros en versiones tempranas de azul BR con; extremos completamente amarillos (incluidos 65436/437 - ver arriba); extremos amarillos envolventes (65443); o incluso con pequeños paneles de advertencia amarillos (65442, 77162 y 77163).
A finales de los años 70, algunos vagones, incluidos el 65439/443 y el 77158/160, se almacenaron en Croxley Green para suministrar repuestos a las locomotoras de la Clase 501. En febrero de 1982, se detectaron los vagones 65436/437 y 77157/158/163 en Watford Junction mientras continuaba su gira por el sur. Algunos finalmente se dirigieron a Wolverton Works (incluido el 77158) para recuperar más repuestos.
Después de ser desmantelados para obtener piezas de repuesto en sus ubicaciones del sur, tres vagones (Azul 65436/443 y Verde 77158) fueron abandonados en Cockshute en Stoke-on-Trent a la vista de la línea principal de la costa oeste .
La disposición final de las pérdidas tempranas vio a 65440 y 77161 desguazados en Bury en 1970/71; 65438 fue enviado a CF Booth en 1979; 65437 y 77157/163 desechados en Horwich Works en 1982/83; 65439/441/442 y 77160/162 a Bird Group en Long Marston en 1983; finalmente 65436/443, junto con el último vehículo verde 77158, fueron enviados a Vic Berry en Leicester para su eliminación en 1985. Cabe destacar que a pesar de los años de almacenamiento, ninguno fue retirado oficialmente hasta justo antes de la eliminación.
El 77164 conservó su lugar en el 302244 hasta 1985 , cuando se localizó un remolque de reemplazo de la Clase 302. El vehículo de la Clase 504 fue enviado a desguace en junio del mismo año a Marple y Gillott.
Aparte de dos vehículos, el 65448 y el 77169, retirados a mediados de los años 1980, no se produjeron más retiradas significativas hasta el cierre de la línea en los años 1990.
El primer lote de unidades de la Clase 504 de Bury que ya no estaban en servicio se transportó desde Bury hasta Warrington antes de ser trasladadas a MC Metals de Glasgow para su desguace a principios de 1991. Después de este punto, el servicio reducido de Bury a Crumpsall se puso en funcionamiento en formación de cuatro vagones. En agosto de 1991, se cerró toda la línea. Al día siguiente, una locomotora diésel de la Clase 31 transportó todas las unidades desde Bury hasta Warrington en dos trenes de unidades. Desde Warrington, toda la colección fue remolcada hasta MC Metals en Glasgow.
Dos unidades permanecieron en Bury, una comprada para el Ferrocarril del Este de Lancashire y otra comprada, supuestamente como una broma, por 504 libras por la Compañía de Ferrocarriles Harry Needle . Esta última fue vendida a la Sociedad de Preservación del Ferrocarril del Este de Lancashire (ELRPS). Se produjo un gran debate entre los voluntarios de ELR mientras la Clase 31 empujaba las unidades por el cruce de Buckley Wells hacia una Clase 40 que estaba esperando . (El lado del depósito de Bury del cruce seguía siendo propiedad de BR hasta la medianoche de ese sábado y se le impidió a ELR usar sus propias locomotoras para recoger las unidades). A partir del domingo posterior al cierre, ELR se trasladó al cruce y tomó posesión del Complejo de Depósitos de Bury (BQ).
El ELR se encontró con dos unidades únicas de la Clase 504, cuando solo esperaba una. Una unidad fue remodelada a fines de la década de 1980, con iluminación moderna y estribos exteriores completos. La otra unidad fue remodelada en la década de 1970 y tiene bombillas incandescentes y estribos individuales en cada puerta. La unidad finalmente fue entregada al ELRPS.
En la gala anual de locomotoras diésel de la ELR en octubre de 1991, Harry Needle, con su entonces propiedad Clase 25 N.° (25262), colocó su locomotora en el centro de las dos unidades. Las unidades estaban conectadas por cables para tener el motor diésel en el medio y la capacidad de ser accionadas desde ambos extremos de las unidades en modo push-pull. Esto fue un gran éxito para la gala de locomotoras diésel de octubre y señaló numerosas posibilidades para el futuro de tener dos unidades. Este fin de semana, una unidad Clase 504 circuló al norte de la estación de Bury por primera vez.
Desde entonces, una unidad ha sido desguazada y las piezas se han almacenado en un contenedor en Buckley Wells. La unidad restante todavía está a la espera de ser restaurada, pero a fecha de noviembre de 2015 también corría el riesgo de ser desguazada. [9]
El 8 de noviembre de 2015 se puso en marcha una nueva sociedad de conservación de la Clase 504 [10] y los trabajos de restauración de las unidades comenzaron el 24 de enero de 2016. [11]
Además de la Clase 504 en Bury, se conservó un ejemplo del exclusivo tren de tercer riel de contacto lateral y una sección de riel eléctrico para el Museo Nacional del Ferrocarril en York ; ahora está restaurado y en exhibición.
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