Manantial de Gihón ( hebreo : מעיין הגיחון ) o Fuente de la Virgen , [1] también conocida como Estanque de Santa María , [2] es un manantial en el valle de Cedrón . Era la principal fuente de agua para el estanque de Siloé en Jebús y la posterior Ciudad de David , el sitio original de Jerusalén .
Uno de los manantiales intermitentes más importantes del mundo , y una fuente de agua confiable que hizo posible los asentamientos humanos en la antigua Jerusalén, el manantial no solo se usaba para beber agua, sino también inicialmente para irrigar jardines en el valle adyacente de Kidron, que proporcionaba una fuente de alimento. para el antiguo asentamiento.
El manantial nace en una cueva de 20 pies por 7, [3] y está ubicado a 586 yardas (535 m) al norte del estanque de Siloé. [2] Al ser intermitente, requirió la excavación del estanque de Siloé, que almacenaba la gran cantidad de agua que necesitaba el pueblo cuando el manantial no manaba. Antes del hundimiento del nivel freático debido al bombeo excesivo en los tiempos modernos, el manantial solía fluir de tres a cinco veces al día en invierno, dos veces al día en verano y solo una vez al día en otoño. Esta peculiaridad se explica por el supuesto de que la salida del depósito se realiza por un conducto en forma de sifón . [3] Tiene la mayor producción de agua de la zona: 600.000 metros cúbicos de agua al año (en comparación con los 125.000 metros cúbicos del manantial Lifta en Jerusalén occidental. [4]
El manantial está bajo el control de la organización de colonos israelíes Fundación Ir David ("El'ad"); [5] A veces los hombres judíos lo utilizan como una especie de baño ritual ( mikvá ). [6]
Gihón es el nombre de uno de los cuatro ríos que vienen del Edén (Génesis 2:13). Se cree que el nombre Gihón deriva del hebreo Giha , que significa "brotar". [7] La moderna corporación de abastecimiento de agua de la ciudad de Jerusalén , Hagihon , lleva el nombre del manantial.
El nombre de Fuente de la Virgen deriva de la leyenda que aquí María lavó los pañales de Jesús . [3]
Tres sistemas de agua principales permitieron traer agua desde el manantial a cubierto, incluidas estructuras naturales, construidas con mampostería y excavadas en la roca:
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A mediados del siglo XIX, James Turner Barclay intentó explorar un pasadizo subterráneo que partía de la "Fuente de la Virgen" (Manantial de Gihon) y cuyo canal conducía, en su opinión, "a un punto situado a poca distancia de la Puerta Mugrabin , donde giró bruscamente hacia el oeste", y donde no pudo avanzar por estar bloqueado por piedras y escombros caídos. [9] Según su hipótesis, el canal fue hecho "para descargar el exceso de agua en el canal de Ofel, con el fin de que pudiera ser embalsada en el estanque de Siloé ". [9] En 1997, mientras se construía un centro de visitantes , se descubrió que el manantial había sido fuertemente fortificado en fechas que entonces se pensaba que eran de la Edad del Bronce Medio, cuando los arqueólogos descubrieron inesperadamente dos torres monumentales, [10] una que protegía la base de Warren. Eje, y el otro protegiendo el propio resorte.
Durante una excavación arqueológica realizada en 2009, se descubrió un fragmento de una inscripción monumental en piedra que data con seguridad del siglo VIII a. C. Aunque sólo sobreviven fragmentos de letras hebreas, el fragmento demuestra que la ciudad tenía inscripciones públicas monumentales y los correspondientes grandes edificios públicos en el siglo VIII. [11] [12]
Un estudio de 2017 del Instituto Weizmann de Ciencias ha fechado las construcciones, informando que "Se consideran escenarios para la construcción de la torre durante la Edad del Bronce Medio (MB) y la Edad del Hierro II, basándose en los nuevos datos de 14 C , arrojando una serie de fechas, la última de las cuales cae en las fases terminales del siglo IX a. C., junto con datos de excavaciones anteriores". [13] Israel Finkelstein ha sugerido que la torre aún podría ser de la Edad del Bronce pero restaurada en la Edad del Hierro y agregó que "En cualquier caso, una fecha de finales del siglo IX no debería sorprender, ya que hay otros indicios del crecimiento de la ciudad. en ese momento – desde el Monte del Templo (en mi opinión, la ubicación original del montículo de Jerusalén) hacia el sur, en dirección al manantial de Gihón". [14]
Un día después de la Declaración de Independencia de Israel , el 15 de mayo de 1948, como parte de una estrategia de guerra biológica desarrollada para la guerra árabe-israelí de 1948 , las fuerzas israelíes al mando de Yigael Yadin envenenaron el manantial o el vecino estanque de Siloé con bacterias de tifus y difteria. . Se desconoce el punto exacto, el nombre en clave de la operación sólo habla de dosificación de agua en la zona de Shelomo ha-Melekh en Jerusalén. Un segundo envenenamiento de este tipo se produjo en algún momento antes del 26 de mayo. [15]
31°46′23″N 35°14′11″E / 31.77306°N 35.23639°E / 31.77306; 35.23639