James Turner Barclay (nacido el 22 de mayo de 1807 en el condado de King William , Virginia , † el 20 de octubre de 1874 en Wheeler, Alabama ) [1] fue un misionero y explorador estadounidense de Palestina .
James Turner Barclay fue uno de los cuatro hijos de Robert Barclay y Sarah Coleman Turner, y nieto de Thomas Barclay, primer cónsul de Estados Unidos en Francia y, más tarde, cónsul en Marruecos . [2] En 1809, el padre de James, Robert Barclay, se ahogó en el río Rappahannock , y la viuda se casó con John Harris, un rico comerciante de algodón y propietario de grandes propiedades en el condado de Albemarle .
Permitió que su hijastro James Turner Barclay estudiara medicina en la Universidad de Pensilvania , que completó en 1828 con un doctorado. En 1830 se casó con Julia Ann Sowers. La pareja se instaló en Charlottesville , donde James Turner Barclay regentaba una farmacia y se dedicaba al desarrollo de fármacos.
Después de la muerte de Thomas Jefferson en 1826, Barclay compró la finca de Jefferson en Monticello en 1831, [2] y llevó a cabo allí cambios muy criticados para iniciar una sericultura. Ya en 1836, por motivos económicos, se vio obligado a vender la finca a Uriah Levy .
Barclay había recurrido al presbiterianismo desde su matrimonio. Se volvió cada vez más religioso, se unió a la Iglesia de los Discípulos de Cristo , que surgió del presbiterianismo, y se convirtió en predicador de esta iglesia en Scottsville. La Iglesia de los Discípulos de Cristo, en rápido crecimiento, envió a Barclay a Jerusalén como su primer misionero extranjero en 1851, a la edad de 44 años, donde permaneció y trabajó como misionero médico y evangelístico hasta el estallido de la Guerra de Crimea en 1854. Durante el primer año de Barclay en Jerusalén trató más de 2.000 casos de malaria . [2] A su regreso a los Estados Unidos, comenzó a hacer serios esfuerzos para publicar su libro.
En 1858, Barclay había regresado con su familia a Jerusalén, estancia que duró otros tres años, cuando regresó a los Estados Unidos en 1861. [2] En 1861, en vísperas de la Guerra Civil estadounidense , publicó una serie de artículos. para la revista de los Discípulos, The Millennial Harbinger , titulado "El bienestar del mundo ligado al destino de Israel", en el que comenzó a alentar la inmigración de judíos a Tierra Santa. [1]
Barclay vio la inmigración de judíos a Palestina como una señal del fin de los tiempos y quiso participar en la historia de la salvación conquistando a estos judíos religiosos para el cristianismo (milenarismo). [3] Para su decepción, encontró rechazo y sólo pudo bautizar a unas pocas personas. Para ganarse la vida trabajó como médico, tratando principalmente casos de malaria . Mientras estuvo en Jerusalén, realizó varios estudios geográficos y arqueológicos y también apoyó a Edward Robinson en su investigación.
Uno de sus pacientes fue Nazir Effendi, un arquitecto turco que estaba realizando trabajos de reparación en la Cúpula de la Roca . [4] Barclay tuvo la oportunidad de recorrer el Haram esh-Sharif como su asistente, haciendo dibujos y mediciones. Motivos económicos llevaron al abandono de la primera misión palestina.
De regreso a los Estados Unidos, Barclay encontró un trabajo en la Casa de la Moneda de Filadelfia por sus habilidades metalúrgicas.
En 1857 Barclay publicó su obra fundamental, La ciudad del gran rey . Las ilustraciones del libro están basadas en fotografías y dibujos de Barclay. Ese mismo año, Barclay y su familia regresaron a Jerusalén por otros ocho años. Desde 1868 enseñó ciencias en el Bethany College de Virginia Occidental , institución de la Iglesia de los Discípulos de Cristo. Pasó sus últimos años como predicador en Wheeler, Alabama , donde murió.
En 1906, los restos de Barclay fueron exhumados y enterrados en el cementerio Campbell en Bethany , condado de Brooke , Virginia Occidental .
Barclay es conocido como un explorador de la Puerta Barclay , una antigua entrada al Templo de Jerusalén que fue cerrada en su época, [5] y que desde entonces lleva su nombre. [6] El dintel de esta puerta está directamente debajo de la puerta magrebí utilizada hoy por los turistas para ingresar al Monte del Templo desde el oeste. Barclay descubrió la puerta del período herodiano mientras inspeccionaba los recintos del Templo ( árabe : Ḥaram ) en 1848. Está ubicada ligeramente al norte de la rampa que conduce a la Puerta Mugrabin ( Puerta de los Moros ), [7] y solo una parte de ella aún está en pie. visible. [8] [9] Después de rellenar la puerta original, el corredor al que conducía se convirtió en una cisterna. [8] Barclay, describiendo la Puerta, escribió: "Está directamente debajo de lo que ahora es la Puerta Mugrabin , y la mayor parte de ella actualmente está oculta por la casa del secretario municipal Abu Seul Effendi. Son visibles seis metros y dos pulgadas del dintel. hoy, y seis pies y nueve pulgadas es su ancho; eso es probablemente sólo la mitad del ancho original. Este dintel está sólo a unos cuatro pies por encima del nivel del piso actual..." [10] Una descripción completa de Barclay's Gate se encuentra en Sir Charles. Libro de Warren y Claude R. Conder Jerusalén , publicado por el Fondo de Exploración Palestina de Londres. [11] Barclay también describió otras características del recinto del Monte del Templo ( Ḥaram esh-Sharif ). [12]
Durante el tiempo en que tuvo acceso al Haram , continúa Barclay, descubrió parte de un sistema de puertas cerradas en la mezquita de Buraq, en las inmediaciones de este antiguo dintel; pero los guardias del lugar santo habían estado tan inquietos por su presencia allí que le pareció aconsejable hacer un boceto apresurado y no volver nunca más. [13] De hecho, en la antigüedad, se podía ascender a través de una galería con escaleras desde la Puerta Barclay hasta la altura de la plataforma del templo herodiano. A principios del siglo XIV, esta galería fue amurallada en el oeste y convertida en la pequeña mezquita Buraq . [14]
En el invierno de 1854, Barclay examinó la cueva de Sedequías , a la que llamó la Gran Cantera de la Caverna, en el noroeste de la antigua ciudad de Jerusalén, y fue el primero en la historia moderna en describir con gran detalle su nicho interior. [15] Barclay también exploró un pasadizo subterráneo que conducía desde la Fuente de la Virgen (ahora llamado Manantial de Gihón ), cuyo canal conducía a un punto a poca distancia de la Puerta Mugrabin , donde giraba abruptamente hacia el oeste, y donde no podía avanzar. aún más por estar bloqueado por piedras y escombros caídos. [16] Según su hipótesis, el canal fue hecho "para descargar el excedente de agua en el canal de Ofel, para que pudiera ser embalsado en el estanque de Siloé ". [dieciséis]
La investigación de Barclay, aunque pionera en muchos aspectos, a menudo carecía de datos científicos cualificados. Como resultado, algunas de sus identificaciones de sitios históricos han sido refutadas por eruditos bíblicos tardíos, [17] como su identificación de la Torre de David (Torre de Fasael) con la Torre Hippicus. [18] Barclay, sin embargo, complementó su trabajo proporcionando muchas ilustraciones de Jerusalén en su época, así como de planos y mapas, que mejoraron enormemente el conocimiento contemporáneo de Jerusalén. [2] También proporcionó mediciones de varios edificios y sitios, incluyendo la Cúpula de la Roca, y una descripción de la mezquita de Al-Aqsa .
Barclay fue vanguardista al rastrear los restos de un acueducto construido en la época romana, que conducía desde Artas (en el suroeste de Judea) hasta el Monte del Templo, en Jerusalén. [19] [20]
En los años que pasó en Jerusalén, Barclay señala que había catorce sinagogas , con una población judía de aproximadamente 10.249, una población cristiana de aproximadamente 4.515, y el resto (presumiblemente musulmanes) ascendía a unos 15.000, muchos de los cuales residentes turcos, para un total población de 30.000 habitantes. [2]
