Man Hunt es una película de suspenso político estadounidense de 1941 , dirigida por Fritz Lang y protagonizada por Walter Pidgeon y Joan Bennett . [1] [2] Está basada en la novela Rogue Male de 1939 de Geoffrey Household y está ambientada en Europa justo antes de la Segunda Guerra Mundial . Lang había huido de Alemania al exilio en 1933 y esta fue la primera de sus cuatropelículas antinazis, que incluyen Ministry of Fear , Hangmen Also Die! y Cloak and Dagger . Fuela primera película de Hollywood de Roddy McDowall después de escapar de Londres tras el Blitz . [3] Man Hunt fue una de las muchas películas estrenadas en 1941 que se consideraron tan pro británicas que influyeron en los miembros neutrales del público estadounidense para simpatizar con el lado británico en la Segunda Guerra Mundial . [4]
La película retrata la política de apaciguamiento de Gran Bretaña con Alemania antes de la guerra, en su disposición a extraditar a uno de sus propios ciudadanos sin ninguna defensa, y su representación de agentes nazis caminando libremente por Londres, haciéndose pasar por policías y aterrorizando a los civiles.
La historia fue filmada nuevamente bajo su título original, Rogue Male (1976), por la BBC en una versión protagonizada por Peter O'Toole .
El 29 de julio de 1939, el famoso cazador británico de caza mayor, el capitán Alan Thorndike, se cuela sin ser detectado por el bosque cerca de Berghof , la residencia de Adolf Hitler cerca de Berchtesgaden . Con Hitler en la mira telescópica , aprieta el gatillo de su rifle descargado y saluda con la mano. Reflexiona un momento y luego carga una bala real, pero un guardia lo descubre en el último segundo y el rifle se dispara durante la pelea.
Después de ser golpeado, Thorndike es llevado ante el Mayor Quive-Smith, que también es un cazador devoto y un admirador. Thorndike explica que no estaba tratando de matar, sino que lo hizo como un "acecho deportivo", simplemente por la emoción de ir tras la presa más grande de todas. El mayor no está seguro de si creerle e insiste en que firme una confesión de que estaba trabajando como asesino para el gobierno británico. Cuando Thorndike se niega, es torturado, pero se mantiene firme y advierte de que "se harán preguntas en las altas esferas" si lo matan, ya que su hermano Lord Risborough es un diplomático muy importante. Quive-Smith hace que arrojen a Thorndike desde un acantilado para que su muerte parezca un suicidio.
Thorndike sobrevive cuando su mochila queda atrapada en un árbol, lo que amortigua su caída. Elude a sus perseguidores y llega a un puerto. Roba un bote de remos, pero se ve obligado a abandonarlo cuando se acerca una patrulla. Nada hasta un barco cercano. El camarero británico Vaner ayuda a Thorndike a esconderse a bordo. Los alemanes encuentran el abrigo y el pasaporte de Thorndike a bordo del bote de remos y registran el barco cercano registrado en Dinamarca. Aunque no encuentran nada, colocan a un agente a bordo del carguero con destino a Londres que usa el pasaporte de Thorndike para hacerse pasar por él.
El agente es recibido por confederados alemanes en Londres. Thorndike, creyendo erróneamente que está a salvo, desembarca casualmente y es descubierto. Consigue esconderse en el apartamento de una joven llamada Jerry Stokes, que le presta dinero para poder llegar hasta su hermano.
Cuando Lord Risborough le dice a su hermano que el gobierno británico, siguiendo su política de apaciguamiento de antes de la guerra , tendría que extraditarlo si lo encontraban, Thorndike decide esconderse en África. Jerry intenta rechazar una gran recompensa, lo que lleva a Lady Risborough a asumir que es un pago por otros servicios, pero Thorndike insiste en que no lo es y que lo acepte. También le compra un alfiler de sombrero nuevo, ya que había perdido el suyo cuando se conocieron. Ella elige una flecha de cromo barata e insiste en que Thorndike se la regale. Thorndike la compara con ella, diciendo que ambas son "rectas y brillantes". A estas alturas, Jerry está enamorado.
Quive-Smith llega a Londres para unirse a la búsqueda. Cuando Thorndike llama a su abogado, Farnsworthy, los nazis están una vez más tras su rastro. Perseguido hasta una estación de metro de Londres , Thorndike lucha con el agente, que muere cuando es arrojado sobre una vía electrificada. El hombre muerto, mutilado hasta quedar irreconocible por un tren posterior, es identificado por sus papeles como Thorndike; el verdadero Thorndike, identificado como el asesino al salir de la estación, es entonces objeto de una persecución por parte de la policía británica.
Thorndike le dice a Jerry que le pida a Lord Risborough que le envíe una carta en tres semanas a la atención de la oficina de correos de Lyme Regis , y luego huye de Londres en busca de un lugar más seguro. Thorndike se esconde en una cueva, pero alarma a la encargada de correos local cuando intenta recoger la carta. La agarra y se retira a su cueva, donde descubre que es de Quive-Smith, quien lo ha seguido hasta su guarida.
Quive-Smith cierra la única entrada y le pasa a Thorndike la confesión y un bolígrafo a través de un respiradero, amenazando con dejarlo atrapado dentro. Quive-Smith le pone la boina a Jerry, informando a Thorndike que la arrojaron por una ventana y la mataron cuando no lo traicionó. Los alemanes lo encontraron usando la dirección que Thorndike le había escrito. Acosado por Quive-Smith, Thorndike finalmente admite que inconscientemente tenía la intención de asesinar a Hitler. Luego acepta firmar la confesión. Quive-Smith desbloquea la entrada y espera para dispararle a Thorndike mientras sale arrastrándose. Sin embargo, Thorndike usa su cinturón y una tablilla de su cama para fabricar un arco, luego un palo y el alfiler del sombrero de Jerry como una flecha improvisada, y dispara a Quive-Smith a través del respiradero. Cuando Thorndike emerge, Quive-Smith lo hiere antes de morir. Cuando Thorndike se recupera, la guerra ya está en marcha.
Thorndike se une a la Real Fuerza Aérea como miembro de la tripulación del Mando de Bombardeo . En una misión sobre Alemania, se lanza en paracaídas con su rifle de caza con la intención de asesinar a Hitler.
Man Hunt se convirtió en la primera película de guerra que atrajo la atención de la Oficina Hays en los Estados Unidos neutrales. Joseph Breen se alarmó por el guión, calificándolo de "película de odio". [5] Breen sintió que en la atmósfera aislacionista de los Estados Unidos de 1941, la película mostraba a todos los alemanes como malvados, a diferencia de otras películas que mostraban tanto a los alemanes buenos no nazis como a los nazis malvados. Breen insistió en que los alemanes no debían ser caracterizados como tan brutales y que la oficina aprobaría la película solo si "indicaba" brutalidad en lugar de mostrarla. Como resultado, la tortura de Thorndike no se mostró, pero la idea se hizo evidente para la audiencia. [5]
Darryl F. Zanuck también estaba preocupado por el entusiasmo antinazi de Lang y le prohibió entrar en la sala de montaje. Sin embargo, Lang y su socio Gene Fowler, Jr. editaron la película en secreto sin la aprobación de Zanuck. [6]
Los aislacionistas y simpatizantes nazis cuestionaron la película, junto con That Hamilton Woman (1941) y otras, describiéndolas como propaganda pro británica para cambiar la opinión pública estadounidense sobre ir a la guerra. [7]
La película incluye una versión instrumental de " Un ruiseñor cantó en Berkeley Square " de Eric Maschwitz , Manning Sherwin y Jack Strachey como tema romántico recurrente. El tema recurrente de la banda sonora sobre los nazis fue compuesto por el director musical de la película, Alfred Newman .
Bosley Crowther , escribiendo para The New York Times en junio de 1941, comentó que " Man Hunt se sitúa un poco por encima de las películas de 'persecución' ordinarias" proyectando "ciertos matices psicológicos sutiles", pero "no cumple sus posibilidades por completo". [8] Dave Kehr, al reseñar un lanzamiento en DVD en la misma publicación en 2009, comentó que "como agitprop la película no podría ser más efectiva", pero "también tiene la calidad atemporal de una obra de pura imaginación". [9]
El Archivo de Cine de la Academia conservó Man Hunt en 2000. [10]
Man Hunt se presentó en Philip Morris Playhouse el 31 de julio de 1942, protagonizada por Robert Montgomery . [11]
