Fort Yellowstone fue un fuerte del ejército estadounidense , establecido en 1891 en Mammoth Hot Springs en el Parque Nacional de Yellowstone . Yellowstone fue designado en 1872, pero el Departamento del Interior no pudo gestionar eficazmente el parque. La administración se transfirió al Departamento de Guerra en agosto de 1886 y el general Philip Sheridan envió una compañía de caballería a Mammoth Hot Springs para construir un puesto de caballería. El ejército originalmente llamó al puesto Camp Sheridan en honor al general Sheridan, pero el nombre se cambió a Fort Yellowstone en 1891 cuando comenzó la construcción del fuerte permanente. El ejército administró el parque hasta 1918, cuando fue transferido al recién creado Servicio de Parques Nacionales . Las instalaciones de Fort Yellowstone ahora comprenden la sede del Parque Nacional Yellowstone, el Centro de Visitantes Horace Albright y alojamiento para el personal.
Entre los años 1891 y 1913, se erigieron un total de 60 estructuras en Fort Yellowstone, de las cuales 35 todavía existían cien años después. El fuerte se construyó en dos grandes oleadas de construcción. Durante el primer período de construcción, de 1891 a 1897, se construyeron principalmente edificios con entramado de madera en el llamado "estilo cabaña". Algunos de ellos tenían elementos arquitectónicos del Renacimiento Colonial . Una segunda ola de construcción comenzó en 1908 y concluyó en 1913. Estas estructuras se construyeron principalmente con piedra arenisca extraída localmente. Muchas de las estructuras del período de construcción posterior ahora se utilizan como oficinas administrativas, residencias para empleados del Servicio de Parques Nacionales, museos y centros de visitantes. Más allá de los límites inmediatos del fuerte, se construyeron cabañas para uso de pequeños destacamentos de personal del ejército mientras patrullaban por el parque.
Además de los edificios de Fort Yellowstone, el ejército dejó un legado de políticas y prácticas que sirvieron como precedentes para la futura gestión de los parques nacionales por parte del Servicio de Parques Nacionales. Los comandantes militares del ejército implementaron patrullas en el campo, protección y manejo de la vida silvestre y protección de las características naturales. Posteriormente, el Servicio de Parques Nacionales adoptó programas educativos del ejército como parte de su gestión de recursos. El ejército implementó efectivamente las prioridades de aplicación de la ley y desarrolló una fuerza de guardabosques que preveía el procesamiento y castigo de quienes participaban en actividades ilegales en los parques nacionales. El Servicio de Parques Nacionales transfirió una versión del sombrero de campaña usado por miembros del ejército durante los últimos años de su gestión del Parque Nacional de Yellowstone para uso de los guardaparques .
Más de 40 años antes de la creación del Servicio de Parques Nacionales , el Parque Nacional de Yellowstone se estableció el 1 de marzo de 1872, como el primer parque nacional del mundo . Entre 1872 y 1886, el parque fue administrado por el Departamento del Interior y gestionado por un superintendente civil con recursos o autoridad legal limitados para mantener y proteger las características naturales y la vida silvestre del parque, o para hacer frente a la caza furtiva, el vandalismo y otras actividades destructivas. [3] Durante la siguiente década, grupos de intereses especiales, como concesionarios, intereses ferroviarios y mineros, intentaron comercializar y privatizar las tierras del parque. [3] El Departamento del Interior, mal financiado, no pudo evitar la degradación del parque y, en algunas circunstancias, fue cómplice de grupos de intereses especiales. El senador George Vest encabezó los esfuerzos para evitar que los ferrocarriles y otros intereses especiales hicieran un mal uso del recurso y, junto con otros miembros del Congreso , creía que sólo los militares podían proteger eficazmente el parque. Un estudio de la situación y las enmiendas a la Ley del Parque Yellowstone propuestas por el Senador Vest dieron como resultado el Proyecto de Ley de Asignaciones Civiles Diversas de 1883 que permitió al Departamento del Interior transferir el control del parque al Departamento de Guerra , protegiendo así a Yellowstone de los planes para comercializar el parque. . [4]
En agosto de 1886, el teniente general Philip Sheridan envió la Compañía M, 1.ª Caballería de EE. UU. al parque, donde establecieron Camp Sheridan, que lleva el nombre del general Sheridan, en Mammoth Hot Springs . [4] [6] Camp Sheridan consistió en una disposición de instalaciones temporales en la base de Capitol Hill, justo al este de las terrazas de travertino de Mammoth Hot Springs . Ninguna de las instalaciones que componían Camp Sheridan permanece, ya que todas fueron eliminadas a lo largo de los años. [7]
El Congreso asignó fondos para el establecimiento de un fuerte permanente en 1891, y el Departamento del Interior asignó terrenos justo al norte de Camp Sheridan para instalaciones permanentes. [8] Camp Sheridan pasó a llamarse Fuerte Yellowstone el 11 de mayo de 1891. El ejército continuó usando Fort Yellowstone hasta que entregaron el control del parque y el fuerte al recién formado Servicio de Parques Nacionales en octubre de 1918. [a]
Fort Yellowstone es un distrito histórico nacional que cuenta con 40 edificios contribuyentes , dos estructuras contribuyentes y dos sitios contribuyentes . El distrito fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 31 de julio de 2003 por su importancia en la conservación, el ejército, la política y el gobierno de 1888 a 1918. [2] [10] El fuerte, junto con las instalaciones del concesionario que se construyeron después de la El Servicio de Parques Nacionales asumió la gestión del parque y comprende lo que se conoce colectivamente como el Distrito Histórico de Mammoth Hot Springs .
Fort Yellowstone se construyó entre 1891 y 1913 en el borde este de las terrazas de Mammoth Hot Springs, al sureste del actual Mammoth Hotel, a un costo de aproximadamente $ 700,000 ($ 16 millones en dólares de 2013). [11] En 1905, se habían agregado tres tropas más de caballería al contingente original de la Compañía M de 50 soldados, y durante este período las instalaciones del fuerte se ampliaron casi continuamente para cumplir con los requisitos de la administración del parque, el entrenamiento de la caballería ordinaria y el creciente número de soldados. de visitantes. [5] [12]
La ola inicial de construcciones entre 1891 y 1897 fue representativa de los puestos militares típicos de la época. Al igual que otros puestos militares occidentales, los primeros edificios erigidos en Fort Yellowstone se construyeron de acuerdo con los planos estandarizados del intendente general. [13] En diseño, tenían una apariencia generalmente espartana con algunos elementos domésticos de estilo neocolonial , descritos por el ejército como "estilo cabaña". Los edificios tenían de uno a dos pisos y medio de altura y estaban construidos con armazones con revestimiento abatible y cimientos de piedra, con ventanas de guillotina de doble guillotina espaciadas uniformemente y porches prominentes. [13]
En 1908 se inició una segunda fase de construcción y mejoras que dio como resultado la arquitectura prominente visible en Fort Yellowstone en el siglo XXI. Construidos con piedra arenisca extraída localmente, [14] estos edificios definieron Fort Yellowstone. La más destacada de las estructuras construidas en el período posterior es el Centro de visitantes Horace Albright, que originalmente era la residencia de los oficiales solteros (Edificio 1). A cada edificio histórico en el fuerte y el parque se le asignó un número oficial, siendo las dependencias originales de los oficiales solteros el edificio número 1. [15] Los arquitectos Reed and Stem y Robert Reamer junto con la Oficina del Intendente en Jefe del Ejército de EE. UU., Departamento de Dakota participó en el diseño de muchas de las instalaciones. [16] Las instalaciones de ingeniería y el paisajismo fueron diseñados por el Capitán Hiram M. Chittenden del Cuerpo de Ingenieros de EE. UU. [5]
El primer edificio construido en Fort Yellowstone fue la caseta de vigilancia (Edificio 9) en la esquina suroeste del fuerte. En 1891, los visitantes recorrieron la carretera inferior de Mammoth a través de lo que ahora es la principal zona residencial para el personal del parque. La caseta de vigilancia fue el primer edificio que encontraron en el área de Mammoth y siempre había un centinela de guardia para controlar a los visitantes que ingresaban al parque. El edificio es ahora una residencia privada. [11] El edificio administrativo original del fuerte (edificio 8) estaba ubicado inmediatamente al lado de la caseta de vigilancia y ahora también es una residencia privada. [11] De los doce edificios construidos en 1891, los más destacados son dos de los cuatro cuartos dobles para oficiales (edificios 6 y 7) que se encuentran frente al antiguo patio de armas. Otros edificios construidos en 1891 incluyeron un cuartel para 60 hombres, una comisaría (edificio 10), un almacén de intendencia (edificio 11), un granero (edificio 12), una panadería (edificio 24), un establo (edificio 25) y el los primeros dos de los cuatro alojamientos para suboficiales (NCO) (edificios 30 y 33). Estos alojamientos para suboficiales se conocieron como "la fila de la espuma de jabón" porque muchas de las esposas de los suboficiales eran ex lavanderas del ejército que complementaban los ingresos de sus maridos lavando ropa para el personal de correos. [9]
Se agregaron varios edificios importantes al fuerte entre 1893 y 1899, incluido un hospital de 10 camas, alojamiento para el personal del hospital (edificio 14) y un gran cobertizo para heno (edificio 20), que se construyeron en áreas detrás de la fila de oficiales en 1894. De estas estructuras sólo queda el edificio de la dependencia del hospital, que ahora se utiliza como residencia privada. El edificio más importante construido en 1895 fue la oficina del Comisionado de los Estados Unidos, que incluía una cárcel y residencia para el Mariscal de los Estados Unidos (Edificio 49). El primer comisionado fue el juez John W. Meldrum , quien sirvió en el ejército y en el Servicio de Parques Nacionales hasta 1935 desde este edificio. Ubicado muy al oeste del resto del fuerte, este fue el primer edificio de piedra dentro del fuerte. Era una vivienda de piedra arenisca de un piso y medio con revestimiento de roca , techo a dos aguas, buhardillas a través de la cornisa y un porche de ancho completo. La planta baja de la casa contenía la cárcel, la oficina y la vivienda, mientras que los dormitorios estaban situados en el segundo piso. La estructura se utiliza hoy como residencia privada. El edificio fue financiado con la aprobación de la Ley Lacey de 1894 . Patrocinada por el representante estadounidense John F. Lacey , la Ley Lacey era " una ley para proteger las aves y los animales en el Parque Nacional de Yellowstone, y para castigar los delitos en dicho parque, y para otros fines " .
La construcción durante este período también incluyó dos cuartos dobles para oficiales (edificios 4 y 5) que completaron la "fila de oficiales" en 1893. Se agregaron dos cuartos para suboficiales (edificios 31 y 32) a la "fila de espuma de jabón" en 1897 y el distintivo El cuartel de caballería (edificio 27), que ahora alberga oficinas administrativas, se construyó en 1899. [5] [7]
El Capitán Hiram M. Chittenden fue ingeniero superior del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. en Yellowstone de 1899 a 1906. El Cuerpo había sido responsable de la construcción de carreteras y otras infraestructuras dentro del parque desde 1883. [18] En 1901, en cooperación con el Capitán John Pitcher , Superintendente interino del parque, inició una serie de proyectos para mejorar la calidad de vida en el fuerte. Chittenden hizo construir un embalse en 1901 para proporcionar un suministro constante de agua para riego, consumo humano y extinción de incendios. Los ingenieros supervisaron un proyecto durante 1901 que despejó, abonó y sembró el área inmediatamente frente a la fila de oficiales para crear un campo de desfiles con césped y sembró áreas alrededor de los diversos edificios para reducir las condiciones de verano siempre polvorientas. Fort Yellowstone pasó de la iluminación de petróleo a la eléctrica en 1902 después de que Chittenden completara una central eléctrica de 100 kilovatios a 300 yardas (270 m) al este del fuerte. [5] La central eléctrica y el embalse ya no existen, pero la mayoría de las áreas verdes alrededor de Fort Yellowstone que planeó Chittenden permanecen. [7]
En 1903, el Capitán Chittenden supervisó el diseño y la construcción del segundo edificio de piedra en Yellowstone, la sede de ingenieros (Edificio 39), a menudo llamada la "Pagoda" debido a su diseño. Esta estructura se encuentra en un lugar destacado pero aislado justo al norte del fuerte. [5] En 1918, después de que el Servicio de Parques Nacionales comenzara la administración del parque, el edificio de la sede del ingeniero se convirtió en la primera sede oficial del parque. [19]
Otro hito destacado de Yellowstone, el Arco Roosevelt , fue construido en 1903 bajo la supervisión de Chittenden. Los capitanes Wilber Wilder y Oscar Brown sugirieron por primera vez una estación de entrada norte y una puerta cerca de Gardiner, Montana , en 1899. Sin embargo, no fue hasta 1903 que Chittenden y el entonces superintendente interino, el mayor John Pitcher, pudieron obtener la aprobación para el arco. La inauguración del arco coincidió con la visita de vacaciones de dos semanas del presidente estadounidense Theodore Roosevelt al parque. Roosevelt fue el único presidente estadounidense que visitó Yellowstone durante la era del ejército. En su último día en el parque, el 24 de abril de 1903, Roosevelt participó en la ceremonia de colocación de la primera piedra y el arco se completó ese mismo año. [20] En 1904, el mayor John Pitcher recomendó la construcción de varios edificios nuevos para dar cabida al creciente contingente de soldados. La única estructura aprobada fue el nuevo puesto de intercambio ubicado justo al sur del doble cuartel de caballería. Esta sorprendente estructura de estilo neocolonial se completó en 1905 y reemplazó una central de correos mucho más pequeña que se había construido en 1894. Ahora funciona como cantina del Servicio de Parques Nacionales . [5]
La segunda ola de construcciones importantes comenzó en 1908, cuando se construyeron las estructuras más grandes del fuerte, incluido el cuartel de caballería doble de tres pisos (Edificio 36), que ahora alberga la oficina del superintendente del parque y se utiliza como la sede moderna del parque. Otro edificio grande fue el alojamiento de los oficiales solteros (Edificio 1), construido inmediatamente al oeste, frente al patio de armas. Este edificio icónico se ubica en la esquina noroeste del área principal del fuerte y alberga el Centro de visitantes Horace Albright, un museo, un teatro y la tienda de regalos Yellowstone Forever.
La fila de oficiales se completó con la construcción de una habitación doble para capitanes (Edificio 2) y una habitación para oficiales de campo (Edificio 3) inmediatamente al sur de las habitaciones de oficiales solteros. Detrás de estas residencias se construyeron establos de caballería (edificios 34 y 38), una caseta de vigilancia con doble establo y una herrería (edificio 37). Todos estos edificios son utilizados por el Servicio de Parques Nacionales como oficinas administrativas, instalaciones de mantenimiento o residencias. [7]
El tamaño cada vez mayor del contingente del ejército requirió una caseta de vigilancia más moderna que la original. Los superintendentes interinos, el mayor Benson y el coronel Brett, querían que la nueva caseta de vigilancia se construyera de piedra. El Departamento de Guerra no pudo justificar el gasto, por lo que en 1911 se construyó la caseta de vigilancia con hormigón. [5]
El último edificio construido en Fort Yellowstone fue la capilla, ubicada justo al sur de la caseta de vigilancia original. La política del ejército no exigía que los fuertes del ejército proporcionaran lugares de culto. Sin embargo, ante la insistencia del superintendente del parque Pitcher, el comisionado estadounidense Meldrum y el senador del estado de Wyoming Francis E. Warren , el Congreso asignó los fondos para la construcción de una capilla en 1909 y el edificio se terminó en enero de 1913. [21] El 19 de septiembre, 1914, Katharine Piercy Edmunds y el capitán Albert Ady King, 1.ª Caballería de EE. UU., fueron la primera pareja que se casó en la nueva capilla. El reverendo Pritchard, un misionero episcopal , viajó al fuerte desde Emigrant, Montana, para realizar la ceremonia. [9]
Para proporcionar refugio a pequeños destacamentos de soldados que realizaban patrullas nocturnas, el ejército construyó cabañas para soldados y con raquetas de nieve [22] en lugares remotos y aislados y en lugares turísticos populares. La mayoría de estas estructuras ya no existen, pero el Servicio de Parques Nacionales mantiene cabañas similares y más modernas en todo el parque. [23]
Las primeras cabañas para soldados se construyeron en 1886 como parte del Campamento Sheridan y todas fueron retiradas posteriormente. También se construyeron cabañas en Lower Geyser Basin, Upper Geyser Basin, Gran Cañón de Yellowstone , Riverside [24] y en Soda Butte . A medida que se necesitaban más puestos de avanzada a lo largo de los años, se construyeron cabañas en Lake Outlet (1887), Snake River (Polecat Creek), West Thumb y Riverside (1892), Mud Geyser (1895), Norris y Thumb Bay (1897), Lake (1899). ), Snake River (1902), Gardiner (1903), West Thumb, Syvan Pass y Soda Butte (1904), Tower (1907), Crevice Mountain (1912), Snake River (1914) y Aster Creek, Cabin Creek, Harebell. y Thorofare (1915). Las cabañas con raquetas de nieve que existían en 1899 incluían pequeñas estructuras en Astringent Creek, Bartlet, Boundary Creek, Coulter Creek, Hellroaring Creek, Lewis River, Park Point, Proposition, Trappers Creek, Trout Creek y Willow Creek. [7] Si bien ninguna de las estructuras antes mencionadas todavía existe, quedan cuatro estructuras remotas. Incluyen la cabaña con raquetas de nieve de Buffalo Lake (edificio 234) y las estaciones de soldados de los ríos Norris y Bechler (edificios 111 y 231). La estación de soldados de Norris alberga actualmente el Museo del Guardaparque del Parque Nacional. [25] Además, el granero del río Bechler (edificio 232) todavía existe.
La gestión de Yellowstone por parte del ejército estadounidense fue tan exitosa que en 1891 también administraban los parques nacionales Sequoia , Yosemite y Kings Canyon en California [26] y el parque nacional Mackinac en Michigan. [27] Posteriormente, el Servicio de Parques Nacionales siguió los precedentes establecidos por el ejército y los incorporó a su propia estrategia de gestión. [28] Durante su mandato en Yellowstone, el ejército desarrolló regulaciones que ponen énfasis en la protección de los recursos del parque, la seguridad de los visitantes y la interacción positiva pero efectiva con los visitantes. Bajo la atenta mirada del ejército, los elementos geotérmicos, los bosques y la vida silvestre de Yellowstone fueron protegidos del vandalismo, los incendios y la caza furtiva. Estas prácticas fueron adoptadas por el Servicio de Parques Nacionales y continúan como base de la política de gestión de los Parques Nacionales. [29] Las acciones proactivas del ejército para detener la caza furtiva en el parque llevaron a la aprobación de la Ley Lacey de 1894, que estableció protección legal para la vida silvestre y remedios para tratar con los infractores. [30] [31]
Cuando la Compañía M, 1.ª Caballería de EE. UU. llegó a Yellowstone, el Capitán Moses Harris, ganador de la Medalla de Honor de la Guerra Civil , [32] por su propia autoridad e iniciativa, promulgó un conjunto de reglas que su personal hizo cumplir para proteger los recursos del parque que aún se cumplían en el siglo 21:
1) Está prohibido el corte de madera verde, o la extracción o desplazamiento de cualesquiera depósitos minerales o curiosidades naturales. 2) Está prohibida la caza o captura con trampas y el disparo de armas de fuego dentro de los límites del Parque. Está prohibida la pesca excepto con anzuelo y sedal, y también está prohibida la venta del pescado así capturado. 3) Los neumáticos de todos los vagones utilizados con fines de transporte de carga en las carreteras... deben tener al menos cuatro pulgadas de ancho. 4) Los grupos de acampada sólo harán fogatas cuando sea realmente necesario. 5) Queda terminantemente prohibida la venta de licores embriagantes, excepto por parte de los propietarios de hoteles a sus huéspedes, para uso propio. 6) Los intrusos dentro del Parque con fines ilícitos, o las personas que violen sin motivo las reglas anteriores, serán expulsados sumariamente del Parque. 8) No se deben arrojar piedras, palos u otras obstrucciones a ninguno de los manantiales o géiseres dentro del parque. ... Se ordena a todos los soldados... estar vigilantes y atentos en el cumplimiento de las normas anteriores. ... en el cumplimiento de sus órdenes se comportarán de manera cortés y educada, pero firme y decidida.
— Como se cita en Cómo la caballería estadounidense salvó nuestros parques nacionales [4]
Aunque Harris y sus soldados hicieron cumplir atentamente las reglas y arrestaron a muchos infractores, no existía autoridad legal para enjuiciar o castigar. Todo lo que Harris pudo hacer fue expulsar a los infractores del parque. [4]
El Capitán Harris y su sucesor, el Capitán Frazier Augustus Boutelle , establecieron una red de cabañas para soldados y raquetas de nieve en las partes remotas del parque. Estas cabañas, ubicadas estratégicamente a unas 10 millas (16 kilómetros) de distancia, fueron utilizadas por destacamentos de soldados durante todo el año mientras permanecían alerta ante incendios forestales, vandalismo y caza furtiva. Los guardaparques todavía practican el uso de cabinas de guardabosques remotas para patrullar el parque . [5] El Capitán Young, durante su primera gira como Superintendente interino en 1897, estableció políticas de cabina de patrulla que esencialmente todavía siguen los guardaparques. Young exigió que los soldados que utilizaban una cabina de patrulla mantuvieran un registro diario de las actividades, incluidos recuentos de juegos, recuentos de visitantes y observaciones meteorológicas. Estos registros se utilizaron para compilar un informe mensual enviado a la sede en Fort Yellowstone. Young emitió las siguientes órdenes a todos los soldados que utilizaban las cabañas con raquetas de nieve.
Se recomienda a todas las personas utilizar las raciones en las cabañas con raquetas de nieve sólo en caso de necesidad; nunca bajo ningún concepto desperdiciar ninguno de ellos y dejar siempre las cabañas y su contenido seguros y en buen estado. El hacha y la pala deben dejarse dentro, las comodidades colgadas [sic], los utensilios de cocina limpios y secos y la comida en su caja a salvo de los ratones, etc. Siempre debe dejarse en la cabaña suficiente leña seca para una noche.
— citado en Gestión de las maravillas inigualables: Historia del desarrollo administrativo en el Parque Nacional de Yellowstone, 1872–1965 [5]
De las muchas decisiones tomadas por el Capitán Boutelle en la gestión del parque, su enfoque de la pesca tuvo un impacto significativo y duradero. Boutelle era un ávido pescador y reconoció el potencial de la pesca en las aguas de Yellowstone. En 1889 sugirió que la Comisión de Pesca de Estados Unidos considerara la posibilidad de repoblar muchos de los lagos y arroyos sin peces de Yellowstone.
Además del hermoso Shoshone y otros lagos más pequeños, hay cientos de kilómetros de arroyos tan finos como cualquier otro que exista sin peces de ningún tipo. He escrito sobre el tema al Coronel Marshall McDonald, de la Comisión de Pesca de los Estados Unidos, y he recibido cartas suyas en las que manifiesta gran interés. Espero a través de él ver todas estas aguas tan abastecidas que el buscador de placer en el Parque pueda disfrutar de una excelente pesca a unas pocas cañas de cualquier hotel o campamento.
— Informe del superintendente interino, 1889, capitán Frazier Augustus Boutelle [33]
Se puso en práctica esta sugerencia y en 1889 se sembraron los primeros peces no nativos en aguas de Yellowstone, una práctica que continuó hasta 1955 y ayudó a crear la experiencia de pesca por la que es famoso el Parque Nacional de Yellowstone. [34]
En 1902, la población de bisontes en el parque se había reducido a aproximadamente 25 animales individuales. Bajo el liderazgo del Capitán Pitcher, el ejército inició un programa de importación de bisontes de llanura de rebaños domésticos privados en Texas y Montana. Se crearon recintos vallados en Mammoth y en el valle de Lamar . Se araron las áreas y se plantaron avena y timoteo para alimentar a las manadas de bisontes cautivos, así como a las manadas de alces en expansión. El recinto de bisontes en el valle de Lamar pasó a ser conocido como Lamar Buffalo Ranch . Cuando el ejército abandonó el parque en 1918, se estimó que la población de bisontes había aumentado a 400 individuos. [35]
Después de servir más de seis años como superintendente interino, el mayor John Pitcher fue reemplazado por el teniente general Samuel BM Young (retirado del ejército estadounidense) en junio de 1907. Young fue designado por el secretario del Interior , James Rudolph Garfield, como superintendente titular del parque. . Aunque Young era un oficial superior, el mando de las tropas en Fort Yellowstone recayó en el mayor HT Allen. La contribución duradera de Young a la historia de Fort Yellowstone fue su propuesta de reemplazar al ejército con una fuerza de Guardias Civiles . Young, que se había desempeñado como superintendente interino como capitán en 1897, reconoció las relaciones disfuncionales y complicadas entre el Departamento de Guerra, el Cuerpo de Ingenieros y el Departamento del Interior que el Congreso sabía que estaban impactando negativamente la administración exitosa del parque. La propuesta de Young no se llevó a cabo, pero sentó las bases para una década de cambios que finalmente vio la creación del Servicio de Parques Nacionales en 1916, así como una fuerza de guardaparques para proteger los parques nacionales. [21]
Aunque la caballería había logrado proteger el parque, en 1914 el soldado promedio no estaba hecho para la naturaleza extenuante, diplomática y tediosa del trabajo, y el alto nivel de entrenamiento relacionado con las habilidades de la caballería. La Primera Guerra Mundial impulsó aún más la transición hacia una gestión civil, para liberar al ejército de una tarea que podrían realizar los guardabosques civiles. En julio de 1914, la 1.ª Caballería fue retirada de Yellowstone y reemplazada por una unidad compuesta de 200 soldados de caballería de todo el ejército, muchos de los cuales habían servido en Yellowstone anteriormente. [21]
A lo largo de 1915-16, el Departamento del Interior se organizó para hacer frente al creciente número de parques nacionales y, en última instancia, el Congreso creó el Servicio de Parques Nacionales el 25 de agosto de 1916. Antes del establecimiento del Servicio de Parques Nacionales, en julio de 1916 comenzó la Guerra. El Departamento acordó retirar las tropas de Yellowstone a partir del 1 de octubre de 1916, que era el final de la temporada de visitas al parque. Al mismo tiempo, el Departamento de Guerra acordó despedir a un número selecto del actual contingente de caballería voluntaria el 29 de septiembre de 1916, para que pudieran trabajar para el Servicio de Parques Nacionales como guardaparques. [21]
Desafortunadamente, el Congreso no asignó fondos para el nuevo Servicio de Parques Nacionales para 1917 y la fuerza de guardabosques se disolvió en la primavera de 1917. La presión política de la delegación del Congreso de Montana por la pérdida de ingresos económicos derivados de la presencia del ejército resultó en la retirada del El ejército y 450 soldados del 7º Regimiento de Caballería fueron enviados de regreso a Fort Yellowstone para proteger el parque. [19] El control administrativo permaneció en el Departamento del Interior bajo la supervisión del superintendente interino Chester Allinson Lindsley, un empleado civil desde hace mucho tiempo en el parque. Las relaciones entre el ejército, el Cuerpo de Ingenieros y el Departamento del Interior continuaron siendo polémicas en 1917-1918 mientras persistían los desacuerdos sobre la construcción propuesta, la propiedad de los edificios y el uso del personal. En 1918, el director del Servicio de Parques Nacionales, Stephen Mather, convenció al Congreso y al Departamento de Guerra de que el control civil de los Parques Nacionales bajo el Servicio de Parques Nacionales era la solución correcta. El 31 de octubre de 1918, el ejército abandonó Yellowstone por última vez. [19]
John Muir , un destacado naturalista estadounidense y a menudo llamado el "Padre de los parques nacionales", escribió una vez: "Bendiciones para los soldados del Tío Sam. Han hecho bien el trabajo y cada pino agita sus brazos de alegría". [36]
Mientras Yellowstone estuvo bajo administración del ejército, las actividades, políticas y procedimientos desarrollados sirvieron como precedentes para otros parques nacionales y acciones posteriores del Servicio de Parques Nacionales después de su formación en 1916. El ejército resolvió una amplia variedad de problemas y desarrolló procedimientos que cubrían una multitud de Problemas administrativos. Los superintendentes militares continuaron la evolución de las políticas de parques y las medidas de conservación iniciadas por los primeros administradores civiles. Implementaron patrullas en el campo, mejoraron el acceso, protegieron y manejaron la vida silvestre, protegieron las características naturales, hicieron cumplir la ley y desarrollaron una fuerza de guardabosques. El ejército sentó precedentes para futuros diseños de desarrollo de áreas de cuartel general, servicios para visitantes, como extensión educativa y recorridos interpretativos. Su diligencia al tratar con los cazadores furtivos dio lugar a una legislación que preveía el enjuiciamiento y castigo de las actividades ilegales. El hecho de que la mayoría de los precedentes que estableció el ejército fueran incorporados posteriormente por el Servicio de Parques Nacionales es un legado duradero del importante papel que desempeñó el ejército en la historia de los parques nacionales de Estados Unidos. [29] Los uniformes modernos de los guardaparques son legados de la gestión militar del parque. Lo más icónico es el sombrero de campaña , un sombrero de visera y frente plana usado por la caballería en los últimos años de la gestión del ejército, es casi idéntico a los sombreros modernos que se usan en el siglo XXI. [37]
El oficial al mando de la tropa de Fort Yellowstone fue designado superintendente interino del parque, reportando tanto al ejército como al Secretario del Interior. Los siguientes oficiales del ejército sirvieron en este puesto en Fort Yellowstone. [38]
Seis regimientos de caballería diferentes estuvieron estacionados intermitentemente durante la administración militar de Yellowstone. [39]
