Planet Waves es el decimocuarto álbum de estudio del cantautor estadounidense Bob Dylan , lanzado el 17 de enero de 1974 por Asylum Records en los Estados Unidos y Island Records en el Reino Unido.
Dylan cuenta con el apoyo en el álbum de sus colaboradores de toda la vida, The Band , con quienes se embarcó en una importante gira de reunión (documentada en el álbum en vivo Before the Flood ) después de su lanzamiento. Con una gira exitosa y una gran cantidad de publicidad, Planet Waves fue un éxito, disfrutando de una breve estadía en el número 1 en las listas de Billboard de Estados Unidos (una novedad para el artista) y el número 7 en el Reino Unido. Las críticas fueron generalmente positivas; los críticos no fueron tan negativos como lo habían sido con algunos álbumes de Bob Dylan más recientes (a saber, Self Portrait y Dylan ), pero aún no estaban entusiasmados con el estilo relajado de roots rock del álbum , pero sin embargo se consideró una mejora con respecto a esos álbumes.
El álbum originalmente iba a titularse Ceremonies of the Horsemen , una referencia a la canción " Love Minus Zero/No Limit ", del álbum Bringing It All Back Home de 1965 ; el lanzamiento se retrasó dos semanas cuando Dylan decidió cambiar el título en el último minuto. Otro título provisional anterior fue Wedding Song .
La portada del álbum está dibujada por el propio Dylan. En el lado derecho de la imagen de la portada está escrita la frase "Cast-iron songs & antorcha baladas", que aparentemente indica la propia concepción de Dylan del álbum. En el lado izquierdo está escrito "Moonglow", que a veces se interpreta como un subtítulo. [1] La portada original del álbum está escrita a mano, con un ensayo largo y confuso en el lado izquierdo. En el centro, se enumeran los nombres de los intérpretes, aunque el apellido de Richard Manuel está mal escrito "Manual". El lanzamiento inicial también incluía un inserto, que supuestamente incluía extractos de los diarios personales de Dylan.
En el verano de 1973, Robbie Robertson , guitarrista principal de The Band, se mudó a Malibú , California, no lejos de la residencia de Dylan. [2] Según Robertson, la idea de colaborar con Dylan surgió de una conversación que tuvo lugar algún tiempo después del 28 de julio, cuando The Band tocó para cientos de miles de personas en Summer Jam en Watkins Glen, en el norte del estado de Nueva York. Después de mucho debate sobre esa experiencia, la idea de volver a salir de gira "pareció realmente tener sentido", dice Robertson. "Fue una buena idea, una especie de paso al pasado... Los otros chicos de The Band vinieron [a Malibú] y nos pusimos a trabajar de inmediato".
Dylan no había hecho giras desde 1966, cuando la banda lo acompañó como The Hawks. En el ínterin, había tocado con la banda en varias ocasiones, la más reciente en un concierto de Año Nuevo en 1971/1972 que fue recibido calurosamente por el público. Cuando Dylan se unió a la banda para una prueba en la casa de Robertson en septiembre de 1973, quedó satisfecho con los resultados, lo suficiente como para continuar con los planes de gira.
"Nos sentamos y tocamos durante cuatro horas y repasamos una cantidad increíble de canciones", recuerda Robertson. "Bob nos pedía que tocáramos algunas de nuestras canciones y nosotros hacíamos lo mismo, y luego pensábamos en algunas que nos gustaría tocar en particular".
Dylan se fue a Nueva York en octubre para componer nuevo material para las sesiones de grabación del álbum programadas para noviembre. Ya tenía tres canciones ("Forever Young", "Nobody 'Cept You" y "Never Say Goodbye") que había grabado en demos en junio, y cuando regresó a Malibú después de veinte días en Nueva York, tenía seis más.
El viernes 2 de noviembre, Dylan and the Band realizó una sesión en el Village Recorder Studio A en Los Ángeles , California. El ingeniero Rob Fraboni recuerda que el proceso fue bastante relajado e informal, una oportunidad "para prepararse y familiarizarse con el estudio". El batería Levon Helm ni siquiera estuvo presente, ya que todavía estaba en tránsito, de camino a Los Ángeles desde la Costa Este. Sin embargo, la sesión se dedicó a las tres canciones que grabaron en demos en junio, y Dylan and the Band logró grabar tomas completas de "Forever Young" y "Nobody 'Cept You", así como la toma maestra de "Never Say Goodbye".
Cuando Dylan y la banda volvieron a reunirse en Village Recorder el lunes siguiente, 5 de noviembre, con Levon Helm ahora presente, hicieron otro intento de "Nobody 'Cept You". Robertson abandonó el pedal wah-wah utilizado durante la sesión del 2 de noviembre, y se completó una toma satisfactoria y se marcó para su posible inclusión. También se completaron tomas maestras de "You Angel You" y "Going, Going, Gone".
"Forever Young" ocupó una parte de la sesión del lunes, pero los resultados no fueron del agrado de Dylan. Regresó a ella para tres sesiones más, ya que resultó ser la canción más difícil de grabar.
Al día siguiente, 6 de noviembre, Dylan and the Band grabaron tomas maestras de tres canciones más: "Hazel", "Something There Is About You" y "Tough Mama".
Se volvieron a reunir dos días después, el 8 de noviembre, para interpretar tres tomas de "Going, Going, Gone" antes de grabar "On A Night Like This". Los intentos de la primera no reemplazaron la toma maestra del quinto, pero se grabó con éxito una toma maestra de la segunda. La sesión terminaría con "Forever Young".
Después de varios intentos fallidos, Dylan y su banda interpretaron lo que finalmente sería una de las dos tomas magistrales de "Forever Young". Sin embargo, Dylan casi rechazó la interpretación después de escuchar algunas críticas despectivas de un visitante en particular.
"Solo hicimos una toma [completa] de la versión lenta de 'Forever Young'", recuerda Fraboni. "Esta toma fue tan fascinante, tan poderosa, tan inmediata, que no pude superarla. Cuando todos entraron, nadie dijo nada. Rebobiné la cinta y la reproduje y todos la escucharon de principio a fin y luego, cuando terminó, todos simplemente se fueron de la habitación. No hubo discusión externa. Todos se fueron. Solo estábamos [un amigo] y yo sentados allí. Estaba tan abrumado que dije: 'Vamos a dar un paseo'. Fuimos a dar un paseo y volvimos y dije: 'Vamos a escuchar eso otra vez'. "Llevábamos como un minuto o dos de grabación, estaba tan hipnotizado que ni siquiera me di cuenta de que Bob había entrado en la habitación... Así que cuando estábamos montando el master reel, me estaba preparando para poner esa [toma] en el master reel. Ni siquiera pregunté. Y Bob dijo: "¿Qué estás haciendo con eso? No vamos a usar eso". Y me levanté de un salto y dije: "¿Cómo que no vas a usar eso? ¡Estás loco! ¿Por qué?". Bueno,... durante la grabación... [el amigo de la infancia de Dylan] Lou Kemp y esta chica se acercó y le hizo un comentario sarcástico: "Vamos, Bob. ¿Qué? ¿Te estás volviendo sensiblero con tu vejez?". Se basó en su comentario de que quería dejar [esa versión] fuera del disco". [3]
Fraboni defendería la grabación, y cuando se negó a ceder, Dylan reconsideró y le permitió incluirla en el álbum. Fraboni también convenció a Dylan para que hiciera sus primeras sobregrabaciones vocales para el álbum. [4] (Aunque la banda tenía tres vocalistas regulares: Richard Manuel , Rick Danko y Helm, ninguno de ellos canta en el álbum).
El 9 de noviembre, Dylan realizó lo que pretendía que fuera la última sesión del álbum. Desde la perspectiva de Fraboni, Dylan ya tenía una versión perfecta de «Forever Young» del día anterior, pero Dylan intentó un arreglo acústico diferente, que finalmente fue rechazado. Dylan le diría a Fraboni esa tarde: «He estado llevando esta canción en mi cabeza durante cinco años y nunca la escribí y ahora que la voy a grabar simplemente no puedo decidir cómo hacerlo». [3]
La última canción grabada el día 9 fue una nueva composición titulada "Wedding Song", que Dylan había completado en el transcurso de las sesiones. "Nobody 'Cept You" fue originalmente planeada como el número de cierre del álbum, pero sin una interpretación satisfactoria, se omitiría y se reemplazaría por "Wedding Song" (La grabación del 2 de noviembre de "Nobody 'Cept You" finalmente se lanzó en 1991 en The Bootleg Series Volumes 1–3 (Rare & Unreleased) 1961–1991 ). Aunque había suficiente material para llenar un álbum, Dylan decidió realizar una sesión más. El día 14, la banda fue llamada de nuevo para grabar dos canciones. La primera fue otro arreglo de "Forever Young", esta vez con Helm en la mandolina y Danko en el violín. Esta nueva versión de "Forever Young" crearía la segunda de dos tomas maestras para la canción, y ambas se incluirían en el álbum.
La segunda canción grabada el día 14 fue "Dirge" (o "Dirge For Martha", como estaba marcado en la caja de la cinta). "Bob salió y tocó el piano mientras estábamos mezclando [el álbum]. De repente, entró y dijo: 'Me gustaría probar 'Dirge' en el piano'... Grabamos una cinta y le dijo a Robbie: 'Quizás podrías tocar la guitarra en esto'. Lo hicieron una vez, Bob tocando el piano y cantando, y Robbie tocando la guitarra acústica. La segunda vez fue la toma".
El crítico Bill Wyman describió Planet Waves a través de Salon.com como "una colección de canciones sobrias pero retorcidas". En conjunto, tratan temas domésticos con algunas pistas que parecen simples canciones de amor, en particular la canción inicial "On A Night Like This" y "You Angel You" (que Dylan descartó en 1985 por tener "letras tontas"). Sin embargo, como señala el crítico musical Tim Riley , muchas de las canciones adquieren connotaciones más oscuras, con letras que sugieren "muerte ('Dirge'), suicidio ('Going, Going, Gone', una canción que no juega con la idea) y el muro de ladrillos con el que el amor choca cuando la posesividad se convierte en obsesión (las exageradas contradicciones de 'Wedding Song')". [5] A diferencia de las "homilías establecidas" de Nashville Skyline y New Morning , Planet Waves está "completada con más de un matiz de romance: subterfugio, sospecha, odio a uno mismo ("Dirge", "Tough Mama") y memoria ("Something There Is About You") contrarrestados por una celebración desenfadada ("On A Night Like This")". [5]
Muchos críticos dieron mucha importancia a las interpretaciones de Planet Waves , tal vez más que a las canciones en sí. Dylan and the Band había actuado en numerosas ocasiones, sobre todo en la gira de 1966 y durante las sesiones de "Basement Tapes" de 1967, pero en el momento del lanzamiento de Planet Waves , muy pocas de estas interpretaciones se habían publicado oficialmente.
"El tono inicial de The Band para 'Going, Going, Gone' es una maravilla de interpretación de conjunto precisa", escribe Riley. "Robertson hace que su entrada de guitarra se ahogue como si una soga se hubiera apretado de repente alrededor de su cuello, y uno tiene la sensación de que estos tipos podrían seguir a Dylan mientras duermen". [5] Riley también escribe que "'Tough Mama' es la canción que ejemplifica la mejor interpretación en Planet Waves , y un tono de escritura que muestra que Dylan todavía puede desafiarse a sí mismo". [5] Clinton Heylin también destacó las actuaciones de Dylan, señalando que "Tough Mama" presentó "una de sus voces más atrevidas". [3]
Cash Box dijo de "Something There Is About You" que es "fuerte en la letra con un buen acompañamiento de la banda y la interpretación vocal única habitual de Bob". [6] Record World lo llamó "una observación algo linda (para Dylan) sobre temas tan diversos como Duluth , Ruth y la verdad". [7]
Podría decirse que la canción más famosa de Planet Waves , "Forever Young", fue escrita originalmente para sus hijos, y una grabación demo de junio de 1973 (lanzada en Biograph en 1985) lo demuestra explícitamente. Como lo describe Heylin, la canción es "un intento de escribir algo himnario y sincero que hablara del padre en él". [3] Aunque se lanzaron dos versiones diferentes en el álbum, la mayoría de los críticos y oyentes se remiten al "hermoso vals lento de una actuación" [3] grabada el 8 de noviembre como la grabación principal. No es un vals, está en compás de 4/4. Formalmente, esta canción es una pasacalle , al igual que "Something There Is About You".
" Dirge ", "su canción más retorcida desde el accidente", escribe Heylin, "representa una catarsis bastante sorprendente por parte de Dylan. Mientras el narrador expresa un odio subyacente por 'la necesidad que se expresó' con su presencia, encapsula toda la ambivalencia que este popular artista sentía tanto por la musa como por el público". [3] Los críticos también destacaron la interpretación de piano de Dylan al elogiar la grabación.
El tema de cierre de Planet Waves es "Wedding Song", y a lo largo de los años, varios críticos lo han calificado de autobiográfico. "Comienza con el narrador intentando convencer a su amada de que la ama 'más que a la vida misma'", escribe Heylin. "Sin embargo, el enfoque comienza a cambiar cuando le informa que " no podemos recuperar lo que pasó en la inundación ". Dylan, cinco meses después, en junio de 1974, lanzaría su primer álbum en vivo y lo llamaría Before the Flood , evidentemente refiriéndose a las repeticiones de conciertos de su material de los años 60. En el sexto verso hemos llegado al quid de la canción: la protesta del cantante de que nunca ha sido su deber " rehacer el mundo en general ", ni es su intención " hacer sonar una carga de batalla " porque la ama "más que a todo eso". [3] Muchos críticos [¿ quiénes? ] han desestimado tales afirmaciones de contenido autobiográfico, haciendo de "Wedding Song" uno de los números más debatidos [ vagos ] en Planet Waves .
Planet Waves fue el primer álbum de Dylan con música nueva en tres años y medio. Con una gira planeada a continuación, su primera desde 1966 y respaldada por la misma banda que lo apoyó en esa gira, la cobertura mediática fue significativa. Asylum Records había planeado lanzar Planet Waves el mismo día que comenzó la gira, pero un cambio de título del álbum (de Ceremonies of the Horsemen ) y una sustitución de último minuto en las notas del álbum (también escritas por Dylan) retrasaron la fecha de lanzamiento dos semanas.
Planet Waves se convertiría en disco de oro, encabezando las listas de álbumes de Billboard gracias a los pedidos anticipados, pero a finales de 1974 había vendido unas modestas 600.000 copias, de las cuales sólo se vendieron 100.000 unidades después de que se hicieran esos pedidos iniciales. Las cifras fueron una sorpresa, teniendo en cuenta el enorme éxito de la gira; se estima que se enviaron cheques y giros postales por valor de 92 millones de dólares de aproximadamente diez millones de solicitantes de entradas.
La recepción crítica fue en general positiva, aunque un poco apagada. El consenso fue finalmente lo suficientemente fuerte como para asegurar a Planet Waves en el puesto número 18 en la encuesta de críticos Pazz & Jop de The Village Voice de 1974. "En una época en la que toda la música más prestigiosa, incluso la que pasa por funk, está cubierta de grasa de silicona , Dylan nos está diciendo que tomemos esa grasa y la toquemos", escribió el crítico Robert Christgau . "Claro que es doméstico, pero su versión del amor conyugal es todo menos presumida, y esto se nota tanto en las letras como en el sonido del disco en sí. A veces es dichoso, pero a veces suena como música de gato callejero: flacucho, arrogante y maullando por las escaleras".
Ellen Willis de The New Yorker escribió: " Planet Waves es diferente a todos los demás álbumes de Dylan: es abiertamente personal... Creo que el tema de Planet Waves es lo que parece ser: el dilema estético y práctico de Dylan, y su inmensa deuda emocional con Sara ". [15]
Solo "Tough Mama", "Something There is About You", "Forever Young" y "Wedding Song" se tocaron en la gira (así como una versión acústica en solitario de la toma descartada, "Nobody 'Cept You"), y a medida que avanzaba la gira, las canciones del álbum se eliminaron de la lista de canciones. Al final de la gira, solo quedó "Forever Young". Mientras tanto, Dylan and the Band grabó profesionalmente muchos de los shows mientras planeaban su próximo lanzamiento. Ninguna de las canciones de Planet Waves se incluyó en el posterior álbum en vivo Before the Flood , pero muchas de las grabaciones se pueden escuchar en The 1974 Live Recordings de 2024 .
Todas las pistas están escritas por Bob Dylan. [16]
Técnico
Este álbum se hace referencia en la Parte 6 de Jojo's Bizarre Adventure , Stone Ocean , con un personaje que posee un poder llamado "Planet Waves".