Mallerstang es una parroquia civil en el extremo este de Cumbria y, geográficamente, un valle en la cabecera del valle superior de Eden . [2] Originalmente parte de Westmorland , se encuentra a unas 6 millas (9,7 km) al sur de la ciudad más cercana, Kirkby Stephen . Su borde oriental, en Aisgill , limita con Yorkshire del Norte ; y desde agosto de 2016 se encuentra dentro del Parque Nacional Yorkshire Dales .
En el censo de 2011, los datos de Wharton se incluyeron con los de Mallerstang, lo que arroja una población total de 173. [1]
Este estrecho valle en la cabecera del río Edén está delimitado por Wild Boar Fell y Swarth Fell al oeste y Mallerstang Edge al este.
El punto más alto de Mallerstang Edge es la cima de High Seat , de 709 metros (2326 pies), aproximadamente un metro más alta que la más prominente Wild Boar Fell. Los otros puntos altos principales en el lado este del valle son la curiosamente llamada Gregory Chapel , al sur de High Seat, y Hugh Seat al sureste.
El río Eden nace como Red Gill Beck en Black Moss, las turberas que se encuentran debajo de Hugh Seat. Un poco más abajo, se convierte en Hellgill Beck; y tradicionalmente toma el nombre de 'Eden' debajo de la cascada Hell Gill Force, después de que se le haya unido Aisgill Beck, que fluye desde Wild Boar Fell. El Ordnance Survey sitúa el cambio de nombre más arriba, más allá de la difluencia del Eden Sike que desemboca en la cueva Eden Sike , [3] una de las numerosas cuevas de la zona.
Mallerstang, como muchos otros valles de los Peninos , refleja el patrón establecido hace mil años por sus colonos nórdicos (cuyo idioma aún es evidente en los nombres de muchas de sus características geográficas). [4] Su pequeña comunidad está dispersa a lo largo de 6 millas (10 km) del valle en una serie de casas aisladas y pequeñas aldeas, sin ningún pueblo. La mayor de las aldeas, Outhgill , proporciona un punto central para la comunidad, pero después del cierre del salón del pueblo (el Instituto Travers) [5] en la década de 1960, y el cierre definitivo de la oficina de correos en la década de 1990, solo queda la iglesia parroquial. St Mary's todavía tiene una congregación pequeña pero leal y entusiasta, y los servicios se celebran semanalmente.
El valle está estrechamente asociado con Lady Anne Clifford , y el antiguo camino al este del río ahora es parte de un sendero de larga distancia conocido como Lady Anne's Way en memoria de la condesa de Pembroke, que a menudo viajaba por esta pista mientras se movía entre sus muchos castillos. Sin embargo, es mucho más antiguo que esto y fue utilizado por los romanos como ruta entre Wensleydale y sus fuertes a lo largo de lo que ahora es la A66. Un pastor local encontró un tesoro de monedas romanas en Mallerstang Edge cerca de la autopista en 1927. (El "tesoro de Mallerstang" [6] ahora está en el Museo Tullie House en Carlisle ). Pero los romanos estaban usando una pista que había existido al menos desde la Edad del Bronce, y hay evidencia de un uso incluso anterior en hallazgos recientes [6] de herramientas de sílex cercanas.
La iglesia de Santa María en Outhgill fue fundada a principios del siglo XIV por otra poderosa patrona, Lady Idonea de Veteripont , pero, al caer en desuso, fue restaurada por Lady Anne en 1663 (como consta en una placa sobre los registros de la puerta).
El castillo de Pendragon también fue restaurado (de hecho, más o menos reconstruido) por Lady Anne en 1660. Según la leyenda, se supone que fue construido por Uther Pendragon , padre del rey Arturo . Probablemente nunca se sabrá si estas antiguas leyendas tienen algún fundamento, y no hay pruebas de las limitadas investigaciones arqueológicas de que aquí existiera ningún edificio anterior al castillo normando construido durante el reinado del rey Guillermo Rufus . El castillo era uno de los lugares favoritos de Lady Anne Clifford, pero su heredero, el conde de Thanet, lo abandonó y, a lo largo de los tres siglos siguientes, se fue deteriorando gradualmente. [7]
Otro de los señores notables del feudo fue Sir Hugh de Morville, señor de Westmorland . Fue uno de los cuatro caballeros que asesinaron a Santo Tomás Beckett en la catedral de Canterbury, y la leyenda dice que se refugió aquí después, antes de ser desterrado a Francia. ( Hugh Seat lleva su nombre, y se dice que Wild Boar Fell , visto desde más allá del castillo hacia el norte, lo perseguía porque, bajo ciertas luces, su perfil sugiere claramente un rostro y una mitra: el Santo Tomás yacente).
El 24 de febrero de 1537, diez hombres de Mallerstang fueron ahorcados en el valle por participar en la Peregrinación de la Gracia . Los manifestantes locales se habían reunido en el castillo de Lammerside, justo al norte de Mallerstang, y se unieron a los 6000 hombres que marcharon a través de Westmorland hacia Carlisle. Este levantamiento contra el rey Enrique VIII fue sofocado por una fuerza militar comandada por Thomas Howard, tercer duque de Norfolk , con la ayuda de Sir Thomas Wharton, primer barón Wharton (cuya sede, Wharton Hall, se encuentra justo al norte de la parroquia). De los muchos prisioneros tomados, 74 fueron seleccionados para ser ejecutados en sus propios pueblos.
La tradición de disidencia todavía estaba viva en el siglo XVII, cuando diez o más familias del valle se hicieron cuáqueros , en una época en la que todos los no conformistas sufrían una persecución considerable. El nieto de una de estas familias cuáqueras, George Birkbeck, fundó el "Instituto de Mecánica" en Londres, que más tarde se convirtió en el Birkbeck College de la Universidad de Londres . La fuerte influencia de los cuáqueros en la zona continuó hasta que los wesleyanos lo reemplazaron en gran medida en el siglo XIX.
Dos hermanos de Clapham, Yorkshire , se mudaron a la zona a finales del siglo XVIII. Richard Faraday se convirtió en un destacado hombre de negocios en Kirkby Stephen , donde hay una calle que lleva su nombre. Su hermano menor, James, se estableció como herrero en Outhgill (en la casa que ahora se llama Faraday Cottage). Cuando se mudó a Londres un año antes de que naciera su tercer hijo, la zona estuvo a punto de poder proclamar al gran científico Michael Faraday como un hombre de Mallerstang.
La estructura más llamativa del valle es el ferrocarril Settle-Carlisle , construido entre 1869 y 1876, y una de las últimas grandes obras de ingeniería de Gran Bretaña que se construyó casi en su totalidad con fuerza física. Su construcción costó mucho dinero, pero también vidas humanas. Veinticinco de los que murieron durante la construcción de este tramo de la línea (tanto constructores como miembros de sus familias) están enterrados en tumbas sin marcar en el cementerio de la iglesia de St. Mary's. En 1997 se erigió allí un monumento en su honor. [8]
Desde la época de los colonos nórdicos hasta mediados del siglo XX, la agricultura fue la principal ocupación del valle. También quedan restos discretos de una pequeña explotación minera de carbón y plomo, pero nunca fue muy rentable y no sobrevivió más allá del siglo XIX. Históricamente, la población oscilaba entre 250 y 350 habitantes.
Durante el siglo XX, a medida que las pequeñas granjas se fusionaban y la maquinaria reducía la necesidad de mano de obra, la población disminuyó gradualmente. A mediados de siglo alcanzó un mínimo de aproximadamente 50 habitantes; pero desde finales de la década de 1970, a las familias de agricultores restantes se les unieron muchos "retirados", atraídos por el paisaje para establecerse aquí, y la población se duplicó nuevamente desde su punto más bajo. [ cita requerida ] A pesar de que está lejos de la mayoría de los servicios del siglo XXI, Mallerstang ha sobrevivido como comunidad, con muchas de sus antiguas tradiciones intactas. [ cita requerida ]
La población, con 101 en el registro electoral (marzo de 2011), es demasiado pequeña para que Mallerstang tenga derecho a tener un Consejo Parroquial , y no tiene representación por parte de concejales electos en la ciudad más cercana, Kirkby Stephen . Constitucionalmente, la parroquia civil tiene el estatus de una reunión parroquial , el nivel más bajo del gobierno local en Inglaterra. (Una parroquia civil es bastante separada de la organización parroquial de la Iglesia de Inglaterra ). Tres oficiales son elegidos anualmente por aquellos en el registro electoral: el presidente de la parroquia, un vicepresidente y el secretario de la parroquia (que actúa como secretario y tesorero). Las reuniones parroquiales se llevan a cabo al menos tres veces al año: en marzo, junio y noviembre (con una disposición para reuniones adicionales, si se solicitan). Las reuniones están abiertas a todos los residentes, y aquellos que están en el registro electoral de Mallerstang pueden hablar y votar sobre todos los asuntos.
En la reunión de noviembre se acuerda el presupuesto para el año siguiente y un "precepto parroquial" (una cantidad añadida al impuesto municipal específicamente para Mallerstang). Los funcionarios parroquiales se eligen en la Reunión Parroquial Anual, que se celebra el jueves más cercano al 25 de marzo. (Por tradición, en esta reunión se conmemora a los residentes anteriores, especialmente a los que han fallecido durante el año). En la reunión de junio se presentan las cuentas anuales de la parroquia; esta reunión también incluye un informe anual sobre las históricas organizaciones benéficas de Mallerstang. [9] Entre sus otras actividades, la Reunión Parroquial tiene un Comité de Village Green y un Comité de Ardillas Rojas, un grupo que está haciendo todo lo posible para conservar y proteger la pequeña pero próspera población de ardillas rojas nativas del valle . [10]
