Clarence Malcolm Lowry ( / ˈ l aʊ r i / ; 28 de julio de 1909 - 26 de junio de 1957) fue un poeta y novelista inglés mejor conocido por su novela de 1947 Under the Volcano , que fue votada como la número 11 en la Biblioteca Moderna 100 Best. Lista de novelas . [1]
Lowry nació en New Brighton , Wirral , [2] el cuarto hijo de Evelyn Boden y Arthur Lowry, un corredor de algodón con raíces en Cumberland . En 1912, la familia se mudó a Caldy , en otra parte de la península de Wirral . Su casa era una finca estilo Tudor de dos acres con una cancha de tenis, un pequeño campo de golf y una criada, una cocinera y una niñera. [2] [3] Se decía que Lowry se sentía abandonado por su madre y que era el más cercano a su hermano. [3] Comenzó a beber alcohol a la edad de 14 años. [3]
En su adolescencia, Lowry era interno en The Leys School en Cambridge, [4] la escuela que se hizo famosa por la novela Goodbye, Mr. Chips . A los 15 años ganó el campeonato de golf juvenil en el Royal Liverpool Golf Club, Hoylake . Su padre esperaba que fuera a Cambridge y entrara en el negocio familiar, pero Malcolm quería experimentar el mundo y convenció a su padre para que le dejara trabajar como marinero en un vapor con destino al Lejano Oriente. En mayo de 1927, sus padres lo llevaron al puerto de Liverpool y, mientras la prensa local observaba, se despidieron con la mano mientras zarpaba en el carguero SS Pyrrhus . [3] Los cinco meses en el mar le proporcionaron historias para incorporar a su primera novela, Ultramarine .
Después de regresar a Gran Bretaña, Lowry se matriculó en St Catharine's College, Cambridge , en otoño de 1929, en un intento de apaciguar a sus padres. Sin embargo, pasó poco tiempo en la universidad, [3] y su inclinación por la bebida ya era evidente; Hugh Sykes Davies , uno de los supervisores académicos de Lowry y más tarde amigo, descubrió que el único lugar en el que era posible enseñarle era en un pub. [5] No obstante, se destacó en escritura, graduándose en 1932 con una licenciatura con honores de tercera clase en inglés al presentar varios extractos de su primer borrador de Ultramarine para su examen. [6] Durante su primer mandato, su compañero de cuarto, Paul Fitte, se suicidó. Fitte había querido una relación homosexual, a lo que Lowry se negó. Lowry se sintió responsable de su muerte y estuvo atormentado por ella por el resto de su vida. [3] Lowry ya había viajado mucho; Además de su experiencia en navegación, entre trimestres realizó visitas a América, para trabar amistad con su ídolo literario, Conrad Aiken , [7] y a Noruega y Alemania.
Después de Cambridge, Lowry vivió brevemente en Londres, existiendo al margen de la vibrante escena literaria de los años treinta y conociendo a Dylan Thomas . Conoció a su primera esposa, Jan Gabrial, en España. Se casaron en Francia en 1934. La suya fue una unión turbulenta, especialmente debido a la bebida de él y porque a ella le molestaban los homosexuales atraídos por su marido.
Después de un distanciamiento, Lowry siguió a Jan a la ciudad de Nueva York donde, casi incoherente después de un colapso inducido por el alcohol, ingresó en el Hospital Psiquiátrico Bellevue en 1936, experiencias que más tarde se convirtieron en la base de su novela Lunar Caustic . Cuando las autoridades empezaron a fijarse en él, huyó para evitar la deportación y luego se fue a Hollywood, donde intentó escribir guiones. Por esa época comenzó a escribir Bajo el volcán . [3] Lowry y Jan se mudaron a México y llegaron a la ciudad de Cuernavaca el 2 de noviembre de 1936, Día de Muertos , en un último intento por salvar su matrimonio. Lowry continuó bebiendo mucho, aunque también dedicó más energía a escribir. [3]
El esfuerzo por salvar su matrimonio fracasó. Jan vio que él quería una figura materna y ella no quería ser su madre. Luego se fugó con otro hombre a finales de 1937. Solo en Oaxaca , Lowry entró en otro período de oscuro exceso alcohólico, que culminó con su deportación de México en el verano de 1938. Su familia lo alojó en el Hotel Normandie en Los Ángeles, donde Continuó trabajando en su novela y conoció a su segunda esposa, la actriz y escritora Margerie Bonner . Su padre enviaba los cheques del alquiler directamente al director del hotel Normandie.
En agosto, Lowry se mudó a Vancouver , dejando atrás su manuscrito. [1] Más tarde, Margerie se mudó a Vancouver, trajo su manuscrito y al año siguiente se casaron. Al principio vivieron en un ático de la ciudad. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , Lowry intentó alistarse pero fue rechazado. La correspondencia entre Lowry y el gobernador general de Canadá, Lord Tweedsmuir (más conocido como el escritor John Buchan ), durante este tiempo dio como resultado que Lowry escribiera varios artículos para el periódico de Vancouver The Province . La pareja vivía y escribía en una choza de ocupantes ilegales en la playa cerca de la comunidad de Dollarton , al norte de Vancouver. En 1944, la cabaña de la playa fue destruida por un incendio y Lowry resultó herido en sus esfuerzos por salvar manuscritos. [8]
Margerie fue una influencia totalmente positiva, editando hábilmente el trabajo de Lowry y asegurándose de que comiera y bebiera (ella también bebía). La pareja viajó a Europa, América y el Caribe , y aunque Lowry siguió bebiendo mucho, este parece haber sido un período relativamente pacífico y productivo. Duró hasta 1954, cuando sobrevino un último período nómada que abarcó Nueva York, Londres y otros lugares. Durante sus viajes a Europa, Lowry intentó dos veces estrangular a Margerie. [9]
Vivió en Canadá durante gran parte de su activa carrera como escritor y, por lo tanto, también se le considera una figura importante en la literatura canadiense. Ganó el Premio del Gobernador General de ficción en inglés en 1961 por su colección póstuma Escúchanos, oh Señor, desde el cielo, tu morada . [10]
Lowry murió en junio de 1957, en una cabaña alquilada en el pueblo de Ripe , Sussex, donde vivía con su esposa Margerie después de haber regresado a Inglaterra en 1955, [11] enfermo y empobrecido. El veredicto del forense fue muerte por accidente , y las causas de la muerte fueron inhalación del contenido del estómago, intoxicación por barbitúricos y consumo excesivo de alcohol. [12]
Se ha sugerido que su muerte fue un suicidio . [13] Las inconsistencias en los relatos dados por su esposa en diferentes momentos sobre lo sucedido la noche de su muerte también han dado lugar a sospechas de asesinato . [12]
Lowry está enterrado en el cementerio de San Juan Bautista en Ripe. [14] Lowry escribió en su poema de 1940 "Epitafio": "Aquí yace Malcolm Lowry, último miembro del Bowery, cuya prosa era florida y a menudo brillante. Vivía todas las noches, bebía a diario y moría tocando el ukelele" . ] pero el epitafio no aparece en su lápida.
En 2017, la Biblioteca Británica adquirió documentos de Malcolm Lowry de su primera esposa, Jan Gabrial. Los artículos literarios de Lowry quedaron en posesión de la madre de Gabrial, Emily Vanderheim, en 1936 y pasaron a Gabrial tras la muerte de su madre. Luego se adquirieron algunos artículos más de Priscilla Bonner, la hermana de Margerie Bonner Lowry. El archivo contiene artículos literarios de Lowry; documentos personales de Jan Gabrial, principalmente relacionados con su matrimonio con Lowry; y artículos seleccionados relacionados con Margerie Bonner Lowry, la segunda esposa de Lowry. [15]
Lowry publicó poco durante su vida, en comparación con la extensa colección de manuscritos inacabados que dejó. De sus dos novelas, Bajo el volcán (1947) es ahora ampliamente aceptada como su obra maestra y una de las grandes obras del siglo XX (número 11 de las 100 mejores novelas del siglo XX de la Biblioteca Moderna ). [dieciséis]
Ultramarine (1933), escrita cuando Lowry aún era estudiante, sigue el primer viaje por mar de un joven y su determinación de ganarse la aceptación de la tripulación.
Después de la muerte de Lowry, se publicó una colección de cuentos, Escúchanos, oh Señor desde el cielo, tu morada (1961). El erudito y poeta Earle Birney editó Selected Poems of Malcolm Lowry (1962). Birney también colaboró con la viuda de Lowry en la edición de la novela Lunar Caustic (1968) para su reedición. Es una combinación de varias piezas anteriores relacionadas con el Hospital Bellevue, que Lowry estaba en proceso de reescribir como una novela completa. Con Douglas Day , el primer biógrafo de Lowry, la viuda de Lowry también completó y editó las novelas Dark as the Grave Wherein my Friend Is Laid (1968) y October Ferry to Gabriola (1970) a partir de los manuscritos de Lowry.
The Selected Letters of Malcolm Lowry , editado por su viuda y Harvey Breit, se publicó en 1965, seguido en 1995-96 por Sursum Corda! Las cartas recopiladas de Malcolm Lowry , editado por Sherrill E. Grace. También se han publicado ediciones académicas del último trabajo en progreso de Lowry, La Mordida ("The Bribe"), y su adaptación cinematográfica de Tender Is the Night de F. Scott Fitzgerald .
Volcán: una investigación sobre la vida y muerte de Malcolm Lowry (1976) es un documental del National Film Board of Canada nominado al Oscar dirigido por Donald Brittain y John Kramer. [3] Comienza con la investigación sobre la "muerte por desventura" de Lowry, y luego retrocede en el tiempo para rastrear la vida del escritor. Richard Burton lee selecciones de la novela de Lowryentre imágenes tomadas en México, Estados Unidos, Canadá e Inglaterra. [17]
En 2001, la primera esposa de Lowry, Jan Gabrial, reveló en sus memorias que tenía un primer borrador de la novela de Lowry In Ballast to the White Sea, que se pensaba que se había perdido. [18] Según el profesor Dean Irvine de la Universidad de Dalhousie , Lowry le había dado una copia temprana de la novela a la madre de Gabrial antes de que la pareja fuera a México en 1936. La copia de trabajo del manuscrito de Lowry se perdió en un incendio. En octubre de 2014 fue publicado por primera vez por University of Ottawa Press [19] y se realizó un lanzamiento en el Bluecoat Arts Center de Liverpool. [8]
Lowry imaginó El viaje que nunca termina como su obra maestra : un ciclo épico que abarca sus novelas e historias existentes, así como obras proyectadas, con Bajo el volcán como pieza central. [20] Pasó gran parte de su vida como escritor elaborando su obra en un todo mayor y temáticamente cohesivo, al que llamó El viaje que nunca termina . Iba a rivalizar con las epopeyas de otros grandes modernistas, y se refirió a ella en varias anotaciones y cartas personales a medida que el concepto evolucionaba a lo largo de muchos años y trabajos en progreso. Uno de los primeros textos mecanografiados tiene el contenido de la secuencia enumerado como:
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Lowry etiquetó Bajo el volcán como "El centro", mientras que marcó Oscuro como la tumba donde está puesto mi amigo , Eridanus y La Mordida como "Trilogía". Además, Eridanus (el nombre que Lowry dio a sus alrededores de la costa oeste, en referencia "tanto a la constelación estelar como al río mítico al que Faeton fue arrojado por los dioses") [21] parece consistir en la colección de historias Escúchanos, oh Señor desde el cielo. Tu morada , los poemas de El faro invita a la tormenta , y "otros cuentos, poemas, una obra de teatro, etc." [22] Además, The Ordeal of Sigbjorn Wilderness fue una novela que planeó después de pasar un tiempo en un hospital tras romperse una pierna en 1949: "Sus experiencias allí debido a una mezcla de abstinencia de alcohol y drogas fueron tan traumáticas como su estancia en Bellevue. en 1936. Como siempre, Malc convirtió estas experiencias en literatura a la que inicialmente tituló 'Ritmo atómico' que eventualmente se convirtió en La prueba del desierto de Sigbjørn , que nunca se desarrolló más allá de un esbozo y permanece inédito. [23] Sus planes para El viaje que nunca termina finalmente se convirtieron en un esquema de 34 páginas que le dio al editor Albert Erskine, de quien era amigo.
Es casi imposible hacer un resumen de mi plan... pero he intentado darte una idea, un marco. Yo mismo puedo oír – casi – todo el asunto; es decir, ya puedo proyectarme en una sección determinada, por remota que sea, y sentir, oír, intuir más o menos cómo debe ser. (23 de noviembre de 1951) [24]
Fueron esta carta y este esquema los que le aseguraron a Lowry un contrato a largo plazo con Random House. Sin embargo, el alcoholismo y la muerte prematura de Lowry le impidieron terminar su gran proyecto. Varias de las obras previstas como parte de la secuencia fueron reescritas muchas veces a lo largo de muchos años; trabajó en Lunar Caustic , por ejemplo, desde la década de 1930 hasta su muerte, primero titulada The Last Address , luego Swinging the Maelstrom y finalmente Lunar Caustic . [25] Las publicaciones póstumas de sus manuscritos inacabados han sacado a la luz varias partes más de El viaje que nunca termina , aunque varían en su integridad y sólo se pueden especular sobre las intenciones finales de Lowry con estas obras. La versión publicada de Lunar Caustic , por ejemplo, fue compilada por su viuda Margerie Lowry y el poeta Earle Birney a partir de "dos manuscritos claramente diferentes. Uno llevaba el primer título y se trabajó en él por última vez entre 1942 y 1944, mientras que el otro tenía el segundo nombre". y fue editado por última vez por el autor muerto (en ese momento vivo) en 1951-1952." [25]
En los años transcurridos, la historia había sufrido grandes cambios en estilo y énfasis temático. Finalmente, en 2013 se publicó una edición académica que incluye las tres versiones principales con anotaciones sobre la historia de la composición del texto. Cuando la novela In Ballast to the White Sea finalmente se publicó en 2014, después de haber sido considerada perdida durante décadas, representaba solo un primer borrador del manuscrito de 1000 páginas que había sido destruido en el mismo incendio de la choza que casi destruyó Under the Volcano , y como tal, no representa el texto más completo en el que Lowry había estado trabajando durante nueve años. [26] La Mordida se inspiró en la deportación de Lowry de México a mediados de la década de 1940. "La narrativa central de La Mordida implica un descenso al abismo del yo, que culmina con el renacimiento simbólico del protagonista al final del libro. Lowry planeó utilizar este patrón narrativo básico como trampolín para innumerables preguntas sobre preocupaciones como el arte, la identidad, la La naturaleza de la existencia, las cuestiones políticas y el alcoholismo. Por encima de todo, La Mordida debía haber sido una obra metaficcional sobre un autor que no ve ningún sentido en vivir acontecimientos si no puede escribir sobre ellos y que no sólo no sabe escribir sino que sospecha que sí. Es sólo un personaje de una novela." [27] Se publicó en 1996 como notas, bocetos, esquemas y capítulos preliminares; debía presentar al personaje autobiográfico Sigbjorn Wilderness. Oscuro como la tumba donde se coloca a mi amigo se publicó sólo doce años después de la muerte de Lowry y también presentó Sigbjorn Wilderness. Fue "compilado a partir de un enorme volumen de notas... casi todos los capítulos existen en tres o cuatro formas diferentes". [28]
Debido a que gran parte de El viaje que nunca termina quedó incompleta (gran parte apenas comenzó, apenas yendo más allá de su marco conceptual inicial), lo que existe sólo insinúa la forma final que Lowry pretendía para su obra maestra.
