Major Tom es un personaje de David Bowie , al que se hace referencia en las canciones " Space Oddity ", " Ashes to Ashes ", " Hallo Spaceboy ", " Blackstar " y más. La propia interpretación de Bowie del personaje evolucionó a lo largo de su carrera. "Space Oddity" (1969) representa a un astronauta que casualmente se libera de los lazos del mundo para viajar más allá de las estrellas. En la canción "Ashes to Ashes" (1980), Bowie reinterpreta a Major Tom como un símbolo autobiográfico oblicuo de sí mismo. Major Tom es descrito como un " drogadicto , drogado en lo más alto del cielo, alcanzando un mínimo histórico". Esta letra fue interpretada como un juego de palabras con el título del álbum Low (1977) de Bowie, que se inspiró en los síntomas de abstinencia que sufrió mientras se sometía a un tratamiento por adicción a las drogas . Además, el tono ahogado y autorecriminatorio utilizado en la letra “Time and again I tell myself I'll stay clean tonight” refuerza una interpretación autobiográfica y retrospectiva. Poco tiempo después, hay otra inversión del retiro original de Major Tom, volviéndose “hacia afuera” o hacia el espacio. [1]
El cantante alemán Peter Schilling volvió a contar y continuó la historia de Major Tom en su lanzamiento de finales de 1982 " Major Tom (völlig losgelöst) ", que alcanzó el número uno en Alemania y Austria a principios de 1983. La versión en inglés, " Major Tom (Coming Home) ", alcanzó el puesto número 14 en los Estados Unidos a finales de 1983. Otros artistas que posteriormente han hecho contribuciones sustanciales a la historia de Major Tom incluyen a KIA (" Mrs. Major Tom ") y The Tea Party ("Empty Glass"). Debido a algunas similitudes en "Rocket Man" de Elton John , existe una posible conexión entre Rocket Man y Major Tom, una conexión notablemente hecha por el propio Bowie, quien mientras cantaba "Space Oddity" en concierto a veces gritaba: "¡Oh, Rocket Man!" [2]
En " Space Oddity ", del álbum David Bowie (1969, posteriormente retitulado Space Oddity ), la salida de la Tierra del Mayor Tom es exitosa y todo va según lo planeado. En un momento determinado durante el viaje ("pasadas las cien mil millas"), afirma que "se siente muy quieto" y piensa que "mi nave espacial sabe qué camino tomar" y procede a decir: "Dígale a mi esposa que la amo mucho". Control entonces le informa: "Control de Tierra al Mayor Tom: su circuito está muerto, hay algo mal" e intenta restablecer el contacto con el Mayor Tom. Las últimas palabras de Tom en la canción (posiblemente no escuchadas por Control de Tierra) son:
"Aquí estoy flotando alrededor de mi lata, muy por encima de la luna. El planeta Tierra es azul y no hay nada que pueda hacer". [3]
En la película promocional de 1969, David Bowie interpreta al Mayor Tom, al Control de Tierra (GC) y al Locutor de Cuenta Regresiva. Cuando se dice la letra "Y las estrellas se ven muy diferentes hoy", aparecen dos mujeres, que representan ángeles o extraterrestres , o quizás ambos. En el momento en que se dice "Aunque he pasado cien mil millas, me siento muy quieta", se puede ver a las dos mujeres quitándose el casco y el traje espacial del Mayor Tom. Más tarde, se puede ver a un Mayor Tom todavía completamente equipado dando vueltas en el espacio, con un Control de Tierra en pánico intentando contactarlo; el Mayor Tom girando es la realidad de la situación o la imaginación de Control de Tierra. El video musical termina con el Mayor Tom sentado en su "lata", muy por encima del mundo, con las dos mujeres a su lado en una formación de ménage à trois . [4]
Bowie creó una secuela titulada " Ashes to Ashes " (1980). La canción, que alcanzó el número 1 en las listas de música del Reino Unido y tuvo un desempeño respetable en otras listas de música internacionales, apareció en su LP Scary Monsters (And Super Creeps) . La canción en realidad dice poco sobre Major Tom, excepto para llamarlo "drogadicto"; el contexto de la letra parece indicar que la canción trata principalmente sobre las propias experiencias de Bowie con la adicción a las drogas , en lugar de una continuación literal de la historia de Major Tom.
Alternativamente, la canción puede interpretarse para proporcionar información detallada sobre la historia de Tom. La canción se refiere a un evento que sucede mucho después, después de "Space Oddity". El control de tierra recibe un mensaje de "Action Man", refiriéndose a Tom, y dice: "He amado todo lo que he necesitado amar. Detalles sórdidos a continuación..." [5] Habla de cómo el chillido de la nada lo está matando, de cómo todo lo que tiene son sus fotos de mujeres para hacerle compañía y de cómo ahora no tiene ni dinero ni pelo. Quiere parar, pero el planeta está "brillando"; esencialmente no puede dejar lo que sea que lo esté influenciando (y matando) porque la sensación es demasiado placentera y adictiva. La fuente exacta de la influencia no está definida. Los versos posteriores parecen reflejar más la batalla literal de Bowie con la adicción, específicamente sobre querer mantenerse limpio pero estar atrapado con un "amigo valioso". La canción nuevamente se refiere directamente a Tom hacia el final, donde se ha convertido en una leyenda, pero no por su heroísmo. Se ha convertido en una canción infantil en la mente del público, con madres advirtiendo contra el uso de drogas diciéndoles a sus hijos que si quieren: "...para hacer las cosas, es mejor que no se metan con el Mayor Tom". [5]
Bowie lanzó una canción titulada " Hallo Spaceboy " en su álbum Outside (1995). Si bien esta canción en sí no hace referencia directa a Major Tom, sí aparecen referencias a Major Tom en la versión remezclada que Bowie lanzó con los Pet Shop Boys en 1996. Esta remezcla contiene letras de "Space Oddity" cantadas por el vocalista de los Pet Shop Boys, Neil Tennant .
Aunque nunca se menciona en la canción, un astronauta, posiblemente Major Tom, hace una aparición en el video musical de la canción " Slow Burn " del álbum Heathen de Bowie de 2002. El mismo álbum también contiene una versión de I Took a Trip on a Gemini Spaceship de Legendary Stardust Cowboy , lo que nuevamente insinúa una conexión metafórica entre los viajes espaciales y el consumo de drogas.
En el video musical de la canción de Bowie de 2015 " Blackstar " (en el álbum del mismo nombre , lanzado en 2016 dos días antes de su muerte), se representa a un astronauta muerto. Su cráneo incrustado en joyas es recuperado por una mujer extraterrestre que lo lleva de regreso a lo que podría considerarse un culto que posteriormente adora la reliquia. Se especuló que este astronauta era una representación del destino final de Major Tom. [6] [7] [8] El director de video Johan Renck dijo en un documental de la BBC "para mí, era 100% Major Tom". [9]
El astronauta canadiense Chris Hadfield interpretó "Space Oddity" a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS). Con el permiso expreso de Bowie, se publicó en YouTube durante un año, a partir del 13 de mayo de 2013. El video se volvió a publicar con un nuevo acuerdo de dos años el 3 de noviembre de 2014. Este fue el primer video musical que se hizo en el espacio. [10] [11] [12]
En 2013, el grupo de clase mundial de Drum Corps International (DCI), Carolina Crown, creó un espectáculo que contaba la historia del Mayor Tom. El espectáculo salió de gira en 2014 y se llama "Out of This World" e incluye citas de la propia música de David Bowie. Durante el espectáculo, el Mayor Tom se comunica con el Control de Tierra (GC) para el lanzamiento. Una vez en órbita, el Mayor Tom ve un objeto giratorio brillante en la distancia y rápidamente pierde contacto con GC. Al final del espectáculo, el Mayor Tom recupera el contacto con GC y entra en la atmósfera de la Tierra y regresa a casa.
El astronauta británico Tim Peake , un mayor del Cuerpo Aéreo del Ejército , fue regularmente referido por los medios como "Mayor Tim", durante su período de servicio a bordo de la ISS, del 15 de diciembre de 2015 al 18 de junio de 2016 (Expediciones 46 y 47 ). [13] [14] Esta fue una referencia directa al astronauta ficticio de Bowie. [15] [16] Peake estaba en la ISS en el momento de la muerte de Bowie y tuiteó un homenaje a él desde allí. [11] En 2017, el autor Clive Gifford escribió un libro dirigido a niños sobre el tiempo de Peake a bordo de la ISS, titulado "Ground Control to Major Tim: The Space Adventures of Major Tim Peake". [17]
La admiración del diseñador, director y productor de videojuegos Hideo Kojima por Bowie inspiró varios elementos de la serie Metal Gear . En la primera misión de Metal Gear Solid 3: Snake Eater , el personaje Major Zero se hace llamar Major Tom.
En el episodio 13 de la temporada 3 de Rugrats , "Destino Luna", Tommy dice: "Aquí el Mayor Tom, al control de tierra, solicitando permiso para despegar". Esto es una referencia a la canción "Space Oddity".
En el episodio " Fantasmas del Sargazo " de la temporada 1 de The Venture Bros. , un personaje llamado Major Tom tuvo un papel importante en la trama. Apareció por primera vez en la escena de apertura en un flashback como un piloto que murió en 1969 después de que TVC 15 , un avión experimental que comparte el nombre con otra canción de David Bowie, que estaba pilotando se estrellara en el océano dentro del Triángulo de las Bermudas , y su fantasma aparece más tarde en el presente en el episodio. Además, el diálogo de la escena de apertura hace referencia a las letras de "Space Oddity" y "Ashes to Ashes", y el episodio presenta al personaje recurrente The Action Man , su nombre en sí mismo es una referencia a una letra de la última canción. [18] El programa contiene muchas otras referencias al trabajo de Bowie, incluido Bowie "él mismo" en varios episodios.
En el episodio 3 de la serie 8 de la comedia espacial británica Red Dwarf , "Back in the Red: Part 3", los protagonistas intentan escapar de una plataforma de aterrizaje. Cat activa el intercomunicador y dice: "Control de tierra, aquí eh...", momento en el que Lister sugiere "¡Mayor Tom!" y Cat confirma "¡Sí, Mayor Tom!"
La canción " Terrence Loves You " de Lana Del Rey , cuyo significado, según especulan los fans, se refiere al hermano de David Bowie, Terry Burns, contiene la letra "Ground Control to Major Tom / Can you hear me all night long?" en su puente.
En la serie animada Chaotic , el protagonista principal, Tom Majors, también es conocido por su nombre de usuario en línea "MajorTom".
En la canción de The Cab "Angel with a Shotgun" una línea dice "Y el Mayor Tom cantará, sí, todavía dicen que soy un soñador".
Se hace una breve referencia al Mayor Tom en el exitoso sencillo de Five Star de 1986, " Rain or Shine ", junto a Robin Hood .
La canción en sí juega un papel importante en la serie de televisión de ciencia ficción estadounidense Invasion de Apple TV+ , creada por Simon Kinberg y David Weil .